— Лэлэ, я пожалел, — сказал он, глядя ей в глаза в этом тесном пространстве, где вязкий воздух будто давил на грудь. В его взгляде читалась лёгкая усталость.
«Пожалел?» Что могут значить эти три слова? Десять лет они потеряли из-за одного-единственного слова, произнесённого им когда-то. И теперь он думает, что трёх слов хватит, чтобы всё вернуть?
Лэ Юйжань долго смотрела вниз, на хлопковое одеяло, прежде чем наконец взять телефон и посмотреть время: шесть тридцать пять.
Она откинула одеяло, встала и босыми ногами ступила на прохладный пол. Чёрная шелковая бретелька медленно соскользнула с плеча, и она осталась совершенно обнажённой перед шкафом, из которого достала спортивный костюм.
Принять душ и отправиться на утреннюю пробежку.
Когда Кэ Дунлэ около восьми часов утра ждал автобус у ворот университета, перед ним остановился чёрный «Ленд Ровер». Окно со стороны водителя опустилось, и сидевший за рулём человек поднял на него взгляд.
— Учитель Лин? — удивился Кэ Дунлэ.
— Садись, — сказал Лин Цзыци, положив локоть на край окна и слегка повернув голову.
Рот Кэ Дунлэ так и не успел закрыться от изумления, как тело уже само собой залезло в машину. Только застегнув ремень безопасности, он осознал, что произошло, и робко спросил:
— Учитель Лин, а это… куда мы?
— Ты разве не к сестре собрался?
— Да, — кивнул Кэ Дунлэ. — А вы откуда знаете?
Лин Цзыци не ответил. Он лишь плавно повернул руль и направил машину в сторону дома Лэ Юйжань.
Кэ Дунлэ занервничал. Как учитель Лин узнал, что он едет именно к Лэ Юйжань? И ещё — зачем его везти? Неужели вчера вечером Лэ Юйжань его чем-то обидела?
При этой мысли лицо Кэ Дунлэ стало несчастным. Он сглотнул и осторожно спросил:
— Учитель Лин, неужели вчера моя сестра доставила вам неприятности?
Лин Цзыци бросил на него короткий взгляд и спокойно спросил:
— Почему ты так решил?
— Ну как же… вы же… — запнулся Кэ Дунлэ.
— Мой дом рядом с её районом. Просто подвезу по пути, — ответил Лин Цзыци, не отрывая взгляда от дороги.
Кэ Дунлэ приподнял бровь. «По пути»? Он крепче стянул ремень, но всё равно не мог успокоиться:
— Учитель Лин, а вчера с моей сестрой всё в порядке было?
— Всё нормально.
— Ох… — выдохнул Кэ Дунлэ с облегчением. — Большое вам спасибо.
В уголках губ Лин Цзыци мелькнула едва заметная улыбка. Его длинные, будто выточенные из нефрита пальцы легко постукивали по рулю. Кэ Дунлэ наблюдал за этим жестом и чувствовал, как сердце его начинает биться быстрее.
Ведь это же сам «бог факультета» приехал к нему ранним утром из дома, чтобы «по пути» подвезти! Это звучало совершенно невероятно.
Скорее всего, всё дело в Лэ Юйжань.
— Эээ… учитель Лин, — начал он осторожно, — моя сестра, конечно, немного вспыльчивая, но по натуре она очень добрая. Если вчера она вас чем-то побеспокоила, прошу вас, не держите на неё зла, хорошо?
Лин Цзыци слегка приподнял бровь и с лёгкой иронией в голосе спросил:
— А если я не захочу?
Кэ Дунлэ замер. Значит, Лэ Юйжань действительно его обидела? Он скорчил несчастную мину:
— Учитель Лин, моя сестра точно не хотела этого! Она просто… — Он запнулся. С тех пор как Лэ Юйжань поступила в университет, её характер стал всё резче. Холодные слова — это ещё полбеды, но стоит ей разозлиться — она даже собственную бабушку не пощадит.
— Моя сестра, конечно, курит, пьёт и вспыльчива, но она очень порядочная и верная друг. В университете у неё были одни пятёрки, она была… — Он осёкся. Слово «вдохновляющая» не шло ни в какое сравнение с образом курящей и пьющей Лэ Юйжань.
Хотя сам он и не понимал, зачем рассказывает всё это учителю Лину.
Услышав про курение и алкоголь, Лин Цзыци нахмурился и прищурился:
— Когда она начала курить и пить? — в его голосе прозвучало раздражение.
Кэ Дунлэ, всё ещё ломавший голову над тем, какие ещё достоинства у его сестры можно упомянуть, теперь окончательно растерялся:
— Кажется… ещё в университете?
Подожди-ка… Учитель Лин, похоже, знает Лэ Юйжань?!
Лин Цзыци больше не произнёс ни слова. Он мрачно смотрел вперёд, и на тыльной стороне его руки, сжимавшей руль, проступили напряжённые синие вены.
Неужели он зол?
Когда Лэ Юйжань вошла в квартиру, она сразу увидела двоих в гостиной.
Кэ Дунлэ, как раз наливавший Лин Цзыци чай, обернулся и радостно улыбнулся:
— Сестра, ты вернулась!
Лэ Юйжань бросила взгляд на человека напротив него, медленно наклонилась и сняла один кроссовок, после чего с силой швырнула его в Кэ Дунлэ:
— Кто разрешил тебе пускать сюда чужих?!
Кэ Дунлэ ловко уклонился, но тут же испуганно взглянул на Лин Цзыци и тихо сказал:
— Сестра, это же учитель Лин. Он вчера тебя домой привёз. Ты разве не помнишь?
И ведь ещё, наверное, ты его чем-то обидела — иначе бы он так не хмурился при упоминании тебя.
Лэ Юйжань прислонилась к обувнице и, склонив голову, холодно посмотрела на мужчину, спокойно сидевшего на диване:
— Не помню.
Лин Цзыци, как раз подносивший чашку к губам, на мгновение замер, опустил ресницы и продолжил пить чай. Выпив несколько глотков, он поставил чашку на стол и обратился к Кэ Дунлэ:
— В этом чае чего-то не хватает.
Кэ Дунлэ растерянно кивнул:
— Учитель Лин, я не очень умею заваривать чай. Но моя сестра — мастер.
Вся эта коллекция фарфоровой посуды для чайных церемоний была куплена Лэ Юйжань, когда она писала сценарий о чайной культуре и даже специально прошла курс обучения.
Услышав это, Лэ Юйжань бросила на брата короткий взгляд, но ничего не сказала и ушла в свою спальню. Вернулась она уже в чёрном кружевном шелковом мини-платье и поверх — в изумрудном бархатном халате средней длины.
Когда Лин Цзыци поднял глаза, первое, что он увидел, — её длинные, белоснежные ноги, обнажённые в прохладный октябрьский день. Он слегка нахмурился, собираясь что-то сказать, но вспомнил её слова прошлой ночи и промолчал. Опустив взгляд, он допил чай до дна.
Кэ Дунлэ чувствовал напряжение между ними и решил разрядить обстановку:
— Сестра, я…
— Ты не знаешь, что тебе сейчас делать? — перебила его Лэ Юйжань.
Один её взгляд заставил Кэ Дунлэ задрожать. Он осторожно посмотрел на Лин Цзыци, затем ещё раз на сестру и медленно направился к себе в комнату.
Когда дверь захлопнулась, Лэ Юйжань перевела взгляд на Лин Цзыци, подошла к кофейному столику и, возвышаясь над ним, холодно произнесла:
— Учитель Лин, прошу вас, уходите.
Лин Цзыци лёгкой улыбкой изогнул губы, будто не услышав её слов. Он взял чайник, неторопливо налил себе ещё чаю, перевернул один из перевёрнутых чайных стаканчиков, наполнил его и аккуратно поставил перед ней, приглашающе махнув рукой.
Лэ Юйжань нахмурилась и сжала губы.
Да что это такое? Это ведь её дом! Почему создаётся впечатление, что он здесь хозяин?!
Она слегка прокашлялась, прошла к противоположному дивану и села:
— Учитель Лин, вы что, решили занять моё место? — в её голосе звучала откровенная неприязнь и холодная отстранённость.
Лин Цзыци допил чай, поставил чашку на стол и поднял на неё взгляд. Молчал.
Лэ Юйжань стиснула зубы. Она ненавидела именно это его выражение лица. Именно так он смотрел на неё тогда, стоя в дверях аудитории и произнося те роковые слова.
Она судорожно сжала ткань обивки под собой, и ровная поверхность дивана превратилась в скомканную розу.
— Да чего ты хочешь, чёрт возьми?!
— Лэлэ, я уже сказал тебе прошлой ночью, — спокойно ответил он. — Я сказал, что пожалел.
Она пристально смотрела на него, долго молчала, а потом с горькой усмешкой произнесла:
— Пожалел? Ха! Учитель Лин, вы думаете, этих трёх слов достаточно? А?
Он молчал, глядя на неё своими чёткими, чёрно-белыми глазами.
— Учитель Лин, вы же преподаватель. Вам прекрасно известно, что волшебных таблеток от сожалений не бывает. Вы должны отвечать за свои слова.
Кэ Дунлэ, прижавшись ухом к двери, уловил лишь отдельные обрывки фраз. Через некоторое время послышался звук захлопнувшейся входной двери.
Учитель Лин ушёл?
Он осторожно приоткрыл дверь и увидел, как Лэ Юйжань убирает чайный поднос на кухню. Лин Цзыци нигде не было.
Неужели он ушёл потому, что Лэ Юйжань его выгнала?
Лэ Юйжань вышла из кухни и сразу заметила Кэ Дунлэ, подкрадывающегося к двери.
— Закончил? — холодно спросила она.
Кэ Дунлэ чуть не подкосил колени от неожиданности. Он обернулся и заискивающе улыбнулся:
— Эээ… да, сестра, я написал покаянное письмо.
— Давай сюда.
— Хорошо, — Кэ Дунлэ вернулся в комнату, принёс листок и протянул его. Лэ Юйжань села на диван и бегло пробежалась глазами по тексту.
Кэ Дунлэ, видя её спокойствие, осторожно спросил:
— Сестра, учитель Лин уже ушёл?
— Что, хочешь его оставить на обед? — Лэ Юйжань подняла на него взгляд, и её пронзительные глаза заставили Кэ Дунлэ инстинктивно покачать головой.
Лэ Юйжань ещё раз взглянула на покаянное письмо, помолчала и спросила:
— А когда именно к вам пришёл учитель Лин?
Кэ Дунлэ, обрадовавшись, что сестра проявила интерес, оживился:
— Он пришёл в этом семестре! Преподаёт нам физику — курс по электромагнитным потокам. Говорят, два года работал в США с бакалаврами. Сам окончил бакалавриат и магистратуру в Университете Б, а потом уехал в Америку на докторантуру. Ты бы знала, в день его прихода посещаемость на нашем факультете была стопроцентной!
Он почесал подбородок, гордо поднял голову и продолжил с восхищением:
— Ах, этот бог факультета! Настоящий гений. Не только красавец, но и невероятно добрый. Достаточно одного его взгляда — и всё внутри тает.
Лэ Юйжань фыркнула:
— Он на тебя смотрел?
— Я же его личный ассистент по специальности! — с гордостью заявил Кэ Дунлэ.
— И ты тоже «внутри таешь»?
— … — Кэ Дунлэ обиженно надул губы. Это же девчонки так говорили! Он-то парень, причём самый что ни на есть прямой — прямее доски быть не может.
Лэ Юйжань, увидев его обиженное лицо, снова презрительно фыркнула, бросила покаянное письмо на столик и строго сказала:
— Кэ Дунлэ, предупреждаю тебя: если вчера повторится хоть раз —
Кэ Дунлэ напрягся.
— Ты собирай вещи и убирайся. Я больше не стану за тобой приглядывать.
— Нет-нет, сестра! Я понял, я виноват! — Кэ Дунлэ уселся рядом и принялся трясти её за руку. — Вчера всё вышло случайно! Ты же знаешь, я не хулиган!
Лэ Юйжань молчала, позволяя ему трясти себя за руку.
— Сестра, не веришь — спроси учителя Лина! Я правда ничего не натворил!
Услышав имя Лин Цзыци, Лэ Юйжань резко посмотрела на брата. Кэ Дунлэ испугался, что сказал что-то не то, и начал заикаться:
— С-сестра… ч-что ты так на меня смотришь?
Лэ Юйжань долго смотрела на него, но ничего не ответила. Встав, она ушла к себе в комнату.
Кэ Дунлэ, озадаченный её странным поведением, стал перебирать в уме свои слова.
Что он такого сказал?
Неужели дело в учителе Лине?
Через некоторое время Лэ Юйжань вышла из комнаты с небольшим чемоданчиком на колёсиках. Она сменила наряд: теперь на ней было синее кружевное платье без рукавов до колена, поверх — бежевый тренч. Её длинные ноги были совершенно голыми — даже чулок не надела.
Бросив на брата короткий взгляд, она направилась в ванную и сказала по дороге:
— Я уезжаю сегодня. Вернусь, наверное, через два-три месяца.
Кэ Дунлэ поспешил за ней и заглянул в ванную, где она уже наносила макияж:
— Сегодня? А разве не завтра?
Лэ Юйжань обычно уезжала в город Хуэй для работы над съёмками, и отсутствовала по несколько месяцев. Кэ Дунлэ привык к её частым командировкам.
Лэ Юйжань взглянула на него в зеркало, продолжая наносить тональный крем:
— Разве тебе не лучше, если я уеду пораньше?
— Сестра! — обиженно надул губы Кэ Дунлэ. — Как ты можешь так говорить!
— Хм! — Лэ Юйжань продолжила наносить макияж.
Кэ Дунлэ вздохнул и пошёл на кухню. Осмотрев содержимое столешницы, он заглянул в шкаф с едой, а потом открыл холодильник. Там оказались только три помидора и несколько коробок молока.
— Сестра, в холодильнике почти ничего нет! — крикнул он в ванную.
— Не умеешь сам купить?
— Нет, — Кэ Дунлэ развёл руками и вернулся в ванную, наблюдая за тем, как Лэ Юйжань завершает макияж. Осталась лишь рассыпчатая пудра.
Лэ Юйжань закрыла глаза:
— Тогда возвращайся в общежитие. Не приходи сюда.
— Ладно, — пробормотал Кэ Дунлэ, глядя, как она заканчивает макияж.
С детства Лэ Юйжань обладала миловидной, яркой внешностью. Но, видимо, из-за вспыльчивого характера её облик стал более резким, а взгляд — пронзительным и властным.
Фраза «внешность отражает внутренний мир» в её случае оказалась абсолютно верной.
http://bllate.org/book/8551/785011
Готово:
