Ши Е приподнял бровь, но не успел спросить, почему она выбрала именно этот велосипед, как Цяо Жун сама объяснила:
— Цвет у него красивее.
«…» Значит, все его усилия оказались напрасными — ей важна была лишь внешность.
Хотя это и раздражало, Ши Е в итоге всё же купил тот, что понравился Цяо Жун. Заодно подобрал ей шлем, наколенники и налокотники.
Выйдя из магазина, он запрыгнул на велосипед и похлопал по раме перед собой:
— Садись, попробуй?
Цяо Жун на мгновение замерла, а потом радостно уселась.
«Похоже, Ши Сяо Е не так уж безнадёжен. Иногда даже романтичен!»
Ши Е прокатил её несколько километров по тенистой аллее, затем развернулся и поехал обратно.
Цяо Жун уютно устроилась у него в объятиях, наслаждаясь прекрасным настроением.
И тут над её головой раздался голос Ши Е:
— Всё нормально, довольно прочный.
«…» Романтика? Да она явно слишком много вообразила.
После покупки велосипеда Ши Е повёз Цяо Жун отведать ту самую рыбу в кислом бульоне, о которой она так мечтала, а потом отвёз домой.
Подъехав к дому, Цяо Жун не спешила выходить, а осталась сидеть на велосипеде и заговорила с Ши Е.
— Расписание дежурств в вашей больнице…
— Как только вернусь, сразу пришлю тебе.
— Тогда когда мы снова увидимся?
Ши Е с лёгким сожалением взглянул на неё:
— На этой неделе я, скорее всего, буду очень занят, но уже договорился с коллегами поменяться дежурствами первого сентября. Так что смогу отвезти тебя в университет.
Цяо Жун тут же успокоилась:
— Ладно, тогда я пойду!
Ши Е кивнул.
Цяо Жун открыла дверцу машины, выставила ногу, но тут же втянула её обратно.
Ши Е: «…»
Цяо Жун засунула руку в рюкзак, порылась и вытащила бело-золотую цепочку, которую Ши Е подарил ей:
— Почти забыла! Быстро, надень мне.
Ши Е машинально взял цепочку, поднял глаза — и увидел, как Цяо Жун повернулась к нему спиной, обнажив изящную, гладкую шею.
Линия её шеи была прекрасной — плавной и тонкой. При этом осанка у неё всегда безупречная: даже сидя, она держит шею прямо, а лопатки напоминают крылья бабочки. Всё это придавало её фигуре особую грацию.
Цяо Жун терпеливо ждала, но за спиной так и не последовало движения. Она уже собиралась подтолкнуть его словами, как вдруг почувствовала лёгкое прикосновение к шее — мимолётное, почти незаметное.
Она даже не успела понять, что это было, как Ши Е уже обхватил её цепочкой и быстро застегнул замочек.
Только дойдя до самого подъезда, Цяо Жун подняла руку к шее — и вмиг покраснела до кончиков ушей.
«А-а-а-а-а-а! Только что… Только что Ши Е меня поцеловал?!»
Раньше Цяо Жун почти не носила украшений, да и летом одежда у неё обычно открытая — поэтому два мужчины в доме даже не заметили новую цепочку. Но когда она общалась по видеосвязи с мамой, та сразу её увидела.
Цяо Жун хотела честно сказать, что это подарок от парня, но передумала: если рассказать родителям сразу после того, как отношения только начались, они могут плохо отнестись к Ши Е. Ведь она ведь познакомилась с ним ещё до совершеннолетия.
Не решившись на такой риск, она уклончиво ответила:
— Подарок от подруги. На восемнадцатилетие. Красиво?
Мама кивнула, но в голосе прозвучала лёгкая обида:
— Красиво, конечно… Но я столько тебе дарила, а ты ни разу не надела! Помнишь, на семнадцатилетие я подарила целый комплект золотых украшений — и цепочка, и браслет… А совсем недавно, на восемнадцатилетие, прислала набор сапфиров — их специально для тебя спроектировал известный ювелир, использовали отборные камни… Скажи честно, тебе просто не нравятся мои подарки?
Цяо Жун улыбнулась как можно шире:
— Нравятся, конечно! Просто я же учусь, а твои подарки такие дорогие… Я их берегу — пусть будут приданым.
Произнеся слово «приданое», она сама покраснела.
Раньше свадьба казалась чем-то далёким, но теперь Цяо Жун подумала: а почему бы не выйти замуж сразу после выпуска? Ши Е уже не юноша, затягивать не стоит.
Мама, конечно, не знала её мыслей и даже рассмеялась:
— Да разве тебе нужно волноваться о приданом? Мы с папой давно всё подготовили. Не переживай! И потом, тебе всего восемнадцать — уже замуж хочется? Не стыдно?
Цяо Жун: «… Мне уже восемнадцать».
Мама на мгновение замолчала, потом с лёгкой грустью сказала:
— Правда… Моя девочка уже взрослая. А я, наверное, уже старею.
Цяо Жун серьёзно покачала головой:
— Мама не стареет. Мама всегда восемнадцатилетняя.
*
*
*
О том, что у неё появился парень, Цяо Жун не посмела рассказать родителям, но сразу сообщила лучшей подруге Се Вэньвэнь.
Се Вэньвэнь плохо сдала экзамены, но ей повезло — она еле-еле прошла на бюджет в местный университет второго уровня. Хотя её зачислили на крайне редкую специальность — археологию, она всё равно была довольна.
Как она сама шутила: «После выпуска, наверное, пойду в „раскопщики“».
Цяо Жун тогда хохотала до слёз.
Но Се Вэньвэнь была человеком с лёгким характером: даже выбрав такую, казалось бы, мрачную специальность, она продолжала весело жить.
Именно за это Цяо Жун её особенно ценила.
Они встретились в чайной, и Цяо Жун подробно рассказала подруге, как Ши Е сделал ей признание, правда, опустив момент, когда она сама попыталась его поцеловать и получила отказ.
Это было слишком стыдно — даже лучшей подруге не признаться.
Закончив рассказ, она достала телефон и показала фото Ши Е:
— Ну как, мой парень красавец?
Се Вэньвэнь, будучи подругой много лет, искренне порадовалась за неё, но в глубине души начала тревожиться.
Правда, она видела Ши Е лишь издалека, только что посмотрела его фото и слышала от Цяо Жун, какой он замечательный, но всё равно считала, что Цяо Жун лучше найти парня своего возраста.
Во-первых, с ровесниками легче найти общий язык. А во-вторых, в новостях часто пишут, как зрелые мужчины обманом вовлекают молодых девушек в отношения. Конечно, Се Вэньвэнь не думала, что Ши Е такой, но вдруг?
Поколебавшись немного, она всё же не выдержала и тихо спросила:
— Вы с этим… своим парнем… до чего уже дошли?
Цяо Жун молчала.
Се Вэньвэнь:
— За руки держались? Обнимались? Целовались…?
Цяо Жун всё ещё молчала.
Увидев её выражение лица, Се Вэньвэнь сразу поняла неправильно:
— О боже, вы что, уже…?
Цяо Жун безэмоционально посмотрела на неё:
— О чём ты вообще?
Се Вэньвэнь:
— Я же за тебя переживаю! Не дай бог какой-нибудь старикан тебя обманет…
Цяо Жун вздохнула:
— Я бы ещё рада, если бы он меня обманул.
Се Вэньвэнь удивилась:
— …Как это?
Цяо Жун с отчаянием посмотрела на неё:
— Лучше не спрашивай.
Чем больше Цяо Жун уклонялась от ответа, тем настойчивее становилась Се Вэньвэнь. В конце концов, не выдержав, Цяо Жун выпалила:
— Ладно, скажу прямо: в прошлый раз я сама попросила его поцеловать меня — и он отказал! Сказал, что я слишком молода.
Се Вэньвэнь:
— Пфф!
Цяо Жун: «…»
*
*
*
Поскольку она договорилась со Ши Е, в день зачисления в университет Цяо Жун вежливо отказалась от предложения папы отвезти её, сославшись на то, что он выглядит слишком молодо и ездит на слишком приметной машине: «Кто знает, подумают, что у меня не папа, а богатый покровитель!»
Папа Цяо изначально твёрдо решил стать «защитником принцессы», но после такого потока комплиментов от дочери совсем забыл, как его зовут, и, подумав, решил: раз университет в том же городе, да ещё и Цяо Синъи там учится, никто не посмеет обидеть его дочь. Поэтому он согласился, чтобы она поехала сама.
Правда, едва Цяо Жун вышла из дома, папа тут же ворвался в комнату Цяо Синъи и вытащил его из кровати. Он принялся наставлять сына, чтобы тот обязательно присматривал за сестрой и никому не позволял её обижать…
Цяо Синъи допоздна делал домашку и лёг только в три часа ночи. А поскольку студенты старших курсов не так активны в первый день зачисления, как первокурсники, он сейчас с трудом продирал глаза. Его отец, однако, говорил без умолку, и Цяо Синъи, не выдержав, зарылся лицом в подушку и простонал:
— Ладно-ладно, я всё понял… Пап, дай ещё поспать, я совсем вымотался…
Папа Цяо:
— Спи, я дальше говорю…
«…»
Ши Е сначала предложил заехать за Цяо Жун домой, но она изучила его график и знала: чтобы освободить сегодняшний день, он вчера дежурил всю ночь.
Цяо Жун пожалела его и не стала заставлять ездить туда-сюда — договорилась встретиться прямо у ворот университета.
По дороге «принцесса Цяо» даже захватила для любимого горячий завтрак.
Когда она подошла к воротам Z-университета, Ши Е уже ждал.
И, что удивительно, стоял под тем самым деревом, где Цяо Жун раньше ждала Цяо Синъи, прислонившись к стволу.
Чтобы не привлекать внимания, он надел чёрную бейсболку, низко надвинув козырёк — тот скрывал большую часть бровей и глаз, оставляя видимыми лишь высокий прямой нос и бледный, изящный подбородок.
Глядя на него, Цяо Жун невольно вспомнила их первую встречу.
Тогда Ши Е прошёл мимо неё с большим чёрным зонтом в строгом чёрном костюме.
Она тогда подумала: «Божественно красив!»
Кто бы мог подумать, что однажды этот человек станет её парнем!
Цяо Жун осторожно подкралась, собираясь его напугать, но Ши Е тут же поднял палец и чуть приподнял козырёк — ровно настолько, чтобы показать уставшие глаза. От бессонной ночи под глазами проступили тени, а в уголках — красные прожилки.
«До чего же больница его замучила!» — с грустью подумала Цяо Жун и нежно коснулась его щеки свободной рукой:
— Устал?
Ши Е покачал головой, голос был хриплым:
— Нормально.
Цяо Жун помахала пакетом с завтраком:
— Давай найдём место и перекусим?
Ши Е оглядел хаотичную толпу новичков и нахмурился. Раньше он всегда избегал дня зачисления и не знал, что в университете бывает такой шум и суматоха — от этого болела голова.
Цяо Жун заметила его раздражение и специально углубилась в кампус, пока не нашла относительно тихое место.
Когда Ши Е плохо высыпается, он обычно молчалив и почти не ест. Поэтому он съел пару ложек и отказался от дальнейшего.
Цяо Жун зачерпнула ложкой кашу и поднесла к его губам, как ребёнку:
— Ещё ложечку, милый, открывай ротик.
Ши Е долго смотрел на неё тёмными глазами, но в итоге всё же уступил своей девушке и послушно открыл рот.
http://bllate.org/book/8530/783555
Готово:
