— Ну, мы ведь познакомились ещё совсем маленькими. Пусть тогда и не были близки, но всё же можно сказать, что «знаем друг друга от корней до верхушек»?
Ресницы Шанъянь дрожали. Её большие, влажные глаза метались во все стороны — осматривали всё вокруг, только не осмеливались снова взглянуть на него. А её пухлые белоснежные щёчки уже покраснели до предела, будто спелые яблоки:
— Может, то, что мы говорили в детстве… и не было шуткой.
Дойдя до этого места, она наконец подняла глаза и уставилась на него — стыдливо, но с вызовом:
— Хотя… конечно, могло быть и шуткой…
Цзысю с лёгким изумлением смотрел на неё, не шевелясь. Если бы не медленно текущее за его спиной море облаков под серебряной луной, Шанъянь решила бы, что время остановилось.
Цзысю снова попытался вспомнить прошлое, пытаясь убедить самого себя.
Со дня смерти отца каждый раз, когда он чувствовал бессилие или колебался в решимости, именно воспоминания о прошлом давали ему силы идти дальше. Вспоминая тех, кто ушёл, он твердил себе: «Стисни зубы и держись — ты добьёшься своего». Благодаря этому он мог идти вперёд, не отвлекаясь ни на что постороннее.
Но сейчас всё было иначе.
Его взгляд опустился и на мгновение задержался на её губах. Эти губы сами по себе уже были поцелуем. Затем он перевёл глаза на её тонкие белые запястья и почувствовал лишь одно желание — схватить её за руку и притянуть к себе…
Дальше он не осмеливался думать.
Чем дольше он находился рядом с ней, тем сильнее становилось это безумное счастье. Но теперь, смешавшись с воспоминаниями, оно приобрело горький привкус, заставляя всё сердце сжиматься от боли.
Наконец Цзысю перестал сдерживать эмоции и раздражённо бросил:
— Я забуду всё, что ты сегодня сказала. Даже если мы встретимся вновь в Божественном Мире, притворись, будто не знаешь меня.
Шанъянь растерялась — ей стало больно. Но почему-то она была уверена, что Цзысю говорит наоборот тому, что чувствует. Поэтому упрямо ответила:
— Ни за что! Я сказала, что буду ждать, пока ты сам не пришёл ко мне. Придёшь или нет — это уже твоё дело.
Не дожидаясь ответа Цзысю, она поспешила добавить:
— Ладно, не стану задерживать тебя. Пойду-ка я в свои покои отдыхать.
Шанъянь развернулась и пошла прочь, считая, что делает это весьма непринуждённо. Но уже через пару шагов эта непринуждённость куда-то исчезла. Она обернулась и улыбнулась ему:
— Цзысю-гэ, увидимся в Божественном Мире.
Цзысю стоял, словно статуя, окутанный серебристым лунным светом, и его сердце разрывалось, будто рассыпающееся на осколки нефритовое украшение.
Как же ему сказать ей, что никакого «увидимся в Божественном Мире» не будет?
Никогда не будет.
Это чувство, даже если и начнётся, обязательно закончится вечной разлукой. Почему же она до сих пор не понимает, как опасно выходить за рамки?
— Ну, я пошла… — помахала она ему рукой и медленно повернулась.
Это было лето в горах Мэнцзы, и в лесу не цвели абрикосовые деревья. Но в этот миг казалось, будто всё вокруг наполнилось танцующими лепестками абрикосов.
Спина Шанъянь была ещё девичьей, но в одно мгновение снова превратилась в спину ребёнка. Когда-то в Фотуе, в Девяти Лотосах, она так же уходила, улыбаясь, а потом не сдержала обещания и не вернулась к нему.
Шанъянь легко ступала по рассыпанному лунному свету, удаляясь всё дальше.
Цзысю решительно шагнул вперёд и схватил её за запястье.
— А? Что…
Шанъянь даже не успела понять, что происходит, как её губы коснулось что-то мягкое.
— Почему ты такая упрямая? — хриплым голосом спросил юноша.
Шанъянь остолбенела.
Она широко распахнула глаза и вдруг осознала, что стоит слишком близко к Цзысю — почти прижавшись к нему. А только что…
Это было…?
Это было…??
— Цзы… Цзысю-гэ… — запнулась она, не в силах вымолвить и слова.
Хотя она тысячи раз мечтала поцеловать Цзысю, никогда не осмеливалась надеяться, что он сам решится на это! Она испугалась и захотела убежать, но тут же поняла: бежать нельзя. Нужно ответить ему, сказать, как она рада… Но она просто…
— По… подожди… я…
Она заикалась, пытаясь успокоиться. Но не успела договорить — Цзысю снова наклонился и внезапно углубил поцелуй.
Вслед за этим её окутал аромат цветов канлань, поглотивший все её чувства.
Кровь в её жилах будто прорвала плотину, бурно закипев в теле.
Она хлынула в сердце — оттого оно колотилось, как барабан; хлынула в голову — оттого разум превратился в кипящую кашу.
Первый поцелуй оказался совсем не таким, каким она его себе представляла — не тонкий лёд, тающий на весеннем ручье, не лепесток, упавший в воду.
Это был шквал, буря, пожирающая душу, слишком страстный, слишком всепоглощающий, с ярко выраженным оттенком вторжения — будто нож, разрывающий сердце на части.
Для девушки, только что открывшей в себе первые чувства, это было слишком сильным потрясением.
И в сердце зародилось леденящее душу предчувствие.
Если первый любимый окажется таким, что же будет дальше?
Будто пророчество — в одно мгновение беззвучно открылось шеститысячелетнее будущее, полное страданий.
Цзысю вдруг заметил, что Шанъянь слегка сжала его подол. Он резко распахнул глаза — зрачки уже превратились в кроваво-красные. Отпустив её, он отпрянул, будто от ядовитой змеи или дикого зверя, и тяжело задышал, отступая на два шага назад. Хотя он не видел собственных глаз, по бушующей в теле злобной ци он понял: его глаза изменили цвет. Он резко отвернулся — в глубине его зрачков пылал огонь и бушевало море крови, жажда обладания была столь сильна, что почти поглотила его целиком.
Нельзя.
Чем сильнее он пытался сдерживаться, тем неукротимее проявлялась его врождённая сущность демонического бога из рода Дунхуан, жгущая его изнутри.
Шанъянь слишком сильно на него влияла.
Он больше не мог её видеть.
— Цзысю-гэ, я… — Шанъянь тоже ужасно боялась, но всё же собралась с духом и сделала шаг вперёд. Голос её дрожал: — Я буду ждать тебя в Божественном Мире…
— Я не из тех мужчин, на которых можно положиться, — сказал Цзысю, закрыв глаза и тяжело дыша, чтобы усмирить бушующую в нём злобную ци. — Если ты снова попытаешься приблизиться ко мне, я поиграю тобой и брошу.
— Что… что ты говоришь… — Шанъянь прижала ладонь к губам и энергично покачала головой. — Не верю! Ты не такой!
— Больше не ищи меня.
Цзысю бросил это глухо и взмыл в ночное небо, исчезнув в темноте одним лёгким прыжком.
В итоге здесь осталась только Шанъянь.
Под луной, над морем облаков, она никак не могла оправиться от шока и горечи.
После этой ночи Цзысю исчез полностью. Шанъянь один раз дунула в бамбуковую дудочку — ничего не произошло. После этого она каждый день хотела попробовать снова, чтобы вернуть Цзысю, но, вспоминая его уход, была уверена: даже если он услышит, вряд ли вернётся.
Она не понимала: ведь раньше они ладили, почему же прощание обернулось таким хаосом?
И как бы Цзысю ни грубил, она точно знала: он небезразличен к ней. Наверняка у него есть веская причина держаться от неё подальше.
Ответ на всё это она получит только вернувшись в Божественный Мир.
После ухода Цзысю жизнь в горах Мэнцзы стала гораздо спокойнее. Благодаря его наставлениям и собственному упорству, не обращая внимания на внешний мир, Шанъянь значительно продвинулась в учёбе и искусстве ци. Правда, летать она так и не научилась.
Одноклассники время от времени устраивали совместные прогулки, и Шанъянь охотно в них участвовала. Без Цзысю Гунъгун Шаоюй и многие другие юноши стали гораздо внимательнее к ней, а Чжисань и Жоуэр по-прежнему относились к ней враждебно. Однако Шанъянь не стремилась заводить много знакомств — всё её сердце было занято Цзысю, и она лишь мечтала поскорее вернуться в Божественный Мир и встретиться с ним. Поэтому в повседневной жизни она общалась только с Хуохуо и Иньцзэ.
Наконец, долгое, но в то же время мимолётное обучение завершилось. Шанъянь успешно окончила курс, распрощалась с горами Мэнцзы, рассталась с Хуохуо и Иньцзэ и вернулась в Божественный Мир, в Девять Лотосов.
В день возвращения обеих дочерей Е Гуанцзи проснулся ещё до рассвета и целое утро метался по дому, не менее двадцати раз спрашивая: «Дочери уже вернулись?»
Госпожа Яньцин прекрасно понимала, что такое волнение вызвано не Чжисань, а именно Шанъянь, и с лёгкой кислинкой в голосе сказала:
— Теперь-то вспомнил о Янь-эр. Муж, похоже, забыл, как эта девчонка довела тебя до того, что ты выплюнул три шэн крови.
Выражение «три шэн крови» не было преувеличением. В прошлый раз в горах Мэнцзы Е Гуанцзи действительно так разозлился от слов Шанъянь, что чуть не лопнул от злости и выплюнул три шэн крови. Вернувшись в Девять Лотосов, ему долго пришлось восстанавливать здоровье. Тогда, чем больше он думал о её словах, тем больнее ему было, и он постоянно кричал: «Такую дочь лучше и не иметь!» — но теперь, видимо, всё это забыл.
Однако, как бы ни был взволнован утром, как только Шанъянь и Чжисань подошли к дому, он тут же спрятался в кабинете, сидел с прямой спиной и читал книгу, будто вовсе забыл об их возвращении.
— Отец, Шаньэр вернулась! — первой вбежала в комнату Чжисань.
— Шаньэр, — улыбнулся Е Гуанцзи. — Как учёба в горах Мэнцзы? Удалось ли тебе и сестре многому научиться?
— Всё хорошо, — ответила Чжисань.
Е Гуанцзи поднял глаза и как раз увидел входящую Шанъянь, которая держала подол платья. Он серьёзно произнёс:
— А, Янь-эр тоже вернулась.
На лице его читалось не то неловкость, не то недовольство.
Госпожа Яньцин прекрасно понимала его и прямо сказала правду: он больше всего скучал именно по Шанъянь. Но почему-то отец и дочь будто были обречены на конфликты и ни разу по-настоящему не поладили. На этот раз он уже был готов к тому, что Шанъянь снова наденет на него кислую мину.
Однако Шанъянь неожиданно изменилась. Она аккуратно подошла к нему и послушно сказала:
— Папа, давно не виделись.
Е Гуанцзи изумился.
Затем Шанъянь поклонилась госпоже Яньцин:
— Тётушка Яньцин, я вернулась.
Госпожа Яньцин на миг остолбенела, потом поспешила подойти и заговорила с ней, как родная мать:
— Янь-эр, слава небесам, ты вернулась! Дай-ка тётушке хорошенько тебя рассмотреть… Ох, наша Янь-эр становится всё прекраснее и изящнее! Ты ведь не знаешь, как твой отец расстроился после ссоры с тобой в горах Мэнцзы. Целыми днями повторял: «Где же мои дочери?» — и вот наконец дождался тебя!
Шанъянь обратилась к Е Гуанцзи:
— Янь-эр была неразумна и доставила папе столько хлопот.
Лицо Е Гуанцзи покраснело от смущения, и он громко откашлялся, чтобы скрыть радость:
— За время отсутствия сильно изменилась. Больше не злишься на отца?
— Как только папа ушёл, я сразу же пожалела, — сказала Шанъянь и протянула ему два подарочных футляра. — Это чай, который я собрала собственноручно в горах Мэнцзы. Подарок для папы и тётушки Яньцин — знак моей сыновней преданности.
— Хорошо, хорошо! Дочь выросла, стала разумной, — Е Гуанцзи встал, улыбаясь, и похлопал Шанъянь по плечу, внимательно её разглядывая. — Отлично! В той глуши не голодала, даже немного подросла.
Шанъянь взяла его под руку и надула губки:
— Голодать там невозможно, зато столько странного повидала — и за два часа не расскажешь! Пойдём, папа, посидим на улице, я заварю тебе чай и всё подробно расскажу…
И, сказав это, она повела его наружу.
Чжисань заметила, что отец внешне одинаково добр к обеим, но на самом деле явно отдаёт предпочтение Шанъянь, да и обиды, накопленные в горах Мэнцзы, не находили выхода. Поэтому она тихо сказала госпоже Яньцин:
— Мама, посмотри на неё, посмотри!
— Ещё смеешь на неё жаловаться! — госпожа Яньцин резко ткнула Чжисань в лоб. — Столько времени провела с Гунъгуном Шаоюем, а так и не смогла его «заполучить»! Ты вообще моя дочь? Хочешь довести меня до могилы? А ещё недавно твой отец завёл наложницу — та прямо с сыном явилась к нам домой! Вот и получается: дома у нас Шанъянь, а снаружи ещё один незаконнорождённый! Как мне теперь жить? Остаётся надеяться только на твоего братца!
— Что… — Чжисань будто громом поразило. — Наложница? У отца появилась наложница?
— Давно уже! Сразу после смерти матери Шанъянь он не давал себе покоя! Раньше ты была мала, я не говорила, но теперь ты должна понять, как нелегко приходилось твоей матери!
На самом деле Шанъянь решила сгладить конфликт лишь потому, что хотела расторгнуть помолвку с Гунъгуном Шаоюем.
Цзысю предупредил её, что род Гунъгун — не из лёгких, и если она хочет разорвать помолвку, нельзя действовать слишком резко. А если она дождётся Цзысю и он всё ещё будет к ней неравнодушен, то с поддержкой отца Повелитель Чжу Лун скорее согласится на их отношения.
Поэтому мир с отцом был необходимым шагом.
Е Гуанцзи, разумеется, не мог долго сердиться на дочь. Увидев, что Шанъянь отбросила обиду, он был в восторге. Госпожа Яньцин, хоть и притворялась дружелюбной, в душе кипела от злости. Позже Шанъянь попросила отца помочь расторгнуть помолвку, и Е Гуанцзи согласился, сказав, что займётся этим.
http://bllate.org/book/8548/784803
Готово:
