Ван Сайэр смотрела на неё, будто хотела что-то сказать, но так и не решилась. Цзян Минь похлопала подругу по плечу:
— Подождём Цзин Чжаоюя и Чжан Дахэ с остальными.
— Цзян Минь…
Минь обернулась и встретилась взглядом с робкими, виноватыми глазами Сайэр.
— Я никому не сказала — ни учителю, ни твоим родителям. Не переживай.
Ван Сайэр наконец выдохнула с облегчением и слегка покраснела. Помолчав, тихо произнесла:
— Спасибо.
— Лучше бы ты поблагодарила небеса, — улыбнулась Цзян Минь, беря её за руку и слегка наклоняя голову. — Хорошо ещё, что меня поймали Цзин Чжаоюй и Чжан Дахэ, когда я снимала деньги. Иначе мне одной было бы… довольно страшно.
Сайэр хихикнула и опустила голову.
Из переулка у бара вскоре выбежали двое старшеклассников — Цзин Чжаоюй и Чжан Дахэ. Цзян Минь сразу помахала им рукой. Но за ними следом появилось ещё пятеро отъявленных хулиганов.
Цзян Минь резко сжала руку подруги. Чжан Дахэ тоже направился к ним, оставив Цзин Чжаоюя одного противостоять всей компании. Поскольку всё происходило прямо у входа в отделение полиции, хулиганы не осмеливались ничего предпринимать. Цзин Чжаоюй спокойно сделал несколько шагов назад, пока не оказался у самых дверей участка. В одной руке он держал телефон, а другой указал внутрь здания. Даже один против пятерых, он сохранял дерзкое и вызывающее выражение лица — будто приглашал их устроить драку прямо у дверей полицейского участка.
— Чжаоюй, хватит, — не выдержал Цзян Чжицзыхэ, стоявший рядом с Ван Сайэр. Хотя он и был директором школы, последние две недели жил жизнью Чжан Дахэ, и привычка давать указания всё ещё оставалась. Ему совсем не хотелось, чтобы его вызвали в школу за драку на улице — особенно учитывая, что все они учатся в «Лунтэне».
В этот момент два ярких луча фар осветили улицу — подъехало такси, которое вызвала Цзян Минь. Цзин Чжаоюй бросил последний взгляд на хулиганов, едва заметно усмехнулся и развернулся.
Он уверенно подошёл к Цзян Минь и Чжан Дахэ, а затем, не колеблясь, взял за руку самую ближнюю — Цзян Минь. Прямо на глазах у пятерых хулиганов он спокойно и открыто помог ей сесть в такси…
Ночной ветерок разносил запах шашлыка откуда-то издалека, растворяя его в тусклом свете фонарей на набережной. Из баров доносилась молодёжная рок-музыка, и каждый аккорд отдавался эхом в ушах.
Цзян Чжицзыхэ на секунду опешил: его дочь Минь уже сидела в машине, держась за руку с маленьким Цзином, будто они пара. Он лёгким движением похлопал Ван Сайэр по плечу и повёл её к такси. Но тут возник вопрос: девушки уже заняли заднее сиденье, так кто же сядет спереди — он или Цзин Чжаоюй? Не дав Цзян Чжицзыхэ выбрать, Цзин Чжаоюй уже открыл дверь со стороны Цзян Минь и уселся на заднее сиденье.
— Придётся потесниться, — сказал он, обращаясь к сидевшим внутри.
Цзян Минь тут же придвинулась к Ван Сайэр, освободив почти всё место. Цзин Чжаоюй был высоким и стройным, но с длинными ногами и плотным телом, так что, несмотря на старания Минь, его бедро всё равно плотно прижалось к её ноге.
А «Чжан Дахэ» тем временем занял переднее пассажирское место. В салоне сразу стало жарко — будто кто-то чиркнул спичкой. Двое только что участвовавших в потасовке «горячих парней» наполнили пространство напряжённой энергией.
Голова Цзян Чжицзыхэ всё ещё гудела от адреналина после стычки. Он, конечно, заметил, как намеренно и вызывающе Цзин Чжаоюй взял Минь за руку и помог ей сесть в машину. С точки зрения одноклассника или отца легко было заподозрить ухаживания. Но Цзян Чжицзыхэ решил, что мальчик просто выбрал ближайшую цель для защиты — ведь Цзян Минь стояла к нему ближе, чем Ван Сайэр.
Успокоившись, он вновь почувствовал чистоту их школьной дружбы.
— Сайэр, кто вообще эти люди? — спросил он, обращаясь к девушке на заднем сиденье.
Ван Сайэр замялась, стиснув руки и не зная, что ответить. Цзян Минь бросила на неё сочувственный взгляд и тихо сказала:
— Не хочешь — не говори.
Цзян Чжицзыхэ промолчал.
Тогда он повернулся к дочери:
— Цзян Минь, твоя мама знает, что ты так поздно возвращаешься домой?
— Конечно знает, — невозмутимо ответила Цзян Минь «Чжан Дахэ». — Я сказала ей ещё перед выходом: иду с Сайэр в кино. Завтра же полдня выходной.
Цзян Чжицзыхэ закипел от злости: оказывается, дочь заранее придумала отговорку.
— Цзян Минь, не ожидал от такой отличницы, что она так ловко обманывает родителей, — язвительно произнёс он.
Цзян Минь удивилась: с чего это Чжан Дахэ вдруг стал таким саркастичным? Она парировала:
— А ты сам никогда не обманывал родителей?
Цзян Чжицзыхэ снова промолчал.
Цзян Минь чуть заметно усмехнулась и добавила:
— В этом мире нет родителей, которые не обманывают детей, и нет детей, которые не обманывают родителей.
Цзян Чжицзыхэ стало ещё тяжелее на душе. Он всегда думал, что, пусть у дочери и характер не сахар, зато поведение и взгляды у неё правильные. Но теперь, общаясь с ней как с одноклассницей, начал сомневаться: а так ли уж «правильны» её взгляды?
— Цзян Минь, это неправильно…
Цзян Минь не восприняла это как настоящее наставление — ей показалось, что Чжан Дахэ просто подшучивает. Она воспользовалась моментом, чтобы отвлечь Ван Сайэр от неловкости, и незаметно сжала её руку.
Ван Сайэр переполняла благодарность. Когда Чжан Дахэ спросил её о причинах, ей было невыносимо стыдно. Она не хотела скрывать правду от подруг, просто не могла произнести это вслух. Дело в том, что её шантажировали не в первый раз, а уже много раз. Всё началось в прошлом году, когда она познакомилась с одним парнем в интернете…
Об этом она никому не рассказывала — даже Цзян Минь. Более того, она регулярно выманивала у Минь деньги. В последние дни она даже старалась избегать подругу. Но Цзян Минь не обижалась и даже помогала ей сохранить лицо.
Город Лунхай невелик, и от баров до их района ехать минут тридцать. Но было уже поздно. Наконец, обеспокоенные родители начали звонить детям. Первым звонок получил… Цзян Чжицзыхэ.
Он взглянул на экран — «Мама» — и с тяжёлым вздохом провёл пальцем по экрану.
— Ма… — произнёс он крайне неохотно и неловко.
— Ха! — вдруг рассмеялся Цзин Чжаоюй. За всю дорогу он почти не говорил, но теперь явно насмехался над Чжан Дахэ.
Цзян Минь тоже нашла смешным, как «Чжан Дахэ» произнёс это «ма». Но почему-то её лицо слегка покраснело. Цзин Чжаоюй тоже почувствовал, что сидит слишком близко, и развернулся к окну, прижавшись к двери.
— Кхм, — нечаянно кашлянул он, чтобы скрыть смущение. В полумраке салона он дотронулся до носа.
Цзян Минь тут же стала дышать осторожнее, будто боясь нарушить хрупкое равновесие. В этот момент её телефон пискнул — пришло сообщение от Аньли. Она опустила глаза и ответила: «Уже у подъезда».
Как директор и взрослый, Цзян Чжицзыхэ всё ещё надеялся выяснить у Ван Сайэр подробности, чтобы вовремя предотвратить беду. Но едва они вышли из машины, Сайэр исчезла, будто дым.
Цзин Чжаоюй жил в десятом корпусе, самом дальнем в районе. Пройдя с ними около ста метров, он легко поднял рюкзак и попрощался с Цзян Минь и «Чжан Дахэ». Перед уходом он даже спросил у Цзян Минь про домашнее задание.
Цзян Чжицзыхэ и дочь вернулись в корпус 25. Он снова спросил:
— Кто вообще эти «друзья» Ван Сайэр?
Хотя «Чжан Дахэ» говорил резко, Цзян Минь чувствовала его искреннюю заботу. Но она и сама не знала правды, поэтому честно покачала головой:
— Не знаю. Но думаю, Сайэр не водится с кем попало. Скорее всего, её действительно шантажируют…
Цзян Чжицзыхэ понял, что дочь говорит правду, и кивнул.
На мгновение Цзян Минь показалось, что «Чжан Дахэ» ведёт себя точь-в-точь как её… папа? Но тут же она подумала: может, он просто играет роль старосты?
Её голову заполнили странные мысли, и в этот момент лифт остановился на втором этаже.
— Мам… — окликнула Цзян Минь женщину, стоявшую у дверей лифта.
— Ань… — тётя, — машинально произнёс Цзян Чжицзыхэ, едва не назвав бывшую жену по имени. Он быстро добавил два слова, чтобы исправиться.
— Это вы с Минь смотрели фильм? — спросила Аньли, глядя на высокого парня в лифте. Он не был броско красив, но относился к тому типу «плохих мальчиков», которых в школе особенно любят девочки.
Поэтому Аньли и засомневалась.
Цзян Чжицзыхэ прекрасно понимал, почему бывшая жена так спрашивает, и мысленно закатил глаза. Он честно ответил:
— Кроме меня и Цзян Минь, были ещё двое одноклассников из этого района — Ван Сайэр и Цзин Чжаоюй.
Аньли улыбнулась — парень отвечал так откровенно и уверенно, что ей стало спокойнее.
— Отдыхайте, дети. Вы же в выпускном классе, а мы всё ещё волнуемся за вас.
— Да, Ань… — тётя, — снова назвал он её так, и в его голосе прозвучала лёгкая, самодовольная нотка. Раньше жена говорила, что он слишком серьёзен и скучен. Ну а теперь? Пусть попробует сказать то же самое, когда он называет её «тётей»!
Двери лифта медленно закрылись. Аньли покачала головой с улыбкой и сказала дочери:
— Твой новый одноклассник довольно забавный.
Цзян Минь пожала плечами и согласилась:
— Да уж, забавный. Зовут Чжан Дахэ. Перевёлся в этом семестре и сам вызвался быть старостой.
— Старостой?
— Да. Весь класс, кроме меня, за него проголосовал.
— О, значит, у нашей Минь есть собственное мнение, — одобрила Аньли.
Цзян Минь смутилась, переобулась и, уже направляясь в комнату, обернулась:
— Мам, завтра ты пойдёшь со мной… навестить папу?
— …Хорошо, — согласилась Аньли.
Цзян Минь кивнула, на её юном лице заиграла лёгкая улыбка, и она закрыла дверь спальни.
—
На следующий день было воскресенье — выходной, но только до обеда. В выпускном классе школы «Лунтэн» чередовались «большие» и «малые» выходные: в «малые» воскресенье отдыхали лишь до полудня, а в «большие» — целых два дня. Но даже в полные выходные многие родители всё равно отправляли детей на дополнительные занятия.
Ранним утром Цзян Минь и Аньли поехали в городскую больницу навестить директора Цзяна, лежавшего в реанимации. Её дядя Цзян Чжихай нанял профессиональную медсестру и сиделку для ухода за братом. В кабинете врача ей сказали, что отец в коме из-за кровоизлияния в мозг, вызванного аварией.
Но прошло уже так много времени — почему он до сих пор не приходит в себя?
— Папа может стать растением? — спросила Цзян Минь у врача.
— Только если вегетативное состояние продлится больше месяца, — ответил врач. — Тогда ставят диагноз «персистирующее вегетативное состояние».
К счастью, дядя Цзян Чжихай тоже был в больнице этим утром. Он успокоил племянницу:
— Не волнуйся. Как только рассосётся гематома, твой отец проснётся.
Аньли поблагодарила Цзян Чжихая:
— Чжихай, спасибо, что берёшь на себя заботы о Цзян Чжицзыхэ.
Цзян Чжихай усмехнулся:
— Аньли-юрист, не стоит благодарности… Скорее, спасибо тебе за Минь.
…Неважно, как ссорятся между собой Цзяны — перед посторонними они всегда едины. Это Аньли поняла ещё в первый год замужества. Несмотря на все годы брака с Цзян Чжицзыхэ, для семьи Цзян она так и оставалась «чужой».
Вернувшись в район «Чанцинтэн», Аньли вышла у рынка. У ворот Цзян Минь вышла из такси и увидела впереди Цзин Чжаоюя, стоявшего рядом с элегантной, красивой женщиной. Рядом с ними припарковался дорогой, но неброский автомобиль.
Цзян Минь решила сделать вид, что не замечает их, и прошла мимо.
Но в тот самый момент, когда её мама села в машину, Цзин Чжаоюй захлопнул дверцу. И тут же их взгляды встретились — он поднял глаза и увидел Цзян Минь, выходящую из такси.
Цзян Минь приложила карту к считывателю и вошла в район.
Прямо за воротами начинался центральный сад. Сегодня было прохладно, и воскресное утро многие жильцы проводили на свежем воздухе. Цзян Минь увидела знакомую подругу и радостно помахала ей.
http://bllate.org/book/8555/785317
Готово:
