Это вызвало у Ши Нань боль и заставило её понять: жизнь каждого человека полна трудностей и вовсе не так гладка, как кажется со стороны. Те невидимые раны — просто шрамы, которые никто не хочет снова раскрывать.
Всё, что остаётся нам делать, — стараться прожить оставшиеся дни как можно лучше.
После этого Ши Нань вернулась в школу и стала учиться ещё усерднее. Поступить в престижный университет и устроиться на хорошую работу — вот лучший путь изменить свою судьбу.
В Чэнхае, где много лет не было снега, неожиданно выпал первый снег. Весь город окутало серебристой пеленой, белоснежные улицы будто специально украсили к Рождеству — словно сам Бог решил немного повеселиться и приукрасить город к празднику.
Повсюду царила рождественская атмосфера: витрины магазинов украшали рождественские венки и серебряные снежинки, у входов в некоторые лавки стояли ёлки, и куда бы ни шла Ши Нань, всюду чувствовалось праздничное настроение.
В обеденный перерыв Ши Нань не удержалась и зашла в один из магазинчиков на улице. Она впервые ощутила такую насыщенную атмосферу Рождества. Раньше, на Водном Берегу, праздновали только Новый год и Фестиваль фонарей: дома вешали яркие красные фонарики, жгли хлопушки, ели сладкие клёцки из клейкого риса, а дети с фонариками ходили в гости друг к другу. Всё это сопровождалось смехом, треском петард и множеством звуков, которые нарушали обычную тишину.
Обычно же Водный Берег был тихим, как горы — безмолвным и спокойным. Лишь ночью, перед сном, можно было услышать журчание ручья, протекающего сквозь сны.
Ши Нань впервые отмечала западный праздник. Хотя раньше она видела рождественские и валентиновские сцены по телевизору и даже немного завидовала, всё равно казалось, что это очень далеко от неё. А теперь она оказалась прямо посреди всего этого, и радость отражалась в её глазах.
В магазине украшений было множество рождественских товаров, и от обилия Ши Нань даже закружилась голова.
Она долго разглядывала серебряное ожерелье с зелёным рождественским венком, перевязанным красной лентой в виде банта. Несмотря на то что это была подделка из недрагоценного сплава, изделие выглядело очень изящно и правдоподобно.
Ши Нань спросила цену — сто двадцать шесть юаней. Для неё это была слишком большая сумма, и, колеблясь, она решила отказаться.
Повернувшись, она заметила рождественские флисовые перчатки и вспомнила, что Гу Мину хотелось бы получить от неё рождественский подарок. Узнав цену — двадцать девять юаней, — она купила их. Продавец спросила, не хочет ли она упаковать подарок, но Ши Нань вспомнила, как они с Гу Мином однажды разбирали целую гору упаковок, и отказалась.
Выходя из магазина и направляясь обратно в школу, она вдруг наткнулась на Гу Мина. Он шёл навстречу, засунув руки в карманы, и, увидев её, ослепительно улыбнулся. Зимнее солнце освещало его красивое лицо, и его глаза блестели.
Увидев его, Ши Нань вдруг перестала чувствовать зимнюю стужу.
— Ты куда пропала? Я тебя полдня ищу! — весело сказал Гу Мин. — Слышал от одноклассников, что ты здесь.
— Просто гуляла, — ответила Ши Нань, пряча руки в рукава и держа пакет с покупкой. Она думала, как бы начать разговор и вручить ему подарок.
Гу Мин, однако, сразу заметил пакет и, не церемонясь, выхватил его:
— Эй? Что ты купила? Ты вдруг начала тратить деньги?
— Ты меня дразнишь? — спросила Ши Нань.
— Конечно нет, — мягко ответил Гу Мин. — Мне просто жаль тебя. Мама же даёт тебе карманные деньги. Ты можешь покупать себе то, что нравится, как другие девочки.
Он достал перчатки из пакета:
— Это что? Перчатки?
И, не спрашивая разрешения, надел их. Они идеально подошли по размеру.
— Ого, Ши Нань, неужели это рождественский подарок для меня?
— Раз тебе подошли, дарю, — сказала она, стараясь говорить как можно безразличнее, хотя уши уже покраснели. Она быстро зашагала вперёд, чтобы скрыть своё смущение.
— Это же явно мужские перчатки! Кому ещё ты собиралась их дарить? У тебя, случайно, не появился кто-то?
— Гу Мин, ты совсем бредишь! — Ши Нань остановилась и обернулась, но тут же врезалась носом ему в грудь. От боли у неё даже слёзы выступили.
— Эй, не плачь! Я забираю свои слова назад, хорошо? — Гу Мин, всё ещё в перчатках, потянулся, чтобы вытереть ей слёзы.
Ши Нань оттолкнула его руку:
— Перчатки надо постирать перед тем, как носить!
— У меня руки замёрзли, так что пока надену, — улыбнулся Гу Мин, и в его глазах играла радость. Он обнял её за плечи, как близкого друга, прижав к себе: — Раз уж наша маленькая Нань-Нань так потратилась, ты ведь ещё не обедала? Пойдём, я угощаю тебя «малатаном».
Ши Нань, прижатая к нему, спотыкалась, когда он вёл её вперёд:
— Какая ещё «маленькая Нань-Нань»? Звучит ужасно! Отпусти меня!
Они, подшучивая друг над другом, направились в любимую закусочную «малатан». Для студентов это было идеальное место: вкусно, сытно и недорого. Поэтому у школьных ворот открылось множество таких заведений, но именно это считалось самым вкусным, и сюда часто приходили ученики.
Зал был уже забит до отказа, и Ши Нань с Гу Мином с трудом нашли свободное место в углу. Чтобы сэкономить время, они заказали по одному готовому набору. Через пятнадцать минут их «малатан» был готов.
Ши Нань очень любила это блюдо. С тех пор как она переехала в город, она узнала, что такое настоящая роскошь и разнообразие вкусов.
Раньше на Водном Берегу лучшими лакомствами для неё были булочки с мясом от бабушки, сладкие рисовые клёцки и карамель из сухого молока. А теперь, в городе, перед ней открывался целый мир кулинарных изысков, и она поняла, насколько узким и замкнутым был её прежний мир.
— О чём задумалась? Ешь скорее, «малатан» вкуснее горячим, — Гу Мин похлопал её по плечу.
Ши Нань вернулась к реальности:
— Да так, вспомнила Водный Берег… Директор Юань уже, наверное, там?
— Должно быть, да, — задумчиво ответил Гу Мин.
— Директор Юань и отец Гу развелись… Теперь ты редко будешь его видеть. Ты не хочешь навестить его?
Ши Нань давно хотела спросить об этом, но всё не было подходящего момента.
Гу Мин взял крабовую фрикадельку, откусил — и тут же выплюнул:
— Ого, как горячо!
Ши Нань решила, что он не хочет об этом говорить, и собиралась сменить тему, но Гу Мин вдруг продолжил:
— Он теперь живёт с другой семьёй. Если я приду, только испорчу ему настроение. Всё равно он никогда не заботился о нашем доме. Зачем мне тогда заботиться о нём?
— Ты легко с этим смирился, — сказала Ши Нань, думая, что, возможно, зря пыталась его утешить. — Тебе правда не больно?
— Мы с мамой давно привыкли жить без него. Иногда, когда он был дома, мне даже было неуютно. А теперь всем стало легче, — Гу Мин взглянул на неё и ласково растрепал её пучок волос, так что причёска растрепалась.
— Не трогай мои волосы! — отмахнулась Ши Нань.
Гу Мин весело улыбнулся, обнажив ровные белые зубы:
— Я знаю, ты за меня переживаешь, но правда всё в порядке. Всё пройдёт.
Он добавил:
— И ты не зацикливайся на Водном Берегу и прошлом. Надо смотреть вперёд. Всё будет только лучше.
Ши Нань кивнула. Она заметила, что после того случая с пьяным увлечением Гу Мин словно повзрослел за одну ночь.
Ей было очень повезло. Если бы не директор Юань и Гу Мин, которые поддерживали и согревали её, она, возможно, не смогла бы так быстро оправиться от того происшествия. Незаметно для самой себя Гу Мин стал для неё духовной опорой.
— Ты сегодня мыла голову? Волосы такие пушистые, как у котёнка, — сказал он и снова потрепал её по голове.
— Гу Мин, хватит! — Ши Нань притворно рассердилась и отбила его руку.
В этот момент Инь Тяньъю подошла к закусочной и сразу увидела через витрину, как Гу Мин и Ши Нань мило общаются. Её лицо перекосило от злости, и она решительно направилась внутрь.
Подойдя к их столику, Инь Тяньъю без приглашения села на скамью рядом с Гу Мином и схватила его за руку:
— Гу Мин-гэгэ, вот ты где! Я тебя повсюду искала!
Гу Мин и Ши Нань на секунду замерли от неожиданного появления гостьи. Гу Мин тут же вырвал руку:
— Тяньъю, ты как здесь оказалась?
— Я пришла подарить тебе подарок! — сказала она, доставая из красного пакета пару перчаток и протягивая их Гу Мину. — Я знала, что ты не в столовой, наверняка здесь. Мы словно почувствовали друг друга! Я очень тщательно их выбирала, так что ты обязан принять!
Ши Нань увидела логотип на красном пакете и, достав телефон, быстро загуглила: это был британский королевский бренд кожаных изделий. Одна пара перчаток стоила столько, сколько она получала на жизнь за несколько месяцев.
Она посмотрела на эти изящные кожаные перчатки, а потом на флисовые рождественские перчатки Гу Мина — простые и дешёвые.
Инь Тяньъю тоже заметила флисовые перчатки и, не задумываясь, швырнула их в мусорное ведро:
— Не носи эту дешёвку с улицы. От неё даже не тепло!
— Ты что делаешь! — закричал Гу Мин так громко, что все вокруг обернулись. Он не глядя на грязь, вытащил перчатки из урны и сердито сказал Инь Тяньъю: — Зачем ты выбросила мои вещи!
Инь Тяньъю впервые видела Гу Мина таким разгневанным. Она растерялась и почувствовала себя обиженной:
— Почему ты так на меня кричишь? Я купила тебе такие хорошие перчатки, зачем тебе эта дешёвка?
— Мне не нужны твои перчатки! — Гу Мин аккуратно отряхнул флисовые перчатки и положил их в карман.
— Ты совсем сошёл с ума! — слёзы Инь Тяньъю покатились по щекам. Гордая дочь богатого человека никогда раньше не испытывала такого унижения.
Ши Нань не знала, что сказать, и просто встала:
— Я наелась. Пойду.
И, не оглядываясь, вышла из закусочной.
— Эй, Ши Нань, подожди! — крикнул ей вслед Гу Мин, но она не остановилась. Он бросился за ней, но тут же Инь Тяньъю схватила его за руку.
— Не смей уходить! Я специально принесла тебе рождественский подарок, как ты можешь так со мной поступать? Гу Мин, ты слишком жесток!
Инь Тяньъю рыдала, и слова еле выходили.
Гу Мин терпеть не мог, когда девушки плачут. Как только она заплакала, он сразу смягчился:
— Ладно, Тяньъю, прости. Я был резок.
— Мне всё равно! Ты должен извиниться! — Инь Тяньъю плакала ещё сильнее.
— Что ты хочешь, чтобы я сделал?
— Будешь каждый день обедать со мной, — заявила Инь Тяньъю. Она давно завидовала Ши Нань: Гу Мин всегда обедал с ней, и они выглядели так близко.
— Ты же каждый день ездишь домой и считаешь, что в уличных закусочных грязно. Лучше не надо, — Гу Мин порылся в карманах и, наконец, вытащил салфетку, протягивая её Инь Тяньъю. — Вытри слёзы, а то увидят одноклассники или учителя — будет неловко.
— Это всё твоя вина! — Инь Тяньъю взяла салфетку и вытерла глаза. — Раньше ты всегда носил платок, а теперь перешёл на салфетки?
— Забыл дома, — ответил Гу Мин, вспомнив, что его платок и шарф всё ещё у Ши Нань.
— Иди обратно в класс. У меня ещё дела.
— Не пойдёшь! — Инь Тяньъю вцепилась в него, как репей.
Гу Мин начал терять терпение:
— Ну что ещё, ваше величество?
— Ты возьмёшь мой подарок или нет? — надула губы Инь Тяньъю.
— Возьму, возьму, — Гу Мин знал её характер: если чего-то захочет, не отстанет, пока не добьётся. Он хотел поскорее закончить этот разговор и взял красный пакет. — Теперь можно идти?
— Ты собираешься к Ши Нань? Не пойдёшь! И впредь не смей к ней ходить! — Инь Тяньъю крепко держала его за руку.
— Инь Тяньъю, отпусти, — сказал Гу Мин. Он всегда был добрым и уступчивым, особенно с ней в детстве. Хотя они были ровесниками, Инь Тяньъю всегда воспринимала его как заботливого старшего брата и мечтала, что однажды станет его девушкой, а потом и женой.
Но сейчас, после этих слов, лицо Гу Мина стало таким же холодным, как зимний снег. В его глазах не было прежней доброты — только ледяная решимость, от которой Инь Тяньъю почувствовала страх и инстинктивно разжала пальцы. Когда она пришла в себя, Гу Мина уже не было рядом.
Казалось, с появлением Ши Нань Гу Мин постепенно становился другим человеком.
Гу Мин вернулся в школу, но Ши Нань уже не было. Когда он подошёл к женскому общежитию, то увидел, как она спускалась по лестнице. Он подбежал и перехватил её:
— Ты сердишься? Почему не подождала меня?
— Зачем мне ждать? Смотреть, как ты флиртуешь с Инь Тяньъю? — холодно бросила Ши Нань.
http://bllate.org/book/8532/783653
Готово:
