Ду Минмин спрыгнула с кровати, вытерла слёзы и сказала себе:
— Уж кто-кто, а я точно не должна плакать! Какое чудо — у меня слёзы! О чём я вообще плачу? До чего же бесстыдной надо быть! Надо готовиться провести всю жизнь в пустыне бытия. Ничего страшного, ничего страшного… Мне ведь нравится одиночество.
Но разве кому-то по-настоящему нравится одиночество? Жизнь такова, что не стоит слишком глубоко в неё вникать. Если продолжать в том же духе, эту ночь точно не удастся проспать, так зачем же позволять этим сентиментальным переживаниям тянуть себя вниз? Стоя по горло в грязи, ты не получишь сочувствия и уж точно никто не сочтёт тебя верным и преданным. Она подошла к туалетному столику, взяла ключи от машины и решила: раз уж началось, то лучше сразу ехать осмотреть кладбище, где завтра будет проходить продажа участков.
Под звёздным небом она тронулась в путь. По дороге ругала себя: «Ты совсем с ума сошла! Даже у мастеров высокого класса храбрости не хватило бы на такую ненормальность». Да, это кладбище дороже других, поэтому расположено не так далеко за городом, но разве кладбище может быть оживлённым? Если ночью здесь вдруг станет шумно, это будет ещё страшнее: все покойники поднимутся, соберутся на чайную церемонию, начнут обсуждать тех, кого видели днём, и в итоге решат: «Современные люди слишком толстые, а мы — идеальной стройности».
Однако Ду Минмин твёрдо решила, что страх должен заглушить грусть. Она свернула на подъездную дорогу, заросшую бурьяном, среди которого мелькали огоньки светлячков. Едва она остановила машину, как к окну вдруг приблизилось измождённое старческое лицо, и два глаза, словно горящие факелы, уставились прямо на неё.
Ду Минмин чуть не лишилась чувств:
— Дядюшка, вы что, хотите меня напугать до смерти? За это государство вам медаль даст?!
Сторож кладбища широко улыбнулся:
— Госпожа Ду, это вы меня чуть не убили! Что вы делаете здесь в такой час? Я ведь старик, а вы чуть инфаркт мне не вызвали!
Ду Минмин вышла из машины:
— Если получите инфаркт, сможете оформить его как производственную травму. Я просто не могу уснуть, вот и приехала взглянуть.
Сторож поднял вверх один палец:
— Какая же у вас привычка пугать людей! Госпожа Ду, ваша храбрость вне всяких похвал. Но вы правда собираетесь идти туда сейчас?
Ду Минмин посмотрела на кладбище. Даже днём такие места внушают трепет, а ночью над каждым надгробием висит леденящая душу прохлада. Взгляд её уходил вдаль, где ряды могил терялись в темноте, словно стареющие звёзды из фильма «Бульвар Сансет» — давно забытые, лишённые всякого шарма.
Сердце её колотилось, но отступать было нельзя:
— Благодаря им у меня есть деньги на машину. Я должна выразить им свою благодарность. Чего бояться?
Сторож усмехнулся и, конечно же, затронул самую больную тему:
— Жаль, что вы одна. Будь рядом мужчина, вам было бы гораздо безопаснее. Не хотите, чтобы я составил компанию? Кстати, у меня есть замечательный племянник — познакомлю?
Вот оно! Как только женщина остаётся одна, все вокруг превращаются в свах. И откуда у них столько племянников, племянниц, сыновей соседских тёток и прочих кандидатов? Все они, якобы, вполне реальны и жаждут немедленно жениться на совершенно незнакомой женщине и превратить её в домохозяйку.
Китайцы обычно придерживаются философии «своя рубашка ближе к телу» и избегают лишних хлопот. Но в деле сватовства каждый готов жертвовать собой без колебаний, не боясь, что в случае развода невеста придёт мстить. Вот уж странность!
Ду Минмин мысленно заметила: в современном Китае есть всего две вещи, которыми любой человек считает себя вправе заниматься — первое, сватать; второе, вести блог. Она улыбнулась:
— Не нужно. Если мужчины можно доверять, то из могилы вылезут привидения.
И, с этими словами, она направилась к кладбищу одна.
Про себя она молилась, чтобы сторож вдруг почувствовал её отчаяние и последовал за ней. Но тот уже скрылся в своей будке. Эх, старик старый, честный и простодушный — ему не понять тревожного сердца девушки, которая внешне сильна, а внутри — хрупка.
Она оглянулась на далёкий огонёк в окошке будки, собралась с духом и незаметно сжала в кармане электрошокер, после чего начала «инспекцию» кладбища с видом человека, знающего себе цену.
Эффект был мгновенный: страх полностью вытеснил грусть. Так что человечеству пора прекратить самообман — перед лицом жизни и смерти какие там мелкие любовные переживания? В будущем запомни: плакать можно, если потеряешь работу, а вот из-за разрыва отношений — нет.
Уставшая от ходьбы, Ду Минмин остановилась у одной из могил. Перед надгробием лежали яркие цветы и свежие подношения — видимо, родные навещали днём. Её эмоции успокоились, но теперь мучил голод.
Она огляделась: вокруг — ни души. Тогда, вдохновившись, она тихо и благоговейно произнесла:
— Простите, что помышляю о вашей еде — это неправильно. Но когда человек голоден, совесть исчезает. Здесь ничего не купить, так что давайте договоримся: вы поделитесь со мной немного еды, а я побеседую с вами. Вам ведь тоже одиноко.
Она подождала. Ответа не последовало. Значит, молчание — знак согласия, решила она:
— Раз вы молчите, значит, разрешаете. Тогда не буду церемониться.
Она устроилась поудобнее, взяла то, что было на могиле — сок и печенье, проверила срок годности при слабом свете и, убедившись, что всё в порядке, начала своё ночное пикник-приключение прямо у надгробия.
Давно она не говорила по-настоящему ни с кем — а уж с привидениями и подавно. Слова сами потекли рекой, и остановить их было невозможно:
— Вы даже не представляете, как мне тяжело живётся. Быть человеком — это мука. А вам повезло: роскошная резиденция, и так — на тысячи лет вперёд.
Печенье оказалось отличным — вкусным и качественным. «Ваши потомки и не подозревают, кому досталась эта удача», — подумала она. Вот и выходит: счастье нужно брать самому.
— Ваши дети очень заботливые! Это печенье недешёвое, но вкусное. Благодаря вам я сегодня наслаждаюсь настоящим деликатесом!
Печенье было сухим, и Ду Минмин открыла бутылку сока, чтобы запить. Она больше боялась остаться без питья, чем отравиться. Только в такой обстановке она могла сказать правду, не опасаясь, что кто-то заметит её боль:
— Знаете, человек, в которого я влюблена, женится.
На самом деле у них никогда ничего не было. Почему же тогда так больно от того, чего никогда и не существовало? Люди слишком жадны: отказавшись от чего-то, мы сожалеем; не получив — сожалеем; даже то, чего никогда не имели, вызывает сожаление.
— Научите меня, как отпустить то, чего у меня никогда не было?
Тишина. Ни звука. Слёзы навернулись на глаза, но Ду Минмин яростно откусила ещё кусок печенья. И в этот момент произошло нечто настолько неожиданное, будто рухнула индийская плотина, на строительство которой ушли десятилетия и миллиарды рупий.
Раздался мужской голос:
— Жалкие чувства.
Галлюцинация? Или это реально прозвучало? Нет, наверняка показалось. Ду Минмин онемела от ужаса, вскочила на ноги, и печенье застряло в горле — чуть не задохнулась, чуть не присоединилась к обитателям этого роскошного кладбища.
Она крепко сжала электрошокер и стала оглядываться. Никого. Дрожащей походкой она сделала пару шагов и глубоко поклонилась могиле:
— Я всего лишь два печенья съела! Неужели вы ради этого явитесь? Не надо! Два печенья не стоят ваших усилий. Да, жизнь у меня тяжёлая, но я умею радоваться даже в беде. Даже муравей цепляется за жизнь!
И тут из-за соседней могилы, словно белый дым, возник молодой человек лет двадцати с небольшим. Он появился из ниоткуда — раньше его совсем не было видно. На нём была белая рубашка и рваные белые джинсы. Высокий, худощавый, при холодном лунном свете его черты казались изысканными и отстранёнными, будто он не принадлежал этому миру. Его кожа, освещённая луной, была белее свежевыпавшего снега. Такой образ никак не вязался с образом жалкого бродячего духа.
Ду Минмин ущипнула себя: «В такой ситуации, между жизнью и смертью, о чём я вообще размышляю? Ведь именно я сейчас рискую стать привидением!»
Он направлялся к ней, и за его спиной будто мерцало сияние. Шаги его были такими лёгкими, будто земля под ним была пружинистой. На губах играла презрительная усмешка — весь вид выдавал в нём человека, чьи предки поколениями были аристократами.
— Мне это невыносимо, — сказал он. — Сегодня и так день не задался, а тут ещё и твои жалобы на уши капают!
Голос его был таким же ледяным и самодовольным. Ду Минмин, хоть и дрожала от страха, уже почти уверилась: кто-то её разыгрывает. С таким характером врагов у неё хватает — очередь обходит Землю три раза, и даже шестнадцатилетняя швейцарская активистка приплыла бы на лодке протестовать лично.
Чем меньше уверенности внутри, тем больше напускной храбрости снаружи — в этом Ду Минмин была мастерицей. Она резко повысила голос:
— Стой! Не думай, что я боюсь тебя! Хорошей женщине не пристало драться с привидениями! Ещё шаг — и я не посмотрю!
Он продолжил идти, не обращая внимания. Когда до неё оставалось два шага, она крикнула:
— Если ты настоящий мужчина, назовись! Меня зовут Ду Минмин, а тебя?
— Я ангел. Пришёл тебя спасать, — спокойно ответил он.
Ду Минмин испугалась, но не растерялась. Эти слова из старых QQ-статусов вызвали мурашки: «Откуда ты взялся, сломанный ангел без крыльев?» — подумала она.
— Извини, у нас в стране нет ангелов, только Чёрный и Белый Властители Преисподней! — крикнула она. — Хотя… ты и правда похож на Белого Властителя.
Он явно не ожидал такого ответа и покачал головой:
— У ангелов нет национальности.
— Ты даже имени своего назвать не можешь? — кричала она, с одной стороны, чтобы придать себе смелости, с другой — в надежде, что глухой и слепой сторож услышит её зов.
Он на миг опустил глаза, потом безразлично бросил:
— У меня нет имени. Но если хочешь, можешь звать меня Гу Жэньци.
Руки и губы Ду Минмин дрожали так сильно, будто вот-вот рассыплются на осколки. Как же ей, такой разбитой, справиться с этой разрушающейся ситуацией?
Она кричала всё громче, надеясь, что сторож наконец услышит её отчаянный зов и прибежит спасать эту «нежную цветочную красавицу». Но тот, конечно, подумал: «Если эта героиня осмелилась есть подношения с могил, то даже тираннозавр перед ней не устоит — она запьёт его соком и съест вместе с печеньем». И потому спал безмятежно.
Ду Минмин увидела, как молодой человек сделал ещё один шаг. Она не выдержала:
— Тебя зовут Жэньци, а ты утверждаешь, что не человек? Ты, птица небесная, только женщин пугаешь! Да ты просто не человек!
Она не сводила с него глаз, мысленно считая шаги.
Он был уже в двух шагах, когда с раздражением покачал головой и с презрением взглянул на неё:
— Сегодняшний день и так ужасен, а тут ещё ты… Вижу тебя — и теряю веру в будущее. Думаешь, мне хочется с тобой разговаривать? Просто обязан помочь тебе разобраться с твоими проблемами…
Не дождавшись конца фразы, Ду Минмин молниеносно выхватила электрошокер и ударила его. Он рухнул на землю, но даже падая, успел бросить взгляд на землю — чистая ли? Видимо, у ангелов есть мания чистоты. Упав, он всё же пробормотал с отвращением:
— Какие же глупые люди!
Ду Минмин широко раскрыла глаза. Он действительно потерял сознание! Значит, он человек! Хотя она и была смелой, подходить ближе не осмелилась. Было два-три часа ночи, до рассвета ещё далеко, и у неё не хватало духа ждать, пока солнце обратит его в пепел — хотя это и продемонстрировало бы ему, что «уничтожить тебя — раз плюнуть».
Её каблуки превратились в огненные колёса Не Чжа, и она бросилась бежать. Но красивые туфли быстро подвели: каблук сломался, и обувь слетела с ноги. Вот и подтверждение: всё, что красиво, годится только для показа.
http://bllate.org/book/8544/784456
Готово:
