Еще один учебный год начался, и по всему кампусу сновали родители, тащившие за собой чемоданы с вещами своих детей. Колеса громко стучали по асфальту, один звук сменялся другим.
Вечерний ветерок в Учэне всё ещё нес в себе летнюю жару. Пряди волос, развеваемые ветром, щекотали белоснежные щёки Хэ Си и слегка кололи глаза, вызывая лёгкое жжение.
Хэ Си прищурилась. На мгновение её взгляд скользнул по стоявшей неподалёку паре родителей, после чего она спокойно отвела глаза и продолжила путь к лаборатории.
Лаборатория располагалась на третьем этаже. Когда Хэ Си подошла, у двери уже стояли двое студентов — юноша и девушка. Увидев её, они замялись, явно смутившись, и неуверенно поздоровались:
— Старшая сестра!
Затем, словно желая убедиться, оба наклонили головы и уставились на белый цветок мака, едва заметный на её мочке уха. Убедившись, они ещё больше оживились.
Хэ Си не придала этому значения. Вспомнив поручение наставника встретить новичков, она улыбнулась:
— Здравствуйте. Вы ведь первокурсники-магистранты, пришедшие сегодня?
Оба торопливо кивнули. Видимо, они не ожидали, что так близко увидят знаменитую красавицу университета. Заходя вслед за Хэ Си в лабораторию, они взволнованно назвали свои имена.
Наставник Хэ Си, Дун И, в этом году набрал двух новых магистрантов из Института биологических наук: юношу по имени Чжоу Сюй и девушку по имени Се Лулу — лучших студентов факультета.
Хэ Си провела для них небольшую экскурсию по лаборатории и кратко рассказала об основных приборах. Опершись на стол, она терпеливо спросила:
— Есть ещё что-то, что вы хотели бы узнать?
Два отличника переглянулись. Се Лулу моргнула и с надеждой спросила:
— Старшая сестра, значит, мы будем работать с вами?
В лаборатории наставники обычно редко появлялись, и новые магистранты большую часть времени учились у старших студентов. Лишь позже, когда они достаточно осваивались, руководитель начинал включать их в проекты.
— Я буду здесь большую часть времени, — ответила Хэ Си. — Но в лаборатории также есть одна второкурсница-магистрантка, плюс сам наставник. Всего нас пятеро.
Лаборатория Дун И всегда считалась труднодоступной, да и набирал он мало студентов, поэтому команда получалась небольшой.
Когда Хэ Си снова заперла дверь, прошло уже полчаса.
Чжоу Сюй и Се Лулу стояли у входа и спросили:
— Старшая сестра, пойдёмте поужинаем?
— Нет, идите без меня. Завтра приходит наставник, не забудьте прийти пораньше.
Хэ Си улыбнулась, и её изысканные черты лица засияли ещё ярче. Её миндалевидные глаза засверкали особенно живо. Оба студента на мгновение остолбенели, и даже Чжоу Сюй покраснел, опустив голову:
— До завтра, старшая сестра.
Их силуэты быстро исчезли.
Хэ Си постояла на месте немного, вспоминая, как два года назад её саму встречала старшая сестра-студентка. Теперь она уже училась на последнем курсе магистратуры и стала старшей в этой лаборатории.
Когда она вышла наружу, небо стало ещё темнее, чем в тот момент, когда она пришла. Фонари вдоль главной аллеи университетского городка уже зажглись один за другим, отбрасывая на чистый асфальт длинные тени прохожих.
После двухмесячных летних каникул кампус Z-университета вновь наполнился шумом и суетой.
Именно в этот момент ей позвонила Хэ Цзин.
Хэ Си шла к главным воротам, отвечая на звонок спокойным голосом:
— Хэ Цзин.
— Сестра, где ты? Есть время сегодня вечером? Быстро приезжай в H-университет! Приглашаю тебя на ужин, обязательно приходи!
Хэ Си взглянула на часы и нахмурилась:
— Не пойду. Сегодня устала, хочу пораньше лечь спать.
— Нельзя! — сразу же возразила Хэ Цзин. — Сегодня мой парень угощает. Это мой первый парень, сестра! Ты обязана прийти и помочь мне его «проверить». Без тебя никак!
— Парень? — повторила Хэ Си и машинально спросила: — Ты маме сказала?
— Какая ещё «мама»? Сестра, это ведь тоже твоя мама, — проворчала Хэ Цзин. — Ты опять забыла. Хоть и не признаёшь, но кровное родство не изменишь.
Хэ Си смотрела на родителей, которые уже закончили распаковку и вели своих детей на ужин, и уголки её губ дрогнули с лёгкой иронией:
— Ах, правда? Не изменишь?
Хэ Цзин на другом конце провода поняла, что ляпнула лишнего, и с досадой шлёпнула себя по губам, спеша сменить тему:
— Короче, сестра, ты точно должна прийти сегодня вечером! Подойди просто к нашему факультетскому входу, я попрошу Лао Ши выйти тебя встретить.
Хэ Си нахмурилась:
— Преподаватель?
— Мой парень. Его фамилия Ши, все зовут его Лао Ши. Ты тоже можешь так называть.
Говоря о нём, Хэ Цзин даже немного смутилась.
— Вот и договорились! Жду тебя! Обязательно приходи!
Фамилия Ши?
Положив трубку, Хэ Си дважды прошептала про себя это имя. Прозвище «Лао Ши» всё же звучало странно.
Этот район считался студенческим городком, а H-университет находился прямо рядом с Z-университетом, поэтому уже через десять минут Хэ Си стояла у входа на факультет, где училась Хэ Цзин.
По пути на неё много раз оборачивались, но Хэ Си, казалось, уже привыкла к такому вниманию. Подойдя к тускло освещённой колонне, она собралась достать телефон, чтобы позвонить сестре, как вдруг услышала за спиной голос и обернулась.
Хэ Цзин сегодня собрала волосы в аккуратный пучок и надела короткое платьице в белый горошек. Она что-то говорила стоявшему перед ней мужчине в белой рубашке и чёрных брюках.
Среди толпы прохожих мужчина выделялся с первого взгляда. Он был настоящим центром внимания.
Хэ Си сделала пару шагов и остановилась в трёх метрах от них, внимательно оглядывая его. Надо отдать должное вкусу Хэ Цзин — выбор неплох.
Даже в профиль «Лао Ши» выглядел восхитительно: чёткие линии скул, узкие глаза, которые в сумерках казались особенно глубокими и тёмными.
Мужчина был высокого роста, и вся его фигура излучала редкую молодую благородную элегантность. Даже в полумраке было видно, что его белая рубашка идеально отглажена и не имеет ни единой складки. При разговоре он вежливо сохранял дистанцию в полметра от Хэ Цзин.
Он совсем не походил на типичного второкурсника.
Видимо, Хэ Си слишком долго за ним наблюдала — мужчина вдруг повернул голову. Увидев её, он слегка нахмурился, и в его тёмных глазах ещё не успело исчезнуть холодное раздражение.
«Тьфу-тьфу, — подумала она, — забираю слова про „джентльмена“».
— Сестра, ты пришла! — воскликнула Хэ Цзин и подошла ближе. — Это...
Хэ Си кивнула и посмотрела на мужчину:
— Так это и есть тот самый...
Она замялась, вспомнив, как сестра представила его по телефону, и произнесла:
— Лао Ши?
А?
Хэ Цзин не помнила, чтобы представляла своей сестре господина Ши, но сейчас было не время объяснять.
— Да, господин Ши, — сказала она.
Господин Ши...
Это и есть Лао Ши...
Убедившись, Хэ Си вежливо поздоровалась:
— Здравствуйте. Я сестра Хэ Цзин, Хэ Си.
Ши Яньчжи не интересовались семейные связи Хэ, но его взгляд на мгновение задержался на белом цветке мака, украшавшем её мочку уха. Он кивнул Хэ Цзин и сухо сказал:
— Продолжим разговор в другой раз. Мне пора.
Его лицо было серьёзным, тон — холодным и официальным, совсем не похожим на того, кто встречается с девушкой, а скорее на университетского администратора.
«Как так? — подумала Хэ Си. — Встретился всего на минуту и уже уходит? Так они каждый день общаются? У него такой характер — кто кого будет заботиться: он Хэ Цзин или она его?»
Не сдержавшись, она шагнула вперёд и, хоть и чувствуя некоторую неловкость, быстро произнесла:
— Лао Ши.
Ши Яньчжи остановился.
Хэ Си улыбнулась ему в спину:
— Мы же только что познакомились. Разве не положено представиться?
Ведь по логике вещей, раз она представилась, теперь его очередь. Тем более, впервые встречаясь с семьёй девушки, разве не стоит произвести хорошее впечатление?
Хэ Цзин за её спиной остолбенела:
— ...
«Что делает моя сестра?! Просит господина Ши представиться?! С ума сошла?!»
После странной паузы Ши Яньчжи медленно обернулся. Его прищуренные глаза на миг задержались на безупречном лице Хэ Си, а затем без эмоций отвели взгляд.
Летний ветерок принёс с собой жару, и у Ши Яньчжи окончательно пропало терпение тратить время здесь.
— ...
Хэ Си оперлась подбородком на ладонь и, глядя на удаляющуюся спину мужчины, мягко покачала головой и искренне заметила:
— Хэ Цзин, у твоего парня довольно взрывной характер.
Не успела Хэ Цзин опомниться и начать объяснять, как Ши Яньчжи вновь развернулся. Его длинные пальцы неторопливо скользнули в карман брюк, а уголки губ тронула едва уловимая насмешка.
— Хэ Цзин, — произнёс он с лёгкой издёвкой, — у твоей сестры, похоже, весьма почтительное отношение к преподавателям.
Хэ Си:
— ???
Летом кафе с горячим горшком не так популярны, как зимой, но в районе университета они всё равно остаются любимым местом студентов.
Когда Хэ Си наконец встретилась с настоящим «Лао Ши», она вспомнила слова Ши Яньчжи и его бесстрастный взгляд на растерянные лица сестёр, после чего он развернулся и ушёл...
Хэ Цзин очень хотелось включить для своей сестры песню «Courage».
— Сестра, это Лао Ши, настоящий Лао Ши. Лао Ши, это моя сестра. Представься, пожалуйста.
Хэ Цзин, сдерживая смех, налила Хэ Си воды.
Настоящий Лао Ши носил очки в чёрной оправе и имел слегка полноватую фигуру. На нём была обычная студенческая одежда, и он выглядел добродушным и простодушным.
Лао Ши, конечно, не знал, что только что произошло между сёстрами. Он встал и поднял чашку чая:
— Сестра, здравствуйте. Я Ши Юань, парень Хэ Цзин.
От этих слов даже кончики его ушей покраснели — он явно был очень застенчив.
Поздоровавшись, Хэ Си передала меню:
— Выбирайте сами.
В кафе стоял жар от пара, поднимающегося от горячих горшков. Хэ Цзин сидела напротив сестры и начала рассказывать о Ши Яньчжи.
— Господин Ши окончил британский университет J с двумя докторскими степенями. Во время учёбы он постоянно занимал первые места и опубликовал множество влиятельных статей в журнале SCI. Да и на других международных научных платформах его имя постоянно упоминается.
Ши Юань поправил очки и добавил:
— В прошлом семестре именно господин Ши предложил новую теорию в области биохимии молекул, которая вызвала большой резонанс. Если поискать в интернете, можно найти множество материалов с его именем.
— Да, — вздохнула Хэ Цзин, — объём знаний и авторитет господина Ши просто поражают. Говорят, многие ведущие университеты Китая и зарубежья пытались переманить его к себе.
— Однако в итоге он решил вернуться на родину и этим летом стал приглашённым профессором нашего университета.
Хэ Си удивилась:
— Почему он выбрал именно ваш университет, H-университет?
http://bllate.org/book/8533/783692
Готово:
