Однако чем дольше Тао Цинь оставалась в Наньчэне, тем сильнее он тревожился. Он знал её — вполне могло случиться так, что она действительно найдёт здесь кого-нибудь, выйдет замуж и родит прелестную китайскую девочку.
Эта мысль была для него совершенно невыносимой. Он решил предпринять ещё одну попытку — ради себя самого.
Поэтому он приехал в Наньчэн, надеясь хоть что-то изменить.
Тётушка посоветовала ему навестить дедушку Сяо Цинь: мол, заранее наладить с ним отношения точно не повредит.
Он тоже считал, что это всего лишь вежливый визит. Ведь тот был отцом тётушки и дедом Сяо Цинь, а значит, с точки зрения приличий и уважения к семье его появление было абсолютно уместным.
Но едва он переступил порог с дорогим подарком в руках и представился, как старик взорвался.
Почему дедушка так разгневался? Из-за того, что он явился по поручению тётушки? Или потому, что назвался другом Сяо Цинь? Он ведь произнёс всего несколько фраз — какая из них могла вызвать такой гнев?
Ещё хуже было то, что, когда он уже собирался уйти и только открыл дверь, перед ним стояла девушка, в которую он был влюблён так долго. Она видела всё — его полное унижение.
— Мистер Цинь, вам не нужно ничего объяснять. Мне совершенно неинтересно, зачем вы здесь. Прошу вас, уходите, — сказала Тао Цинь всё более резко. Видимо, на этот раз она действительно рассердилась.
— Оливер, я… — начал было Цинь Цзинбо, но вдруг раздался низкий мужской голос, прервавший его.
— Сяо Цинь, а это кто? — Гуань Янь, только что доставший подарки из багажника машины, уверенно подошёл к Тао Цинь.
«Сяо Цинь» — так запросто и интимно! Она никогда не позволяла ему называть её так. Однажды он попробовал — и получил резкий отказ.
Взгляд Цинь Цзинбо мгновенно стал недружелюбным.
— Не очень близкий знакомый, — ответила Тао Цинь.
— Здравствуйте, я Гуань Янь, — вежливо протянул правую руку Гуань Янь.
— Здравствуйте, я Цинь Цзинбо, — ответил тот, хотя понимал, что перед ним, скорее всего, соперник. Но воспитание не позволяло ему вести себя невежливо в такой момент.
— Давай зайдём, дедушка уже ждёт, — сказал Гуань Янь и, не колеблясь, взял правую руку Тао Цинь в свою свободную левую.
Боже мой, он ведь сам впервые пришёл к дедушке!
Притворяется таким близким…
Как же это по-детски! Но почему она так этому радуется?
Неожиданное тепло в ладони быстро успокоило Тао Цинь. Её губы сами собой изогнулись в очаровательной улыбке.
Улыбка Тао Цинь действительно была вызвана Гуань Янем, но лишь потому, что его поведение показалось ей наивным и забавным.
Однако для Цинь Цзинбо, не знавшего всей подоплёки, это было словно тысяча стрел, пронзивших сердце.
— Оливия, ты… — Цинь Цзинбо и вправду начал паниковать. Он пять лет прилагал усилия — неужели всё это окажется ничем по сравнению с этим мужчиной, которого она знает всего пару недель?
Неужели за столь короткое время, проведённое в Наньчэне, она уже влюбилась в этого человека?
Или же всё это просто спектакль, чтобы отказать ему?
— Мистер Цинь, надеюсь, это последний раз, когда я это говорю. Я действительно не испытываю к вам чувств. Любовь нельзя навязать. Уезжайте, пожалуйста, — спокойно сказала Тао Цинь, глядя на него без тени эмоций — будто на совершенно чужого человека.
Но…
— Оливия, я не сдамся так просто, — сказал Цинь Цзинбо. Сегодня явно не подходящий день для серьёзного разговора. Ему нужно было прийти в себя и осмыслить все эти неожиданные события.
Он мягко посмотрел на Тао Цинь, будто она была непослушным ребёнком.
— Я ухожу. Желаю вам приятно провести время, — даже будучи выдворенным за дверь, Цинь Цзинбо сохранял изящные манеры. Его кратковременное унижение полностью скрылось под маской благородства.
Он ушёл, держа спину прямо, как всегда — тот самый изысканный аристократ из высшего общества Франции, восхищающий тысячи женщин.
Но даже такой великолепный аристократ не заслужил ни одного взгляда вслед от Тао Цинь.
Дело не в жестокости — просто когда человек тебе безразличен, он может положить к твоим ногам весь мир, а ты всё равно не улыбнёшься ему.
А если любишь — даже простая жизнь с тремя скромными трапезами в день покажется тебе сладкой и радостной.
Вот такова любовь: один человек на всю жизнь, а все остальные — просто прохожие.
Раз прохожие — значит, не стоит цепляться. Только так добрые люди смогут двигаться дальше и однажды встретят свою единственную любовь, обретя счастье на всю жизнь.
— Что, жалко стало? — заметив, что девушка, которую он держал за руку, задумалась, Гуань Янь слегка потряс их сплетённые ладони, пытаясь вернуть её в реальность.
Эээ… Почему в его голосе такая кислинка?
Тао Цинь очнулась и с насмешливой улыбкой уставилась на Гуань Яня так пристально, будто на его лице расцвёл особенный цветок.
— Ревнуешь? Неужели ты, Гуань Янь, влюбился в меня? — её глаза блестели, и этот блеск заставил Гуань Яня почувствовать лёгкое замешательство. — Ну конечно, я так прекрасна и талантлива — неудивительно, что такие, как ты, в меня влюбляются.
Гуань Янь: «… Какая наглость».
— Кстати, как ты видишь, желающих быть рядом со мной — множество. Даже тебе придётся постоять в очереди, — продолжала Тао Цинь.
Гуань Янь: «… А я что вообще сказал? Это ты всё сама рассказываешь».
— Но не переживай! Раз уж ты в последнее время всё время угощаешь меня, я позволю тебе пройти без очереди, — закончила она с довольным видом.
Гуань Янь: «… О да, я так горжусь. Все эти ухажёры для меня — слабаки с боевой мощью пять. Да и вообще, я что-то говорил о том, что хочу тебя добиваться?»
— Почему ты молчишь? Оглох, что ли? — после целой тирады самовосхваления Тао Цинь наконец заметила, что Гуань Янь всё это время не произнёс ни слова.
— Я не оглох. Я в шоке, — честно признался он, и в его глазах мелькнула насмешливая искорка.
— От чего?
— От тебя, Тао Цинь. Ведь ты же маленькая фея классической музыки… Как же у тебя лицо такое большое?
От этих слов «фея» мгновенно взъярилась, и в её глазах вспыхнул настоящий огонь.
— Гуань Янь! Ты совсем ослеп? У меня лицо крошечное! Как ты можешь соврать, что оно большое?
Гуань Янь растерялся. Общение через часовые пояса действительно трудно.
«Лицо большое» — это ведь не про размер лица!
— «Лицо большое» не значит, что у тебя реально большое лицо. Это просто… — начал было Гуань Янь объяснять современное значение этой шутливой фразы.
Но вдруг раздался громкий, полный силы голос:
— Мальчик, если хочешь сохранить руку — немедленно отпусти её!
Семья Чжоу из Наньчэня всегда страдала от недостатка женщин.
В поколении дедушки было шестеро сыновей и ни одной дочери.
Когда все шестеро создали семьи, у каждого родились снова только сыновья. Однако старик Чжоу упрямо не сдавался и поклялся не прекращать попыток, пока не родится дочь.
К тому же бабушка очень любила детей, поэтому у них родилось четверо: первые трое — мальчики, и лишь четвёртый ребёнок оказался долгожданной девочкой.
Чжоу Лин — единственная дочь в семье Чжоу.
С момента её рождения ей была уготована судьба, полная всеобщей любви и внимания.
Всё, чего бы она ни пожелала, даже не высказав желания вслух — достаточно было лишь взглянуть на предмет чуть дольше обычного — и отец с братьями немедленно преподносили ей эту вещь.
Она была единственной девушкой в семье Чжоу, и всё, что она хотела, доставалось ей слишком легко.
Возможно, сначала она сомневалась в таком образе жизни. Но со временем привыкла.
Она начала считать, что некоторые люди рождаются особенными — и всё, чего они желают, обязательно должно им принадлежать.
Однажды она случайно проходила мимо места пожара и увидела пожарного Тао Жаня, который, не щадя жизни, выносил из горящего здания пожилую женщину. С этого момента она без памяти влюбилась.
Его лицо было испачкано сажей, но ей показалось, что оно прекрасно.
Ей нравились именно такие мужественные, горячие парни, особенно если у них ещё и красивое лицо.
«Ясная луна светит ярко, в сердце волнение», — подумала она тогда.
Она использовала влияние своей семьи, чтобы найти Тао Жаня, и с тех пор стала появляться рядом с ним повсюду.
Сначала он сопротивлялся.
Он был обычным парнем из простой семьи, а Чжоу Лин — известной светской львицей Наньчэня. Даже не следя за светской жизнью, он слышал о ней.
Одна её сумочка или украшение стоили столько, сколько он мог заработать за год в Наньчэне.
Она была красива и добра к нему, но их образы жизни были слишком разными.
Жизнь такая длинная… Когда первоначальный пыл угаснет и всё вернётся к будням — покупкам, готовке, стирке — разница между ними станет очевидной. Как тогда они будут смотреть друг на друга?
Это была суровая, но реальная мысль.
Он не знал, сколько раз отказал ей, но упрямая девушка будто не слышала. Даже когда он начал избегать её, она находила способ оказаться рядом с ним в любом месте.
Красивая, избалованная богатая наследница, молодая, полная страсти и любви… Кто из мужчин в расцвете сил устоит перед таким?
Он тоже начал испытывать к ней чувства — сначала смутные, но со временем всё более ясные.
Женщины интуитивны. Поняв, что он тоже не равнодушен, она стала ещё активнее и настойчивее — явно намереваясь стать миссис Тао любой ценой.
В конце концов, мужчина сдался.
Она начала готовить для него в его маленькой квартире, надевала фартук и ждала его возвращения домой. Училась убирать, делать домашние дела.
По выходным, когда он не был на дежурстве, они вместе ходили на рынок за продуктами, а потом он готовил для неё целый стол вкуснейших блюд.
Затем они уютно устраивались на диване, смотрели фильмы и проводили так весь день.
Этот образ жизни, совершенно отличный от её прежнего, казался ей новым и захватывающим, и она всерьёз задумалась о том, чтобы прожить с ним всю жизнь.
Но её отец и братья, с детства баловавшие дочь и сестру до безумия, никогда бы не согласились.
Правда, их мнение уже ничего не значило. После двадцати лет вседозволенности девушка больше не слушала чужих советов.
Она объявила всем: даже если придётся отказаться от титула дочери дома Чжоу, она всё равно выйдет за него замуж.
Возможно, тогда она и сама не понимала: хочет ли она действительно выйти за него или просто бунтует против первого в жизни отказа отца и братьев.
Она хотела — и должна была получить. Никто не имел права возражать, даже сам объект её желания.
Под этой внешней красотой и мягкостью скрывалось чудовище, рождённое не от природы, а из чрезмерной родительской опеки и вседозволенности.
В итоге никто не мог её контролировать — ни отец с братьями, ни она сама. Она делала всё, что хотела, без оглядки на других.
Она добилась своего — вышла замуж за того, ради кого готова была отказаться от всего.
Сначала они жили так же счастливо, как и во времена ухаживаний. Конфликты и недопонимания разрешались любовью и страстью.
Но со временем начались проблемы.
Его работа была полна внезапных вызовов — часто он уходил прямо из их романтических свиданий.
Когда ей было плохо и она нуждалась в его поддержке, он чаще всего не мог быть рядом.
Он всегда был занят, но получал жалкие деньги. Его месячная зарплата не покрывала даже стоимость её блузки.
Привычки, сформированные за двадцать лет роскоши, впервые столкнулись с реальностью.
Теперь, будучи замужем, она не могла больше пользоваться кредитными картами отца и братьев.
Чтобы удовлетворить свои материальные потребности, ей пришлось устроиться на работу. В самом престижном бизнес-центре Наньчэня она впервые ощутила иной стиль жизни.
На этот раз он был ближе к её прежнему — комфортному, привлекающему внимание. Это чувство было знакомым и родным.
Он становился всё занятым, и она — тоже.
Люди из разных миров постепенно отдалялись друг от друга.
Охлаждённая любовь и непреодолимая пропасть в статусе привели к постоянным ссорам — снова и снова, пока у них не родилась дочь.
http://bllate.org/book/8531/783617
Готово:
