— Хочет ли Хуань-эр быть такой же, как они? — Му Жун Сюэ ослепительно улыбнулась. Хуань-эр не подозревала, что госпожа подмешала кое-что в причёски служанок. Стоит Сыкун И выпить её вина — и сегодня он непременно станет посмешищем.
— Госпожа, пощадите меня! — Другие могли и не знать, но Хуань-эр отлично понимала: неизвестно когда её госпожа стала такой искусной в укладке волос, что даже самая неказистая девушка после её рук становилась изящной и миловидной. В глазах служанки Му Жун Сюэ была настоящей богиней.
— Пятая госпожа! — раздался голос управляющего за воротами сада. — Старший молодой господин передал: господин Сыкун прибыл. Просит вас поскорее пройти в передний зал.
Управляющий запомнил этот день на всю жизнь. В Бамбуковом саду внезапно появились четыре ослепительные красавицы, а сама госпожа была одета в простое белое платье. Её бледность лишь добавляла ей неземного обаяния, и он, ошеломлённый, не мог отвести взгляда. Кто бы мог подумать, что скромная одежда и отсутствие макияжа могут быть такими завораживающими!
— Благодарю вас, управляющий. Мы сейчас отправимся, — Му Жун Сюэ слегка поклонилась и мягко улыбнулась. Именно такого эффекта она и добивалась. Утро не прошло даром.
Глава тридцать четвёртая. Прогулка на лодке (продолжение)
Когда Му Жун Сюэ вошла в гостиную, лица присутствующих выражали самые разные чувства. Больше всех торжествовала Му Жун Цзинь: ведь она была в роскошном наряде, а Му Жун Сюэ — без единого штриха косметики. Му Жун Фэн был поражён: его сестра, медленно вышедшая из окружения четырёх красавиц, казалась сошедшей с небес феей — такой воздушной, что ни одна земная женщина не могла с ней сравниться. А главный герой дня, Сыкун И, смотрел на неё с одобрением. Она снова сумела оставить в его памяти неизгладимый след. По сравнению с ней все остальные женщины словно потускнели, утратив всякую живость. Он даже начал сомневаться: зачем, собственно, он пригласил её на прогулку?
— Прошу прощения за опоздание. Моё здоровье не в порядке, — Му Жун Сюэ слегка поклонилась, подчеркнув свою слабость.
— Пятая сестрёнка, вставай скорее! Мы ведь знаем, что ты нездорова, подождать немного — это само собой разумеется, — Му Жун Фэн первым подошёл к ней. Хотя она и его сестра, и рано или поздно выйдет замуж, сейчас ему хотелось спрятать её подальше от глаз. Этот Сыкун И, весь в торговых делах, явно не пара для неё.
— Раз уж все собрались, давайте скорее отправимся, — сказал Сыкун И, заметив взгляд Му Жун Фэна на Му Жун Сюэ. Ему стало неловко, и он слегка кашлянул, напоминая всем о цели встречи.
Когда они добрались до озера, солнце уже стояло высоко в небе. Небо и вода сливались в единое целое, лёгкая рябь играла на поверхности, тени деревьев переливались на берегу, а среди множества лодок на озере люди весело отдыхали. На берегу шумела толпа, в небе носились птицы — всё это было по-настоящему приятно для глаз. «Если бы не они, — подумала Му Жун Сюэ, — выйти сюда просто ради настроения было бы прекрасно. Обязательно похвалю Бао — пусть закажет несколько роскошных лодок. Буду приезжать сюда отдыхать».
— Пятая госпожа, прошу, — Сыкун И посмотрел на Му Жун Сюэ, всё ещё любующуюся пейзажем, и подумал про себя: «Женщины всегда в восторге от всякой зелени».
— Прошу, — Му Жун Сюэ мягко улыбнулась и пригласила Сыкун И пройти первым.
Внезапно лодка качнулась — или кто-то слишком торопливо шёл сзади — и Му Жун Сюэ пошатнулась, будто вот-вот упадёт. Конечно, это было сделано нарочно: она ждала момента, чтобы дать ему возможность проявить себя как героя.
Как и ожидалось, Сыкун И схватил её за руку. Он не знал, что на ладони Му Жун Сюэ уже нанесено особое вещество — безвредное, но способное вызвать неожиданные последствия при контакте с определёнными веществами.
— Осторожнее, пятая госпожа, — тёплый голос Сыкун И звучал особенно приятно, особенно для Му Жун Сюэ в этот момент.
— Благодарю вас, господин, — впервые Му Жун Сюэ заговорила с кем-то таким сладким, почти приторным голосом.
Сыкун И почувствовал необычайную нежность её кожи и на мгновение задумался. А когда он опомнился, она уже убрала руку.
— Пятая госпожа и вправду изнежена: даже на лодку взойти не может, не упав! Если бы я не видел этого собственными глазами, подумал бы, что всё это устроено нарочно! — Сыкун Чэнь, увидев их за руки, почувствовал раздражение и не сдержался.
— Чэнь! Проходи внутрь. Пятая госпожа, не обижайтесь, он ещё ребёнок по характеру, — Сыкун И строго посмотрел на брата. Тот становился всё более своенравным — видимо, из-за чрезмерной поблажки.
— Ничего страшного. Я не стану считаться с детьми. Но если бы вы были взрослым, я бы обязательно припомнила вам всё сполна, — подумала Му Жун Сюэ, вспомнив ту ночь, когда Сыкун Чэнь позволил себе вольности. В голове уже зрел новый план. Сегодняшнее утро обещало быть удачным.
Все поднялись на борт и устроились по местам. Му Жун Сюэ тем временем неспешно прогуливалась по палубе, любуясь видами. Сыкун Чэнь всё ещё думал о случившемся и, увидев, что Му Жун Сюэ осталась одна, быстро подошёл и схватил её за руку.
Му Жун Сюэ специально ходила рядом с ним, дожидаясь именно этого момента.
— Что вы делаете?! — Му Жун Сюэ притворилась испуганной и начала вырываться. На тыльной стороне ладони не было вещества — оно было нанесено только на внутреннюю часть. Ей нужно было, чтобы он коснулся именно ладони.
— Чэнь! Что ты делаешь? Немедленно отпусти Сюэ! — Сыкун И случайно застал их и увидел, как Сыкун Чэнь внезапно схватил Му Жун Сюэ, а та испуганно закричала.
— Брат, не позволяй этой женщине тебя обмануть! — Сыкун Чэнь в ярости отпустил её руку. Му Жун Сюэ достигла цели: он успел коснуться её ладони.
— Чэнь! Проходи внутрь немедленно! — Сыкун И рассердился. Его младший брат становился всё хуже: ведь Сюэ — его будущая супруга, а тот осмелился хватать её за руку, когда никого рядом нет!
— Брат!.. — Сыкун Чэнь возмутился, но не посмел спорить. Он всегда слушался старшего брата.
— Прости, если он тебя напугал. Он ещё ребёнок и не понимает, как себя вести. Не держи на него зла, — Сыкун И, видя всё ещё испуганную Му Жун Сюэ, заговорил особенно мягко.
— Мне нездоровится. Пожалуй, я вернусь домой, — Му Жун Сюэ, добившись своего, больше не видела смысла оставаться. Пора было отдыхать и ждать развязки.
— Когда ты станешь моей женой, он больше не будет так себя вести, — сказал Сыкун И, глядя, как она почти бежит прочь. Ему стало неприятно, но ведь перед ним — любимый брат и любимая женщина... Стоп. С каких пор Му Жун Сюэ стала его любимой женщиной? Разве она может сравниться с Чэнем?
Сыкун И не стал её останавливать. Его самого напугала эта мысль. Ему нужно было остаться одному и всё обдумать. Действительно ли он её любит? Если да, то должен быть добр к ней. Но ведь именно он сам расторг помолвку. Простит ли она его? Это не шутки. Его чувства к ней изменились — она больше не просто невеста по договору. Такого он не ожидал.
— Госпожа, всё готово. Не хотите ли немного отдохнуть? — Хуань-эр, увидев довольную улыбку своей госпожи, поняла, что настроение у неё прекрасное. Что же случилось на прогулке, что так её обрадовало? Видимо, вылазка на озеро — отличная идея.
— Надела ли четвёртая сестра нефритовую гребёнку «Линлун»? — Му Жун Сюэ сорвала виноградину и бросила в рот. Кисло-сладкая — восхитительно!
— Четвёртая госпожа сразу же её надела. Хуань-эр не понимает: зачем вы отдали такую прекрасную гребёнку? Ведь Бао специально оставила её для вас.
— Есть поговорка: «Без жертвы не поймать волка». Ладно, я устала. Пойду отдохну. Ты знаешь, что делать: напомни четырём девушкам — пусть не упустят момент.
— Хорошо, Хуань-эр поняла, — служанка вышла, опустив голову. Её госпожа и вправду странная: зачем наряжать служанок красивее себя и посылать их соблазнять будущего мужа? Неужели небо собирается рухнуть?
Вскоре пришла радостная весть: второй молодой господин Сыкун, опьянев, стал преследовать её служанку.
Му Жун Сюэ всё так же лежала на роскошном диванчике, изображая хрупкую больную красавицу, и слушала рассказ Хуань-эр. Оказывается, лекарство от Юань работает безотказно! Она не могла упустить такое зрелище. Пора появиться.
— Хуань-эр, пойдём посмотрим. Всё-таки это моя служанка, — сказала Му Жун Сюэ слабым голосом.
— Хорошо, я помогу вам.
Когда Му Жун Сюэ вошла в трюм, она увидела Сыкун Чэня с покрасневшими глазами, который не сводил взгляда с её служанки. Но почему Сыкун И ничего не делает?
— Господин Сыкун и вправду оправдывает своё имя — такой ветреник! Даже мою простую служанку не оставляет в покое! — Му Жун Сюэ сердито посмотрела на Сыкун Чэня и резко сделала ему выговор. Хотя на самом деле она сказала «господин Сыкун».
Голос Му Жун Сюэ вывел Сыкун Чэня из оцепенения. Он резко встряхнул головой, пытаясь прийти в себя, и, осознав своё поведение, покраснел от стыда. Обычно, сколь бы ветреным он ни был, никогда не терял контроля над собой. Что с ним сегодня? Наверное, одержим злым духом.
Сыкун И всегда придерживался принципа «лучше меньше, да лучше» и был образцом благородства. Поэтому, несмотря на то что Му Жун Цзинь сидела рядом, у неё не было шансов приблизиться к нему — в отличие от Сыкун Чэня.
— Мой младший брат опьянел и потерял самообладание. Прошу прощения. Тун-гэ, проводи второго молодого господина в каюту, пусть протрезвеет! — ледяной голос Сыкун И ещё долго звучал в трюме. Он обиделся на то, что Му Жун Сюэ назвала его брата «господином Сыкун».
— И, не принимай близко к сердцу. Все герои падки на красоту, а Чэнь и вовсе ветрен и обаятелен. После вина такое случается. Это всего лишь несколько несмышлёных служанок. Убирайтесь! — Му Жун Фэн строго посмотрел на служанок. Он не понимал, зачем Му Жун Сюэ нарядила их ярче себя и заставила крутиться перед Сыкунами, явно пытаясь соблазнить. Только что он не вмешался, когда Чэнь начал приставать к ним, но теперь, когда появилась пятая сестра, нужно было навести порядок.
Служанки дрожали от страха. В доме Му Жун Фэн всегда был строг и непреклонен.
— Брат, что ты имеешь в виду? — Му Жун Сюэ была недовольна. Ведь всё происходило по обоюдному согласию (хотя Сыкун Чэнь и находился под действием лекарства). Почему всю вину сваливают на женщин? Несправедливо!
— Ты только что отсутствовала. Твои служанки, пока тебя не было, сначала пытались соблазнить Сыкун И, а потом переключились на второго молодого господина. Совсем без стыда! — Му Жун Фэн говорил с сожалением: ведь это служанки его сестры, а они пытаются соблазнить её будущего мужа.
«Значит, не удалось соблазнить Сыкун И, — подумала Му Жун Сюэ. — Вот почему только Чэнь попался. Видимо, Му Жун Цзинь не так уж и распущена, раз даже не смогла подойти к Сыкун И. Бесполезная!»
— Брат, может, здесь недоразумение? Эти служанки всегда вели себя скромно. Как они могли совершить нечто подобное? Скорее всего, у них просто проснулись чувства — кто из женщин устоит перед таким обаятельным и благородным господином из рода Сыкун? Это вполне естественно. Ладно, идите. В следующий раз старайтесь, чтобы хорошее намерение не обернулось бедой, — одной фразой «проснулись чувства» Му Жун Сюэ превратила служанок в невинных жертв обстоятельств.
Сыкун И вновь внимательно взглянул на Му Жун Сюэ. Откуда у неё такая красноречивость? Всего несколькими словами она перевернула ситуацию и сделала его брата виноватым.
Му Жун Фэн не ожидал, что Му Жун Сюэ так заступится за служанок. Он хотел помочь ей, а теперь сам оказался злодеем.
— Я лишь хотел добра тебе. Но даже если чувства проснулись, нельзя терять приличия, — Му Жун Фэн, видя решимость сестры, больше не стал настаивать.
— Благодарю тебя, брат, — Му Жун Сюэ поклонилась и бросила взгляд на Му Жун Цзинь. Та побледнела: слова Му Жун Фэна явно задели её.
— Сестра, можно сесть рядом с тобой? — Му Жун Сюэ медленно подошла к столу Му Жун Цзинь.
— Конечно, сестрёнка! Я как раз хотела навестить тебя, — Му Жун Цзинь быстро потянула её за руку. Слова Му Жун Фэна поставили её в неловкое положение, и только Сюэ вовремя пришла на помощь.
Му Жун Сюэ села слева от Му Жун Цзинь, а Сыкун И — справа. Всё было устроено не случайно.
Му Жун Цзинь улыбнулась Му Жун Сюэ. Эта сестра явно пришла ей на выручку.
http://bllate.org/book/8500/781208
Готово:
