Женщина, к его удивлению, даже не рассердилась. Он тут же заскучал, нахмурился и убежал.
Дин Сянь сделала ещё глоток молока и, повернувшись к тёте Чжан, сказала:
— Тётя Чжан, пожалуйста, не рассказывайте об этом брату Ши И.
Если брат Ши И узнает, малышу снова достанется нагоняй.
* * *
Как только прозвенел звонок с первого урока, Дин Сянь положила голову на парту и задумалась. Цзян Сыци вспомнила вопрос, который та задала ей вчера, и тихо спросила:
— Сяньсюнь, неужели ты действительно влюблена в профессора Ши?
Дин Сянь подняла на неё глаза, но не ответила. Вместо этого она спросила:
— Цзянси, а что нравится тринадцати–четырнадцатилетним мальчишкам?
У неё ещё оставались карманные деньги за эту неделю, и она решила купить маленькому Ши Но игрушку.
— Откуда мне знать? — отозвалась Цзян Сыци.
— У тебя же есть младший брат.
— Он? — фыркнула Цзян Сыци. — Ему нравится всё, за что приходится платить.
Дин Сянь промолчала.
Цзян Сыци была заядлой сладкоежкой: если во рту не было чего-нибудь жевательного, ей становилось не по себе. И вот она уже вытащила из портфеля два острых куриных лапки в маринаде, одну швырнула Дин Сянь, сама разорвала упаковку и, откусывая, проговорила:
— Сяньсюнь, опять кто-то просит передать тебе любовное письмо.
Дин Сянь была красива и добра, поэтому очень нравилась мальчишкам. С тех пор как они учились в средней школе, Цзян Сыци передавала ей не меньше десяти, а то и двадцати таких писем. Парни, чтобы задобрить Цзян Сыци, щедро угощали её сладостями.
Чжай Жань, который до этого читал мангу, на секунду замер и тут же насторожил уши.
Дин Сянь по-прежнему лежала на парте и не отреагировала.
Цзян Сыци выплюнула косточку и добавила:
— На этот раз это школьный красавец! Ты хоть немного взволнована?
Красавец школы №1 — Жэнь Шомин — был необычайно красив и играл в баскетбольной команде. Когда он носился по площадке, полный энергии и уверенности, девушки вокруг визжали от восторга.
«Взволнована…»
Дин Сянь невольно вспомнила вчерашний момент, когда повисла у него на шее: её руки обхватили его затылок, тела плотно прижались друг к другу, и она ощутила его жар…
Тогда она думала только о страхе, но сейчас, вспоминая это, ей стало стыдно. Как она вообще осмелилась прыгнуть прямо к нему в объятия?
Цзян Сыци ткнула её в локоть:
— Ну хоть как-то отреагируй!
— Ага.
Цзян Сыци: «...»
Похоже, ей снова придётся возвращать письмо.
Чжай Жань чуть заметно улыбнулся. Его Сяньсюнь по-прежнему принадлежала только ему.
* * *
После окончания занятий Дин Сянь заглянула в магазин игрушек и в итоге выбрала радиоуправляемый самолёт.
Правда, он был дороговат — денег у неё сейчас не хватало. Лучше подождать следующей недели, когда брат Ши И передаст ей карманные деньги.
Домой она вернулась почти в шесть. Малыш пришёл раньше: его портфель валялся на диване, а самого его нигде не было видно.
Она налила себе воды, вернулась в комнату и принялась за домашнее задание.
Написав половину, вдруг почувствовала, как живот громко заурчал. Отложив ручку, она решила поесть, а потом продолжить. Но едва встала, как комната внезапно погрузилась во тьму, а со всех сторон раздался пронзительный, жуткий вой. Дин Сянь в ужасе рухнула на пол. Не успела она опомниться, как свет стал мигать, а мимо неё пронеслись чёрные тени, сопровождаемые пронзительными криками.
— А-а-а!
Она вскочила и бросилась к двери, но та никак не открывалась.
Тени снова настигли её. Дрожа всем телом, она яростно трясла ручку и, стуча в дверь, рыдала:
— Откройте! Брат Ши И! Тётя Чжан! Откройте!
* * *
Свет погас окончательно, тени исчезли, но жуткие вопли не прекращались. Тьма сомкнулась вокруг неё, страх заполнил всё внутри. Она изо всех сил колотила в дверь.
Тётя Чжан в панике выбежала из кухни.
— Что случилось?
Услышав её голос, Дин Сянь закричала:
— Тётя Чжан, скорее откройте дверь!
Тётя Чжан пару раз сильно надавила — дверь не поддавалась.
— Сянь, может, ты заперлась изнутри?
Ши И только вошёл в дом и сразу увидел эту картину:
— Что происходит?
Услышав его голос, Дин Сянь почувствовала, как слёзы навернулись на глаза.
— Брат Ши И, открой мне, пожалуйста!
Голос девушки звучал так беспомощно и жалобно, что у Ши И перехватило дыхание.
— Тётя Чжан, ключ в ящике стола в кабинете.
Тётя Чжан поспешила за ключом.
— Брат Ши И, здесь так темно… — всхлипывала Дин Сянь. Жуткие звуки уже стихли, но она с детства боялась темноты больше всех на свете.
— Не бойся. Я здесь, у двери, — ответил мужчина низким, спокойным голосом. Несмотря на то что их разделяла дверь, его слова дарили невероятное чувство безопасности — точно так же, как в тот первый раз, когда он сказал: «Твой отец проснётся сегодня», и она сразу поверила.
Возможно, в нём и правда было что-то особенное — способность внушать безграничное доверие.
Вскоре тётя Чжан принесла ключ. Ши И взял его, повернул в замке — «щёлк» — и дверь открылась.
Дин Сянь уже почти успокоилась, но в тот миг, когда увидела его, слёзы хлынули рекой. Она бросилась к нему и зарыдала, уткнувшись в его грудь.
Ши И мягко погладил её по спине:
— Всё в порядке. Больше ничего не случится.
Прошло немало времени, прежде чем она пришла в себя и подняла на него глаза:
— Брат Ши И, в моей комнате было так много чёрных теней…
Её плечи всё ещё слегка дрожали, глаза были полны слёз, взгляд — мокрый и жалобный. Ши И почувствовал, будто сердце его царапнули чем-то острым — боль была странной и непонятной.
Он осторожно вытер уголки её глаз:
— Пока я рядом, ничто и никто не причинит тебе вреда.
Голос мужчины был тихим, невиданно нежным, словно лёгкий ветерок, коснувшийся её сердца. В глубине его тёмных глаз отражалась она сама.
Дин Сянь смотрела на своё отражение в его глазах — и сердце её трепетало.
Для него эти слова, возможно, были просто утешением. Для неё же они прозвучали как обещание.
Тётя Чжан заглянула в комнату:
— Профессор Ши, в комнате Сянь перегорела лампочка.
Ши И бегло осмотрел помещение. Ему не нужно было спрашивать — он и так понял, что произошло. В груди закипела злость, но, обращаясь к девушке, он говорил особенно мягко:
— Дин Сянь, иди поешь.
— Не хочу.
Она всё ещё прижималась к нему, и в её голосе невольно прозвучала нотка каприза. Сердце Ши И сжалось. Он погладил её по волосам:
— Будь умницей.
Дин Сянь зашла в столовую и съела всего несколько ложек. Не решаясь возвращаться в свою комнату, она отправилась в кабинет.
Когда Ши И вошёл туда, девушка уже спала, положив голову на стол. Её дыхание было тихим, как у котёнка.
— Дин Сянь.
Он тихонько позвал её, но она спала крепко и не отреагировала.
Ши И взглянул на часы — ещё не было девяти.
Обычно она ложилась спать после одиннадцати. Наверное, сильно испугалась и даже не поела толком.
Он смотрел на неё несколько секунд, затем наклонился и аккуратно подхватил её за талию.
Когда её мягкое тело оказалось у него на руках, он на мгновение растерялся — не знал, с какой силой держать: сильно сожмёшь — больно, слабо — уронишь.
Лампочку починят только завтра, а её комната останется тёмной. Если она проснётся ночью, снова испугается. Ши И отнёс её в свою спальню и осторожно уложил на кровать.
Лишившись его тепла, она нахмурилась, потёрлась щекой о подушку и, найдя удобную позу, продолжила спать.
Ши И собирался уйти, но вдруг почувствовал, что она крепко сжала его подол. Он сел на край кровати, отвёл прядь волос с её лба. Она беспокойно пошевелилась и что-то пробормотала — слишком тихо, чтобы разобрать.
— Спи спокойно, — прошептал он.
Девушка, словно услышав его, потерлась щёчкой о его ладонь и успокоилась.
За дверью стояла крошечная фигурка и молча наблюдала за происходящим в комнате. Ши И почувствовал чужое присутствие и обернулся — но мальчик уже скрылся.
* * *
Дин Сянь проснулась ночью от голода. В комнате горел тёплый, мягкий свет.
Она села и только теперь осознала, что находится не в своей спальне.
«Я же помню, что заснула в кабинете… Как я оказалась здесь, да ещё и в его постели?»
Она упала обратно на подушку, зарылась лицом в одеяло и тихонько захихикала. Потом, вспомнив что-то, радостно забила ногами, а уши покраснели, будто она была маленькой глупышкой.
Наконец, не выдержав урчания в животе, она вышла из комнаты.
В доме царила тишина. Боясь разбудить других, она двигалась очень осторожно. Открыв холодильник, взяла бутылку молока и пакетик хлеба.
Внезапно раздался звук открывающейся двери. Она обернулась — человек, увидев её, на секунду замер, а потом «хлоп!» — захлопнул дверь.
Дин Сянь снова заглянула в холодильник — еда почти не тронута.
Она подошла к двери и тихонько постучала:
— Ши Но.
Позвала ещё несколько раз — ответа не было. Волнуясь, она побежала в кабинет, взяла ключ и открыла дверь.
В комнате было темно. Она нащупала выключатель и включила свет, но мальчика нигде не было.
— Ши Но, где ты?
— Ши Но!
— Маленький Ши Но!
Не получая ответа, она просто села на кровать и начала есть.
Откусила кусочек хлеба, запила молоком и нарочно громко чавкнула:
— Ого, да тут ещё и начинка! Черничная!
Снова откусила, набила рот и с восторгом пробормотала:
— Это же невероятно вкусно!
Едва она договорила, как дверца шкафа открылась. Внутри сидел мальчик, свернувшись клубочком. Он взглянул на неё, но тут же отвёл глаза.
— Уходи.
Дин Сянь подошла и опустилась перед ним на корточки:
— Эй, ты напугал меня до смерти, а я даже не рассердилась. А ты теперь злишься на меня?
Ши Но развернулся к ней спиной.
Дин Сянь легонько ткнула его в спину пальцем:
— Супервкусный хлеб. Хочешь?
— Не хочу.
Дин Сянь секунду смотрела на него, потом залезла в шкаф и уселась рядом.
— Ши Но, знаешь, почему я такая трусиха?
— Я ведь понимаю, что всё это ненастоящее, просто страшилки… Но всё равно боюсь.
Помолчав, она продолжила:
— В детстве мама совсем не заботилась обо мне. Когда уходила, запирала меня в комнате. Я могла плакать и кричать — ей было всё равно. Казалось, она не слышит моих слёз. Иногда она даже забывала меня выпускать.
— Однажды она заперла меня и ушла. А в соседней квартире умер человек. Ночью я проснулась, но свет не включался — вокруг была кромешная тьма. Я сжалась в углу и пролежала там до следующего вечера. Только тогда соседи, услышав мой плач, вызволили меня.
Все те годы с мамой прошли как в тумане.
— А тебе не страшно было? — тихо спросил Ши Но.
— Конечно, страшно, — улыбнулась Дин Сянь. Ей тогда было всего восемь, и она до хрипоты рыдала. Как же не бояться?
Но страх ничего не менял. Мама ненавидела её, не хотела видеть — потому что лицо дочери слишком напоминало отца.
Какая ирония: ведь именно она сама решила родить ребёнка от этого мужчины.
Долгое молчание.
— Прости, — тихо сказал Ши Но. — Я хотел, чтобы брат разозлился на тебя… Не думал, что так тебя напугаю.
— Ты боишься, что я отниму у тебя любовь брата Ши И?
— Родители меня не любят. Только брат любит, — опустил глаза Ши Но. — Они постоянно говорят, что я непослушный, но на самом деле никогда не заботились обо мне. Папа говорит, что занят на работе, но я… видел, как он гуляет с другой женщиной. Мама тоже не любит меня. Она всё время спорит с папой, а когда его нет дома, запирается в комнате и плачет, злится… Я боюсь к ней подходить.
— Поэтому ты постоянно устраиваешь скандалы, чтобы они отправляли тебя к брату, верно?
Ши Но молчал, опустив голову всё ниже. Из глаз катились горячие слёзы.
Через некоторое время Дин Сянь услышала едва слышный шёпот, будто он разговаривал сам с собой:
— На этот раз брат действительно рассердился.
— Даже он меня бросил… Никому не нужен Ши Но.
http://bllate.org/book/8543/784410
Готово:
