Юноша лениво отвёл взгляд. В карих глазах мелькнул огонёк, и он снова устремил их на экраны по бокам сцены.
На одном из них как раз мелькнула та самая девушка в розовом ципао — она стояла в роскошном, ослепительно ярком танцевальном зале. Белые шёлковые перчатки крепко сжимали бокал с вином; багряная жидкость мягко колыхалась, а её пальцы неторопливо постукивали по ножке бокала — это был код Морзе.
Девушка выглядела по-детски юной: черты лица явно тяготели к миловидной, почти школьной простоте, но густой, чуть театральный макияж явно не шёл ей. Губы слегка приподняты в лукавой улыбке, а глаза — живые, зоркие и совершенно трезвые.
Судя по кинематографическим меркам, актёрская игра была, мягко говоря, грубоватой. Однако, несмотря на отсутствие техники, в ней чувствовалась подлинная одарённость — любой, увидевший эту сцену, невольно испытывал мимолётное восхищение и уносил с собой лёгкий, но яркий след в памяти.
Взгляд юноши опустился чуть ниже. В левом нижнем углу экрана отображались класс, название фильма и имена исполнителей главных ролей.
10 «Б». «Когда снятся сны». Ши Хуань, Сюй Минке.
—
Ши Хуань.
Ян Суй мысленно повторил это имя, и уголки его губ едва заметно приподнялись.
— Почему выпускные экзамены такие сложные? — Ши Хуань, прижав к себе куртку, сидела на скамейке у крытого перехода и уныло говорила по телефону с Чжоу То.
— Это первый серьёзный экзамен в старшей школе. Я так старательно готовилась, а задания по всем предметам оказались невероятно трудными. Боюсь, по химии и математике я даже могу не набрать проходного балла, а по остальным, скорее всего, тоже получу низкие оценки.
Экзаменационные листы совсем не следовали привычной логике «от простого к сложному». Особенно по естественным наукам: уже с первого задания вопросы были запутанными или чересчур громоздкими. После экзамена весь класс стонал от отчаяния, и никто пока не слышал, чтобы кто-то успел решить все задачи. Даже по литературе тексты на классический китайский и темы сочинений оказались неожиданно сложными, а первое же задание по английскому в разделе чтения поставило в тупик даже Ши Хуань, которая обычно неплохо справлялась с языком.
Девушка, ещё не испытывавшая подобного отчаяния, прочитала вслух перевод из ответов:
— «Большое количество выброшенных объектов сталкивается с более крупными небесными телами, образуя разнообразные ударные кратеры, включая многокольцевые бассейны — крупнейшие геологические структуры, наблюдаемые на планетах и спутниках». Разве нормально, что такие слова встречаются в самом начале первого текста по чтению на английском экзамене для десятиклассников?
В трубке раздался лёгкий смешок юноши.
— Это традиционный «удар по гордости» в школе Дунхуа, — пояснил Чжоу То. — Цель — предупредить учеников, чтобы они не расслаблялись и не зазнавались. На самом деле, в моё время по физике нам дали задачи с олимпиады. А недавно я узнал, что некоторые английские задания взяты прямо из материалов для подготовки к TOEFL.
Девушка молчала, потрясённая жестокостью преподавателей.
— Что до двоек… Зная тебя, я бы не волновался. Но большинство одноклассников впервые испытают горечь неудачи на этом экзамене. Например, Шао Юнь тогда получил по химии пятьдесят баллов, а по английскому — пятьдесят семь.
Настроение Ши Хуань мгновенно улучшилось. В трубке послышался шум, а затем раздался протяжный, обиженный голос Шао Юня:
— Уйди же ты наконец!
Видимо, Чжоу То и Шао Юнь были вместе.
— Даже те, кто поступает в Пекинский университет, так страдают на экзаменах, — сказала Ши Хуань, вставая и отряхиваясь, чтобы идти домой. — А сколько ты тогда набрал по математике?
Чжоу То, казалось, на секунду замер, а затем ответил:
— Восемьдесят девять.
Девушка замерла на полшага, и вновь ощутила боль разбитого сердца:
— …Значит, я всё-таки безнадёжна.
—
Кроме Чжоу То, поводом для сравнения и зависти у Ши Хуань стал ещё один новичок в экспериментальном классе школы Дунхуа.
Только начался второй семестр, а в десятом классе, всё ещё не оправившемся от шока после экзаменов, уже ходили слухи о мальчике, который набрал по девяносто баллов и по математике, и по химии — в тех самых «нечеловеческих» контрольных.
Ши Хуань только что вышла из кабинета классного руководителя и шла обратно в класс с пачкой листов по физике. В самом верху лежала ведомость с оценками, но она ещё не успела в неё заглянуть.
Гу Чжицзин, держа в руках кружку с водой, шёл рядом и сплетничал:
— Говорят, он участвует в химической олимпиаде, так что девяносто по химии — ещё можно понять. Но по математике тоже девяносто! Это уже не человек, а что-то сверхъестественное. Правда, слышал, что он сильно хромает по гуманитарным — по китайскому и английскому у него такие низкие баллы, что просто стыдно. Но даже так его общий рейтинг почти такой же, как у нас, у «сбалансированных» учеников. Ведь один его предмет равен двум нашим.
Был час дня, перерыв ещё не закончился, в коридоре почти не было учеников — лишь изредка раздавались шаги. Солнечный свет, проходя сквозь окна, отбрасывал на пол тени рам, которые медленно смещались вместе с течением времени.
Ши Хуань вспомнила, что у Чжоу То тогда было всего восемьдесят девять, и почему-то почувствовала несправедливость. Она лихорадочно искала оправдания: «Наверное, в разные годы разный уровень сложности заданий» или «Зато Чжоу То отлично сдал все остальные предметы». Немного успокоившись, она всё равно не могла не вспомнить о своих шестидесятых баллах по математике и со вздохом согласилась с Гу Чжицзином:
— Честно говоря, когда я сидела на экзамене по математике, мне казалось, будто я во сне — именно в том кошмаре, где ты сидишь за контрольной, а решить не можешь ни одной задачи. Люди, которые получают девяносто баллов, наверняка устроены иначе. Это уровень, до которого мне никогда не дотянуться.
Две девушки шли рядом, шепотом выражая восхищение и благоговейный ужас.
Чтобы говорить тише, Ши Хуань слегка наклонила голову влево к Гу Чжицзину и не заметила, как мимо них в пустом коридоре прошёл юноша, уголки губ которого дрогнули в улыбке.
—
Несмотря на выдающиеся результаты на первом крупном экзамене, Ян Суй не был примерным учеником: пропускал занятия, которые ему не нравились, предпочитая проводить время за подготовкой к олимпиадам или игрой в баскетбол.
Старшая школа Дунхуа редко проверяла посещаемость и домашние задания — всё строилось на самодисциплине учеников. Преподаватели не вмешивались, если только отсутствие не становилось настолько частым, что возникали опасения за безопасность ученика.
А если речь шла об отличниках, участниках олимпиад или тех, кто собирался поступать за границу, то даже это правило не действовало.
Преподаватель китайского языка в экспериментальном классе — пожилая женщина, готовившаяся к пенсии, — за годы работы с учениками, которые явно отдавали предпочтение точным наукам, превратилась в жизнерадостную и добродушную особу. Однажды, накануне экзаменов, она с удивлением обнаружила Ян Суя на своём уроке и весело окликнула его по имени, подшучивая:
— Ты что, решил сегодня не прогуливать?
Позже Ян Суй пояснил, что просто вернулся за учебником для олимпиады и случайно попал на начало урока.
—
По-настоящему их пути пересеклись только в мае первого года обучения — на школьном фестивале хорового пения.
По традиции каждый класс выбирал песню и готовился к выступлению как минимум месяц. Ши Хуань и Гу Чжицзин решили не использовать готовое сопровождение, а сыграть музыку живьём силами одноклассников, владеющих разными инструментами.
В холле здания Юаньсян стоял общий рояль. Слева от него — огромное панорамное окно, справа — двухэтажная зона для самостоятельных занятий.
Ши Хуань часто приводила одноклассников сюда после уроков на репетиции, а после того как все расходились, оставалась одна, чтобы отработать партию аккомпанемента.
Ян Суй иногда прислонялся к перилам второго этажа и слушал, как она играет. Девушка сначала несколько раз проигрывала всю выбранную композицию целиком, затем отдельно отрабатывала наиболее сложные фрагменты. Закончив, она, видимо от скуки, разминала пальцы и переходила к другим произведениям — просто для удовольствия.
Ян Суй слышал, как она играла «Колокола» Листа, «Революционный этюд» и «Восточный ветер» Шопена. Он знал, что это популярные виртуозные пьесы, но в её исполнении они звучали иначе.
Он никогда с ней не разговаривал, но у него было странное ощущение: Ши Хуань играет не ради демонстрации мастерства, а чтобы размять пальцы и выплеснуть накопившуюся энергию, которую подавляли размеренные мелодии хоровой песни.
Закатный свет, падавший слева, очерчивал её профиль золотистым сиянием, словно она была сказочным существом, окружённым ореолом. Её пальцы скользили по клавишам легко и свободно, и даже когда она ошибалась, издавая диссонирующие звуки, это не вызывало раздражения.
Такие сложные пьесы часто привлекали зрителей, и прохожие останавливались, чтобы послушать. Ши Хуань не стеснялась: заметив ошибку, она открыто улыбалась.
Ян Суй, опершись на перила второго этажа, слегка отвёл взгляд от книги и тоже улыбнулся.
—
В день фестиваля все девочки из 10 «Б» вышли на сцену в лиловых платьях с открытой спиной. За кулисами толпились взволнованные и взвинченные девушки, перешёптываясь, нервно поправляя кружевные подолы и проверяя причёски.
Для первокурсниц даже недорогие платья, заказанные оптом на Taobao, казались чем-то волшебным и новым.
Гу Чжицзин, дирижёр хора, был в белом платье того же фасона, а аккомпаниаторка — в голубом. Ши Хуань, держа подол и ковыляя на каблуках, искала среди толпы белое и голубое, обошла почти весь зал и наконец наткнулась на Гу Чжицзина, который спешил сюда прямо из класса.
— Я уже вытянула жребий — мы первые! Нам сейчас на сцену. А где Шици? Я нигде не могу её найти, да и её цитра не привезли.
— Первые? — Гу Чжицзин схватился за голову. — Я как раз хотел сказать: во время репетиции у неё лопнула струна, она сейчас чинит. Если выступать первыми, она точно не успеет.
Ши Хуань посмотрела на смятый листок в руке — цифра «1» была чёткой и неоспоримой.
Если сейчас отказаться от цитры, ансамбль станет гораздо слабее, эффект будет испорчен, да и усилия одноклассницы, месяц репетировавшей, окажутся напрасными.
Обе девушки замолчали. Через мгновение Ши Хуань подняла подол и развернулась, чтобы идти обратно в зал.
— Куда ты? — окликнул её Гу Чжицзин.
— Жеребьёвкой занимались студенты из совета. Пойду поговорю с ними.
—
— Учитывая такую непредвиденную ситуацию, у совета студентов ведь должны быть какие-то меры на случай подобных форс-мажоров? Например, поменяться местами с классом, у которого ещё не вытянут жребий? Можно хотя бы с тем, у кого самый ранний номер после нас. Это возможно?
Девушка в праздничном платье и на каблуках, видимо, уставшая от частых и поспешных перемещений, опиралась на стол, тяжело дыша, но в её глазах всё ещё горела надежда, когда она смотрела на сидевшего за столом юношу.
А тот, с растрёпанной чёлкой и расстёгнутой на груди формой, выглядел как типичный хулиган и явно не спешил помогать. Его первые слова прозвучали с откровенной издёвкой:
— Нельзя.
Ян Суй спокойно сидел за столом и наблюдал, как щёчки девушки постепенно надуваются.
Она, кажется, злилась, но не знала, что делать. Ситуация зашла в тупик.
Стоявший за ней парень — староста девятого класса — удивлённо выглянул из-за её плеча и, решив обойти, потянулся к коробке с жребиями.
Ши Хуань испугалась, что все бумажки разберут, и решила пока не обращать внимания на грубость собеседника. Глубоко вздохнув, она смягчила тон:
— Пожалуйста, в таких исключительных случаях разве нельзя проявить гибкость? Мы ведь не просим ничего запредельного — просто поменяться с кем-нибудь из оставшихся.
Изменение порядка выступлений из-за форс-мажора находилось в серой зоне: это не было официально разрешено, но и не запрещено. В студенческих мероприятиях всегда оставалось место для здравого смысла и человеческого подхода, и большинство учеников пошли бы навстречу разумной просьбе.
Но не Ян Суй. Юноша, сам по себе нарушитель всех правил, отказался помогать просто потому, что ему было забавно дразнить Ши Хуань. Увидев её реакцию, он почувствовал ещё большее удовольствие и нарочито сделал вид, что совершенно безразличен к её просьбе.
— Идите скорее на сцену, — сказал он. — Выступление начнётся через пятнадцать минут.
Она наконец поняла по его насмешливому взгляду: он нарочно её дразнит.
http://bllate.org/book/8538/784051
Готово:
