— Этот учитель! — Сун И тоже сбросила фальшивую улыбку. — Честно говоря, других талантов у меня нет, но кое с какими СМИ я дружу весьма крепко. Как думаешь, какой резонанс вызовет новость о школьной травле в одном из самых известных киноинститутов страны?
Она повернулась к другому мальчику в комнате:
— Слышала, ты учишься на актёрском? Ты же понимаешь, как трудно пробиться в актёры. Уверен ли ты, что сможешь добиться большего, чем старшая сестра Чжунъяна, если будешь так её очернять?
Мать юноши фыркнула:
— Пусть мой сын хоть всю жизнь провалится — он никогда не будет заниматься этим!
Сун И прищурилась:
— А где ты это видела?
Женщина холодно усмехнулась:
— Не бывает дыма без огня!
Сун И тоже усмехнулась:
— А я прямо сейчас выйду отсюда и скажу всем, что твой сын занимается этим. Как думаешь, сколько людей поверят мне уже завтра?
Сун И спросила у Сун Лэшэна: старшая сестра Ли Чжунъяна — малоизвестная актриса, которая пару месяцев назад внезапно получила хорошую роль. После этого пошли слухи, будто она переспала с режиссёром.
Было ли это правдой или нет — Сун И не знала. Но она точно знала одно: даже если бы это и было правдой, это всё равно не давало никому права подвергать подростка школьной травле.
Сун И, Лу Хуай, Ли Чжунъян и Сяо Ци сидели в отдельной комнате ресторана «Хот-пот». Перед ними бурлил котёл с двумя бульонами: острый — напротив Сун И и Сяо Ци, нежирный — напротив Лу Хуая и Ли Чжунъяна.
Когда официант ставил котёл, Сун И специально попросила расставить его именно так. Она сама ела острое без проблем — не то чтобы не боялась, скорее просто не страдала от прыщей после этого. Но Лу Хуай и Ли Чжунъян были совсем другими случаями. Лу Хуай — актёр, и если бы он сегодня наелся острого, а завтра проснулся с лицом, усыпанным прыщами, Сюй Цзян бы её придушил.
То же самое касалось и Ли Чжунъяна: ведь недавно он чуть не получил удар в лицо во время драки. Сун И не осмеливалась рисковать ещё больше.
Говоря о Сюй Цзяне… Сун И подняла глаза и взглянула на всё ещё невесёлого Ли Чжунъяна — и почувствовала лёгкую вину.
В споре Сун И всё же не смогла одолеть противника, и тогда Лу Хуай позвонил Сюй Цзяну, чтобы тот пришёл на помощь. И вот неудача: возможно, другие и не узнали бы Сюй Цзяна, но Ли Чжунъян знал его в лицо. Однажды Лу Хуай поручил Сюй Цзяну передать кое-что Сун Лэшэну в институте, и тогда Ли Чжунъян был рядом. Сун Лэшэн тогда представил его без обиняков: «Это менеджер Лу Хуая». Когда Сун И узнала об этом, она даже отчитала брата: «Ты сколько лет в шоу-бизнесе, а до сих пор не научился быть осторожным?» Сун Лэшэн возмутился: «Да он же мой брат!»
Тогда Сун Лэшэну только исполнилось восемнадцать. Его менеджер и компания начали готовить его к смене имиджа: нельзя же вечно оставаться детской звездой. Подумав, Сун Лэшэн решил создать образ холодного, дерзкого и совершенно одинокого бизнес-магната. Менеджер в ответ дал ему пощёчину.
Сун Лэшэн долго обижался, считая, что менеджер его не понимает. Компания осторожно помогала ему меняться, формируя новый имидж, а он упрямо цеплялся за эту, по его мнению, очень мужественную концепцию — вплоть до того, чтобы найти себе «брата».
Именно тогда Сун И впервые услышала от него слово «брат» и чуть не дала ему пощёчину сама.
А теперь, когда Сюй Цзян вошёл в помещение, Ли Чжунъян сразу же его узнал — и на мгновение опешил.
Что его узнали — это ещё полбеды. На самом деле Сун И больше всего волновалась за самого Сюй Цзяна.
Разбудить человека среди ночи — удовольствие сомнительное. Когда Сюй Цзян вошёл, Сун И сразу заметила, насколько раздражённым он выглядел. Но всего на миг: моргнула — и он уже снова был образцовым элитным менеджером.
Настоящий золотой менеджер.
В этот момент Сун И окончательно поняла, почему Лу Хуай, несмотря на все свои глупости, десятилетиями остаётся в образе благородного и элегантного кинозвезды. Просто у него действительно есть талант!
Но даже такой талантливый человек, как Сюй Цзян, может не выдержать сегодняшней ночи. Представьте: вас будят среди ночи и заставляют спорить с какой-то истеричной женщиной. Кто это вытерпит?
Особенно сейчас, когда Сюй Цзян всё ещё разбирается с этой женщиной, а они сидят в ресторане и ждут его, спокойно поедая хот-пот. В этот момент Сун И почувствовала лёгкое угрызение совести.
Пока Сун И испытывала вину, Ли Чжунъян всё ещё был в шоке, а Лу Хуай молча готовил свой ход, котёл закипел.
Сун И собралась опустить в бульон свежий кусочек говядины, как вдруг подняла глаза и увидела, что Лу Хуай напротив неё одной рукой выравнивает палочки, постучав ими о край тарелки, а другой неторопливо снимает маску.
Ли Чжунъян, сидевший рядом с ним, смотрел на всё это с выражением благоговейного изумления.
Лу Хуай снял маску, затем очки и, наконец, шапку, обнажив коротко стриженную голову и знаменитое лицо, часто мелькающее на экранах.
Ли Чжунъян дрожащим пальцем указал на него:
— У-у-учитель Лу!
Сяо Ци в этот момент проявил профессионализм: как только Лу Хуай начал снимать маску, он мгновенно бросил палочки, подскочил к двери и плотно закрыл её, затем метнулся к окну и задёрнул шторы. Такая скорость явно не впервые. Пока он всё это делал, Сун И даже не успела опустить в рот уже сваренный кусочек говядины.
Лу Хуай спокойно опустил в нежирный бульон несколько фрикаделек и кивнул Ли Чжунъяну:
— Зови меня просто Лу Хуай.
Ли Чжунъян перевёл взгляд с Лу Хуая на Сун И и вдруг всё понял:
— Так значит, у учителя Лу уже есть девушка!
Сун И как раз откусила половину кусочка говядины и собралась возразить. Но едва она открыла рот, Лу Хуай ловко запихнул ей в рот сырой фиолетовый клец.
— Детям не положено лезть в чужие дела, — спокойно сказал он, положив палочки.
Ли Чжунъян изобразил, будто застёгивает молнию на губах, и многозначительно кивнул:
— Не волнуйтесь, учитель Лу, я никому не скажу!
Сун И жевала фиолетовый клец и смотрела на этих двух, каждый из которых перещеголял другого в театральности, чувствуя странную усталость.
Когда они уже наполовину поели, молчаливый до этого Ли Чжунъян вдруг заговорил:
— Спасибо вам, сестра Сун, и тебе, брат Лу.
Сун И на миг замерла с палочками в руке, потом не удержалась и рассмеялась:
— Честно говоря, если бы Сун Лэшэн поступил так же, как ты, я бы сейчас не сидела с ним за хот-потом, а давно бы уже оттащила домой и отлупила.
Ли Чжунъян:
— Я...
Сун И махнула рукой:
— Я не говорю, что ты поступил плохо. Ты не виноват. Просто выбрал неправильный способ решения проблемы. Насилие — это всегда палка о двух концах: даже если ты побьёшь обидчиков, слухи от этого не исчезнут.
Ли Чжунъян растерянно спросил:
— Тогда что мне делать?
Сун И: «...» Всё, придумывать дальше некуда.
Что делать? Откуда ей знать! Если бы она знала, как поступать, то не стояла бы беспомощно, когда Сун Лэшэна засыпали компроматом. Но нельзя же позволить хорошему парню сбиться с пути и превратиться в драчуна!
Не остаётся ничего, кроме как влить ему немного «куриных бульонов»! Вопрос лишь в том, войдёт ли это в него или нет — тут уж как повезёт.
Сун И стиснула зубы и уже собралась начать свою проповедь, как вдруг заговорил Лу Хуай.
— В первый год моей карьеры мне повезло получить роль в фильме известного режиссёра. Коллеги по студии сразу же начали шептаться, мол, наверное, пробился через связи. Не стоит недооценивать зависть людей: из-за неё некоторые способны на самые подлые поступки. Но сейчас? — Лу Хуай улыбнулся, и на лице его мелькнула почти юношеская дерзость. — Сейчас я, «пробивной» актёр, далеко оставил их всех позади. Оглянувшись, я уже не вижу их следов.
Ли Чжунъян сиял, глядя на Сун И, и в глазах его читалось волнение.
Сун И: «...» Одно и то же — «куриный бульон», но его версия оказалась в сотни раз лучше её собственной.
Но... Сун И подняла глаза на Лу Хуая и вдруг увидела в его лице прожитые десять лет.
...
Сун И вернулась домой уже за полночь. Хотя из-за привычного биоритма она всё равно проснулась вовремя, голова раскалывалась, и весь день казался серым и туманным.
Старею, не иначе. В молодости она могла неделю не спать и всё равно чувствовать себя бодрой, а теперь после одной бессонной ночи уже чувствует себя разбитой.
Иногда, читая англоязычные научные статьи или записывая экспериментальные данные, она замечала, что и скорость чтения, и память уже не те, что в двадцать с небольшим. С двадцати одного до двадцати пяти лет — это был пик её памяти и способности к обучению. Теперь же эти качества медленно, но верно угасали.
Когда Сун И пришла в больницу, все сразу заметили её усталость. Но из-за вчерашнего ужина все решили, что она просто переволновалась и не выспалась, и никто даже не догадывался, через что ей пришлось пройти после их расставания — да ещё и поужинать дважды!
Все, кто встречал Сун И, подшучивали над ней. Она лишь опускала голову и позволяла себя дразнить, выглядя смущённой.
Только Ань Юань, встретив её в коридоре, бросил на неё странный взгляд, открыл рот, будто хотел что-то сказать, но промолчал, лишь крепко зажмурился и быстро ушёл.
Сун И осталась на месте в полном недоумении:
— ...?
Откуда-то возникла Циньцин и, словно проверяя пароль, спросила:
— Было крайне неловко?
Сун И медленно повернулась к ней:
— Ты опять всё поняла?
Циньцин:
— Естественно.
Перед самым окончанием смены Сун И неожиданно получила звонок от своего университетского наставника. Она осторожно взяла трубку.
Наставница сначала поинтересовалась, как у неё дела, потом поздравила с публикацией в авторитетном журнале. Сун И вежливо отвечала, но внутри уже чувствовала: дело нечисто.
И действительно, в конце разговора наставница сказала:
— У тебя сейчас много свободного времени? Не могла бы ты провести за меня несколько занятий по анатомии?
Сун И: «...» Вот оно что.
В планах Сун И никогда не значилось становиться преподавателем.
Даже не говоря уже о врождённом страхе перед учителями, который испытывают все ученики, она просто мысленно сравнила себя со своими однокурсниками и поняла: если бы она стала учителем, а студенты были бы точь-в-точь как они, то работа педагога была бы не легче, чем работа врача в приёмном отделении.
Но жизнь всегда вносит свои коррективы.
Ещё вчера Сун И была уверена, что никогда не станет учителем, а сегодня её бывший университетский наставник лично предложил ей эту возможность — и отказаться было невозможно.
Наставница Сун И, госпожа Линь, была женщиной лет пятидесяти с лишним, бывшим деканом их факультета. Помимо руководства аспирантами, она также вела курс анатомии для второкурсников. Недавно по дороге на работу она попала в небольшую аварию: на повороте пришлось резко свернуть, чтобы избежать ребёнка, выскочившего на дорогу, и её машина врезалась в ограждение. К счастью, серьёзных травм не было, но правая нога сломана.
За аспирантами можно было не волноваться: старшие коллеги их вели, и без госпожи Линь они бы справились. Но вот найти замену для занятий со второкурсниками оказалось проблемой.
В институте сейчас не хватало преподавателей: одна женщина ушла в длительный отпуск по беременности, молодой мужчина взял отпуск по случаю свадьбы, а на прошлой неделе вышел на пенсию ещё один педагог — кадров ещё не набрали, а тут ещё и госпожа Линь выбыла.
Замену найти не удавалось. Остальные преподаватели и так работали на износ из-за отпусков коллег, а просить аспирантов отвлекаться от ключевого этапа исследований было несправедливо. Госпожа Линь, лежа в больнице, впервые в жизни по-настоящему растерялась.
Когда её сын, находившийся рядом, листал медицинский журнал и вдруг указал на одну из статей, всё изменилось. Он узнал имя автора и показал матери. Госпожа Линь увидела: это же её недавняя выпускница!
Она обрадовалась успехам своей ученицы. Сын в это время вдруг вспомнил:
— Ага! Теперь я понял! Это та самая девушка! Вы ведь хвалили её за отличные знания анатомии и хладнокровие.
Госпожа Линь мгновенно загорелась идеей.
http://bllate.org/book/8539/784126
Готово:
