Она ощущала лишь, как её тело медленно растворяется в желудочном соке гигантской змеи. Наверное, она уже умерла — но по-прежнему чувствовала каждый миг превращения в пищу.
Прежняя раскалывающая голова? Пустяк. Отдирание чешуек и клочков кожи? Ерунда. Вот это — настоящее мучение!
Ей по-настоящему хотелось умереть. Хотелось, чтобы всё закончилось раз и навсегда. Она больше не вынесет таких страданий.
Внезапно сквозь хаос мыслей всплыло лицо девушки — той самой, которой она завидовала и в то же время восхищалась.
— Чжэньчжэнь, Чжэньчжэнь, спаси меня!
— Я поняла свою ошибку! Мне так жаль! Наказание за мою жадность уже достаточно сурово. Чжэньчжэнь, прошу тебя! Я знаю — у тебя есть сила спасти меня!
— С тобой всё будет в порядке, Юньъи, — раздался голос у неё в ушах.
— Не волнуйся, ты не умерла. Твоё тело по-прежнему в больнице. Просто твоя душа была перенесена на дно океана. Сейчас слушай меня внимательно: не двигайся, не сопротивляйся и не произноси ни слова. Попробуй увидеть мир глазами змеи. Твоя душа под моей защитой — ты сможешь это сделать. Попробуй.
Тань Юньъи, стиснув зубы от боли, сделала усилие, будто пытаясь открыть глаза.
К её изумлению, она действительно увидела — именно так, как и сказала тот голос: взглядом гигантской змеи.
Но в следующий миг она пожалела, что вообще способна видеть. Лучше бы быть слепой, глухой и немой, чем наблюдать эту ужасающую картину.
Нет, даже слово «ужас» здесь слишком слабо.
На дне океана началось землетрясение. Огромный подводный алтарь треснул, и из разлома показались странные, таинственные глаза.
Два чёрных глаза. Их зрачки — бездонные, как сама бездна.
Больше она ничего не увидела. Всего один взгляд — и её разум начал распадаться, балансируя на грани полного психического коллапса!
Она сходила с ума! Она действительно сходила с ума!
К счастью, Цяо Чжэнь вовремя оборвала её зрительную связь и стёрла этот фрагмент воспоминания из её души.
Поддельная змея, выдававшая себя за Суру, была мертва. Сотни рыбоподобных существ тоже не пережили подводного землетрясения.
Цяо Чжэнь тоже увидела чёрные глаза из-под алтаря.
Они пристально смотрели на неё, пронзая земную кору и преодолевая десятки тысяч километров. Цяо Чжэнь знала: это существо наблюдает именно за ней.
Однако она спокойно оценила его, убедившись, что перед ней — та самая сила, стоящая за «Чатом смерти».
Это был бог, которого рыбоподобные существа называли Сурой.
Но земные божества никогда не выглядели подобным образом.
Даже простой смертный, увидев его истинный облик, сходил с ума.
Существо, очевидно, было инопланетного происхождения и, по крайней мере, прибыло на Землю миллионы лет назад.
Цяо Чжэнь узнала его, потому что когда-то в Пространстве Главного Бога ей уже доводилось встречать его сородича — огромную, бесформенную мясистую массу. А этот глупец, движимый лишь инстинктами, постоянно играл на своей ужасающе фальшивой флейте.
Они были богами, но их называли богами хаоса.
Они олицетворяли хаотическую сторону Вселенной и не имели ни малейшего понятия о добре и зле.
Их единственным стремлением было удовлетворять собственные желания и пожирать всё вокруг.
Автор поясняет:
Возможно, некоторые читатели запутались. Вот краткое пояснение отношений между змеей, рыбоподобными существами и чёрными глазами.
Рыбоподобные существа с древнейших времён поклонялись богу хаоса, называя его Сурой, но никогда не видели его истинного облика. Однажды с неба упала почти одухотворённая змея, и они приняли её за воплощение Суры.
Если всё ещё непонятно — не переживайте. В следующей главе будет подробно раскрыта связь между богом хаоса, «Чатом смерти» и Тань Юньъи. Надеюсь, вам понравится этот сюжет в духе Ктулху.
Его неописуемое тело пряталось под подводным алтарём, и сквозь трещины в камне можно было разглядеть лишь его глаза.
Эти чёрные глаза пристально смотрели на неё.
— Ты не человек. Люди не могут сохранять рассудок, увидев меня. Кто же ты на самом деле?
Голос звучал так, будто исходил из самых глубин Преисподней. Язык, на котором он говорил, был совершенно непостижим для человеческого разума.
Цяо Чжэнь задумалась, а затем серьёзно ответила:
— Но я не хочу тебе этого говорить, потому что ты слишком отвратителен на вид.
Другие, возможно, и не заметили бы, но она-то прекрасно видела его истинную сущность.
Это была гнилая мясистая опухоль, из-под которой торчали бесчисленные щупальца осьминога, а на поверхности этой бугристой плоти красовались два глаза, похожих на чёрные дыры.
Если бы она составляла список самых ненавистных монстров, осьминоги с щупальцами заняли бы в нём одно из первых мест.
Скользкие щупальца, отвратительная слизь — каждый раз, сталкиваясь с подобными тварями, она испытывала физическое отвращение.
— Ты разгневала меня, — пророкотало существо.
Его гнев вновь сотряс океанское дно.
Бесчисленные рыбы и креветки, предчувствуя опасность, в панике бросились прочь. Если бы в этот момент в мелководной зоне находился водолаз, он увидел бы, как глубоководные стаи одна за другой всплывают на поверхность.
Но, оказавшись вдруг в мелководье без постепенной адаптации, эти глубоководные обитатели не выдержали резкого перепада давления — их тела просто разорвало изнутри.
Единственные, кому повезло, — местные рыбаки. Поверхность океана покрылась тысячами мёртвых рыб с разорванными брюхами. Достаточно было лишь раскинуть сеть — и улов готов. Вода на многие километры вокруг окрасилась в бледно-розовый от крови.
Цяо Чжэнь без тени раскаяния сказала:
— Извини.
— Тебе было так уютно спать на дне. Зачем же ты вылез наружу и начал устраивать беспорядки? Это ты создал «Чат смерти», верно? Какой же ты скучный! Зачем мучать людей ложными иллюзиями? В этом есть хоть какой-то смысл?
Видя, что тот молчит, она продолжила ворчать:
— Кстати, твой предок был куда круче. Хотя его шарообразная форма тоже вызывает тошноту, но всё же приятнее, чем твои щупальца. Правда, он ужасно играл на флейте. Даже спустя миллионы лет его уровень игры не улучшился ни на йоту. Если когда-нибудь встретишься с ним, обязательно скажи: «Уважаемый, у вас нет музыкального слуха. Бросьте мечту стать музыкантом и займитесь чем-нибудь другим». Посмотри на своих потомков — у каждого фантазия богаче предыдущего!
Цяо Чжэнь говорила совершенно серьёзно.
Она вспомнила свой позорный эпизод: Главный Бог заставил её посещать персональный концерт того флейтиста-бога хаоса. Это было настоящей пыткой! Его музыка действовала как массовая атака, и после неё она десятилетиями видела кошмары: бог хаоса в чулках с подвязками, танцующий на шесте; бог хаоса в кроличьем костюме с откровенным бельём; бог хаоса в платье лолиты, принуждающий всех считать его милым…
К счастью, эти десятилетия кошмаров не прошли даром. Её дух и душа закалились до такой степени, что теперь даже повторное посещение концерта не вызвало бы у неё особого душевного потрясения. В этом был свой плюс.
— Я — потомок Великой Матери Шаб-Ниггурат! А ты — всего лишь чуть выше муравья. Как ты могла видеть Её?!
Чёрноглазый бог хаоса, хоть и оказался на Земле и утратил большую часть сил, всё же оставался истинным представителем своего рода. Его память, унаследованная по крови, говорила ему, что он происходит из благородного рода. Его мать была дочерью Шаб-Ниггурат и обладала невероятной способностью к рождению потомства. После его появления на свет она породила ещё бесчисленное множество братьев и сестёр.
Он видел свою мать лишь однажды — в момент рождения, — а потом она просто выбросила его на какую-то планету и больше никогда не появлялась.
Поэтому он никак не мог поверить словам Цяо Чжэнь, которая выглядела почти как человек.
Цяо Чжэнь на мгновение замолчала. Она поняла, что разговаривает с этим «богом» на совершенно разных языках.
Это был настоящий кросс-серверный чат!
Она попыталась вспомнить генеалогию богов хаоса. Тот флейтист, которого она встречала, сначала породил «Тьму», из «Тьмы» возникла «Великая Мать», а уже дочь Великой Матери родила этого чёрноглазого.
Родословная была настолько запутанной, что Цяо Чжэнь сама запуталась. Единственное, что она поняла точно: у этих богов хаоса плодовитость на уровне кроликов — выводят помёт за помётом.
Цяо Чжэнь вздохнула и провела ладонью по лбу, отгоняя сумбурные мысли.
Нельзя больше тратить время на болтовню — так можно говорить до утра!
— Знай одно: на этом мире ещё не твоё время безобразничать. Сейчас же распустишь свой «Чат смерти»! После основания КНР даже животным запрещено становиться духами, а ты, бог хаоса, будешь спокойно спать на дне океана. Если не хочешь спать — я помогу!
Чёрные глаза чуть не взорвались от ярости.
Как он может просто так распустить чат, над которым годами трудился? Это же его лицо!
«Чат смерти» был его детищем, созданным с помощью тайных сил. Как бог хаоса, он обожал наблюдать, как люди убивают друг друга. Их негативные эмоции доставляли ему наслаждение.
Но Цяо Чжэнь не дала ему сказать ни слова.
Если бы против неё выступил его древний предок — она бы сразу сбежала.
Но этот потомок, чья кровь разбавлена до бесконечности, застрявший на Земле и не способный даже пошевелиться, — просто слабак!
Цяо Чжэнь не могла убить его, но могла заставить спать ещё несколько десятков тысяч лет.
К тому времени, когда он проснётся, человечество давно покинет эту крошечную планету. Тогда он сможет делать что угодно — возможно, даже роли охотника и жертвы поменяются местами.
Она позволила духовной энергии хлынуть сквозь себя и достала из пространственного хранилища белоснежную раковину.
Затем она провела пальцем по лбу Тань Юньъи, и оттуда медленно всплыла ослепительно прекрасная жемчужина.
Эта жемчужина, неотразимая для людей, была сутью самого чёрноглазого бога хаоса.
Рыбоподобные существа получили её и в сновидениях услышали указание бога — построить алтарь и почитать его как божество.
Жемчужину можно было считать частью самого Суры.
А почему она вдруг оказалась вне глубин океана и попала в руки Тань Юньъи?
Всё просто: сам бог хаоса приказал рыбоподобным существам выбросить жемчужину на сушу.
Она стала его глазом в мире людей, позволяя наблюдать за жизнью за пределами океана через прикосновения тысяч и тысяч людей.
Именно влияние жемчужины вызвало мутации в теле Тань Юньъи.
Она была избрана богом хаоса в качестве жертвы, и её несчастье распространилось на всю семью.
Семья Тань стала одним из заданий в «Чате смерти», доступным для «участников».
По замыслу бога хаоса, Тань Юньъи, поддавшись жадности, подняла жемчужину и постепенно превратилась в двуглавое рыбоподобное существо. Вся её семья должна была стать частью расы монстров. Появление змеи-оборотня было лишь незначительной помехой.
Став монстрами, Тань и её родные вошли в задание «Чата смерти». Бог хаоса, как «администратор чата», предлагал это задание «участникам».
Возможно, вся семья Тань будет убита участниками, обладающими волшебными артефактами. А может, самоуверенные участники погибнут от рук семьи Тань.
В любом случае — люди и бывшие люди будут убивать друг друга.
Именно в этом заключалась истинная цель создания чата.
Хотя его тело не могло покинуть океанское дно, он всё равно находил способы играть с людьми, как с игрушками!
Цяо Чжэнь поместила жемчужину внутрь белой раковины.
Эта раковина имела божественное происхождение — она была рождена в реке Стикс из греческой мифологии и могла запечатывать всё, включая самих богов.
Запечатать инопланетного бога хаоса с помощью мифологического артефакта — что может быть правильнее?
http://bllate.org/book/8507/781851
Готово:
