Вернувшись в класс, все до начала утреннего чтения лихорадочно доделывали вчерашнее домашнее задание или сверяли ответы.
Цзян Нуань выложила на парту свои пробные варианты и сборники задач и локтем толкнула Лу Жаня:
— Дай посмотреть. Папа сказал, что если я вывалюсь из третьего экзаменационного зала, то летом не пущу на соревнования.
У Лу Жаня на парте уже лежал учебник по математике за второй семестр одиннадцатого класса — такой темп годился разве что для ракеты.
Он протянул руку, взял её тетрадь, бегло пролистал и обвёл несколько задач.
— Ошиблась?
— Ага. Подумай сама. Если не поймёшь — тогда скажу.
— Вечно загадками говоришь, — проворчала Цзян Нуань, но понимала, что Лу Жань делает это ради неё: на экзамене ведь никто не подскажет. Она вытащила составленную отцом таблицу тренировок и подвинула к Лу Жаню. — Посмотри ещё вот на это. Кажется… мне это не по силам.
Лу Жань ничего не сказал, просто взял и стал просматривать.
Цзян Нуань только разобралась с одной из своих ошибок, как услышала:
— Ты же девочка. Такая нагрузка подходит разве что Му Шэну или Сюй Цзытяню. Я поговорю с твоим отцом.
Услышав эти слова, Цзян Нуань с облегчением выдохнула.
Повернув голову, она заметила, что из расстёгнутой молнии рюкзака Лу Жаня торчат несколько томиков манги — явно те самые «Ванпийские пираты», которые он читал в поезде по дороге в Хайчуань.
Цзян Нуань ткнула пальцем:
— Выпадут — и тебе конец.
Лу Жань опустил взгляд и застегнул молнию:
— Если бы это была ты — точно конец. А мне, может, и нет.
Цзян Нуань закатила глаза, но тут же сообразила:
— Давай я сама их верну.
Ходить в прокатную лавку — занятие явно не для такого высокомерного отличника, как Лу Жань. Уж лучше это сделает она, отстающая ученица!
— А заодно возьму следующие выпуски за твои деньги, — тихо добавил Лу Жань.
— Тогда я возьму «Охотников», — пообещала она. — Гарантирую, твоё мировоззрение взорвётся.
Лу Жань лишь слегка фыркнул и промолчал.
Когда прозвенел звонок на перемену, Цзян Нуань взяла у Лу Жаня мангу и спрятала в свой рюкзак.
Она велела Жао Цань и Чэнь Дуду ждать её у их любимой закусочной и отправилась возвращать книги.
Прокатная лавка находилась в глубине узкого переулка неподалёку от школы. Владелец сидел за компьютером и играл в карты. Цзян Нуань вернула старые тома, но «Охотников» так и не взяла — вместо этого продлила аренду «Ванпийских пиратов».
Ведь в «Охотниках» полно персонажей, выходящих за рамки здравого смысла, особенно Силуэт. А вдруг Лу Жань вдруг решит не косплеить героя «Небес над Красной рекой», а возьмётся за Силуэта? Это же будет катастрофа для всего человечества! Лучше пусть читает «Ванпийских пиратов» — хоть и глуповато, зато бодро и без излишеств.
Едва Цзян Нуань вышла из переулка, как увидела завуча Чжань, скрестившую руки на груди и пристально смотрящую на неё.
Сердце у Цзян Нуань ёкнуло.
В глазах учителей любая манга — «запрещённый товар», наравне с онлайн-играми считается одним из двух главных «ядов», способных лишить студента «лицензии на обучение»!
«Не паникуй!»
«Не выдавай себя сама!»
«Ведь завуч, может, просто так стоит!»
Цзян Нуань слегка подбросила рюкзак и развернулась, чтобы уйти другой дорогой, но в этот момент госпожа Чжань окликнула её:
— Цзян Нуань! Ты же меня видишь — и даже не поздороваешься?
Голос завуча прозвучал так громко в тишине переулка, что у Цзян Нуань чуть сердце из горла не выскочило.
Она медленно повернулась и, опустив голову, пробормотала:
— Добрый день, госпожа Чжань…
Шаги завуча становились всё ближе — явно не случайно она здесь. Цзян Нуань зажмурилась: «Всё, пропала… Наверняка вызовут родителей!»
Она представила лицо мамы, увидевшей на столе учителя целую стопку манги, и захотелось врезаться в стену и снова потерять память!
Через полчаса Лу Жань, спокойно обедавший в школьной столовой, вдруг услышал стремительные шаги. Он инстинктивно обернулся и увидел запыхавшуюся Чэнь Дуду, за ней — Жао Цань.
— Беда! Беда! С Нуань что-то случилось!
Ранее спокойное лицо Лу Жаня мгновенно напряглось. Он вскочил так резко, что палочки вылетели из его руки и с громким стуком упали на пол. Все вокруг обернулись.
— Что с ней?
Жао Цань, увидев выражение его лица, быстро придержала Чэнь Дуду.
— Лу Жань, не волнуйся, с ней ничего опасного не случилось… — понизила она голос. — Просто, когда она выходила из прокатной лавки, её поймала госпожа Чжань с поличным. Если бы мы не ждали её у закусочной, так и не узнали бы, что она угодила впросак.
Лу Жань медленно выдохнул и направился к выходу из столовой.
— Куда ты? — крикнула ему вслед Жао Цань. — Даже если пойдёшь к завучу умолять за неё — всё равно бесполезно!
Госпожа Чжань была человеком крайне консервативным: в её представлении ученики должны были заниматься исключительно учёбой. Всё остальное — манга, романы, интернет-кафе — считалось «ядом для разума», и она мечтала, чтобы школьники жили по расписанию: учёба, еда, сон, туалет — и больше ничего.
— Я не собираюсь умолять за неё, — ответил Лу Жань и зашагал к кабинету завуча.
Жао Цань и Чэнь Дуду едва поспевали за ним.
— Тогда зачем ты идёшь? — запыхавшись, кричала Чэнь Дуду.
А тем временем Цзян Нуань стояла, опустив голову, и услышала громкий шлепок — завуч швырнула только что взятые тома манги на стол.
— Цзян Нуань! Да ты просто молодец! Только попала во второй экзаменационный зал — и сразу расслабилась!
Цзян Нуань инстинктивно отпрянула.
За спиной завуча стоял классный руководитель, учитель Не, и тяжело вздыхал, глядя на неё с разочарованием.
В голове у Цзян Нуань крутились мрачные мысли: наверняка объявят выговор, заставят писать покаянное письмо, а то и вовсе вызовут родителей.
Завуч продолжала гневно отчитывать её, а Цзян Нуань думала: «Лучше бы я не брала новые тома! Без них в рюкзаке завуч бы ничего не доказала!»
Но сожаления уже не помогут.
Главное — мама узнает про мангу и запретит участвовать в соревнованиях!
Решив последовать знаменитому приёму Чэнь Дуду, Цзян Нуань начала готовиться к истерике: сейчас как упадёт на колени перед завучом и зарыдает так, что душа выйдет!
Но в самый разгар подготовки раздался уверенный стук в дверь — без малейшего колебания.
— Кто там? — раздражённо крикнула госпожа Чжань.
— Это я, Лу Жань.
Цзян Нуань удивилась: как он сюда попал?
— Лу Жань? — нахмурилась завуч и обернулась.
Учитель Не открыл дверь и увидел стоящего в коридоре Лу Жаня — в небрежной позе, но прямого, как стройная белая тополь.
— Сейчас мы с госпожой Чжань разбираем дело Цзян Нуань. Если у тебя есть вопросы, зайди попозже, хорошо? — мягко сказал учитель.
Цзян Нуань про себя фыркнула: «Отличникам всегда особое отношение — как весенний ветерок».
— Я пришёл именно по делу Цзян Нуань, — ответил Лу Жань.
— По её делу? — удивилась завуч. — Лу Жань, ты же никогда не вмешивался в чужие дела! Сначала история с утечкой заданий в гуманитарном классе, теперь Цзян Нуань… Что с тобой происходит?
— Потому что виноват я. Цзян Нуань ходила в прокат только отдать мои книги. Если не верите — давайте сходим в лавку, там в журнале аренды стоит моё имя, а не её.
Слова Лу Жаня ударили, как гром среди ясного неба.
— Что ты несёшь, Лу Жань?! Как ты вообще мог взять такую мангу?! Да это же абсурд! — глаза завуча чуть не вылезли из орбит.
— Да… Лу Жань, — подхватил учитель Не, — ведь ты же читаешь университетские учебники по телекоммуникациям! Зачем тебе такая ерунда?
Цзян Нуань взглянула на Лу Жаня. Ей было невероятно тронута его готовностью взять вину на себя — их дружба выдержала испытание. Но если так пойдёт дальше, учителя решат, что именно она развратила Лу Жаня, превратила идеального ученика, равнодушного к развлечениям и романам, в безнадёжного отстающего.
Это было бы куда страшнее, чем просто аренда манги.
Раньше Цзян Нуань злилась бы на Лу Жаня за помощь, которая только усугубляет ситуацию. Но сейчас ей стало тепло на душе — кто-то поддерживает её. Даже если дома родители начнут бранить, она сможет гордо поднять голову.
Она глубоко вдохнула, готовясь взять всю вину на себя, но Лу Жань снова заговорил первым:
— Я взял эти книги, когда ездил в Хайчуань смотреть выступление студенческой команды по фехтованию. Три часа в поезде — скучно же. Потом я попросил Цзян Нуань вернуть их за меня. Не понимаю, почему вы сразу решили, что виновата именно она. Я уже прошёл всю программу одиннадцатого класса, занимаюсь фехтованием и всё равно держусь в десятке лучших. Почему я не могу читать мангу?
Его вопрос заставил завуча и учителя замолчать.
— Лу Жань… Ты осознаёшь, что сейчас сказал? — растерянно спросил учитель Не.
Этот парень всегда был образцом дисциплины и самоконтроля — чётко знал, что можно, а что нельзя. Но теперь он вдруг «сошёл с пути» и стал читать мангу? Невероятно!
— Учитель, вы так и не ответили: я уже выучил всё за одиннадцатый класс, почти закончил первый курс по телекоммуникациям — почему я не могу читать мангу?
В его голосе звучало спокойствие, но за ним чувствовалась сталь — он требовал ответа.
— Потому что… потому что это вредно! Такие книги развращают разум! Они наносят ущерб твоей личности! Если бы ты читал мировую классику — «Отверженных», «Войну и мир» — я бы не возражала! Но не эту дрянь! — завуч почти кричала.
Учитель Не тихо потянул её за рукав:
— Может, он просто прикрывает Цзян Нуань? Они же за одной партой!
Завуч немного успокоилась, но Лу Жань снова заговорил:
— Именно потому что мы за одной партой, я всегда объясняю ей непонятные задачи. Она мне благодарна, поэтому с радостью согласилась сходить за меня в прокат.
Учитель Не отчаянно пытался дать ему знак замолчать, но Лу Жань делал вид, что не замечает.
— Оба пишете покаянные письма! И оба вызываете родителей! В понедельник утром будете читать их перед всей школой! — завуч уже готова была лопнуть от злости.
Цзян Нуань смотрела на Лу Жаня в полном оцепенении. В его безупречной школьной биографии появилось первое пятно. Для учителей он будто бы превратился из непогрешимого воина в заблудшую душу.
— Госпожа Чжань, покаянное письмо я напишу. Но скажите, пожалуйста, за что именно я должен каяться?
— За что?! — завуч смотрела на него, как на одержимого. — Ты читаешь такую дрянь — и спрашиваешь, за что каяться?
http://bllate.org/book/8545/784541
Готово:
