— Этот особняк вовсе не новостройка, — произнёс дворецкий, и его слова прозвучали как гром среди ясного неба.
— Не новостройка? Как это понимать? — не унималась Легкая Буйность. Ведь Сюаньюань Шань — самый любимый сын императора! Почему же ему дали не новую резиденцию? И что за причина?
— Княгиня, тут целая история. В то время его высочество был ещё ребёнком и официально не достиг совершеннолетия. Однако по уставу принцы, достигшие двенадцати лет, обязаны покидать дворец и обустраивать собственную резиденцию. Его высочеству уже исполнилось тринадцать, но император всё ещё не распорядился построить ему особняк. Это вызвало пересуды и в императорском гареме, и при дворе. Императору ничего не оставалось, кроме как приказать возвести резиденцию, но времени на это совершенно не хватало. И тут как раз бывший канцлер подал прошение об отставке и уехал на покой, оставив после себя этот дом. Его величество предложил выкупить особняк, но канцлер отказался от денег и просто передал его в дар его высочеству. В итоге император лишь прислал людей, чтобы привели дом в порядок, но серьёзного ремонта не проводили. Позже его высочество сам внес изменения в планировку, хотя большая часть помещений осталась прежней.
Дворецкий рассказал всё без утайки. Видимо, здесь кроется немало тайн. Если бы не он, возможно, сам Сюаньюань Шань уже забыл бы об этом эпизоде.
— А знаешь ли ты, почему бывший канцлер ушёл в отставку? — спросила Легкая Буйность. Наверняка канцлер знал обо всём. Обязательно нужно будет расспросить Сюаньюаня Шаня, как только он вернётся. Не связаны ли тайные ходы с ним? Если это так, то чего он добивался?
— Этого я не знаю, — ответил дворецкий. Он всего лишь слуга и не в курсе дел императорского двора.
— Хорошо, можешь идти, — махнула рукой Легкая Буйность.
Видимо, придётся выяснять всё у Сюаньюаня Шаня. Только неизвестно, в курсе ли он сам. Если даже он ничего не знает, значит, дело обстоит не так просто, как кажется. Надо сходить и спросить. Такой подход был в её духе. Сейчас Сюаньюань Шань, скорее всего, в кабинете. Легкая Буйность мысленно решила отправиться туда и уже направляла шаги в ту сторону.
— Слуга приветствует княгиню, — поклонился Сунцзе, стоявший у двери кабинета, как только увидел Легкую Буйность.
— Его высочество внутри? — спросила она.
— Да. Княгиня, у вас есть дело? — вежливо осведомился Сунцзе.
— Да, — коротко ответила она.
— Доложить о вас? — быстро предложил Сунцзе.
— Не нужно, я сама зайду, — сказала Легкая Буйность и направилась к двери. Сунцзе поспешно отступил в сторону.
Она тихо открыла дверь и сразу увидела, как Сюаньюань Шань склонился над столом и увлечённо выводил иероглиф «гэн». Легкая Буйность не стала его отвлекать, а бесшумно подошла ближе. В душе она невольно восхитилась: древние каллиграфы действительно были непревзойдённы — его почерк был грациозен, как текущее облако, и полон величия и решимости.
Прошло немало времени, прежде чем Сюаньюань Шань отложил кисть, полюбовался результатом и, подняв глаза, заметил, что Легкая Буйность уже стоит перед ним. Однако он не удивился, а вышел из-за стола и спросил:
— Ты пришла? Что-то случилось?
Обычно она не искала его в кабинете, так что сегодня, видимо, действительно важное дело. Сюаньюань Шань почувствовал лёгкое беспокойство.
— Да, речь об особняке, — ответила Легкая Буйность. Чтобы разобраться с делом бывшего канцлера, ей не оставалось ничего, кроме как спросить его.
— С особняком? В чём проблема? — удивился Сюаньюань Шань. Почему её вопросы всегда такие странные? Что может быть не так с особняком?
— Ты хоть знаешь, почему бывший канцлер ушёл в отставку и почему отдал тебе свой дом? — спокойно, но настойчиво спросила Легкая Буйность. Сюаньюань Шань, ты уж слишком беспечен! Тебе подарили особняк, в котором полно тайных ходов, а ты даже не удосужился насторожиться.
— Уход в отставку — обычное дело для чиновников. Как только они чувствуют, что потеряли влияние при дворе, ради собственного достоинства многие предпочитают уйти на покой. А насчёт дома… тогда я не думал ни о чём подобном. Отец подарил мне его, и я не видел в этом ничего подозрительного.
Он думал, что речь пойдёт о чём-то серьёзном, а оказалось — пустяки.
— Ты думаешь, это так просто? Тогда скажи, откуда в саду взялись тайные ходы? Как преступники узнали об их существовании и прятались в особняке Сюаньюаней? Ты хоть понимаешь, какой на тебя может пасть грех, если выяснится, что ты, сын императора, укрывал государственных преступников? Как думаешь, чем это для тебя обернётся, если об этом узнают недоброжелатели? — Легкая Буйность смотрела на его беззаботное лицо и кипела от злости. Неужели он не понимает, насколько это опасно? Она уже сомневалась, зачем ему вообще голова на плечах, если он не способен думать. Как он вообще выигрывал сражения? Неужели только силой, а не умом?
☆ 062. Принятие решения
— Не думаю, что всё так серьёзно, — сказал Сюаньюань Шань. За все эти годы ничего не случилось, так что, вероятно, и впредь всё будет спокойно.
— А по-твоему, что тогда считать серьёзным? Держать у себя дома бомбу с таймером и спокойно спать? — Легкая Буйность говорила всё громче. Пока эта угроза не устранена, невозможно думать ни о мести за семью, ни о борьбе за власть. Это просто пустая мечта.
— Что ты предлагаешь? — спросил Сюаньюань Шань. Настало ли время навести порядок? На самом деле он всё понимал. Просто за столько лет, когда ничего не происходило, он не хотел лезть в это дело.
— Эти люди — постоянная угроза. То, что долгие годы всё было спокойно, не гарантирует безопасности в будущем. Лучше избавиться от них сейчас, пока они ещё не окрепли. Это будет проще и надёжнее.
— Как именно ты хочешь это сделать? — спросил Сюаньюань Шань.
Они долго обсуждали план и наконец пришли к решению. Легкая Буйность вышла из кабинета, а Сюаньюань Шань вызвал Сунцзе.
— Госпожа, почему вы в последнее время совсем не ходите в особняк? — спросила служанка в розовом платье девушку, сидевшую в павильоне с печальным видом.
— Ах, ты не поймёшь… — вздохнула та.
— Чего я не пойму? Раньше вы постоянно наведывались в особняк, а теперь вдруг перестали. Что случилось? — служанка никак не могла понять, почему её госпожа изменила привычкам.
— С тех пор как двоюродный брат женился, он совсем перестал со мной общаться. В прошлый раз я прислала ему приглашение, а он даже не пришёл! Как мне не быть расстроенной? Он никогда раньше так со мной не поступал.
Оказалось, эта девушка — двоюродная сестра Сюаньюаня Шаня, Би Юй. После свадьбы брата он перестал уделять ей внимание, и она обиделась, поэтому и не ходила в особняк.
Служанка сразу поняла, что госпожа просто дуется. Она знала, что Би Юй давно питает чувства к Сюаньюаню Шаню. Всё в доме это замечали. Раньше все молчали, ведь у его высочества была невеста. Но теперь он расторг помолвку и женился на другой. Это стало полной неожиданностью для всей семьи Би Юй, особенно для неё самой.
— Госпожа, почему бы вам не навестить его высочество? Если вы будете сидеть дома, он может вас совсем забыть, — сказала служанка. Несмотря на юный возраст, она была весьма сообразительной. Глупую девушку вряд ли взяли бы в доверенные служанки.
— А не будет ли это неприлично? — засомневалась Би Юй. Она так долго не появлялась, а Сюаньюань Шань даже не пытался связаться с ней. Ей стало не по себе.
— Почему неприлично? Вы же двоюродные брат и сестра — ваш визит абсолютно уместен. Или вы готовы уступить это место той женщине? — служанка точно попала в больное место. Мысль о том, что Легкая Буйность стала хозяйкой особняка, была для Би Юй невыносима. Пять лет назад она была уверена, что всё прошло гладко. Кто бы мог подумать, что та женщина выживет и теперь заняла место, которое по праву принадлежало Би Юй! Эту обиду она не могла проглотить. Если она не может получить желаемое, то лучше уничтожит это сама. Лицо Би Юй исказилось от злобы.
— Хорошо, я переоденусь, и мы отправимся в особняк, — решила Би Юй. Там и будет её полем битвы. Сидя дома и сетуя на весну и осень, никто не заметит её. Значит, нужно действовать самой и заставить всех считаться с её присутствием.
В особняке Сюаньюаней Легкая Буйность вызвала Люйчжу и велела ей снова сходить к Ли Жуэр. Та в последнее время была подавлена и приходила к княгине, но не говорила ни слова. Раз так, Легкая Буйность решила проявить инициативу: с одной стороны, это отвлечёт Люйчжу, с другой — не даст Ли Жуэр мешать ей.
Люйчжу выполнила поручение и снова пришла в покои Ли Жуэр.
— Госпожа, княгиня прислала меня узнать, всё ли у вас в порядке и не нужно ли чего-нибудь? — сказала Люйчжу, войдя в комнату.
Ли Жуэр лежала на постели, бледная и подавленная. Рядом дежурила служанка, но сама Ли Жуэр словно превратилась в прозрачную тень — она никого не замечала.
Как только Люйчжу заговорила, Ли Жуэр словно очнулась. Она вскрикнула хриплым голосом:
— Вон! Убирайся! Передай своей госпоже, что мне ничего не нужно! Я сама найду убийцу и отомщу за Сяо Цуй!
У неё тоже есть достоинство. Та женщина заняла её место, а теперь ещё и посылает людей навещать её! Неужели она думает, что Ли Жуэр поверит в её доброту? Наверняка хочет насмехаться над её падением!
Нет! Она — Ли Жуэр, некогда прославленная во всём столичном городе! Как она могла докатиться до такого? Всё из-за неё! Та женщина отняла у неё всё, а теперь и Сяо Цуй погибла по её вине. Она обязательно отомстит — и за Сяо Цуй, и за себя. Лицо Ли Жуэр перекосилось от ненависти, ногти впились в ладони, но она даже не чувствовала боли.
Она ненавидела! Но что ей делать? Кто подскажет, как быть?
В душе Ли Жуэр бушевала ярость. Всё из-за этой женщины! Если бы не она, Сюаньюань Шань не расторг бы помолвку, и она не стала бы посмешищем всего города. Теперь она живёт в особняке Сюаньюаней, но кто относится к ней с уважением? Все смотрят на неё с насмешкой. От одной мысли об этом ей хочется пить её кровь и грызть кости! А теперь та женщина восседает в главном зале, принимая поклоны всех, хотя это место должно было принадлежать ей! Вместо этого она теперь всего лишь наложница и вынуждена кланяться той, кого ненавидит. Разве может быть что-то более нелепое?
И теперь она присылает людей — чтобы посмеяться? Нет! У Ли Жуэр тоже есть гордость. Ей не нужна чужая жалость, особенно жалость этой женщины. Она сама найдёт убийцу и отомстит — за Сяо Цуй и за себя!
Люйчжу ушла и доложила обо всём Легкой Буйности.
После завтрака остальные женщины разошлись, и у Легкой Буйности появилось свободное время. Она отправилась прогуляться по особняку. Хотя она уже не раз его осматривала, многое теперь выглядело иначе: ведь раньше она мало что знала, а теперь обо всём разузнала. Не зря говорят, что Сюаньюань Шань — самый любимый сын императора. Особняк Сюаньюаней занимал огромную территорию: павильоны и башни, водные террасы и изящные постройки — всё словно сошло со страниц поэтических свитков. Она гуляла до самого полудня и обошла весь особняк.
— Княгиня, пора обедать, — напомнила Люйчжу. Уже настало время, когда все госпожи приходят кланяться.
— Где княгиня? — спросил Сюаньюань Шань, вернувшись в особняк и не найдя Легкую Буйность. Ведь уже полдень — куда она запропастилась?
— Княгиня гуляет во внутреннем дворе, — почтительно ответил дворецкий. Он только что видел её, но теперь она снова исчезла.
— Понятно, — сказал Сюаньюань Шань. Наверное, он забыл, насколько она занята. Пусть гуляет.
— Ваше высочество, ещё что-нибудь? — спросил дворецкий, заметив, что настроение его господина заметно улучшилось. Не зря его называют его высочеством — умение менять выражение лица действительно недоступно простым людям.
☆ 063. Подготовка
— Нет, можешь идти, — махнул рукой Сюаньюань Шань и отправился искать Легкую Буйность.
http://bllate.org/book/8506/781785
Готово:
