Даже гении сталкиваются с ситуациями, которые не в силах разрешить. И маленькая Ши Хуань была уверена, что справилась с происшествием почти идеально.
Поэтому, пережив все эти передряги и вернувшись в Таоюаньли, она обнаружила, что пиджак школьной формы Чжоу То и заднее сиденье его велосипеда оказались испачканы её кровью — и это, конечно же, тоже следовало отнести к тем вещам, которые не подвластны человеческому контролю.
—
Разобравшись в подробностях случившегося, мама Ши Хуань то смеялась до слёз, то приклеивала дочери прокладку.
— Это моя вина, — сказала она, похлопав себя по лбу и наклонившись, чтобы ущипнуть носик дочери. — Моя малышка выросла, а я не подготовилась и не объяснила тебе заранее, как со всем этим быть. Раз уж и я виновата, давай забудем про твоё тайное поедание одэна.
— Но братец Чжоу То так тебе помог, а ты ещё и испачкала его одежду и велосипед. Разве не стоит поблагодарить его? Папа с мамой сами почистят велосипед, а ты пригласи его домой попробовать свежеприготовленные зелёные бобы в тесте. Хорошо?
Ши Хуань чувствовала, что мама до сих пор не совсем поняла причину всего происшествия — ведь именно чашка одэна, поданная Чжоу То, и спровоцировала всю эту цепь событий. Тем не менее она послушно постучалась в соседнюю дверь.
За дверью, как обычно, царила тишина: не было ни аромата домашней еды, ни голоса матери.
Худощавый юноша стоял у раковины в короткой рубашке и одиноко полоскал испачканный пиджак.
Ши Хуань вдруг заметила, что Чжоу То выглядел ещё худее, чем она помнила. Его запястья были острыми, линия подбородка — резкой, а взгляд — ещё холоднее обычного.
Комплексное воспитание в школе Дунхуа порождало среди нескольких тысяч самых одарённых учеников города удивительную химическую реакцию.
Слева от знака равенства в этом уравнении стояли такие компоненты, как «все классы без исключения заканчиваются в пять часов», «никаких занятий в каникулы», «отсутствие ежемесячных контрольных» и «множество внеклассных мероприятий». А справа — целая гамма частиц: от «богов знаний» и «учёных монстров» до «двоечников» и даже «материальных точек».
«Бог знаний» — это, например, такой ученик, как Чжоу То: каждый год он завоёвывает награды на всевозможных олимпиадах, пополняя страницу школы в «Байду Байкэ» новыми аргументами для рекламы приёма, и при этом легко справляется со всеми школьными экзаменами. Даже просто проходя по коридору учебного корпуса, он притягивает к себе восхищённые взгляды и бесконечные приветствия.
А «материальная точка» — согласно определению из школьного курса математики — это объект, лишённый объёма и формы, существующий лишь как абстракция. Такие ученики, пожалуй, проявляют себя только тогда, когда в обеденный перерыв устремляются в столовую, добавляя ещё немного хаоса уже переполненной очереди.
Разница между ними — жестокая. Но, как и в любой химической реакции в растворе, продукты здесь не постоянны, а находятся в состоянии динамического равновесия.
Здесь повсеместно царит давление, вызванное чрезвычайной одарённостью сверстников. Даже если раньше ты был первым в своём классе, попав в Дунхуа, начинаешь тревожиться, что без усердной учёбы окажешься в самом конце списка.
Однако вместе с этим давлением расцветает и легкомысленная самоуверенность юных гениев. Почти никто из них не проводит всё время, уткнувшись в учебники, поэтому ни один человек не может надолго удержать всё внимание одноклассников.
Ведь официальные результаты экзаменов — лишь главная, но не единственная дорожка успеха. Опережающие знания, широкий кругозор и социальные навыки также заслуживают восхищения.
Это и есть равновесие в миниатюрном обществе элиты.
Иногда кто-то из-за этой самоуверенности теряет интерес к учёбе и падает с пьедестала. Кто-то, напротив, под давлением стремительно растёт.
Оценки и рейтинги постоянно меняются, но есть и исключения вроде Чжоу То — он лидирует на олимпиадах и при этом стабильно занимает первое место в общем рейтинге всего класса.
Большинство же учеников, как, например, Ши Хуань, хоть и очень талантливы, но не позволяют себе расслабляться ни на минуту.
—
С тех пор как на вступительных экзаменах Ши Хуань успешно попала в профильный седьмой класс, она решила следовать по стопам Чжоу То.
Но теперь, похоже, это будет непросто, с грустью подумала она.
В школе существует традиция: фотографии самых выдающихся учеников средней школы вместе с их достижениями размещают на информационных стендах в здании Чжуаньцзянь. А класс Ши Хуань — седьмой «А», основной профильный класс средней школы — как раз напротив такого стенда с портретом Чжоу То.
Его лицо с официальной фотографии она видела тысячи раз: в лучах заката по дороге домой, в утреннем свете у подъезда, когда он делал домашку, задумчиво подпирая подбородок рукой, или когда он чуть улыбался, пробуя любимое блюдо.
Но почему-то сейчас этот портрет казался ей чужим.
Взгляд на фото вызывал у неё странное чувство дискомфорта. В первые дни, когда она выбегала из класса на перемену в туалет и случайно поднимала глаза, его взгляд заставлял её вздрагивать от неожиданности.
Теперь же она спокойно стояла у двери, ела холодные лапшу с начинкой и слушала сплетни Шао Юня. Оказывается, Чжоу То три года подряд был первым в рейтинге средней школы, ни разу не сбавив позиций, а на выпускных экзаменах получил почти максимальный балл и стал абсолютным победителем городского экзамена.
В старшей школе, после недавней промежуточной аттестации, он снова оказался первым.
Шао Юнь многозначительно сообщил Ши Хуань, что однажды в учительской случайно услышал, как завуч и несколько преподавателей возлагают на Чжоу То большие надежды стать победителем всероссийского экзамена через три года.
Ши Хуань посмотрела на свои работы промежуточной аттестации и погрузилась в ещё более глубокую печаль.
Чжоу То явно склонялся к естественным наукам, а у неё не было ни одного предмета, в котором она бы особенно преуспевала. На первый взгляд, всё неплохо, но при ближайшем рассмотрении оказывалось, что в каждом предмете есть мелкие, но упорные проблемы, и непонятно, с чего начать, чтобы их преодолеть.
Разрыв между ней и первым местом составлял всего десяток позиций, но на деле это была непреодолимая пропасть.
Без сильного профиля не только не на что опереться, но и непонятно, куда двигаться дальше.
Хотя в Тяньчэн формально физику начинают изучать только во втором году средней школы, а химию — в третьем, некоторые одноклассники Ши Хуань уже сейчас расспрашивали учителей и старшеклассников об участии в физических и химических олимпиадах.
А она, имея перед глазами живого бога физики, всё ещё блуждала в растерянности.
— Давай лучше со мной в биологическую олимпиаду! — предложил Шао Юнь, доев свою порцию лапши. — Биология — это же весело! Физика делает людей всё более угрюмыми. Знаешь Планка? Отец квантовой теории. В двадцать лет — красавец, а теперь на фото в «Байду Байкэ» уже лысый…
Он осёкся на полуслове, заметив выражение лица Ши Хуань, и перевёл взгляд за её спину. Его глаза стали хитрыми, и он быстро добавил:
— …уже превратился в мудрого учёного! Вот оно — очарование физики!
Ши Хуань понимающе кивнула и обернулась, чтобы поздороваться с внезапно появившимся Чжоу То.
Юноша в руке держал сборник задач и, игнорируя театральное замешательство Шао Юня, удивлённо посмотрел на картонную коробочку в руках девочки:
— Тётя Е разрешила тебе покупать еду на уличной ярмарке?
— Конечно, нет, — ответила Ши Хуань совершенно серьёзно. — Я тайком ем.
Она подмигнула ему:
— В школе ты не скажешь, и откуда же мама узнает?
Глоток Чжоу То дрогнул:
— Ты не боишься, что…
— А! — перебила она, будто вдруг всё поняв. — Теперь я знаю, почему у меня пошла кровь. Одэн здесь ни при чём.
Неизвестно, хорошо это или плохо, но Чжоу То не смог сдержать лёгкой улыбки.
— Подожди меня после уроков. После занятий по олимпиадной подготовке зайду в библиотеку и принесу тебе кое-что, — он указал на коробочку, в которой остались лишь кусочки лука. — Это… хотя я и не стану доносить, всё же ешь поменьше.
Ши Хуань, которая слышала только «хотя», а «но» пропустила мимо ушей, кивнула с самым искренним видом.
Шао Юнь подошёл, положил руку на плечо Чжоу То и потащил его прочь, махнув Ши Хуань рукой:
— Урок скоро начнётся, нам пора.
—
Два юноши шли рядом, покидая здание Чжуаньцзянь, и некоторое время молчали.
Один — с холодным взглядом, кожа его на солнце казалась почти прозрачной. Другой — гораздо более открытый и дружелюбный.
— Ты ведь специально пришёл в южный корпус из северного только ради этого? — первым нарушил молчание Шао Юнь, в глазах его мелькнула насмешка. — Просто сказать ей, чтобы подождала после уроков? Да ведь можно было просто написать!
Они проходили мимо спортивной площадки, где в обеденный перерыв собралась куча учеников. Вдруг Чжоу То остановился.
Шао Юнь продолжал идти вперёд и самодовольно бросил:
— Ты хотел проверить, зачем я вообще с ней разговариваю? Чжоу То, даже у тебя бывают такие мелочные мысли… Ай!
Прямо в спину ему врезался летящий баскетбольный мяч. Шао Юнь вскрикнул от боли и обернулся: несколько запыхавшихся парней спешили к ним, не решаясь даже подобрать мяч, и только извинялись, выглядя крайне виноватыми.
Мяч подпрыгнул несколько раз и остановился в стороне.
Шао Юнь почесал спину и, взяв мяч, метнул его обратно:
— В следующий раз будьте внимательнее!
Парни облегчённо выдохнули:
— Спасибо, братан!
— Седьмой раз, — наконец подошёл Чжоу То. Обычно бесстрастные губы его слегка изогнулись в улыбке — видимо, он был в прекрасном настроении. — Ты что, магнит для баскетбольных мячей?
— Ты ведь заранее заметил! Поэтому и остановился, чтобы уйти с траектории! Раньше ты всегда предупреждал меня! — простонал Шао Юнь. — Ты изменился, Чжоу То. Ты больше не любишь меня. Между нами уже трёхлетний кризис!
Уголки губ Чжоу То дёрнулись, но он не стал возражать и направился к переходному мостику. Хотел было замолчать и таким образом уйти от предыдущей темы, но Шао Юнь не отставал.
— Не волнуйся, Чжоу То. Я не влюбился в неё. Просто она мне кажется интересной, я отношусь к ней как к другу.
—
«Я просто выполняю поручение дяди Ши и тёти Е — присматривать за ней в школе и не позволять ей в таком юном возрасте ввязываться в романы», — повторил себе юноша.
—
Библиотека старшей школы Дунхуа занимала небольшую комнату в здании Фаньсунь.
Точнее, её следовало бы называть книгохранилищем: всего несколько стеллажей, заваленных старыми, пыльными академическими изданиями. Сюда почти никто не заглядывал. У входа за старым деревянным столом сидел пожилой библиотекарь в очках для чтения и, держа газету на вытянутых руках, внимательно её изучал.
Чжоу То стоял у самого дальнего стеллажа, приподняв лицо, искал нужные тома. Он почти не обращал внимания на то, как старик просил студентов предъявить студенческий билет для регистрации.
Прошла примерно минута, и за его спиной мелькнула тень. В следующее мгновение перед его глазами воцарилась темнота — чьи-то прохладные и мягкие ладони накрыли ему глаза.
В этом укромном уголке, где никто не мог видеть, губы Чжоу То невольно изогнулись в улыбке. Он взял её за запястья и повернулся.
Перед ним стояла Ши Хуань и смотрела на него снизу вверх.
— Я увидела, что ваши занятия закончились, и не стала ждать — пришла искать тебя в библиотеку сама, — прошептала она, соблюдая правило тишины в библиотеке.
Их движения взбудоражили многолетнюю пыль. Бесчисленные частички закружились в воздухе, освещённые вечерними лучами, и медленно опустились обратно. В полумраке между стеллажами, где было не очень-то разглядеть детали, он удивился, как чётко различает даже мельчайшие волоски на её лице.
На мгновение чьё-то дыхание замерло.
Юноша взял её за руку и тоже прошептал:
— Нашёл. Пойдём.
—
Стопка пожелтевших от времени сборников олимпиадных задач и научно-популярных книг по физике, химии и биологии оказалась в корзинке её велосипеда.
Книги, возможно, не открывались десятилетиями. На обложках ещё оставалась пыль, которую Чжоу То не успел стряхнуть. Ши Хуань благоговейно провела пальцами по этим древним томам, которым, казалось, больше лет, чем ей самой, и почувствовала, как бумага хрустит под пальцами — будто чуть сильнее надавишь, и нарушишь школьное правило: «Не портить имущество учреждения».
http://bllate.org/book/8538/784041
Готово:
