Служанка, увидев это, удивилась:
— С детства Его Высочество верит в Будду и никогда не ест мяса…
Сян Иньчжоу изумилась: неужели Цзинь Хэн не ест мяса? В прошлой жизни она об этом и не слыхивала. Припомнив внимательнее, вроде бы он и правда ни разу не прикасался к мясу…
Маленькая Иньчжоу, будто ничего не слыша, безучастно взяла палочками немного ростков сои и неторопливо их пережёвывала.
Сян Иньчжоу на миг онемела, взглянула на маленькую Иньчжоу — и вдруг в голове мелькнула мысль. С серьёзным видом она произнесла:
— До прошлой ночи я была девственницей и не ела мяса; с прошлой ночи я уже не девственница, так что больше не обязана соблюдать это…
Внезапно она громко хлопнула ладонью по столу:
— Кто ты такая? С какой стати я тебе объясняюсь? Вон отсюда!
— Да, Ваше Высочество, — служанка, испугавшись, поспешно удалилась.
Сян Иньчжоу положила в тарелку маленькой Иньчжоу несколько кусочков мяса и приказала:
— За месяц ты должна поправиться на десять цзиней. Иначе матушка скажет, что я плохо с тобой обращаюсь.
Маленькая Иньчжоу смотрела на горку мяса в своей тарелке и сглотнула:
— Я… только что много съела красных бобовых пирожков, наелась.
— Нет, ты не наелась, — возразила Сян Иньчжоу, взяла кусочек кисло-сладких рёбрышек и засунула их маленькой Иньчжоу в рот. В душе у неё возникло чувство гордости, будто у отца, и она поклялась обязательно откормить маленькую Иньчжоу до белой и пухлой.
Маленькая Иньчжоу была поражена:
— Ваше Высочество! Нет… я правда не могу…
Её большие глаза наполнились слезами, и она выглядела жалобно и трогательно.
— Ой! Кто обидел мою малышку? Не плачь, — Сян Иньчжоу поспешила погладить её по голове.
Маленькая Иньчжоу отстранила её руку и встала, направившись в спальню.
— Эй! Ты, негодница! — Сян Иньчжоу съела ещё несколько ложек риса и велела убрать трапезу. Вернувшись в спальню, она застала маленькую Иньчжоу как раз после полоскания рта.
Сян Иньчжоу села на стул и стала пить чай:
— Что ты сегодня тайком делала во дворце Юнмин?
Маленькая Иньчжоу бросила на неё презрительный взгляд и тихо проворчала:
— В уставе чётко сказано: на следующий день после свадьбы наследный принц должен вместе с наследной принцессой явиться к государю и государыне, чтобы выразить почтение. А когда я проснулась, Ваше Высочество уже исчезли.
Сян Иньчжоу спросила у входа:
— Кто прислуживает наследной принцессе?
Вошла скромная служанка лет пятнадцати-шестнадцати и, опустившись на колени, ответила:
— Рабыня — личная служанка наследной принцессы, зовут Дай Юэ.
— Во сколько сегодня проснулась наследная принцесса?
— В три четверти второго дня.
Сян Иньчжоу повернулась к маленькой Иньчжоу:
— Так ведь солнце уже высоко! Сама не смогла встать — и винишь меня?
Маленькая Иньчжоу спросила Дай Юэ:
— Почему ты меня не разбудила?
Дай Юэ растерялась, посмотрела то на маленькую Иньчжоу, то на Сян Иньчжоу и наивно ответила:
— Перед уходом Его Высочество строго велел нам не тревожить госпожу…
Маленькая Иньчжоу обратилась к Сян Иньчжоу:
— Ваше Высочество, как вы это объясните?
Сян Иньчжоу смутилась:
— Ну… разве не потому, что твоя рана ещё не зажила, и я хотел, чтобы ты подольше поспала? Уже поздно, иди умывайся и ложись спать.
И добавила предостерегающе:
— В дворце тебе следует придержать свой нрав и не делать ничего по собственной воле.
Эти слова прозвучали для маленькой Иньчжоу неясно. Она молчала, ничего не сказав.
Сян Иньчжоу встала, чтобы уйти. Маленькая Иньчжоу спросила:
— Ваше Высочество не останетесь здесь на ночь?
Сян Иньчжоу подумала: «Если я буду спать рядом с тобой каждый день, ты, наверное, станешь ещё больше меня ненавидеть». Махнула рукой:
— Нет, я люблю быть одна.
Стемнело. Сян Иньчжоу проходила мимо одного сада и вспомнила события прошлой жизни. Этот сад назывался «Ваньфанъюань» — «Сад десяти тысяч благоуханий». Его спроектировал сам Цзинь Хэн. В нём был извилистый пруд, полный лотосов, под которыми плавали бесчисленные карпы. По берегам пруда стояли павильоны и башни, гармонично вписанные в скалы, будто выросшие из камня. Даже мох был распланирован: где должен расти, где — нет, какой формы и с какими декоративными элементами. Узкие дорожки из гальки, не длиннее пяти чи, то пересекали пруд по мостику, то уходили в рощу, то карабкались по искусственным горкам — повсюду открывались живописные виды. Сад носил название «Сад десяти тысяч благоуханий», поскольку в нём собирали редчайшие цветы и травы со всей Поднебесной. Каждое растение тщательно ухаживали, ценили дороже людей. В любое время года здесь цвели цветы, и даже после бури их увядание казалось поэтичным. В туманные дни сад окутывался облаками, становясь похожим на сказку. Птицы, пролетая мимо, часто забывали о своём пути и селились здесь, выводя птенцов. Поэтому сад всегда был полон жизни. Хотя он и уступал Императорскому саду размерами, по разнообразию растений заставлял тот завидовать.
В эпоху Хань существовало выражение «золотой чертог для возлюбленной». В нынешние времена появилось новое: «Ваньфанъюань — тюрьма для феникса». Говорили, что этот сад, о котором мечтали все женщины Поднебесной, Цзинь Хэн создал специально для своей возлюбленной — проявление чувств ещё глубже, чем «золотой чертог».
Именно поэтому в прошлой жизни он заточил её здесь на пять лет, а потом перевёл в Цзяофаньгун ещё на два года…
В те дни сад по-прежнему цвёл, пели птицы, но она, потеряв надежду, уже не видела в этом ни капли красоты. Когда-то она, как обычная девушка, мечтала обладать целым цветущим городом, но теперь этот цветущий город стал для неё кошмаром.
Погрузившись в воспоминания, она вдруг ощутила, как из сада повеяло холодом. Очнувшись, Сян Иньчжоу невольно задрожала. Слишком пустынно. Слишком одиноко.
— Подойди!
Подошла служанка:
— Рабыня здесь.
— Закройте сад.
Служанка не скрывала сожаления:
— Но… но ведь это же труд всей жизни Его Высочества!
Сян Иньчжоу холодно произнесла:
— Мои слова больше не имеют силы?
— Нет-нет! Рабыня немедленно исполнит.
На следующий день, хотя и было условлено отвести маленькую Иньчжоу к императрице Хэ, чтобы выразить почтение, у той не оказалось времени из-за государственных дел. Сян Иньчжоу выехала из дворца и отправилась в храм Юньшань за городом, чтобы помолиться за маленькую Иньчжоу.
Храм Юньшань считался самым действенным в столице: говорили, что здесь исполняются все желания. Храм всегда был переполнен паломниками, и сегодня было не исключение.
Сян Иньчжоу зажгла перед статуей Будды благовонную палочку и трижды глубоко поклонилась, про себя молясь:
«Прошу Будду охранять меня и маленькую Иньчжоу в этой жизни, даровать нам мир и благополучие…»
Покончив с молитвой, она подошла к прилавку с сувенирами: монахи продавали там вырезанные вручную фигурки Будды, бусы, тыквы и подвески, освящённые самим Бодхисаттвой. Сян Иньчжоу выбрала несколько вещиц, чтобы привезти маленькой Иньчжоу. Вдруг позади неё раздался знакомый голос, и она быстро обернулась.
Это была простая деревенская женщина. С мокрыми от слёз глазами она стояла на молитвенном коврике, сложив ладони:
— Всемогущая Бодхисаттва Гуаньинь! У рабыни тяжёлая забота: моя дочь Иньинь вышла замуж в жестокий дом, а я, будучи матерью, не могу её навестить. Не знаю, как она там живёт. Прошу тебя, защити её от бед, даруй здоровье и долголетие! Рабыня кланяется тебе!
«Иньинь» — так её звали в народе. Эта женщина была её кормилицей Юй И, ныне живущей под именем Ван Тун.
Сян Иньчжоу хотела подойти и сказать Юй И, что с ней всё в порядке и не стоит переживать. Но в её нынешнем облике тысячи слов не объяснишь. Решила написать Юй И письмо, чтобы успокоить.
Тем временем следующие паломники уже нетерпеливо подгоняли. Юй И вытерла слёзы и встала. Сян Иньчжоу молча последовала за ней. За храмом Юй И встретила Хань Шао, и они заговорили, направившись затем в рощу.
Юй И и Хань Шао давно знали друг друга: она была дворцовой няней, он — главным евнухом. Ходили слухи, что они состоят в браке между евнухом и служанкой, но это было неправдой. Когда Юй И бежала из дворца в двадцать пять лет, она познакомилась с вдовой-крестьянином, потерявшим жену, и вышла за него замуж. Оба были добрыми людьми и воспитывали её как родную дочь, даже после рождения собственного сына.
Сян Иньчжоу последовала за ними за холм и затаила дыхание, чтобы подслушать.
Хань Шао огляделся, убедился, что вокруг никого нет, и начал упрекать:
— Я же советовал тебе бежать вместе с Иньинь, чтобы быть рядом! Ты не послушалась — теперь и мучаешься!
Юй И всхлипнула:
— Раньше я была одна, Иньинь — всё для меня, я готова была ради неё на всё. Но теперь у меня есть муж и ребёнок, и я не могу совместить обе жизни. Я бессильна.
Хань Шао ударил кулаком по стволу дерева:
— Перед смертью император Сян строго наказал нам заботиться об Иньинь… Я… я ненавижу себя за бессилие! Не смог остаться во дворце, теперь даже повидать её не могу!
— Ты же старый служащий дворца. Как так получилось, что тебя уволили?
Хань Шао тяжело вздохнул:
— С самого начала правления Цзинь Хэн начал менять чиновников. Три месяца назад меня уволили. Новый император стремится избавиться от всех старых слуг прежней династии, чтобы править единолично! Пока были старые слуги, у Иньинь была хоть какая-то опора. Теперь же она осталась совсем одна!
Юй И испуганно прикрыла рот ладонью:
— Тогда Иньинь в большой опасности! Что нам делать? Чем я могу помочь?
Сян Иньчжоу подумала про себя: «Раз я здесь, вам, старики, не о чем волноваться».
Хань Шао продолжил:
— У меня есть план, возможно, сработает. Иньинь теперь знает правду и, наверное, ненавидит наследного принца всей душой, ни за что не согласится с ним спать. У моего дальнего дяди есть дочь по имени У Тяньтянь, которая мечтает попасть во дворец. Напиши Иньинь письмо, пусть пригласит Тяньтянь в качестве наложницы. Во-первых, ей будет с кем поговорить, во-вторых, если принц захочет с ней сблизиться, Тяньтянь сможет заменить её. Чем больше людей рядом, тем лучше. К тому же взять наложницу — дело обычное. У Иньинь высокий статус, стоит ей только упомянуть об этом принцу — и всё решится.
Юй И задумалась и покачала головой:
— Нехорошо. Неужели мы погубим жизнь невинной девушки?
— Стать наложницей наследного принца — удача, за которую многие молятся целыми жизнями! Для бедных это шанс подняться. Как можно говорить о погибели? Дворец для нас — опасное место, но для них — рай, где всё даётся без труда. Зачем тебе о них заботиться? Главное, что Тяньтянь — моя родственница, а значит, можно доверять.
Юй И неохотно кивнула:
— Пусть будет так. Надеюсь, Тяньтянь всегда так думала. Но как моё письмо дойдёт до Иньинь?
— Не волнуйся. Хотя меня и уволили, у меня есть несколько приёмных сыновей, которые до сих пор служат во дворце. Через них передать письмо не составит труда.
— Тогда потрудись сходить.
Они ещё немного поговорили и разошлись.
Сян Иньчжоу подумала: во дворце столько правил, маленькой Иньчжоу, наверное, очень скучно одной. Найти ей подругу — неплохая идея. Решила принять эту У Тяньтянь.
Вернувшись во Восточный дворец, она едва переступила порог главного зала, как мимо её пальцев пролетела нефритовая ваза. Внутри царил хаос: маленькая Иньчжоу сидела с ледяным лицом, перед ней на коленях дрожали несколько служанок.
Лицо Сян Иньчжоу сразу потемнело:
— Кто рассердил наследную принцессу?
Служанки боялись говорить. Выступила Сынань:
— Госпожа захотела погулять в саду Ваньфанъюань, но стражники у входа не пустили.
Оказывается, из-за неё самой. Сян Иньчжоу отослала служанок и села рядом с маленькой Иньчжоу, уговаривая:
— В том саду плохая фэн-шуй. Твоя судьба слабая, пойдёшь — навлечёшь беду. Если хочешь посмотреть на рыб, я перенесу пруд прямо перед твоими покоями.
— О-о! Ты ещё и в фэн-шуй разбираешься? Тогда скажи, разве не вредит карме разрушать чужой труд? Цинь Шихуан разрушил книги и казнил учёных, Сян Юй разорял могилы — кому из них довелось умереть в мире?
— Ты чего колючками стреляешь? Я стараюсь для твоего же блага, а ты не только не ценишь, но и проклинаешь меня? Да и сад мой, так что я вправе его закрывать, когда захочу.
Маленькая Иньчжоу косо взглянула на неё:
— Простите, ошиблась. Вы не разрушаете чужой труд, вы сами себе роете яму.
— Ты… — Сян Иньчжоу рассердилась! «Сына воспитывают в строгости, дочь — в роскоши», подумала она. Если бы маленькая Иньчжоу была мальчиком, она бы уже отругала её. — Ладно, забудем об этом. Сегодня я ходила в храм Юньшань и принесла тебе оберег. Повесь его над кроватью — избавит от всех болезней и отгонит злых людей.
С этими словами она вынула из-за пазухи красный мешочек с золотой вышивкой санскритских символов.
Маленькая Иньчжоу презрительно фыркнула, подняла подол и вышла из зала, направившись в Ваньфанъюань.
«Да что это такое! Совсем без уважения!»
Сян Иньчжоу поспешила вслед:
— Ладно, не закрываю больше!
Маленькая Иньчжоу даже не обернулась, сорвала печать с ворот сада и велела открыть замок.
«Кто с таким характером уживётся?» — подумала Сян Иньчжоу, швырнула оберег в сторону и выпила несколько чашек чая. Потом, утомившись, она прилегла на стол. Неизвестно, сколько она проспала, пока её не разбудил старый евнух, пришедший с вестью.
— Ваше Высочество! Раб пришёл с радостной вестью!
Как раз в это время вернулась маленькая Иньчжоу с корзиной свежих фруктов.
— Какая радость? Расскажи и мне.
Старый евнух сиял от счастья:
— Двойная радость!
Радость? Неужели Цзинь Шан уже составил завещание и объявит её императором? Сердце Сян Иньчжоу забилось быстрее:
— Быстрее говори!
http://bllate.org/book/8519/782796
Готово:
