Она сжимала простыню и не могла унять дрожь.
Взглянув на простыню, которую она скомкала в подобие цветка, Лин Цзыци слегка сжал губы, налил немного спиртовой настойки себе на ладонь и стал медленно растирать руки, пока жидкость не согрелась от тепла кожи. Затем он осторожно приложил ладони к её пояснице.
В тот самый миг, когда их кожа соприкоснулась, она вздрогнула и ещё сильнее стиснула простыню в пальцах.
Он мягко массировал её поясницу, и настойка постепенно проникала сквозь кожу, медленно снимая боль.
Под теплом его ладоней боль в спине постепенно утихала, пока не осталось лишь ощущение прикосновения его рук к её коже.
Она неровно дышала и спустя некоторое время произнесла:
— Боль уже прошла. Можешь прекращать.
Он не ответил, но продолжал движения.
Лэ Юйжань не выдержала и повернула голову, чтобы посмотреть на него. Он сосредоточенно массировал её, и привычное мягкое выражение лица сменилось глубокой тревогой.
Она отвела взгляд, уставилась на пальцы, впившиеся в простыню, и постепенно ослабила хватку.
Промассировав ещё минут пятнадцать, он наконец замедлил движения. Настойка на спине уже полностью испарилась, оставив лишь лёгкий жёлтый след.
Он аккуратно натянул на неё одежду, затем взял за руку и помог медленно перевернуться на спину.
Она покраснела и не смела смотреть ему в глаза. Губы её дрогнули, но слова «спасибо» так и не прозвучали.
Он присел, убрал флакон с настойкой и спросил:
— Куда положить, чтобы тебе было удобнее достать?
Она опустила ресницы и указала на тумбочку рядом с кроватью:
— В ящик.
— Хорошо.
Когда он убрал настойку, поднял глаза и взглянул в окно спальни.
За окном всё ещё шёл дождь, и сквозь стёкла доносился глухой вой ветра.
Она проследила за его взглядом, сглотнула и сказала:
— Сегодня вечером…
— Лэлэ, ты ужинала?
— А?
Лэ Юйжань лежала на кровати и слегка растирала поясницу.
После почти двадцатиминутного массажа боль полностью исчезла. Осторожно встав с кровати, она вдруг поняла, что тапочки остались в гостиной.
Не могла же она просить Лин Цзыци принести их ей.
Босыми ногами она ступила на прохладный пол и медленно вышла из спальни. Из кухни доносился лёгкий шум. Она прислонилась к косяку и заглянула внутрь — там мелькала размытая фигура, занятая делом.
Без очков Лэ Юйжань могла лишь смутно различать его силуэт, снующий по кухне.
«Интересно, чем он там занимается, если в холодильнике и так пусто», — подумала она, опустив глаза и слегка надув губы. Заметив тапочки, лежащие прямо посреди гостиной, она бесшумно подошла и обулась.
Холод в ступнях сразу ушёл, и она выдохнула с облегчением. Подойдя к дивану, она собралась снять чехол, который испачкала в порыве эмоций, но обнаружила, что он уже заменён.
«Это он?»
Она не могла понять, что чувствует — лишь глубокое неловкое замешательство. Ей совершенно не хотелось, чтобы между ними снова возникли какие-то связи.
Совсем не хотелось.
Остановившись у двери кухни, она на мгновение замерла: он стоял у плиты в розовом цветочном фартуке.
Его пальто висело на напольной вешалке у входа, а под ним — серый трикотажный свитер с закатанными до предплечий рукавами и чёрные брюки, подчёркивающие стройность ног.
Тёплый жёлтый свет кухни окутывал его со всех сторон. Он склонился над помидорами, и его длинные пальцы ловко сдирали кожицу, откуда стекал сок прямо в миску.
Это выглядело неожиданно уютно — словно перед ней стоял самый настоящий домашний мужчина.
Заметив её у двери, он повернул голову и улыбнулся:
— Подожди ещё немного, скоро будет готово.
Лэ Юйжань молчала, прислонившись к косяку и скрестив руки на груди, наблюдая за его движениями.
Из ванной доносился звук работающей стиральной машины. Она бросила туда взгляд и приподняла бровь:
— Ты что-то стираешь?
Он лишь слегка усмехнулся, не отвечая, и продолжил работу. Вскоре он закончил с тремя помидорами и нарезал их ломтиками.
Лэ Юйжань нахмурилась, опустила руки и направилась в ванную. Через прозрачную крышку барабана она увидела чехол от дивана.
Взглянув вниз, заметила в пластиковом тазу свои грязные брюки, замоченные в воде.
«Это он стирает?»
Сжав губы, она вернулась на кухню как раз в тот момент, когда он отправлял нарезанные помидоры на сковороду. В воздухе уже разливался аромат яичницы с помидорами.
— Не нужно делать это за меня, я сама справлюсь, — сказала она.
— Вода слишком холодная.
— Я буду использовать горячую.
— Не волнуйся, я всё руками стираю. Чехол только в стиралку на отжим. А брюки выстираю после ужина.
— Лин Цзыци, ты вообще меня слушаешь?!
Услышав своё имя, он остановился и обернулся. Его тонкие губы тихо шевельнулись:
— Лэлэ, дай мне шанс, хорошо?
Не дожидаясь ответа, он снова повернулся к плите и переложил готовую яичницу на тарелку. На другой конфорке уже кипел котелок, откуда доносился пряный аромат имбиря.
Она всё ещё кипела от злости, когда он сказал:
— Лэлэ, иди сюда, выпей это.
Сдерживая неизвестно откуда взявшееся раздражение, она подошла и заглянула в кипящий котелок.
Имбирный отвар с бурой.
— Выпей, это полезно для твоего организма, — сказал он.
Лэ Юйжань промолчала.
В старших классах школы она часто страдала от болезненных месячных. Мама каждый месяц приносила ей в школу большую термоску имбирного отвара с бурой и оставляла в учительской, чтобы она пила понемногу между уроками.
Однажды она привела его в кабинет и показала термос.
— Что это? — спросил он.
— Мама говорит, у меня «холодная матка», поэтому я так болею. Каждый месяц пью этот отвар.
— Помогает?
— Немного. По крайней мере, теперь не так больно, как раньше.
Оказывается, он всё помнил.
В холодильнике почти ничего не было, поэтому он приготовил только яичницу с помидорами и рисовую кашу. Кашу варили в скороварке, ведь для отвара не осталось времени на медленное томление.
Он налил ей миску, слегка подул на неё и протянул.
Лэ Юйжань смотрела на него и чувствовала, как в груди всё сжимается.
За окном продолжался дождь, и капли стучали по стеклу: «так-так».
Она хотела отказаться от еды, но едва произнесла: «Я не голодна», — как живот предательски заурчал, заставив её покраснеть от смущения.
Он лишь слегка усмехнулся, ничего не сказав.
Делая вид, что ничего не произошло, она с вызовом взяла миску и под его пристальным взглядом неторопливо начала есть кашу и яичницу.
После ужина он подал ей чашку имбирного отвара, и она выпила её до дна, чувствуя, как живот наполняется теплом.
Разлёгшись на диване, она похлопала себя по животу и увидела, как он аккуратно развешивает выстиранный чехол на сушилке в комнате.
Вспомнив о брюках, она поспешила остановить его:
— Брюки… их не нужно стирать. Я сама потом постираю в горячей воде.
Он стоял у двери кухни и смотрел на неё. Помолчав немного, сказал:
— Хорошо.
Они сели на диван, смотрели бессмысленный сериал и слушали, как дождь барабанит по окнам.
Ситуация была откровенно странной.
Лэ Юйжань постукивала пальцами по обивке дивана и то и дело косилась на него.
Очевидно, она что-то обдумывала.
С таким ливнём ему, скорее всего, придётся остаться на ночь.
Она встала и вышла на балкон, долго глядя в темноту. За спиной послышались шаги — он подошёл.
Лин Цзыци встал рядом и тоже уставился на небо, где сверкали молнии и лил проливной дождь.
— Лэлэ, — сказал он.
Она смотрела вниз, на ветки деревьев во дворе, которые ветер уже пригнул к земле, и слегка усмехнулась:
— Я дам тебе шанс. Объясняй.
Она и сама не знала, сколько ей потребовалось мужества, чтобы согласиться выслушать его. Ей просто не хотелось больше тянуть эту нить недопонимания. Даже если он предал её, она хотела услышать правду.
Все они взрослые люди. То, что раньше казалось непреодолимым, теперь, возможно, можно принять с улыбкой.
Лин Цзыци слегка опустил голову и задумался.
— Лэлэ, в том, что случилось тогда, виноват я.
Лэ Юйжань молчала, глядя на следы дождя на стекле.
— Ло Цин умер давно. Ещё до окончания школы ему поставили диагноз — рак мозга. Через месяц после выпускных экзаменов он ушёл.
Взгляд Лэ Юйжань дрогнул.
— Я не знал, когда он начал испытывать ко мне чувства. Увидел его медицинскую карту случайно и не поверил, пока не заметил, какие лекарства он принимает. В тот день он спросил: «Можно ли мне быть твоим парнем?»
Лэ Юйжань невольно сжала пальцы на подоконнике.
— Весь класс знал о нас с тобой. Он тоже знал.
«Лин Цзыци, мне не даёт покоя одно: почему ты выбрал Лэ Юйжань, если я лучше неё? Чем она лучше? Она же ни на что не годится — болтается со всякой шпаной и учится плохо. Почему ты её любишь?»
«Лин Цзыци, ты правда думаешь, что Лю Цзин не знает о твоих отношениях с её дочерью?»
Тогда Лин Цзыци впервые понял, что этот человек сошёл с ума.
Перед лицом смерти, видимо, все правила теряют значение. Вскоре Ло Цин загнал его за школьное здание и спросил с усмешкой:
«Лин Цзыци, не хочешь ли расстаться с Лэ Юйжань и быть со мной?»
Он приблизился, увидел отвращение в глазах Лин Цзыци и прошептал:
«Лин Цзыци, разве тебе не жаль меня? Я же обречён…»
«Лэ Юйжань после уроков всегда идёт домой через заднюю калитку, верно?» — Ло Цин опустил глаза и усмехнулся. — «Лин Цзыци, я умирающий человек. Я способен на всё.»
«Я не хотел, чтобы ты узнала об этом. В тот день он остановил меня под деревом, и я собирался заставить его прекратить, но нас увидела твоя мама.»
Лэ Юйжань вспомнила тот день: её школьную форму случайно намочили одноклассники, и она с Сюй Чжифэй пошла переодеваться в кабинет к маме. Они стояли за ширмой, когда в кабинет вошли её мать и другие взрослые.
«Твоя мама узнала о наших отношениях, но сделала вид, что ничего не знает. Ло Цин первым заговорил и заявил, что мы встречаемся.»
«Я не ожидал, что ты будешь там.»
Тогда она услышала, как он уверенно подтвердил: «Да, она моя девушка». Она выскочила из-за ширмы, не веря своим ушам.
С красными от слёз глазами она спросила его, и он ответил:
— Да.
«Я не мог тебе рассказать. Директор заставил меня солгать. Я думал, что поступаю правильно, что смогу всё объяснить тебе потом наедине», — Лин Цзыци замолчал и осторожно взял её руку, лежащую на подоконнике.
Она была ледяной.
«Но из-за твоей тогдашней импульсивности мне запретили с тобой встречаться.»
«Позже я понял, что ошибся. Я не объяснил тебе всего как следует.»
После инцидента с Ло Цин его отстранили с большим выговором, вызвали родителей, и вся школа говорила о «романе» между ним и Ло Цином.
Никто не вспомнил о ней.
«После экзаменов я искал тебя, но Сюй Чжифэй сказала, что ты уехала за границу. У меня не было твоих контактов. Я даже приходил к тебе домой, но твои родители…»
«Лэлэ, я думал, что контролирую всё — что могу предвидеть события и управлять ими. Но я был слишком молод и наивен.»
«Я сожалею не только сейчас, но и тогда. Сожалею о своём упрямстве, о своей опрометчивости.»
«Но я не мог найти тебя.»
«Целых десять лет я боялся вернуться, но всё время мечтал об этом — хотел найти тебя и сказать: я хочу только тебя.»
Первые двадцать восемь лет жизни Лин Цзыци мог предугадать почти всё. Но в деле Лэ Юйжань он просчитался. Он не предвидел её появление в тот день, не знал, как она отреагирует, и не мог представить, что однажды по-настоящему пожалеет.
Сколько длится человеческая жизнь? Сколько в ней может быть поводов для сожаления?
Он не знал. Знал лишь одно: его сердце принадлежит Лэ Юйжань.
И никогда не изменяло.
Если бы была возможность, он вернулся бы в прошлое и отругал бы того глупого юношу, который думал, что поступает правильно.
Лэ Юйжань не могла уснуть. Она ворочалась в постели, перебирая в голове его объяснения.
Лин Цзыци спал в комнате Кэ Дунлэ.
Она включила настенный светильник и взглянула на часы на тумбочке: час ночи. Тихо встав, она накинула халат поверх пижамы и вышла из кровати.
За окном дождь постепенно стихал.
http://bllate.org/book/8551/785020
Готово:
