— Эй, учитель Тао! Чем занята?
Едва она подняла трубку, как к ней тут же хлынул ясный, приятный голос.
— Да ничем особенным, пью кофе и читаю в «Линлуне», — тихо ответила Тао Цинь. Её тревожные мысли тут же улеглись, убаюканные этим привычным, тёплым голосом.
— Учитель Тао и правда учится каждый день и стремится к лучшему. А вот я — двоечник. Английский учитель поставил мне шестьдесят баллов и сказал, что это уже особая поблажка.
Э-э… Сяо Янь, такие позорные вещи лучше не рассказывать.
Ха-ха-ха! Тао Цинь не сдержала смеха. Ей показалось, что он даже гордится этим.
— Такие позорные истории, будь я на твоём месте, никому бы не рассказывала, — поддразнила она.
— Чем же это позорно? Кто в этом мире может быть всесторонне талантлив и идеален во всём? Главное — быть довольным жизнью, верно? — Гуань Янь отвечал с полной уверенностью. У каждого в жизни есть чёрные пятна. Кто вообще захочет быть святым? Даже если бы это было интересно, пусть другие этим занимаются. Уж точно не Гуань Янь.
— Ладно-ладно, согласна. Так скажи, в чём же дело, раз Сяо Янь сам позвонил?
— Дело — громкое слово. Просто нашёл отличное место, где можно вкусно поесть. Приглашаю учителя Тао заглянуть туда. Я пока ещё на улице, скоро подъеду и встречусь с тобой там.
— Хорошо, — тихо согласилась Тао Цинь.
— Ты одна справишься? Я попрошу господина Хоу прислать водителя, чтобы отвёз тебя.
— Мне что, три года? — Тао Цинь почувствовала тепло в груди от его заботы, но в голосе не выдала и тени волнения.
— Просто переживаю за тебя. Ты же знаешь, как Линь Цяо каждый раз укутывается с ног до головы, когда идёт на ужин? Неужели эти публичные персоны такие несчастные? Чем они отличаются от обычных людей — третьей рукой или лишним глазом? — По мнению Гуань Яня, такая работа, лишающая свободы, не стоила бы и миллиона.
И всё же вокруг него одни такие женщины — настоящие звёзды с огромной популярностью.
Совсем с ума сошёл.
— Ладно, ладно, поняла, дядюшка Гуань. Со мной всё в порядке, — на самом деле ей вовсе не было неприятно от его наставлений. Наоборот — она чувствовала нежность и уют.
Почему же один звонок вызывает в ней такое спокойствие, а другой — тревогу и раздражение?
— Вот и обозвала стариканом! Ладно, не буду больше мешать. Готовься и иди к господину Хоу, — недовольно пробурчал Гуань Янь, которого бесплатно повысили в возрасте.
Они попрощались без лишних формальностей и натянутых фраз. Всё было легко и естественно.
...
Частная кухня «Баньшань» действительно располагалась на склоне горы Феникс на окраине Наньчэня.
Владелец ресторана по фамилии Цянь был человеком, который, хоть и носил фамилию «Деньги», вовсе не гнался за ними — возможно, потому что уже и так был очень богат.
Он обожал еду и предъявлял высочайшие требования к тому, где и что есть. Меню составлялось заранее и менялось ежедневно. Гостям не давали выбирать — что есть в меню, то и подают. Более того, количество мест ограничено. Без предварительного бронирования шансов попасть на ужин почти не было.
Но даже такие условия не останавливали гурманов. Ведь для настоящего обжоры, которому после насыщения хочется ещё добавки, что может быть притягательнее, чем вкусная еда?
В этом мире нельзя предавать только три вещи: еду, солнечный свет и любовь.
Когда Тао Цинь устроилась в уютной беседке, оглядывая изысканный, старинный интерьер, она невольно восхитилась силой истинных гурманов.
Она даже не знала, что сегодня подадут, но уже с нетерпением ждала ужина.
Из-за работы ей приходилось постоянно поддерживать стройную фигуру, поэтому она ела очень мало. Кроме того, долгое время она испытывала психологическое отвращение к иностранной еде, из-за чего у неё развилась лёгкая форма анорексии.
Еда перестала её радовать, и она не ждала ни одного приглашения на обед или ужин. Если даже еда не вызывала интереса, что ещё могло пробудить в ней любовь к жизни?
Казалось, так и пройдёт вся её жизнь — в самоненависти и апатии.
Но всё изменилось, когда она вернулась в Наньчэнь и познакомилась с Гуань Янем. Он терпеливо водил её по всем уголкам города, где готовили вкусную еду, и знакомил с ароматами из её детства, которые она так давно не забывала.
Со временем её вкусовые рецепторы вновь начали различать кислое, сладкое, горькое и острое, а желудок стал напоминать, когда пора есть.
Незаметно для самой себя она вновь обрела способность чувствовать красоту мира. Она начала ждать каждый день с нетерпением: ждать урока фортепиано, ждать, куда он поведёт её завтра обедать и какое вино подберёт к блюду.
Этот всегда смеющийся парень с ослепительной улыбкой и восемью белоснежными зубами был таким тёплым и жизнерадостным.
Он словно луч света, прорвавшийся сквозь тьму и туман, показал ей, что в этом мире есть люди, живущие искренне и ярко, не обращая внимания на чужие взгляды.
Если Гуань Янь может жить так, почему бы и Тао Цинь не попробовать?
Погружённая в эти мысли, она задумчиво смотрела вдаль, и её взгляд стал немного рассеянным.
Она была так поглощена собой, что не заметила, как к ней приблизились посторонние.
— Здравствуйте, не возражаете, если я присяду здесь? — несколько модно одетых молодых людей подошли к её беседке. Тот, что шёл первым, смотрел на неё сверху вниз, и в его глазах вспыхнуло восхищение.
Такое личико, такой шарм — просто идеал!
Раздражённая тем, что её вырвали из размышлений, Тао Цинь на миг нахмурилась. Но, подняв глаза, она уже скрыла всё раздражение. Её взгляд стал спокойным и глубоким, словно озеро без дна.
— Мне-то не возражать, — улыбнулась она.
Молодой человек обрадовался: видимо, красавица поняла намёк и не прочь пообщаться.
Он уже собрался садиться, но Тао Цинь снова заговорила:
— Но мой парень будет возражать.
Слова остановили его на полшаге. Радость мгновенно сменилась раздражением, и в груди вспыхнул гнев.
Чёрт, эта женщина не просто отказалась — она ещё и вызвала его на конфликт!
Она вообще знает, кто он такой?
Сколько женщин мечтают приблизиться к нему!
Он не успел ничего сказать, как один из его подручных уже вышел из себя:
— Ты хоть знаешь, с кем говоришь?
Тао Цинь мысленно закатила глаза. Какое ей дело, кто он такой? Она просто хотела, чтобы они ушли и оставили её в покое.
Их присутствие уже само по себе источало негативную энергию, заставляя её резко ответить.
— А ты знаешь, кто мой парень? — Она скрестила руки на столе, сидела спокойно и уверенно, не глядя на них.
Люди, не стоящие внимания, не заслуживали даже беглого взгляда.
— Ты…! — Подручный окончательно вышел из себя. Сегодня он точно узнает, чья девушка осмелилась так дерзить. Ведь она даже не знает, кто такой Сяо Шэн — самый известный молодой господин Наньчэня!
Не зная его, ещё и вызывает на конфликт!
— Что со мной? — Тао Цинь притворилась удивлённой и подняла глаза на мужчину, уже готового схватить её за руку.
Ага, собирается применить силу?
Драться? Она, Тао Цинь, тоже умеет.
Неужели эти типы думают, что все женщины обязаны льнуть к ним? Пусть приходят и мешают ей — она имеет право ответить! В наше время, при социализме, разве можно в открытую причинить вред женщине?
Глупцы.
— Что ж, раз так, я сегодня никуда не уйду. Буду ждать и посмотрю, какого же парня завела такая дерзкая красавица, — Сяо Шэн рассмеялся, но в его смехе чувствовалась злость.
Острая, с характером — ему нравится.
— Тогда прошу вас подальше отойти и подождать. Не загораживайте проход — а то люди ещё подумают, что вы не воспитаны, — сказала Тао Цинь.
Парочка за соседним столиком не выдержала и тихо рассмеялась.
Какая девушка! Пятеро здоровенных мужчин стоят перед ней, явно с дурными намерениями, а она каждым словом их «закапывает». И совсем не боится.
Если она не дура, значит, её парень действительно внушает ей полную уверенность — настолько, что она верит: он справится с любой ситуацией.
Голос Тао Цинь оставался мягким и спокойным, в нём не было и следа эмоций. Но каждое её слово звучало всё резче и резче.
Атмосфера накалилась. Казалось, сейчас начнётся драка.
Под молчаливым одобрением Сяо Шэна тот самый вспыльчивый подручный уже готов был схватить Тао Цинь за руку. В этот момент раздался низкий, невозмутимый мужской голос:
— Попробуй только дотронуться до неё.
Все повернулись к входу, где стоял мужчина в чёрной пуховке, которого только что провёл официант.
— Гуань Янь? — Сяо Шэн явно узнал его. Значит, эта огненная красавица — девушка Гуань Яня?
Неудивительно, что она так дерзка.
— Ну и дела! Целая компания мужчин нападает на одну девушку. Вам не стыдно? — Гуань Янь улыбался, но каждое его слово резало, как ледяной нож.
Никогда нельзя поднимать руку на женщину.
А уж тем более на такую прекрасную фею.
Этого он не потерпит.
— Сяо Шао, это просто недоразумение, — сказал один из парней. Красоток много, а ссориться с Гуань Янем из-за одной — себе дороже.
— Да уж, тоже считаю, что недоразумение. Тогда извинитесь перед госпожой Тао, и дело закроем, — Гуань Янь не стал давить, а дал им шанс спуститься с высокого коня. Хотят — спустятся, не хотят — их проблемы.
Ведь в общественном месте, при свете дня, пятеро мужчин нападают на одну девушку — такое нормальные люди не делают.
Гуань Янь выглядел расслабленным, но его позиция была твёрдой.
Сегодня без извинений не обойдётся.
Хотя он и не знал, как всё началось, но по одному взгляду понял — ничего хорошего.
Его «фея» хоть и дерзкая, но не из тех, кто сам лезет в драку.
Все молодые господа из «Фэнхуа» были одинаковы в одном — они защищали своих. Даже если у близкого человека выпадет один волосок, они готовы были устроить скандал.
А тут кто-то осмелился поднять руку на Тао Цинь!
Под давлением Гуань Яня Сяо Шэн кивнул своему подручному, велев извиниться.
Тот неохотно подошёл к Тао Цинь и пробормотал почти неслышно:
— Простите, госпожа Тао. Это недоразумение.
— Что? Не расслышала, — сказала она. Без искреннего раскаяния — повторить.
— Сяо Шао, не стоит доводить до крайности. Это никому не пойдёт на пользу, — Сяо Шэн попытался сгладить ситуацию. В конце концов, это же ерунда.
Из-за женщины стоит ли так упорствовать?
— Это — крайность? А когда вы пятеро окружили девушку и собирались применить силу, вы думали, что делаете? — Гуань Янь не сдавался.
— Прошу, Сяо Шао, дай мне сохранить лицо. Забудем об этом, — Сяо Шэн уже начал смягчаться, пытаясь сохранить лицо.
— Лицо? — Гуань Янь фыркнул. — А ты кто такой, чтобы просить у меня «сохранить лицо»?
Его дерзкие слова вызвали разные реакции.
Тао Цинь: «Вау, ещё дерзче, чем я!»
Подручный: «Чёрт, эта парочка — один другого стоит!»
Сяо Шэн: «Говорят, Сяо Янь из „Фэнхуа“ — самый дружелюбный и солнечный. А тут выходит совсем не так! Неужели его одержало? Или правда „гнев из-за красавицы“?»
— Да пошёл ты! Не больше, чем приблудная собака при Ли Цзи! — не выдержал подручный, видя, как его босс теряет лицо.
Печально.
Улыбка, не сходившая с лица Гуань Яня с самого входа, наконец исчезла. Он даже остановил Тао Цинь, которая уже собиралась встать и ввязаться в драку.
Драться — драться, но личные оскорбления — это уже перебор.
Гуань Янь оставался спокойным. Он подозвал официанта и сказал:
— Передай владельцу: мне не нравится интерьер «Баньшаня». Если сегодня что-то сломается, счёт отправьте прямо в корпорацию «Чжичэн» господину Цзи.
Тао Цинь мысленно ахнула: «Он же сам будет драться, зачем счёт Ли Цзи присылать?»
http://bllate.org/book/8531/783609
Готово:
