Её уши покраснели так, будто вот-вот из них капнёт кровь.
Ненавистный голос не умолкал — каждое слово вонзалось прямо в сердце.
— Как ты умудрилась так изуродовать лицо?
— Эта причёска чуть не заставила меня принять тебя за парня.
— А Цзян Шо? У него ещё хватает духу встречаться с тобой?
Голова Ху Шиъи всё ниже клонилась к груди.
Она прекрасно понимала, почему её сейчас так целенаправленно задирают.
Парень, возглавлявший эту компанию, в средней школе ухаживал за ней. Тогда её голову занимал только староста класса Цзян Шо — юноша с алыми губами и белоснежными зубами, настоящий красавец. Откуда ей было смотреть на таких мелких хулиганов?
Как-то в общежитии, болтая с подружками, Ху Шиъи даже сказала про этого парнишку: «Жаба захотела съесть лебедя».
Теперь, встретившись снова, он, конечно, не упустил шанса как следует унизить её.
Ху Шиъи стиснула зубы.
«Его „любовь“ была такой поверхностной! — думала она. — Лишь потому, что я стала некрасивой, она сразу испарилась. И даже превратилась в насмешки».
Внутренне она утешала себя: «Хорошо, что тогда я не обратила на этого мелкого хулигана внимания. У меня всё-таки был вкус. Такой мерзавец… фу!»
Но в то же время её охватывала глубокая грусть: ведь и Цзян Шо, которого она любила, ничем не лучше этих ребят.
Ху Шиъи растерялась окончательно. Её грудь тяжело вздымалась под напором насмешек.
***
Перерыв.
Мальчишки вытирали потные лица футболками, перебрасывали друг другу бутылки с водой и, разбившись на группы, расселись отдыхать у сетки.
Цзи И сделал всего два глотка, как бутылку тут же вырвал из его рук Ли Гань.
Тот проглотил воду и принялся веером махать своей рубашкой:
— Как думаешь, стоит мне стать спортсменом? Играть в баскетбол.
Ли Гань чуть не поперхнулся и, вытирая рот, фыркнул:
— Профессиональные баскетболисты на площадке никогда не поддаются эмоциям. А ты?
Он презрительно усмехнулся:
— «Саньсань посмотрела на меня — надо показать себя получше; Саньсань не смотрит — и я играть не хочу». С таким подходом тебе точно не светит!
Цзи И усмехнулся, принимая его слова:
— Ты меня хорошо знаешь.
Ли Гань закатил глаза:
— Если я когда-нибудь влюблюсь, то обязательно буду держать тебя перед глазами как пример того, как НЕ надо себя вести.
— Мне кажется, я и так неплох… — Цзи И беззаботно бросил фразу и вдруг обернулся к парням из седьмого класса: — Эй, разве та девушка у искусственной горки — не ваша одноклассница?
Все повернулись туда, куда он указывал.
Девушка стояла у сетки, немного полноватая, с короткой стрижкой. По спине и по причёске её сразу можно было узнать.
Рядом с ней толпились несколько парней.
Она стояла, опустив голову, и выглядела одновременно обидчиво и жалко.
— Это Ху Шиъи, наверное, — кто-то сказал.
Ли Гань тоже пригляделся:
— Похоже, её задирают?
Цзи И кивнул в их сторону:
— Поможете?
Он и Ли Гань ожидали, что сейчас все дружно вскочат, засучат рукава и бросятся на выручку.
Но вместо этого парни из седьмого класса переглянулись с замешательством.
Им не было видно, кто стоит перед Ху Шиъи.
Кто-то спросил:
— Неужели Чжоу Жуй?
Цзи И нахмурился:
— Чжоу Жуй?
— Ну да, Чжоу Жуй. Он её недолюбливает, уже раньше цеплялся. Это точно он?
Очевидно, что с физической точки зрения эта компания боялась Чжоу Жуя.
Цзи И усмехнулся с лёгкой издёвкой:
— Большой парень, а девчонку задирает. Не стыдно?
Он не боялся Чжоу Жуя. Подхватив лежавший у ног баскетбольный мяч, он бросил его в сторону группы и направился прямо к ним.
Ли Гань тоже быстро поставил бутылку и вскочил на ноги.
Ведь это всё-таки дело седьмого класса. И люди — тоже из седьмого.
Как бы ни дружил Цзи И с ними, он всё равно учился в первом классе.
Позволить первокласснику вмешиваться в дела седьмого? Это было бы неправильно!
Чувство принадлежности к классу вдруг усилилось. Парни переглянулись и тоже двинулись следом.
Ночной ветер доносил тревогу и беспокойство.
Ху Шиъи мечтала, чтобы ветер стал сильнее — настолько, чтобы разорвал стоявших перед ней на клочья.
Она злобно думала: «Всё, что у них есть — это пустая бравада. Ни хорошего происхождения, ни воспитания, ни приличных оценок. Они думают, что крутые, но через десять лет я, Ху Шиъи, стану знаменитостью, а они так и останутся жалкими мелкими хулиганами».
Но они не собирались её отпускать. Имя Цзян Шо они вертели на языке снова и снова, как будто жуя жвачку.
Когда Ху Шиъи уже не выдерживала их издёвок, сбоку раздался голос:
— Вы тут чем занимаетесь?
Голос был не глубокий и не густой, но чистый и звонкий. В нём чувствовалась лёгкая расслабленность, и, донесясь на ветру, он прозвучал необычайно приятно.
Ху Шиъи обернулась.
Перед ней стоял не один Цзи И, а целая группа парней — из седьмого и первого классов.
Они не смотрели на неё, а уставились на парня с жёлтыми прядями перед ней.
Будто невидимая рука осторожно развязала струну, туго натянутую в её сердце. На мгновение её упрямое и раздражённое выражение лица смягчилось. В глазах блеснули слёзы, но она тут же их сдержала.
Один из парней из седьмого класса шагнул вперёд и прямо подошёл к «жёлтому»:
— Что вам нужно от нашей одноклассницы? Давайте поговорим.
Ху Шиъи давно уже никто не защищал. Она растерялась, почти не веря в происходящее.
Когда Чжоу Жуй называл её прыщи «отвратительными», никто не вступился за неё.
Сейчас же она будто вернулась в прошлое, когда её окружали заботой и вниманием, как принцессу.
«Жёлтый» оказался типичным трусом.
Здесь собралось много высоких парней, и их было явно больше. Одного этого было достаточно, чтобы он проиграл.
Они даже не стали драться — просто ушли, опустив хвосты.
Ли Гань, держа в руках мяч, который кто-то снова ему подал, зевнул:
— Пойдём, проводим тебя домой.
Никто не возразил.
Дорога домой была короткой и в то же время бесконечной.
Ху Шиъи не проронила ни слова.
Только у подъезда она наконец с трудом выдавила сквозь слёзы:
— Спасибо вам.
***
Подошли школьные экзамены.
Несмотря на все усилия классного руководителя, общие результаты седьмого класса оказались невысокими.
Лу Чжицяо по-прежнему занимал второе место в школе, всего на один балл отставая от Цзи И.
Ли Лу так и не пришла в себя — её оценки упали до десятого места.
Хэ Яояо тоже не попала в первую полусотню.
Сань Юань, пожалуй, была единственной, кто добился прогресса на этом фоне. Она поднялась ещё на десяток позиций — до 71-го места.
Попасть в первую сотню — уже достижение. Но чтобы двигаться дальше, требовались огромные усилия.
Теперь разница в баллах между учениками становилась минимальной. Раньше достаточно было решить на одну задачу больше, чтобы подняться на сто мест. Теперь же всё решали доли баллов.
Она мечтала к концу первого семестра второго курса войти в первую полусотню.
Параллельно с экзаменами завершилось и полуторамесячное голосование за «самого красивого парня школы». Лу Чжицяо, как и ожидалось, стал победителем.
Хотя всё прошло не совсем гладко.
Сначала Чжоу Жуй упорно держался, и несколько раз их голоса почти сравнялись.
А потом, когда казалось, что выборы уже закончены, вдруг снова появилось фото Цзи И.
Это был кадр с баскетбольного матча между первым и седьмым классами — момент, когда он делал бросок. Взметнувшиеся пряди, развевающаяся футболка и лёгкая ямочка на щеке создавали идеальный образ юношеской свежести.
Как только фото выложили, количество голосов за Цзи И резко пошло вверх, и он чуть было не обошёл Лу Чжицяо.
Но всего через два дня его имя снова исчезло из списка.
Теперь Лу Чжицяо стал настоящей звездой Бояй Инчжун.
За ним следили, когда он ел, бегал или даже шёл в туалет.
Подарки сыпались, как снег, и его парта была завалена записками.
В последний учебный день он шёл домой, величественно шагая перед Сань Юань и Чэнь Цзинь. От класса до ворот школы ему вручили не меньше трёх любовных записок. Чэнь Цзинь только качала головой.
Популярность, суета — всё это можно будет обдумать после каникул.
Наступил праздник Национального дня.
***
Сань Юань пришла в районную библиотеку и удивилась: здесь оказалось полно народу.
У каждого стеллажа стояли по нескольку человек, а те, кто не успел занять место, просто сидели прямо на полу.
Цзи И находился на втором этаже в читальном зале. Он полулежал в кресле и без дела листал журнал.
Сегодня на нём была не школьная форма, а светло-серая толстовка. У капюшона, соединявшегося с воротником, свисали тонкие шнурки. Всё выглядело просто и свежо.
Иногда к нему подходили девушки их возраста и спрашивали, из какой он школы и свободно ли соседнее место.
Он отвечал всем одинаково:
— Здесь сидит моя девушка.
Как только Сань Юань поднялась на второй этаж, он сразу её заметил.
На лице мгновенно расцвела солнечная улыбка.
Он помахал ей, захлопнул журнал и убрал рюкзак с соседнего стула.
Она села и стала раскладывать на столе свои вещи.
— Ты давно здесь? — спросила она.
Цзи И не стал скрывать:
— С восьми часов.
— Так рано? — удивилась Сань Юань. — Не поспал?
— Не спалось. Всё равно делать нечего — вот и пришёл.
Он тем временем рассматривал то, что она выложила на стол:
— А это что?
Целая стопка.
Физика, химия, биология и математика.
Сань Юань аккуратно положила пенал и вздохнула:
— Моё домашнее задание.
Цзи И сразу всё понял и усмехнулся:
— Так это плата за то, что ты пришла со мной в библиотеку?
— Не из-за тебя я сюда пришла. Я и сама давно хотела сюда заглянуть.
Её серьёзный тон был чертовски мил.
Цзи И смотрел на неё некоторое время, потом улыбнулся, и ямочка на щеке то появлялась, то исчезала.
Когда Сань Юань выпрямилась, он отвёл взгляд, взял два листа с заданиями и сказал:
— Ничего, я помогу.
Он был быстр: едва договорив, уже начал писать ответы на вопросы с выбором вариантов.
— Ты занимайся тем, чем хочешь. Задания я сделаю сам. Если попадутся интересные задачи — оставлю тебе.
Когда решаешь много заданий, начинаешь замечать одно и то же. Всё сводится к нескольким алгоритмам.
Решать одни и те же старые задачи снова и снова — просто пустая трата времени.
Он работал над комплексным тестом по естественным наукам.
Вскоре он уже перешёл к сложным вопросам.
Сань Юань сидела без дела и смотрела, как он решает.
Он решал задачи странно: сначала писал на черновике цифру, а потом, не производя расчётов, сразу начинал выводить формулы на листе.
Сань Юань ничего не понимала и не выдержала:
— Как ты вообще решаешь задачи?
— Просто, — улыбнулся Цзи И. — Сначала ты просто видишь ответ, а потом подставляешь формулы.
Она уставилась на него прямо и открыто.
Её взгляд был настолько прямым, что Цзи И почувствовал неловкость и осторожно спросил:
— Что?
Сань Юань помолчала:
— Учитель Цзи, я не умею вот это вот — «просто видеть ответ».
Глаза Цзи И смеялись, уголки слегка приподнялись.
Он на секунду замер, потом потрепал её по голове:
— Ничего страшного. Судя по твоему прогрессу, к следующему семестру ты уже будешь уметь.
Сань Юань подперла щёку рукой, сомневаясь, что когда-нибудь достигнет его уровня.
За окном сияло солнце, и его лучи, проходя сквозь огромные панорамные окна, заливали весь зал.
Волосы Цзи И будто окутались мягким белым сиянием.
Сань Юань взяла журнал, который он только что читал, и, листая его, спросила:
— Ты позавтракал?
— Да, — ответил он, не поднимая головы.
— Врун.
Цзи И замер.
Он повернулся к ней, серьёзно и жалобно:
— Похоже, я правда голоден.
Он потер виски:
— Встал слишком рано, ничего не ел. Голова кружится, может, у меня гипогликемия… Дай мне немного прилечь, отдохну — и всё пройдёт.
Сань Юань отодвинулась и убрала руку:
— Сиди ровно и делай свои задания!
Цзи И послушно выпрямился.
Через мгновение он снова спросил:
— Саньсань, у тебя вечером четвёртого числа есть время?
— Зачем?
— Выходит новый фильм, отзывы неплохие. Пойдём вместе посмотрим?
Сань Юань давно не была в кинотеатре. У неё даже времени по телевизору посмотреть не было.
Нельзя же всё время держать нервы в напряжении. В каникулы неплохо бы и расслабиться.
Сердце её забилось быстрее, но… бабушка вряд ли обрадуется.
http://bllate.org/book/8526/783292
Готово:
