Классный руководитель вдруг вспомнила, что сегодня в классе не хватает одного человека, и спросила об этом вслух.
Увидев, что Цяо Чжэнь отрицательно качает головой, она встала и пошла к шкафу искать телефонную книгу.
— Иди домой, я поищу номер семьи Тань Юньъи.
Когда она вернулась в класс, несколько близких одноклассников тут же подошли к ней.
— Чжэньчжэнь, на самом деле классная права. Лучше тебе пока переждать дома — боюсь, родители Шэнь Чжоу придут в школу и начнут тебя тревожить.
— Почему это Цяо Чжэнь должна прятаться от них!
Белый и пухлый парень нахмурил брови и, хлопнув себя по выпирающему животу, заявил:
— Пока Цяо Чжэнь учится в школе, я буду её рыцарем! Кто посмеет её побеспокоить — с тем я сам разберусь!
— Да ладно тебе, Толстяк, успокойся! Опять геройствуешь! Если из других классов кто-нибудь увидит, решат, будто все парни второго «Б» такие слабаки, что даже свою девчонку защитить не могут.
— Точно! Садись уже, Толстяк. Посмотри на свой жир — какой из тебя рыцарь? Разве что подушкой послужишь.
Все расхохотались. Белый парень почесал затылок, смущённо взглянул на Цяо Чжэнь и покраснел до ушей.
— Если даже Толстяк такой решительный, нам его точно нельзя переплюнуть! Давайте, ребята из второго «Б», проголосуем все вместе: кто готов защищать нашу красавицу — поднимите руки!
Подняли руки не только все мальчишки, но и многие девочки, весело хихикая.
— А вы-то чего вмешиваетесь? Вам бы лучше не распространять слухи про Чжэньчжэнь.
— Это ещё почему!
Девчонки возмутились:
— Почему только мальчишкам быть рыцарями? Разве девчонки не могут? Все мы любим Чжэньчжэнь! Она почти три года с нами учится, и если у неё неприятности, как мы можем остаться в стороне?
— Вы, парни, слишком узко мыслите! Разве девчонки должны всё время интриговать и не помогать друг другу? Мы постоянно разъясняем другим классам, что слухи про Чжэньчжэнь — полная чушь! Она вообще не знала Шэнь Чжоу! Почему весь этот грязный ящик сваливают на неё?
— Вчера я дралась с этой болтуньей Ли Мин из соседнего класса! Эта стерва первой начала оскорблять Чжэньчжэнь, называла её ведьмой, из-за которой парень покончил с собой! Я так разозлилась, что вызвала её на дуэль в туалете! И она даже не смогла меня победить! Ха-ха, представляете?
Говорившая девочка громко рассмеялась, на лице и руках у неё виднелись синяки.
— Респект, Чжао Ланьлань! Вот почему у тебя сегодня такое опухшее лицо!
— Уважаю! Сестрёнка, ты просто богиня!
Мальчишки вытаращились — они и не подозревали, что обычно разобщённые девчонки способны на такую сплочённость.
— Не волнуйся, Чжэньчжэнь! Весь класс за тебя! Никто не посмеет тебя тревожить!
Атмосфера в классе накалилась. Даже классный руководитель, услышав за стеной шум и гам, решила закрыть на это глаза.
Она гордилась этими детьми — как же ей было их прерывать, когда они проявляли такую дружбу и взаимовыручку?
Цяо Чжэнь сидела на своём месте и молчала, лишь изредка моргая.
Она всегда смотрела свысока на прежнюю хозяйку этого тела. Вернее, с её высоты достойных людей можно было пересчитать по пальцам.
Но в этот момент она вспомнила достоинства прежней Цяо Чжэнь: та была красива, но не надменна; хоть и обидчивая, капризная и склонная зацикливаться на мелочах, она относилась ко всем одинаково искренне и доброжелательно. Поэтому её так любили и ценили одноклассники.
Для простого смертного — это уже настоящее совершенство.
«Я признаю тебя. Ты — не чья-то тень. У тебя есть собственный неповторимый свет».
В этот миг её сердце чуть учащённее забилось.
Что-то внутри неё освободилось, и тело наполнилось неведомой лёгкостью.
Цяо Чжэнь увидела девушку, точь-в-точь похожую на неё саму, стоящую вдалеке. Та мягко улыбнулась и, глядя на класс, почти неслышно прошептала:
— Спасибо… вам всем. И вам тоже.
После этих слов она растворилась в земле и окончательно отправилась в круговорот перерождений.
Цяо Чжэнь прекрасно знала: прежняя хозяйка тела оставила после смерти упрямую привязанность к миру живых.
Её душа давно исчезла и даже не могла попасть в загробный мир.
Лишь тонкая нить незавершённого желания удерживала её здесь, мешая Цяо Чжэнь полностью овладеть телом.
Ранее говорили, что в ней скопилась огромная иньская энергия. Но сейчас, благодаря признанию Цяо Чжэнь, эта привязанность оформилась в полноценную душу.
И благодарность, которую она выразила, была адресована именно Цяо Чжэнь — за великую милость воссоздания души.
Такое благодеяние стоило миллионов и миллионов «спасибо».
Цяо Чжэнь чувствовала, как внутри неё почти совсем иссякли духовная энергия и иньская сила. Лицо её оставалось бесстрастным, но внутри она чуть не плакала от жалости к себе.
«На что я только не расточаю доброту! Теперь вся накопленная за несколько дней энергия выдохлась! Как теперь семью кормить?!»
Она сильно корила себя за эту расточительность, сердце разрывалось от жалости, но сожаления не испытывала.
Цяо Чжэнь всегда отличалась прямолинейностью: ни о чём сделанном она никогда не жалела.
По её мнению, самое глупое — мечтать о волшебной пилюле раскаяния.
Это признак слабости. Если человек не может взять ответственность за свои поступки, ему не место в этом мире.
***
Спокойный день прошёл без происшествий. Родители Шэнь Чжоу сегодня удивительно не пришли в школу устраивать скандал и даже не стояли у ворот с плакатами. Все с облегчением выдохнули.
После уроков невозможно было всей сорокапятичеловечной толпой идти домой вместе, поэтому двое самых высоких и крепких парней сами предложились проводить Цяо Чжэнь.
Цяо Чжэнь смотрела на этих двух юношей, весело переговаривающихся между собой. В семнадцать–восемнадцать лет их мысли были прозрачны, как стекло: они явно питали к ней симпатию, раз готовы тратить время и идти кружным путём, лишь бы её проводить.
— Чжэньчжэнь… э-э, можно так тебя называть?
— Эй, да ты смельчак! Так обращаться к нашей красавице! Сейчас я тебя проучу!
Парни обнялись за плечи, но глаза всё равно украдкой бегали в сторону Цяо Чжэнь.
Та прикрыла рот ладонью и мягко рассмеялась:
— Зовите, как хотите.
Её голос был нежным, лёгким и приятным на слух.
Парень, который первым назвал её «Чжэньчжэнь», покраснел, как варёный рак. Даже самый болтливый из них вдруг стал серьёзным и тихим.
— Э-э… Чжэньчжэнь, твой дом недалеко? Мы проводим тебя до самого подъезда — так безопаснее.
— Хорошо, спасибо.
Цяо Чжэнь кивнула. Но когда они завернули за угол, она вдруг резко схватила за руку идущего впереди парня.
Тот растерялся и недоумённо обернулся: школьная красавица, да что там — красавица всей школы, вдруг взяла его за руку!
Он ещё не успел насладиться мягкостью и белизной её ладони, как увидел, что из-за поворота на них набросились двое взрослых — мужчина и женщина.
В руках у женщины был таз с мутной, вонючей свиной кровью, и она уже заносила его, чтобы облить их.
Таз чёрно-красной свиной крови выглядел отвратительно. На пластиковом бортике уже жужжали десятки мух, привлечённых запахом.
Цяо Чжэнь слегка отстранилась и, всё ещё держа парня за руку, отвела их в сторону.
В обычной ситуации, даже при самой быстрой реакции, хоть немного крови обязательно попало бы на одежду.
Но в тот миг, когда женщина выплеснула содержимое таза, в воздухе возникла едва заметная рябь — невидимый барьер слегка изменил траекторию брызг.
Поэтому ни Цяо Чжэнь, ни парни не пострадали — их одежда осталась чистой. Зато стоявшим рядом машинам не повезло: лобовые стёкла, зеркала заднего вида и кузова покрылись липкими кровавыми пятнами.
Сама женщина опешила. Она посмотрела на пустой таз, на кровь у своих ног, на пятна на своей и мужниной одежде. Мухи, привлечённые запахом, уже кружили вокруг неё.
— Как ты метишь?! Я же просил целиться точнее! Теперь и на мне всё!
Мужчина с грубым лицом заорал на неё.
Женщина не осталась в долгу, швырнула таз на землю и закричала:
— Ну так делай сам! Делай! Только ты, трус, способен заставить жену делать такую грязную работу!
Цяо Чжэнь ещё не успела сказать ни слова, а виновники уже начали ссориться между собой.
Парень, чью руку она держала, всё ещё краснел и не решался взглянуть ей в лицо. Но он быстро пришёл в себя, встал перед ней и грозно крикнул ссорящейся паре:
— Вы чего тут устроили?! Хотите прилюдно нападать?! Смеете обливать людей вонючей кровью?! Я сейчас вызову полицию! Сидеть вам в участке!
Второй парень закатал рукава, обнажив мощные мышцы:
— У вас границы нет! Думаете, раз мы школьники, так можно издеваться?! Мы вас узнали! Каждый день устраиваете цирк у школы, а теперь решили мстить втихую?! Сегодня вы нам объяснитесь!
Оба парня были выше метра восьмидесяти, с суровыми лицами — их совместное появление внушало страх.
— Мы не к вам! Мы к этой девчонке по фамилии Цяо!
На лице мужчины уже красовались царапины от ногтей жены. Он грубо оттолкнул её и, вытирая кровь, зло зарычал:
— Это она погубила моего сына! Единственного! Из-за неё род Шэнь оборвался!
Упоминание сына мгновенно воодушевило женщину. Она плюхнулась на асфальт и завопила сквозь слёзы:
— Горе мне! Мой сын погиб! Его околдовала эта лиса! А она бездушная! Поиграла с ним и бросила! Мой сын был таким влюблённым, такой чистой душой… Из-за неё он и прыгнул с крыши! Где справедливость?!
Прохожие уже собрались вокруг, наблюдая за этим спектаклем.
— Фу! Вы всё белое в чёрное красите! Чжэньчжэнь вообще не знала Шэнь Чжоу! Это он сам за ней бегал! Ваш сын умер — это трагедия, но Чжэньчжэнь — чистая, порядочная девушка, а вы её оклеветали и облили свиной кровью!
— Эх, да кто вы такие, чтобы за неё заступаться? Может, она вам денег дала? Или вы её любовники? Ах, «Чжэньчжэнь, Чжэньчжэнь» — так мило зовёте!
Сидевшая на земле женщина плюнула и косо посмотрела на парней.
Мужчина одобрительно кивнул жене — он знал, какая она язвительная. Видя, что парни онемели от злости, он самодовольно подумал: «Отлично! Значит, снова получим денег».
Школьники, не имевшие опыта уличных перепалок, конечно, не могли тягаться с профессиональными скандалистами.
Парни так и кипели от ярости, но боялись применять силу — вдруг потом опять начнут сплетничать про Цяо Чжэнь?
— Неужели эта девочка специально соблазняла вашего сына? Не верится! Посмотрите на неё — такая красавица! Зачем ей ваш сын?
Из толпы раздался голос — это была тётка с сумкой для продуктов.
Все повернулись к Цяо Чжэнь, стоявшей позади.
Миловидное личико, нежный облик, хрупкая фигурка — сразу хотелось её пожалеть.
Из-за этого большинство зрителей сразу перестали верить паре.
Всё просто: мужчина и женщина выглядели агрессивно, ругались, как последние хулиганы, а перед ними стояли двое школьников с портфелями — явно только что с уроков.
— Вы ничего не понимаете! Мой сын покончил с собой! Из-за этой девчонки! Она игнорировала его чувства, заманила, а потом бросила! Ему было всего восемнадцать! Он не выдержал, не смог пережить отказа! Мы, родители, имеем право требовать справедливости!
Женщина рухнула на землю и больше не вставала, лицо её было в слезах и соплях.
Мужчина шагнул вперёд, сжав кулаки и брызжа слюной:
— Выплатите компенсацию! И моральный ущерб тоже!
Их спектакль был настолько убедителен, что Цяо Чжэнь едва сдерживалась, чтобы не зааплодировать.
http://bllate.org/book/8507/781846
Готово:
