Увидев происходящее, пожилая женщина поспешила урезонить сына:
— Сынок, девочка ведь не со зла. Да и пустяк же это — зачем поднимать такой шум?
Она повернулась к Дин Сянь:
— Девушка, всё же проводи меня домой. У моего сына характер скверный — если он в самом деле потащит тебя в участок, дело примет серьёзный оборот.
Дин Сянь нахмурилась.
Проводить старушку — не проблема. Но почему-то внутренний голос твёрдо шептал: ни в коем случае нельзя идти с ними.
Зеваки, которым только бы драки, подначивали:
— Да чего зевать-то! Веди её в полицию!
Средний мужчина, не дождавшись реакции, резко схватил её за руку. С такой силой, что Дин Сянь рухнула прямо на землю. Ладони ободрались о бетон — боль пронзила до костей.
Слёзы сами собой хлынули из глаз.
Все вокруг считали её виноватой и тыкали пальцами. Кто-то даже заявил, будто она нарочно изображает жертву, чтобы вызвать сочувствие.
Дин Сянь поднялась, опираясь на дрожащие руки. Старушка всё ещё уговаривала её, а мужчина уже решительно тащил за собой.
Когда её чуть не выволокли из толпы, тревога в груди переросла в настоящий ужас. Она уже собралась крикнуть на помощь, как вдруг мужчина взвыл от боли.
В следующее мгновение его хватка ослабла.
Мужчина яростно воззрился на кого-то сзади:
— Ты кто такой, чёрт побери?! Пошёл вон отсюда!
— Действительно стоит сходить в полицию.
Над головой прозвучал холодный голос. Дин Сянь ещё не успела опомниться, как перед ней мелькнул кулак. Она в ужасе вскрикнула…
Боль так и не наступила. В ноздри ударил лёгкий, свежий аромат.
Дин Сянь растерянно открыла глаза. Перед ней был крепкий мужской торс. На два мгновения она замерла, затем подняла взгляд — и встретилась с его спокойными глазами. Щёки вспыхнули, уши горели. Не раздумывая, она поспешно отступила на два шага, увеличивая дистанцию.
Оглянувшись, она увидела, что мужчина корчится на земле от боли.
Она подняла глаза — в них читалась паника. Мужчина мягко похлопал её по плечу:
— Не бойся.
Успокоив Дин Сянь, Ши И достал телефон и сделал пару снимков лежащего на земле человека. В этот момент кто-то заметил, что «раненая» старушка внезапно вскочила и пустилась бежать.
Зеваки, ранее подстрекавшие скандал, стыдливо разошлись.
Ши И презрительно фыркнул и вызвал полицию.
…
Дин Сянь сидела в участке, будто на иголках — совершенно неуютно.
Она только что узнала, что эти двое на обочине и та тётушка на вокзале — одна банда. Они специализируются на похищениях женщин и детей. Полиция давно за ними охотится, но те чертовски ловкие — каждый раз ускользают.
Вспомнив страшные истории в интернете о похищенных девушках и детях, Дин Сянь пробрала дрожь, и по спине потек холодный пот.
Неподалёку Ши И разговаривал с полицейским. По их выражениям было ясно: они хорошо знакомы.
Они направились к ней. Полицейский — Лу Чжуо — взглянул на Дин Сянь и спросил:
— Дочь Дин Чжигана?
Услышав отцовское имя, Дин Сянь на секунду окаменела.
Ши И кивнул. Заметив её реакцию, он спросил:
— Тебе холодно?
Она покачала головой.
— Потом купим тебе новую одежду, — он слегка наклонился, стараясь смягчить тон. — Дин Сянь, не доверяй незнакомцам.
Помолчав, словно боясь, что она не поймёт, добавил:
— Осторожность никогда не помешает.
— А тебе? — тихо спросила девушка, подняв на него глаза. — Я могу тебе доверять?
Едва произнеся это, она поняла: вопрос был лишним.
Она опустила взгляд, избегая его глаз.
Рядом кто-то тихо хмыкнул.
Ши И выпрямился, бросил на Лу Чжуо предостерегающий взгляд и снова перевёл внимание на девушку:
— В больнице возникла экстренная ситуация.
Он не хотел опаздывать. Прямо перед отъездом рядом с больницей случилось ДТП, и он оказался на месте. Тогда он целиком сосредоточился на помощи пострадавшим и совершенно забыл о ней.
Лишь закончив операцию, вспомнил и немедленно помчался сюда.
Из-за его опоздания девушка чуть не попала в беду.
Он объясняет ей причину опоздания?
Она и не думала его винить. Дин Сянь уже собралась сказать об этом, но осознала: отрицание лишь подчеркнёт её обиду. Поэтому просто промолчала.
Лу Чжуо похлопал Ши И по плечу:
— Оказывается, даже наш профессор Ши иногда сталкивается с недоверием!
Ши И бросил на него ледяной взгляд.
Два старых друга немного пошутили друг над другом, но у обоих были дела, и они быстро распрощались.
От жары одежда Дин Сянь уже почти высохла. Она встала и протянула руку к чемодану, но чья-то ладонь опередила её.
— Я сама справлюсь, — машинально сказала она.
Тем временем мужчина одной рукой легко поднял чемодан за выдвижную ручку.
— Садись в машину, — сказал он.
Дин Сянь прикусила губу и послушно устроилась на заднем сиденье.
В салоне было душно. Она опустила стекло и высунула голову, но тут же чья-то большая ладонь мягко, но настойчиво вернула её обратно.
Сразу после этого открылась дверь. В руке мужчина держал аптечку. Он сел, и его широкая фигура заняла много места — салон вдруг показался тесным. В воздухе повис его особый запах, а в тишине отчётливо слышалось его дыхание.
Не раздумывая, Дин Сянь прижалась к двери, и сердце её начало биться всё быстрее.
Ши И открыл аптечку и достал ватные палочки с физраствором.
— Подойди ближе.
Он взглянул на неё. Губы были сжаты, бледно-розовые.
Дин Сянь невольно вспомнила их первую встречу — тогда у него был такой же спокойный взгляд, без изменений.
Эта внешность чересчур совершенна — достаточно одного взгляда, чтобы потерять голову.
По крайней мере, она не устояла.
Видя, что девушка не двигается, Ши И придвинулся ближе:
— Разожми ладони.
Его красивое лицо оказалось совсем рядом. Дин Сянь затаила дыхание, боясь, что он прочтёт её мысли, и послушно раскрыла ладони.
В следующее мгновение её руку обхватили. От прикосновения к ранам по коже пробежала острая боль, и она инстинктивно попыталась вырваться — но он сжал её ещё крепче.
— Потерпи, — тихо сказал он.
Обработав раны, он начал наносить мазь. Движения были осторожными, почти нежными.
Через несколько минут он убрал аптечку, вышел из машины и обошёл её, чтобы сесть за руль.
Машина проехала уже немало, прежде чем Дин Сянь пришла в себя. Она сжала запястье — там ещё теплилось ощущение его прикосновения.
…
В столицу они прибыли уже после девяти вечера. Машина заехала в подземный паркинг, и они вышли.
Ши И шёл впереди с чемоданом, а Дин Сянь молча следовала за ним, как маленький хвостик.
На двенадцатом этаже, когда двери лифта открылись, за ними стояли две женщины — красивые, модно одетые, с отличными фигурами.
Увидев Ши И, они смущённо покраснели.
— Профессор Ши…
Он лишь слегка кивнул в ответ.
Пройдя несколько шагов от лифта, Дин Сянь услышала их взволнованные голоса:
— Это же сам профессор Ши! Раньше я специально мимо его двери ходила — и ни разу не повезло встретить! А сегодня такое везение!
— Я только слышала от тебя, но не ожидала, что он настолько красив! Холодный, сдержанный — прямо мой тип!
— Отвали, он мой!
— Эй, а кто эта девушка за ним?
— Не знаю, наверное, родственница.
Дин Сянь подняла глаза на мужчину впереди. Он будто ничего не слышал и, не обращая внимания, достал ключи от квартиры.
Он переобулся и, повернувшись, достал из обувницы женские тапочки.
Дин Сянь надела их — размер подходил идеально.
Закрыв дверь, Ши И провёл её во вторую спальню:
— Это твоя комната. В шкафу есть одежда. Сначала прими душ, потом спустись поужинать.
Это была самая длинная фраза, которую он ей сказал с момента встречи.
Дин Сянь ещё не успела осмыслить его слова, как он уже вышел.
Характер Ши И был сдержанным, и интерьер квартиры отражал его натуру — минимализм в холодных тонах.
Однако эта комната явно выбивалась из общего стиля.
Всё пространство было наполнено мечтательным лавандовым цветом. Кружевные простыни и пододеяльник, маленький диванчик в форме пятёрки с двумя розовыми плюшевыми леопардами — всё дышало девичьей нежностью.
Неужели всё это подготовили специально для неё?
Она, пожалуй, слишком много о себе воображает.
Вспомнив его слова, она открыла шкаф. Там висела целая коллекция одежды: платья, шорты, футболки, пижамы — всё то, что носит девушка её возраста.
В комнате имелась собственная ванная. Закрыв шкаф, Дин Сянь достала из чемодана комплект одежды.
Пижамы у неё не было — обычно после душа она сразу надевала то, что планировала носить завтра.
В ванной всё было предусмотрено: полотенца, шампуни, гели — и почти всё розовое, будто специально для неё.
Дин Сянь как можно быстрее приняла душ, высушила и расчесала волосы, после чего вышла из комнаты.
Ши И редко готовил. Обычно он питался в учреждении или заказывал доставку.
В холодильнике нашлись лишь пара яиц, помидор и пачка лапши.
Еда для него не имела значения — главное, чтобы утолить голод.
В обычное время он просто сварил бы лапшу. Но теперь, думая о девушке, он разбил два яйца и приготовил томатно-яичную лапшу.
Говорят, дети обожают такие блюда — картофельное пюре, яичницу с помидорами…
Когда Дин Сянь вышла в гостиную, Ши И как раз выносил миски из кухни. Поставив их на стол, он сказал:
— Иди есть.
Ши И был немногословен, Дин Сянь — медлительна и не слишком разговорчива. Они сидели напротив друг друга, ели молча, и в комнате повисла неловкая тишина.
Томатно-яичная лапша оказалась очень вкусной. Возможно, Дин Сянь просто проголодалась — она выпила даже весь бульон и, наконец, нарушила молчание:
— Очень вкусно!
Ши И взглянул на неё. Девушка улыбалась, и на щеках проступили милые ямочки.
Он помолчал пару секунд и сказал:
— Сегодня придётся потерпеть. Завтра пришлют домработницу.
Он слишком занят, чтобы ежедневно заботиться о её приёмах пищи.
Он нанял горничную специально для неё?
Эта мысль мелькнула в голове Дин Сянь, и она поспешила возразить:
— Не нужно! Я умею готовить и делать уборку.
Раньше в доме дяди вся домашняя работа ложилась на неё.
Ши И ответил:
— Твоя главная задача — учёба.
При упоминании учёбы Дин Сянь почувствовала стыд.
Её оценки были просто ужасны.
Подумав немного, Ши И сказал:
— Дин Сянь, теперь это твой дом. Не стесняйся. Я часто занят и не буду приходить каждый день. Если что-то понадобится — звони мне.
— Тебе не обязательно быть ко мне таким добрым… Например, эта одежда… — голос её стал тише, она прикусила нижнюю губу. — Правда, не нужно. У меня есть своё.
Зная, что у девушки сильное чувство собственного достоинства, Ши И мягко произнёс:
— Всё это куплено на пособие твоего отца. Он хотел, чтобы ты жила хорошо.
Дин Чжиган больше всего сожалел, что не смог уделять достаточно внимания своей дочери. Каждый раз перед заданием он говорил Ши И одно и то же: если он не вернётся, он поручает ему заботиться о дочери до окончания университета.
Никому другому он не доверял.
Хотя редко бывал дома, он знал: дочери нелегко живётся у младшего брата. Всю ту семью он знал слишком хорошо.
Ши И всегда отвечал ему с раздражением:
— Хватит болтать! Сам заботься о своей дочери!
Боясь, что тот откажется, Дин Чжиган даже ходил к руководству, чтобы оформить всё официально. Начальство так устало от его просьб, что часто выгоняло его из кабинета.
Но месяц назад все эти слова стали реальностью.
Не хочется верить, но такова судьба военного — быть готовым отдать жизнь за страну в любой момент.
Когда Дин Сянь получила известие, она тоже не могла поверить. За всю жизнь они виделись считанные разы, и вдруг ей сообщают, что его больше нет. Ей казалось, будто небеса издеваются над ней. Лишь через несколько дней, услышав, как дядя и тётя спорят из-за пособия, она наконец осознала: отец действительно умер.
Позже она узнала, что отец перед смертью передал её на попечение Ши И, поручив заботиться о ней до окончания университета.
Дин Сянь спросила:
— Он ещё что-нибудь говорил?
http://bllate.org/book/8543/784400
Готово:
