— Прощай, — с той стороны резко положили трубку.
Хуо Чусюэ услышала в трубке гудки занято и почувствовала, будто уголок её сердца обрушился — всё внутри рухнуло, рассыпавшись в прах.
***
Хэ Цинши проспал дольше обычного. Когда он открыл глаза, за окном уже стояла густая тьма.
Спальня была пуста — и душа тоже. Его окружала бескрайняя, безмолвная темнота.
Говорят, днём нельзя спать слишком долго: в момент пробуждения человек ощущает предельное одиночество.
Он встал с кровати и распахнул окно. На улице, незаметно для него, уже шёл дождь.
В тусклом свете неба косые струи лили без остановки. Воздух пропитался влагой, а несколько старых деревьев слабо трепетали мокрыми листьями.
Дождь начался внезапно, а он так и не убрал с балкона развешенное бельё.
Надев тапочки, он не спеша вышел на балкон. Вещи уже промокли насквозь. Он собрал их, занёс внутрь, повесил на сушилку и не стал стирать заново — пусть сохнут как есть.
Он всё ещё был голоден.
С тех пор как тётушка Лань забеременела, пожилая пара съехала из дома Хэ и сняла жильё где-то на стороне. С тех пор его приёмы пищи стали совсем нерегулярными: вспомнил — поел, не вспомнил — прошло.
Десять лет назад в этом доме жили все. Потом ушла Су Мяо, уехала Юаньюань, ушли родители. Позже Гуй Шу с тётушкой Лань тоже покинули дом Хэ. Сегодня, спустя десять лет, здесь остался только он один.
Он заказал еду через интернет.
Пока ждал доставку, обработал несколько писем.
Староста третьего курса Цзян Нуань уже собрала домашние задания и отправила ему на почту.
Он был приглашённым профессором университета А и вёл всего два курса: третий и соседний второй.
С двумя группами задания проверялись быстро.
Еда прибыла через пятнадцать минут.
Та же самая каша из кукурузы, ветчины и постного мяса, но даже половины вкуса «Каши да рис» в ней не было. Каша оказалась слишком солёной и отдавала резким запахом мяса. Он попробовал пару ложек, но его начало тошнить, и он тут же выбросил всё в мусорное ведро.
Во рту остался тяжёлый привкус, и он пошёл чистить зубы на кухню. Обходя журнальный столик, он чуть не споткнулся о коробку.
Взглянув вниз, он увидел ящик локвы, который Гуй Шу привёз ему несколько дней назад.
Целый ящик — не меньше пяти килограммов. Он раздал часть родственникам и коллегам, но ещё осталась треть.
Он не любил кислое и не ел локву. Ящик простоял дома несколько дней, и он к нему даже не притронулся.
В доме было сухо и прохладно, фрукты не испортились. Жёлтые плоды, крупные и сочные, выглядели свежими.
После чистки зубов он вышел на кухню, налил стакан холодной воды и, глядя сквозь стекло, увидел прозрачную, кристально чистую жидкость.
Выпил полстакана — и жажда утолилась.
Глядя на локву, он невольно вспомнил слова Хуо Чусюэ.
Он пошёл в кладовку, нашёл чистый бумажный пакет и сложил туда все оставшиеся плоды. Затем поставил пакет посреди журнального столика — на самом видном месте.
Он подарит эту локву Хуо Чусюэ — в счёт возвращённой услуги, подумал Хэ Цинши.
Хэ Цинши решил отдать локву Хуо Чусюэ. Но в выходные она была на отдыхе, и он так и не увидел её.
Наступил ещё один понедельник. У Хэ Цинши во второй половине дня была пара. Чтобы не забыть, он специально взял пакет с локвой в аудиторию.
Девяностоминутная лекция быстро подошла к концу.
Цзян Нуань подошла к кафедре и тихо сказала:
— Профессор Хэ, мне нужно кое-что обсудить с вами.
Хэ Цинши, сосредоточенно вытаскивая провод проектора, не поднял головы и равнодушно произнёс:
— Говори.
Голос Цзян Нуань был тихим, но чётким:
— Дело в том, что наш куратор увольняется на следующей неделе. В выходные мы хотим устроить для него прощальный вечер и пригласить вас.
Хэ Цинши слегка поднял глаза:
— Пойдут другие преподаватели?
— Все пойдут.
— Где?
— Место пока не выбрали.
— Как выберете — сообщите.
Много лет Хэ Цинши жил в одиночестве и не любил лишнего общения. Но в этом мире невозможно избежать светских обязательств — порой приходится идти на уступки.
Цзян Нуань улыбнулась, её глаза засияли:
— Хорошо.
Как только закончился урок, Хэ Цинши сразу отправился в больницу.
Утром прошёл моросящий дождик, и небо ещё хмурилось.
Но едва его машина выехала за пределы университета А, тучи рассеялись, и яркое солнце разогнало уныние, оставив за собой плывущие облака.
После дождя воздух был влажным, будто из него можно было выжать воду.
Вчера после визита в больницу он принял лекарство, и оно подействовало быстро — зубная боль почти исчезла, больше не мучила так, как раньше.
С облегчением от боли настроение Хэ Цинши заметно улучшилось.
Подъезжая к улице Хуанчэнси, он остановился на красный свет.
Окно было приоткрыто на узкую щель, и ранневесенний прохладный ветерок проникал внутрь, неся с собой лёгкий аромат весны.
Он повернул голову к окну: по обе стороны дороги стояли пышные платаны, покрытые свежей зеленью. На листьях ещё держались капли дождя, и солнечный свет делал их прозрачными и сверкающими.
Весна — поистине время, когда жизнь расцветает.
Сначала Хэ Цинши зашёл в палату тётушки Лань. Он принёс ей несколько упаковок витаминов и питательных добавок.
Тётушка Лань улыбнулась:
— Зятёк, хватит покупать! Посмотри, у изголовья кровати уже всё завалено, столько не съесть.
Хэ Цинши, расставляя коробки, ответил:
— Ешьте понемногу. Никто же не требует съедать всё сразу.
Гуй Шу кормил ребёнка, немного неловко и неуверенно, но в глазах читалось счастье и волнение.
Сяо Цинтянь сосал соску, его ротик то открывался, то закрывался — очень мило. Новорождённые каждый день меняются, и малыш уже начал раскрываться.
Хэ Цинши немного поиграл с ним и спросил:
— Тётушка Лань, вы видели доктора Хуо? Мне нужно с ней поговорить.
— Доктор Хуо заходила в обед, а потом не появлялась. Наверное, в кабинете. Загляните туда.
Хэ Цинши направился прямо в кабинет Хуо Чусюэ.
Хуо Чусюэ была всего лишь лечащим врачом и не имела собственного кабинета — она делила большой офис с тремя коллегами, у каждого было своё рабочее место.
Дверь была приоткрыта, оставлена на щель.
Он постучал.
Никто не ответил.
Он толкнул дверь и увидел, что в кабинете пусто.
Вообще-то, Хэ Цинши пришёл в удачный момент. Один из врачей был в отпуске, другой — на приёме, третий — на операции. В огромном кабинете оставалась только Хуо Чусюэ.
И она спала на диване.
Поза…
Поза оставляла желать лучшего!
Разметавшись, как креветка, она свернулась клубком. Белый халат болтался на ней, морщинистый и помятый.
Диван стоял у окна. Послеобеденное солнце, преломлённое стеклом, освещало ровно половину комнаты. В полумраке в воздухе плавали лучи света с крошечными пылинками.
Половина лица Хуо Чусюэ была залита солнцем, и кожа казалась почти прозрачной. Её лицо было чистым, без единого пятнышка, с едва заметными порами.
Она спала крепко и не заметила, что кто-то вошёл.
Она всегда такая беспечная. Как в тот раз в Цэньлине — просто вломилась к нему домой! Хорошо ещё, что он не злодей.
Эта женщина-врач внешне хрупкая, но внутри — настоящая смельчака.
Хэ Цинши не хотел её будить и собирался тихо оставить пакет с локвой на её столе и уйти.
Но, видимо, его шаги оказались недостаточно тихими. Проходя мимо, он, похоже, потревожил её — она пошевелилась и перевернулась.
Он затаил дыхание, думая, что она сейчас проснётся.
Но вместо этого она скатилась с дивана прямо на пол.
— Бах… — раздался чёткий звук удара.
Хэ Цинши: «…»
Он замер на месте.
Холодный пол мгновенно вывел Хуо Чусюэ из сна.
Она открыла глаза, ещё сонная и растерянная.
Потирая глаза, она села. Взгляд прояснился, и перед ней возникла тень.
Что за чёрт?
Она вздрогнула и подняла голову. Перед ней стоял высокий мужчина с безупречно красивым лицом.
Хуо Чусюэ: «…»
Можно ли сейчас провалиться сквозь землю?
—
Утром она провела две подряд операции кесарева сечения — стояла по часу-полтора. После операций чувствовала усталость, а потом навалилась сонливость — такая сильная, что невозможно было сопротивляться.
Весенняя дремота — это не шутки!
Она зашла в кабинет попить воды. Спать не собиралась, но как только присела на диван — мгновенно уснула.
Хуо Чусюэ прекрасно знала, как выглядит во сне. По словам её лучшей подруги Цяо Шэнси: «Свинья спит красивее тебя».
И вот теперь Хэ Цинши увидел не только её ужасную позу, но и то, как она свалилась с дивана.
В этот момент доктор Хуо чувствовала, что лучше бы умереть!
Она быстро вскочила с пола, поправляя волосы и халат, и спросила:
— Э-э… господин Хэ, вы как здесь оказались?
Хэ Цинши держал в руках пакет с локвой и чувствовал неловкость. Он явно помешал ей отдохнуть.
— Простите, доктор Хуо, что побеспокоил.
— Ничего! — Хуо Чусюэ лихорадочно разглаживала халат и натянуто улыбалась. — Вы хотели что-то?
— Ах да! — Хэ Цинши вспомнил о цели визита и протянул ей пакет. — Вы сказали, что вашей маме нравится локва. Я привёз.
— Маме? — Только что проснувшись, мозги Хуо Чусюэ работали медленно, и она не сразу поняла, о какой «маме» идёт речь.
Хэ Цинши вежливо напомнил:
— Ваша мама.
— Ах, точно! — Хуо Чусюэ хлопнула себя по лбу, вспомнив свои выдумки пару дней назад.
— Спасибо, не думала, что вы запомните, — поспешно сказала она, принимая пакет. — Эта локва с тонкой кожицей, сочная и сладкая. Маме она очень понравится.
— Это с нашего сада, ничего особенного. Главное, чтобы вашей маме понравилось, — вежливо ответил он.
— Мне нужно навестить тётушку Лань, — добавил Хэ Цинши, не собираясь задерживаться.
Хуо Чусюэ широко улыбнулась:
— Хорошо, господин Хэ, до свидания!
Когда Хэ Цинши ушёл, Хуо Чусюэ долго смотрела на пакет с локвой. Чем дольше смотрела, тем радостнее становилось на душе, и она невольно улыбнулась. Вся неловкость мгновенно испарилась.
Она взяла один плод, очистила и положила в рот. Мякоть была мягкой, сочной и сладкой — сладость будто растеклась по всему сердцу.
***
Вечером, после смены, Цяо Шэнси подсела к Хуо Чусюэ, чтобы подвезти её домой.
Хуо Чусюэ убрала большой пакет с локвой в багажник.
Цяо Шэнси мельком взглянула и спросила:
— Что это?
Хуо Чусюэ широко улыбнулась:
— Сокровище.
Цяо Шэнси: «…»
Хуо Чусюэ смотрела вперёд, сосредоточенно ведя серебристый автомобиль.
Цяо Шэнси, сидя на пассажирском месте, листала телефон.
Через некоторое время она вдруг сказала:
— Сяо Сюэ, Линь Яо сказала, что вчера в обед тебе привезли обед от красавчика?
Хуо Чусюэ: «…»
Рот у Линь Яо и правда работает быстро!
— Какой красавчик? Это был Хэ Цинши.
Цяо Шэнси: «…»
— Боже! — теперь уже Цяо Шэнси была в шоке. Она выпрямилась и повернулась к подруге. — Ты что, уже так быстро завоевала его? Он уже привозит тебе обеды с любовью?
Хуо Чусюэ: «…»
Неужели у её подруги такое буйное воображение?
Хуо Чусюэ одной рукой держала руль, другой откинула прядь волос, упавшую на лицо, и сказала:
— Какой ещё обед с любовью? Вчера в обед мы пошли поесть, но у пациента с 35-й койки возникли проблемы, и я сразу вернулась в больницу. Он просто упаковал остатки и отнёс в сестринскую.
— Но вы же уже обедаете вместе! — Цяо Шэнси улыбнулась по-тётеньки. — При таком темпе скоро возьмёшь этого старика в оборот!
Слово «старик» заставило Хуо Чусюэ нахмуриться.
— Медсестра Цяо, будьте внимательны к словам. Он совсем не старый.
Цяо Шэнси удивилась:
— Ему же тридцать семь! Разве это не старый?
http://bllate.org/book/8522/782983
Готово:
