Ду Минмин так разъярилась, что, не будучи Си Ши, всё равно прижала ладони к груди — не то лопнет от злости:
— Послушай! Она чуть ли не каждому в городе грудь потрогала, но при этом не развратница. А я, честно продающая участки на кладбище и приносящая пользу и живым, и мёртвым, вдруг стала преступницей современного общества? Скажи на милость, разве справедливо так со мной поступать после всего, что я сделала для этой цивилизации?
Он обернулся:
— Тебе нравится твоя работа?
Ду Минмин на миг лишилась дара речи. Интуиция подсказывала: перед ним не соврёшь. Она сердито сменила тему:
— Разве за то, что не любишь свою работу, сажают в тюрьму? Завтра в дверь постучат полицейские: «Мисс, нам доложили — вы не в восторге от своей профессии. Приговариваем вас к пожизненному заключению». По статистике, мы в числе тех стран, где работники меньше всего увлечены своим делом. У всех стресс, все просто выживают, чтобы прокормиться. Я — одна из бесчисленных офисных крыс, внёсших микроскопический вклад в то, чтобы наша страна заняла первое место. Не стоит благодарности.
— Мне не жаль от лица государства, — ответил он. — Мне жаль тебя. Жизнь так драгоценна, и если однажды ты поймёшь, что прожила её впустую, как же это будет мучительно.
— Мне всё равно, — легко бросила Ду Минмин. — Всё равно бессмысленно. Я просто хочу, чтобы жизнь поскорее закончилась.
Её откровенность явно удивила его. Он повернулся и посмотрел на неё. Ду Минмин тут же продемонстрировала своё мастерство в смене темы:
— Ты только меня одну во всём мире так достаёшь? Получать такое особое внимание — мне даже неловко становится!
Гу Жэньци беззаботно пожал плечами:
— Просто ты первый человек, которого я здесь встретил.
Он сделал паузу.
— В этом городе.
Он пощадил Ду Минмин и перестал дразнить её. Она выдохнула с облегчением, будто заключённой разрешили выйти на прогулку. Но всю ночь его слова гремели у неё в голове, не давая уснуть. Она смотрела, как за окном медленно светлеет.
Она вспомнила тот день, когда ей исполнилось шестнадцать — тогда она тоже так смотрела, как уходит время. Сколько лет прошло с тех пор? Всё утекло, как вода сквозь пальцы, без следа, без эха. Её жизнь — иллюзия. Она всего лишь монах в этом мире, каждый день бьёт в колокол, лишь бы отзвонить ещё один день.
Ду Минмин не могла не признать: её существование, её работа — всё это лишено подлинной страсти, настоящего участия, радости, боли, слёз. Поэтому, когда она оглядывалась назад, всё казалось пустым и бессмысленным.
От этой мысли ей стало так тоскливо, что её можно было сразу отправлять в монастырь, остригать под ноль и нарекать «Чэнкун» — «Ставшая Пустотой». В этот момент раздался стук в дверь. За ней прозвучал голос Гу Жэньци:
— Время почти вышло.
Ду Минмин взглянула на часы и подскочила, как ужаленная. За пять минут она успела переодеться, причесаться, умыться и выскочить за дверь. Он увидел тёмные круги под её глазами и усмехнулся:
— Это что, натуральный смоки-айс? Очень органично! Не выспалась?
«Да ты издеваешься!» — подумала она. Это всё равно что палач спрашивает: «Где твой топор, чтобы я мог тебя обезглавить?»
— Да как ты ещё смеешь спрашивать! — выпалила она. — Ты такой загадочный тип, я всю ночь боялась, что ты ворвёшься и надругаешься надо мной!
Он пожал плечами:
— Мечтай дальше.
«Мечтай дальше»? Ду Минмин аж завтрак забыла — от злости желудок свело. Она же сама знала, что получит именно такой ответ. Зачем же тогда сама себя унижать? Она начала всерьёз подозревать, что действительно дурочка!
Когда они уже мчались к месту пресс-конференции, у входа их уже поджидала Люй Ехуай, словно просительница, готовая остановить паланкин императорского чиновника. Увидев их, она бросилась навстречу:
— Я так нервничаю, не решаюсь зайти!
— Да ладно тебе! Половина зала тебя по груди щупала — разве они не поддержат тебя? — Ду Минмин схватила Люй Ехуай за руку, и они гордо, как армия в миллион солдат, вошли в зал.
Правда, Ду Минмин умела только напускать на себя важный вид. Она была уверена: небеса, глядя на её наигранную храбрость, наверняка смеялись и уже готовили ей урок: «Смотри-ка, пустышка изображает льва! Давайте разоблачим её!» — и тут же послали его на конференцию, чтобы он её разоблачил.
В зале царила торжественная тишина. Уважаемым гостям были выделены места с табличками, на которых значились имена и должности — всё очень официально. Те, кто сидел, должны были демонстрировать спокойную улыбку. Это было негласным правилом, как у новых богачей, которые обязательно выставляют напоказ логотип CK на нижнем белье.
Люй Ехуай, всегда добродушная и полная, забыла, зачем пришла — ей хотелось найти своих бывших свёкра и свекровь — и завистливо заметила:
— У всех уважаемых людей есть своё место! А ты до сих пор стоишь? Где твоё место под солнцем? Где твой социальный статус?
Ду Минмин не сдавалась и сверкнула на неё глазами. Потом потянула Люй Ехуай и Тяньшань Сюэляня к самому первому ряду и обвела каблуком круг на полу:
— Смотри! Вот моё место! Мне не нужно сидеть — я ведь не на спектакль пришла!
— А я — да! — возразила Люй Ехуай.
— Тогда это идеальное место! Повернёшься — увидишь всю публику, посмотришь вперёд — разглядишь всех главных действующих лиц. Лучшее место в зале: и атаковать удобно, и отступать не стыдно.
Люй Ехуай бросила взгляд на молчаливого Тяньшань Сюэляня. Наверное, она подумала, что стоять рядом с ним — удача, заработанная за многие жизни, и потому смирилась со своей «судьбой служанки».
Все рождаются равными, но после рождения…
Ведущий вышел, произнёс несколько вежливых фраз и объявил, что семья Хуан хочет выступить. Зал сразу затих.
Когда у семьи Хуан есть что сказать, весь город бросает всё — и на такси, и на велосипедах, и даже в долг — чтобы успеть послушать. А когда Ду Минмин что-то говорит, даже её мать тут же надевает наушники и включает «Сутры сердца», чтобы обрести внутреннее спокойствие и отрешённость. От такой несправедливости можно умереть.
Затем на сцену вышел Хуан Чжибэй, главный герой с каменным лицом. Он представился:
— Всем добрый день. Я член совета директоров группы «Хуан». Сегодня я первым объясню ситуацию.
Ду Минмин услышала, как кто-то позади шепчет:
— Он такой крутой! Хотя и незаконнорождённый, стал самым влиятельным наследником и официальным представителем группы «Хуан».
Сердце Ду Минмин дрогнуло — не от его власти, а от его происхождения. Она повидала немало богачей в своей работе: сколько бы они ни имели денег, в конце концов все превращаются в горсть праха. Самая роскошная могила в десять раз больше обычной всё равно не позволит веселиться там. Но она уважала тех, кто прошёл через страдания. Как этот Хуан Чжибэй на сцене — внешне он казался таким спокойным, сдержанным, будто родился в роскоши. Некоторые люди обладают такой силой духа: сколько бы усилий ни стоило, они делают всё так, будто это даётся им без труда.
А Ду Минмин сама не умела отстаивать свои чувства, поэтому особенно уважала таких людей. К тому же он был её VIP-клиентом — будущим щедрым плательщиком за её роскошные участки. Поэтому она стала особенно внимательно наблюдать за ним.
Хуан Чжибэй окинул взглядом зал, уголки губ чуть приподнялись, но эмоции не выдал:
— В городе ходят слухи, будто мой дедушка тяжело болен и вот-вот умрёт. Не понимаю, откуда такие слухи? Но, видя, как рухнули акции нашей компании, я понимаю мотивы. В этом мире мало тех, кто думает самостоятельно, и много тех, кто просто подхватывает панику. Поэтому, даже если я сто раз повторю здесь, что с дедушкой всё в порядке, вы всё равно напишете: «Группа Хуан упрямо отрицает очевидное». Поэтому совет директоров единогласно решил, что дедушка, председатель Хуан, сам всё объяснит.
Ду Минмин не ожидала такого поворота — и, судя по шепоту позади, никто не ожидал. Даже она, которая ранее предлагала им роскошные участки и подписывала соглашения о конфиденциальности, теперь не могла сообразить: неужели у них столько денег, что они смогли подкупить самого Янь-ваня, чтобы тот вычеркнул их из Книги Жизни и Смерти? Боже, а её роскошный участок? Он же ждёт своего владельца!
Все замерли в ожидании. Ду Минмин чувствовала, как игла вонзается прямо в её сердце. И тут дедушка вышел на сцену в сопровождении двух человек. Оба были ей знакомы!
Слева — Хуан Янань, бывший муж её подруги, который недавно вернулся из разряда «животное» в разряд «джентльмен». Как и ожидалось, Ду Минмин услышала, как Люй Ехуай скрипнула зубами от ярости. Да, Ду Минмин понимала её боль: ведь она могла бы быть богатой дамой, целыми днями играть в маджонг и жить беззаботно. А вместо этого ей приходится зарабатывать на жизнь, щупая чужие груди. От такой несправедливости хочется взорваться.
Но Ду Минмин знала: больше всего Люй Ехуай злило то, что её просто проигнорировали в этом богатом доме. Её искренние чувства встретили лишь предательство и черствость.
Однако для Ду Минмин настоящим кошмаром был человек справа — Ци Хао с его фирменной улыбкой, будто рекламирующей зубную пасту! Небо рухнуло! Земля разверзлась! Что он делает в рядах охраны семьи Хуан? Неужели и он незаконнорождённый? У них что, целая выставка незаконнорождённых? Но ведь Ци Хао носит фамилию Ци! Его мать давно умерла и не могла выйти замуж за кого-то из семьи Хуан! Почему он здесь? Ду Минмин не могла понять. Хотя, конечно, она уже догадывалась… но не хотела признавать.
Он не заметил её. Для него все в зале были просто фоном, а Ду Минмин — ещё более незаметной, чем статист в самом конце титров фильма. Её присутствие ничего не меняло.
Сегодня был её последний день. Голова закружилась. Она оглядела зал и увидела женщину в модной одежде на месте семьи Хуан, которая с нежностью смотрела на Ци Хао. Та девушка была изящна, с ясными глазами и привлекательной внешностью. Неужели можно быть одновременно богатой и такой красивой? Наверное, небеса специально создали её как лимитированную коллекционную куклу. Да, все рождаются равными, но после рождения всё зависит от отца.
«Нет, — подумала Ду Минмин, — она наверняка сделала пластическую операцию. Такие глаза — точно двойное веко, такой подбородок — точно подточен, такая грудь — точно силикон. Всё это — результат многочисленных мучений. Почему бы ей сразу не родиться в специальной форме для красавиц, чтобы избежать всех этих страданий?»
Конечно, Ду Минмин не могла определить, делала ли та девушка пластику. Она просто пыталась утешить себя, осознавая, насколько жалка её собственная зависть.
Она не могла не признать: она хотела, чтобы ему было плохо. Хотя она и была виновата перед ним, ей всё равно хотелось, чтобы ему было плохо. Только так он мог бы помнить о ней.
Самое невыносимое в жизни — это когда ты думаешь, что вы оба играете в одной трагедии, а он вдруг заявляет зрителям, что сценарий ужасен, и уходит с площадки. И тогда весь мир смотрит, как ты одна продолжаешь играть в этом ужасном спектакле, улыбаясь сквозь слёзы.
Тут рядом раздался холодный голос Тяньшань Сюэляня:
— Эй, маленькая дурочка, не падай в обморок здесь — опозоришь и меня!
Ду Минмин вздрогнула — только теперь поняв, что «маленькая дурочка» относится к ней. Она резко обернулась. Он даже не смотрел на неё, но каким-то образом уловил её внутренний хаос. И ещё назвал её дурочкой! Да её интеллект выше, чем у всех на этой улице вместе взятых!
С трудом сдерживая желание отправить его в космос пощёчиной, она выпалила:
— С чего ты взял, что я дурочка?
— С того, что вопрос «почему ты меня так называешь» и есть верх глупости.
Ду Минмин почувствовала, как мозг выключился. Почему их диалоги всегда заканчиваются в тупике? На мгновение её интеллект действительно упал до уровня «дурочки». Рядом Люй Ехуай, подавив собственную боль, героически попыталась утешить подругу:
— Я не хотела тебе говорить… Я не знала, что он сегодня появится.
— Ты же пришла смотреть спектакль! Сможешь ли ты теперь наслаждаться представлением? — огрызнулась Ду Минмин.
Тяньшань Сюэлянь, мгновенно всё поняв, тихо сказал:
— Какая грустная история. Жаль, что в этом холодном мире у нас нет лишних слёз.
И протянул ей салфетку.
Что это значит? Когда она говорила, что собирается плакать? Она не плакала уже десять лет и даже не знала, работают ли ещё её слёзные железы. А теперь из-за него она вот-вот расплачется!
Она сверкнула на него глазами, круглыми, как монетки:
— Да, я бы с радостью рыдала у тебя на плече! Жаль только, что твоё плечо не выдержит моего лица.
И презрительно окинула взглядом его хрупкие плечи.
Он ответил:
— Всё-таки твоё лицо слишком большое.
http://bllate.org/book/8544/784462
Готово:
