— Чёрт возьми, как ты сюда попала? — На лице Шэн Сюэ отразилось искреннее изумление, будто появление Лэ Сяожань стало для неё полной неожиданностью.
Лэ Сяожань стояла в дверном проёме, не двигаясь, и внимательно разглядывала Шэн Сюэ, пытаясь понять, кто перед ней на самом деле.
На полу действительно лежала тень, характер тоже полностью совпадал с тем, что она знала у настоящей Шэн Сюэ.
Но главное — едва Лэ Сяожань бросила взгляд за спину «Шэн Сюэ», та мгновенно побледнела от ужаса и попыталась захлопнуть дверь.
Лэ Сяожань обрела уверенность: перед ней почти наверняка была сама Шэн Сюэ. И прежде чем та успела захлопнуть дверь, Лэ Сяожань резко рванулась вперёд и влетела внутрь.
— В такое позднее время ты ещё гуляешь?
Шэн Сюэ закрыла дверь, и все находившиеся в комнате с беспокойством уставились на вошедшую.
Лэ Сяожань немного расслабилась, уже собираясь что-то сказать, но вдруг резко изменилась в лице.
Разве дверь не открывалась изнутри?
Она отлично помнила: дверь в эту комнату открывалась снаружи. А только что Шэн Сюэ открыла её изнутри…
Лэ Сяожань мгновенно поняла, что попала в ловушку. С виду спокойно она окинула взглядом всё помещение и заметила, что все «люди» в комнате с хищным вниманием следят за ней.
— Так поздно, зачем ты вышла? — Шэн Сюэ подошла к ней после того, как закрыла дверь, и заговорила с явной заботой. — Где твои товарищи?
Лэ Сяожань мысленно застонала. Отвечать на этот вопрос она, конечно же, не смела и предпочла притвориться немой.
Перед ней стоял явно не настоящий Шэн Сюэ.
— Неужели ты бросила своих товарищей в комнате? — не получив ответа, Шэн Сюэ мгновенно изменилась в лице, будто сбросив маску. Её черты стали ледяными: — Зачем ты бросила своих товарищей?
Слово «бросила» вызвало у неё яростную ненависть. Лицо «Шэн Сюэ» начало искажаться, а остальные «люди» в комнате, полные злобы, медленно двинулись вперёд.
Лэ Сяожань, увидев это, потеряла самообладание. Больше не в силах сохранять хладнокровие, она бросилась к двери, пытаясь вырваться наружу.
Но на этот раз дверь никак не поддавалась.
А чуть раньше…
— Тук-тук-тук!
Когда Шэн Сюэ и остальные уже собирались ложиться спать, снова раздался стук в дверь.
На этот раз не стали дожидаться вопросов изнутри — за дверью сразу назвали себя.
Это снова был Фан Юйкай.
Шэн Сюэ недоумённо переглянулась с Лу Чэньжанем, не понимая, зачем Фан Юйкай пришёл в такую глушь ночи.
Однако Лу Чэньжань, похоже, что-то заподозрил. Его глаза на миг блеснули, и он сам подошёл к двери и открыл её.
За дверью стоял Фан Юйкай. Увидев, что дверь открыл Лу Чэньжань, он натянул неестественную улыбку:
— Господин Лу, — нарочито понизив голос, будто боясь кого-то потревожить, — можно войти? Мне нужно кое-что вам сообщить.
Лу Чэньжань приподнял бровь, пристально посмотрел на него несколько секунд, а затем отступил в сторону, пропуская гостя:
— Проходите.
Фан Юйкай кивнул и вошёл, но едва сделав пару шагов, почувствовал, как что-то хлопнуло его по спине.
— Господин Лу? — оглянувшись, он выглядел совершенно растерянным. — Это что было…?
— А, ничего особенного, — добродушно улыбнулся Лу Чэньжань. — Просто заметил у вас на спине отпечаток ладони и похлопал, чтобы сбить.
Отпечаток ладони?
Лицо Фан Юйкая мгновенно исказилось от изумления. Он начал судорожно вертеть головой, пытаясь увидеть свою спину.
Его движения были до смешного забавны — будто щенок, гоняющийся за собственным хвостом.
Шэн Сюэ, наблюдавшая за этим, едва сдерживала улыбку. На спине Фан Юйкая вовсе не было никакого отпечатка — Лу Чэньжань просто приложил к его спине нечто вроде карточки.
Шэн Сюэ догадалась: это, скорее всего, была карта артефактов. Лу Чэньжань таким образом проверял, человек перед ним или призрак.
— Ладно, даже если там что-то есть, от твоего взгляда это не исчезнет. Лучше скажи, зачем ты в такую ночь явился сюда.
Лу Чэньжань закрыл дверь и сел за стол, спокойно ожидая объяснений.
Фан Юйкай, наконец, пришёл в себя и подавил желание продолжать оглядываться назад.
Шэн Сюэ заметила, как его взгляд незаметно скользнул по всей комнате, особенно часто задерживаясь у стола.
После нескольких таких осмотрительных взглядов его выражение лица сменилось с разочарования на облегчение, а затем в глазах вспыхнула решимость — будто он принял важное решение.
— Можно мне остаться у вас в комнате? — голос Фан Юйкая звучал неуверенно.
Хотя при первом знакомстве эти люди показались ему ненадёжными, сейчас он почему-то чувствовал, что они особенные.
Видимо, это была интуиция.
Поэтому, выйдя из своей комнаты, он первым делом направился именно сюда, а не к Вань Мэйцзюнь.
— Почему? — не выдержала Се Ятин, до сих пор молчавшая.
Ей было очень странно и любопытно.
Фан Юйкай производил впечатление честного, надёжного старшего товарища, и, очевидно, у него имелись свои козыри.
У него была своя комната, и как опытный участник он должен был знать, насколько неправильно менять комнаты.
Что же произошло в его комнате, если он рискует жизнью, чтобы ночью выйти и просить убежища?
Неужели после возвращения Люй Гана там началось что-то странное?
— В нашей комнате внезапно появился ширм, — Фан Юйкай глубоко вздохнул и не стал скрывать правду. — Он стоит у стола и изображает женщину — ту самую, которую мы видели в столовой.
Он поднял глаза:
— Сначала я думал, что такие ширмы есть во всех комнатах. Но, судя по всему, только у нас.
Услышав это, все, кто недоумевал, почему Фан Юйкай сразу начал осматривать комнату, наконец всё поняли.
Он искал, не появилось ли у них чего-то лишнего.
— Если в вашей комнате появился ширм, никто не может быть уверен, на кого он нацелен, — спокойно проанализировал Лу Чэньжань, не задумываясь над словами Фан Юйкая слишком долго. — Тебе нужно как можно скорее выяснить правду, пока призрак не настиг тебя.
— Я не знаю, настиг ли он меня, — сказал Фан Юйкай с мучительной гримасой. Очевидно, он сам мучился этим вопросом.
Целится ли ширм в конкретного человека или в саму комнату?
Будет ли он убивать всех, кто находится в комнате, пока не останется никого?
— Призрак — это Люй Ган, — сказала Шэн Сюэ, глядя на Фан Юйкая. — Если ты единственный, кто вышел, значит, сейчас проблема у Лэ Сяожань, а не у тебя.
Фан Юйкай был так потрясён словами Шэн Сюэ, что долго не мог прийти в себя.
Но события следующего дня подтвердили её правоту.
Утром всех разбудил звук колокола. Когда участники вышли из комнат, их поразило зрелище у дверей.
Вдоль коридора бокового флигеля тянулся длинный кровавый след.
Он начинался у двери средней комнаты и тянулся до поворота. Люди с мрачными лицами последовали за следом.
За поворотом картина стала ещё ужаснее: будто кто-то вылил целое ведро крови и волочил тело, оставляя за собой широкую кровавую полосу.
Нигде не было видно тела Лэ Сяожань, но повсюду разливалась кровь — будто кто-то специально издевался над ними.
След прерывался у края пруда и полностью исчезал.
Очевидно, тело сбросили в воду.
Вспомнив, как Фан Сюйцзе утащило под воду, было нетрудно догадаться, кто или что за этим стоит.
Вань Мэйцзюнь шла с каменным лицом. Сейчас ей было не до того, чтобы кого-то преследовать. Призрак в этом подсценарии оказался слишком коварным, и она даже не понимала, как можно нарушить правила.
Из присутствующих было совершенно ясно, что погибла Лэ Сяожань.
Ведь вчера Лэ Сяожань так и не пошла осматривать молодого господина Ху. Неужели отказ от осмотра и был нарушением правил?
Если так, то она сама тоже нарушила правила?
— Сегодня мы обязаны разузнать все тайны Дома Ху, — решительно сказала Вань Мэйцзюнь, и в её глазах читалась полная сосредоточенность.
Управляющий Ху так и не появился. В подсценарии не бывает безвыходных ситуаций — чтобы раскрыть правду, нужно использовать всё дневное время.
Вань Мэйцзюнь явно обладала большим опытом. Сказав это, она сразу же развернулась и ушла.
Фу Бохуэй на мгновение замялась, но всё же последовала за ней.
Фан Юйкай помолчал немного, а затем решил отправиться в ту комнату, где они обедали.
Именно там они впервые увидели ширм. Он ещё не был в комнате молодого господина Ху, поэтому решил сначала осмотреть столовую.
Что до Шэн Сюэ и её группы — они, конечно, направились в комнату молодого господина Ху.
Они уже бывали там и имели хоть какой-то опыт.
Даже днём огромный Дом Ху казался мёртвым. Следуя памяти, они быстро добрались до двери комнаты молодого господина.
По пути они ещё спорили, кому открывать дверь, но, подойдя ближе, обнаружили, что дверь приоткрыта — она даже не была заперта.
Как такое возможно?
Неужели внутри кто-то есть?
Шэн Сюэ засомневалась, стоит ли входить, но Лу Чэньжань, не колеблясь, толкнул дверь и вошёл внутрь.
Остальным ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.
К облегчению Шэн Сюэ, в комнате не чувствовалось никакого странного аромата.
Все, переступив порог, невольно заглушили шаги.
Группа, чётко зная цель, не задержалась во внешней комнате и сразу прошла сквозь стеллаж с антиквариатом в спальню.
Се Ятин и Лу Шань, понимая, что они слабы, остались позади, стараясь не мешать другим.
Лу Чэньжань шёл впереди, Шэн Сюэ — рядом с ним. Когда они уже почти увидели ширм, Лу Чэньжань многозначительно посмотрел на Шэн Сюэ.
Он давал понять: не подходи к ширму, лучше осмотри резную кровать.
Шэн Сюэ невольно почувствовала сложные эмоции. Согласно их плану, молодой господин Ху на кровати был куда менее опасен, чем тот, что скрывался за ширмой.
Оказывается, у этого самовлюблённого типа есть и свои достоинства.
Разумеется, Шэн Сюэ не собиралась отказываться.
Она кивком велела Се Ятин и Лу Шаню остаться в безопасном месте, а сама осторожно приблизилась к резной кровати.
Днём в комнате не горели свечи, и света было даже меньше, чем ночью.
С точки зрения Шэн Сюэ, вся кровать была погружена в глубокую тень. Занавеси, спадая множеством складок, не позволяли разглядеть, что внутри.
Никто не знал, есть ли там призрак.
Шэн Сюэ крепко сжала в руке карту артефакта «Лёд» и оберег, и, подойдя к кровати, резко отдернула занавес и швырнула туда оба предмета.
Если за занавесью и был призрак, теперь он должен быть обездвижен. Шэн Сюэ уже проверяла: карта «Лёд» замораживает призрака на десять минут.
Подождав немного, она отдернула занавес.
Внутри было пусто. Постельные принадлежности аккуратно сложены, будто здесь никто не спал.
Её карта и оберег лежали прямо на постели.
Внутри царила непроглядная тьма, но пространство оказалось неожиданно просторным. На кровати лежали две аккуратные подушки.
С первого взгляда ничего примечательного не было, но Шэн Сюэ не поверила своим глазам. Она тщательно осмотрела всё и, перевернув подушки, под одной из них обнаружила нефритовую подвеску.
Подвеска была немаленькой и вырезана в форме зайца. На ней чётко выгравированы четыре иероглифа.
Шэн Сюэ, используя оберег как перчатку, подняла подвеску и рассмотрела надпись: «Не забывай Цинъи».
Не забывай Цинъи.
Нефритовая подвеска как символ любви, а Цинъи — пропавшая прима театра. Да ещё и в комнате молодого господина Ху. Правда почти вырвалась наружу.
Цинъи и молодой господин Ху, познакомившись во время её выступлений в Доме Ху, тайно обручились и обменялись подвесками. Но что-то пошло не так: молодой господин Ху надолго заболел, а Цинъи бесследно исчезла.
Возможно, даже сам молодой господин Ху уже не человек — вполне вероятен двойной трагический финал.
Но в чём же дело? Был ли молодой господин Ху изменником или за этим скрывается какая-то тайна?
Какую роль в этой истории сыграл господин Ху, который до сих пор не появлялся?
Шэн Сюэ как раз думала об этом, когда вдруг услышала лёгкий звук — будто что-то задели.
Она быстро спрятала подвеску и вышла из-за кровати. Перед ширмой стоял Лу Чэньжань с нахмуренными бровями, пристально вглядываясь в него.
Шэн Сюэ подошла ближе и была поражена увиденным.
http://bllate.org/book/8509/782023
Готово:
