С точки зрения Су Я, это выглядело так, будто в Photoshop кто-то грубо провёл ластиком по руке рыбака — и тот участок мгновенно исчез.
— Хранитель Тайн, я должна оттащить его! — громко крикнула Су Я, вцепившись в плечо рыбака.
— Сделайте проверку силы.
*Тук.*
— Критический провал.
«Чёрт, Се Чаоинь точно подменил мои кости свинцом!»
— Вы ощущаете непреодолимую силу притяжения. Рыба в тазу уже не кажется просто извивающимся умирающим существом — она превратилась в живой, пожирающий всё водоворот. Множество ртов открывались и закрывались, зазубренные челюсти уничтожали всё на своём пути. Рыбак исчез в мгновение ока. После того как она поглотила его, рыба стала ещё крупнее, а человеческое лицо на ней — ещё живее.
— Эта сила тянет вас к себе. Ваши ноги сами собой подступают к тазу. Вы уже чувствуете на ногтях холодный, мерзкий ветерок из пасти рыбы — он проносится и исчезает.
Ещё две-три секунды — и вся её рука окажется в пасти. Если за это время она не найдёт выхода, то сама исчезнет в чреве рыбы.
Кончики пальцев Су Я пронзила острая боль, но она не осмеливалась посмотреть. Другая рука инстинктивно сжалась — и холодное, твёрдое ощущение в ладони придало ей решимости.
Она опустила взгляд. В руке лежал чёрный десятигранный кубик.
— Хранитель Тайн, я хочу его бросить!
Се Чаоинь без эмоций ответил:
— В сценарии у него нет функции броска.
— Я знаю!! Я хочу его бросить!! — закричала Су Я от боли. — Половина моей руки уже съедена! Я хочу швырнуть его в кусты — туда, откуда доносился шорох!
Се Чаоинь согласился:
— Вы изо всех сил метаете десятигранник.
Кубик глухо ударился о землю.
— Ай! — раздался лёгкий стон из кустов.
— Вылезай немедленно!!! — взревела Су Я. — Я знала, что кто-то там прячется! Оттащи меня — получишь два миллиона!!
Из кустов выскочил златоволосый юноша Кевин и, схватив деревянную палку у стены, повалил её на землю. Её тело отделилось от пасти рыбы, и всё потемнело — она потеряла сознание.
Су Я очнулась и увидела вокруг себя множество лиц.
Чу Чэ, Лянье, Цзян Синьсинь, Изабелла, Кевин, Райла…
Увидев, что она пришла в себя, все дружно выдохнули с облегчением.
— Два миллиона, — напомнил Кевин.
— Получишь, — сказала Су Я, пытаясь приподняться, но правой руки она не чувствовала. Вспомнив, что её правая кисть съедена рыбой, она добавила: — Верни мне кубик.
Кевин вернул ей десятигранный кубик.
Лянье подняла бровь:
— Не переживай, во время антракта все телесные повреждения восстанавливаются, а исцеление от А Чэ сделает так, что ты ничего не почувствуешь.
Цзян Синьсинь хотела что-то сказать, но Изабелла опередила её:
— Сейчас ты единственная, кто живым контактировал с этой человекорыбой.
Чу Чэ поднял Су Я и с сочувствием запел:
— О, восточная Венера! Твоя несовершенная красота трогает меня до глубины души!
В тот день все, кроме Су Я, отправились на остров в поисках религиозных руин. Но странно — они сбились с пути и так и не нашли остров.
Вернувшись, они увидели, как Кевин, пошатываясь, тащит окровавленную Су Я. К счастью, Чу Чэ блестяще провёл первую помощь — иначе она бы умерла от потери крови.
— Жители деревни собираются сжечь этого людоеда на пляже. Пойдёшь посмотреть? — спросила Изабелла.
— Пойду! — Су Я попыталась встать с кровати.
За окном уже плясали языки пламени.
Сжигание чудовища прошло без помех. Рыба долго прыгала в огне, пока не превратилась в груду обугленных костей. Толпа на пляже постепенно разошлась, и команда собралась вокруг останков.
Цзян Синьсинь нервно сказала:
— Хранитель Тайн, хочу сделать проверку медицины.
— Проверка медицины успешна, — спокойно произнёс Се Чаоинь. — Кости рыбы идентичны человеческим. Здесь как минимум тринадцать раздробленных черепов. Если потратить время на сбор, можно собрать тринадцать относительно целых скелетов и одну руку богачки Софии.
Су Я: «…»
Су Я: — Я хочу собрать эти кости обратно.
— У вас нет навыка медицины, — холодно отказал Се Чаоинь.
Су Я поправилась:
— Я хочу нанять кого-нибудь, чтобы собрать их.
— …Хорошо.
Местные жители легко склонились перед греховной властью капитализма. Всю ночь они собирали для исследователей тринадцать скелетов и даже нашли руку Су Я, но никаких дополнительных улик на костях обнаружить не удалось.
Су Я, держа оторванную кисть, вдруг подумала:
— Если я принесу эту руку в антракт, а моя рука там сама восстановится… получится, у меня будет две правые руки?
— Зачем тебе две правые руки? — спросил Лянье.
Су Я замялась:
— …Просто интересно, может ли такое быть.
Се Чаоинь серьёзно ответил:
— Может.
Су Я испугалась:
— Не надо, спасибо.
— Пожалуйста.
…
Провозившись всю ночь, на следующий день команда снова отправилась в плавание к острову.
— Только не бросай кости! — сразу предупредили товарищи, едва ступив на борт. — Ты уже одним критическим провалом угробила НИП и лишилась руки. Если сейчас снова провалишься, Изабеллы не станет!
Су Я обиженно уселась на борт.
— Хранитель Тайн, что мне сделать, чтобы удача вернулась?
— На такой вопрос я ответить не могу, — спокойно сказал Се Чаоинь.
«Ладно, он просто бездушная машина для бросков».
Пока товарищи искали маршрут, делая проверки наблюдательности, Су Я размышляла над сюжетом.
Из-за частых критических провалов и пропущенной проверки интуиции у неё осталось лишь несколько зацепок:
Во-первых, близнецы, спасённые таинственным существом после падения в море.
Во-вторых, остров с культом и маяк, указывающий путь.
В-третьих, невероятно живучая человекорыба (или человекозмея?).
Сейчас Су Я не могла связать эти улики воедино — нужно было добраться до острова.
Вскоре у товарищей появился прогресс, и они радостно закричали:
— Наконец-то проверка наблюдательности удалась!
Се Чаоинь спокойно произнёс:
— Над морем опустился густой туман. Серо-белая мгла окутала вас со всех сторон, и вы почувствовали себя потерянными в безбрежном одиночестве. В этот момент что-то сильно ударило по днищу корабля.
Су Я растерянно спросила:
— Что вы вообще нашли? Правильный курс или морского монстра?
— Множество морских монстров, — ответил Се Чаоинь.
Су Я: «???»
Под её пристальным взглядом товарищи виновато опустили головы.
Су Я возмутилась:
— И вы ещё смеете запрещать мне бросать кости??
— Корабль резко подбросило из воды, а затем с грохотом швырнуло обратно. Когда брызги улеглись, вы увидели в тумане свет маяка.
Во всех описаниях именно этот загадочный маяк был ключом к острову.
— За маяком! — решила Изабелла.
Су Я внимательнее присмотрелась к «маяку».
Это был просто светящийся шар без чётких очертаний. А ведь ещё до отплытия, когда они смотрели с берега в эту сторону, никакого маяка там не было.
Неужели он поднялся со дна?
Су Я вспомнила удар по днищу и почувствовала тревогу. Её интуиция редко подводила, поэтому она тут же спросила Се Чаоиня:
— Хранитель Тайн, я хочу посмотреть на маяк в подзорную трубу.
— Туман слишком густой, вы ничего не разглядите.
— Я всё равно посмотрю! — настаивала Су Я. — Хочу сделать проверки наблюдательности и удачи!
Се Чаоинь сделал броски.
Наблюдательность — критический провал. Удача — критический успех.
Затем он тайно сделал для Су Я проверку интуиции — и тоже критический успех.
Услышав звук скрытого броска, Су Я почувствовала неладное.
Товарищи немедленно перешли в режим повышенной готовности. Лянье молниеносно подкрасилась, Цзян Синьсинь схватилась за полы Чу Чэ, а тот неторопливо настроил свою арфу.
Се Чаоинь начал повествование:
— Вы устанавливаете подзорную трубу на носу корабля и смотрите в неё. Но кроме белой мглы и расплывчатого света ничего не видите. Разочарованная, вы убираете трубу.
— Это было как будто и не было, — пожаловалась Су Я.
Никто не хотел ей помогать, и ей пришлось самой неуклюже снимать тяжёлую подзорную трубу с крепления и тащить штатив с носа. Когда она переносила его поперёк палубы, штатив громко стукнулся обо что-то.
— Боже мой! — пошатнулся поэт Чу Чэ.
Су Я обернулась и совершенно отчётливо увидела, как «маяк» качнулся от удара. Затем корабль резко вздрогнул, и «маяк» прорвал туман, приблизившись к ножке штатива.
Это был огромный, светящийся, покрытый кровавыми прожилками…
глаз.
Это вовсе не маяк на далёком берегу, а приманка, висящая прямо перед носом корабля — как морковка перед ослом, чтобы заманить их на остров.
И если не ошибаться…
— Осторожно, это часть монстра! — закричал Лянье в предупреждение.
Цзян Синьсинь ловко отпрыгнула из-за спины Чу Чэ и увела Изабеллу в каюту.
Чу Чэ настроил струны арфы, и впервые его лицо стало серьёзным.
— Буря! Буря надвигается! — взревел он, запрокинув голову к небу.
Су Я стояла ближе всех к монстру. Она не раздумывая изо всех сил вонзила ножку штатива в глазное яблоко и, словно пытаясь изменить саму судьбу, выкрикнула:
— Проверка силы!!!
— Критический провал, — без эмоций произнёс Се Чаоинь. — Начинается боевой раунд.
Поскольку Цзян Синьсинь и Изабелла укрылись в каюте, в боевом раунде участвовали только Су Я, Чу Чэ и Лянье.
Боевой раунд.
Согласно сценарию, бой идёт поочерёдно, каждые шесть секунд — один раунд. Если за это время персонаж не примет решение, его ход пропускается. Хранитель Тайн Се Чаоинь обладает чертой «максимальная атака», поэтому контролируемые им НИПы в бою невероятно сильны и почти непобедимы.
— Устанавливаем порядок ходов по ловкости: танцовщица Лянье, поэт Чу Чэ, неопознанное морское чудовище, богачка София.
— Первый ход у танцовщицы. Определите ваше действие.
— Я откладываю ход! — Лянье, несмотря на каблуки, двигалась с ловкостью пантеры и мгновенно спряталась за мачтой. — Действую после Чу Чэ!
Чу Чэ заиграл на арфе и запел:
— Моим пением усмиряю я бурю, моей арфой управляю я волнами!
Под звуки мелодии глаз монстра замер, пристально глядя на корабль. Шум прибоя сливался с песней, создавая странное ощущение гармонии.
Лянье немедленно объявила:
— Делаю проверку выстрела в упор!
Се Чаоинь быстро ответил:
— Проверка ловкости. Ваша ловкость — 50. Радиус выстрела в упор — одна пятая от значения ловкости, то есть 10 футов. Выстрелите в пределах этой дистанции.
Лянье выскочила из-за мачты, проскользнула в слепую зону глаза и, оказавшись в пределах 10 футов, вытащила из-под юбки пистолет и выстрелила прямо в зрачок!
Все её действия были безупречны и слажены.
Су Я подумала, что они, должно быть, давно тренируются вместе — их взаимодействие в бою было безупречным.
Се Чаоинь объявил:
— Танцовщица атакует. За выстрел в упор получает бонусную кость, но за серию выстрелов из пистолета — штрафную кость.
Су Я пыталась сосчитать количество костей на пальцах, мечтая о калькуляторе.
Но Се Чаоинь не дал ей времени на расчёты:
— Монстр контратакует.
Из воды вырвалось щупальце и со свистом хлестнуло под ноги Лянье — она едва успела увернуться. Но за первым щупальцем последовали десятки других. Они взметнулись вверх и мгновенно обвили руку Лянье с пистолетом.
— Ход монстра. Он выбирает атаку.
В глазах Лянье мелькнул страх.
— Она точно проиграла проверку сопротивления.
Выстрел в упор даёт бонусную кость и может нанести огромный урон, но несёт смертельный риск — атакующий оказывается в зоне ближнего боя противника.
Теперь ход монстра: сначала он, вероятно, разоружит цель, а потом убьёт.
http://bllate.org/book/8515/782508
Готово:
