Он разжал пальцы, и кончики с лёгкими мозолями медленно скользнули по уголкам её глаз и бровям. В его взгляде не дрогнула ни одна волна.
Ан Лань не могла унять дрожь, голос прерывался:
— Я… я больше так не буду…
Хо Синли даже не взглянул на неё. Его пальцы неторопливо опустились на её губы, шею и продолжили спускаться ниже.
— Не будешь как?
Ан Лань всхлипнула:
— Не буду надевать такое платье и ходить в ночной клуб…
Хо Синли лишь кивнул, но руки не остановил. Добравшись до ключицы, он слегка надавил.
Сила была невелика, но этого хватило, чтобы по телу Ан Лань прошлась испарина холодного пота.
Она крепко стиснула губы, а в глазах уже заблестели слёзы:
— Хо Синли, не надо так… Мне страшно…
Он же произнёс:
— Ты непослушная.
Те же самые четыре слова.
На этот раз его голос прозвучал ещё ниже, и в нём появилось что-то жутковатое.
Лицо Ан Лань побледнело.
— Я больше не буду… Пожалуйста, не надо так… Мне страшно, мне очень страшно, Хо Синли…
Прошептав это, она всхлипнула и инстинктивно прижалась к нему, хотя именно он внушал ей страх. Но перед лицом опасности её первым порывом было всё равно бежать к нему.
Движения Хо Синли на миг замерли. Он словно очнулся, взгляд прояснился, и он крепко обнял Ан Лань.
Его дыхание коснулось нежной, уязвимой кожи у неё на затылке. Хо Синли глубоко вдохнул, закрыл глаза и хрипло прошептал:
— Прости… прости, малышка…
— Хо Синли… — подняла она голову и дрожащим взглядом посмотрела на мужчину, снова ставшего мягким и заботливым. Глаза её были полны слёз, лицо заплакано. — Ты только что был таким страшным… Мне было так страшно.
Хо Синли вытер ей слёзы, глядя с нежностью:
— Прости, что напугал тебя.
Ан Лань покачала головой, теперь говоря гораздо тише и покорнее:
— Это я виновата. Мне не следовало ослушаться тебя, надевать такое платье и ночью идти в Ночной особняк пить. И уж тем более заводить знакомства с другими мужчинами на глазах у всех.
Хо Синли молча смотрел на неё, продолжая вытирать слёзы. Затем пересадил её к себе на колени — теперь они сидели лицом к лицу, и она оказалась на его раскалённых бёдрах.
— Я правда больше так не буду.
Сегодня вечером она сама признавала: переборщила.
Увидев Чжэн Юя, её первой мыслью было лишь то, что он удивительно похож на того старшего брата из юности, в которого она когда-то тайно влюбилась. Но затем в голову закралась и другая, злорадная идея: если сегодня она немного пофлиртует с другим мужчиной, Хо Синли всё равно не узнает. А если узнает — тем лучше. Именно этого она и хотела.
Она хотела показать ему, что она — не домашний питомец в золотой клетке и не его собственность. Да, он помог ей, но это не даёт ему права управлять её жизнью, запрещать одно за другим под предлогом «ради твоего же блага».
С Хо Синли было хорошо, но больше всего Ан Лань раздражало его врождённое стремление всё контролировать. Он всегда находился выше, поэтому привык командовать всеми — в том числе и ею.
Он считал, что расчистил для неё все препятствия и открыл новую дорогу в жизни, а потому не позволял выходить из-под своего надзора. Даже просто выйти на улицу значило — за ней обязательно кто-то должен следовать, чтобы обеспечить защиту.
Поначалу Ан Лань думала: раз он мой главный благодетель и платит за всё, пусть решает, как хочет.
Но со временем, особенно после того как карьера Цзян Янь стремительно пошла вверх и та обрела реальный вес в своей сфере, в душе Ан Лань всё чаще просыпалось желание — тоже проявить себя, использовать свой талант.
Когда-то Цзян Янь спросила её, почему бы не попросить Хо Синли помочь с контактами. Ан Лань тогда не сказала подруге правду: она уже пробовала.
После одного из их близких моментов.
Говорят, мужчины после этого особенно податливы. Так Ан Лань и поступила: прижалась к нему, ласково заиграла и ненавязчиво высказала свою просьбу.
Но он отказал.
Сказал, что этот круг слишком грязный и опасный для такой чистой и искренней девушки, как она. Если ей стало скучно и хочется заняться чем-то, она может устроиться к нему в компанию — ему как раз нужен личный ассистент.
«Личный ассистент?»
Ан Лань заподозрила, что он просто придумал нелепый повод, чтобы держать её рядом и использовать по своему усмотрению.
Он не согласился.
Значит, и она не захотела.
Если постоянно быть рядом с ним, рано или поздно надоест.
Но сейчас, как она понимала, ещё не время.
Она пока не могла обойтись без Хо Синли.
А потому не должна позволить ему наскучить.
Вспомнив своё поведение в Ночном особняке, она прижалась головой к его груди и тихо призналась:
— Ты не злись, хорошо?
Большая ладонь легла ей на затылок и мягко погладила.
Ан Лань прищурилась и с довольным вздохом расслабилась.
Она знала: это значит, что он больше не сердится.
***
Перед сном Хо Синли отнёс её в кабинет и усадил на свой письменный стол. Наклонившись, он приблизил лицо вплотную к её глазам и поцеловал их.
Ан Лань закрыла глаза и позволила ему целовать себя — послушная, как никогда.
Хо Синли погладил её по щеке, и в его голосе прозвучала беспрецедентная нежность:
— Впредь не подходи так близко к другим мужчинам.
Ан Лань покорно кивнула.
— Не смотри на других мужчин, — добавил он.
Она снова кивнула. Он нетерпеливо сжал её подбородок, нахмурился так, что между бровями проступила глубокая складка, и строго, почти как старик, сказал:
— Не смей меня обманывать.
— Я не обманываю, — возразила она.
— Обманываешь, — упрямо настаивал он.
Он стал капризным ребёнком, тратя время на бессмысленные обещания — совсем не похоже на него.
Всё из-за неё.
Но она этого не понимала, думая лишь, что это проявление его собственничества: он не хочет, чтобы его игрушка пахла чужим.
Ан Лань тихо вздохнула, посмотрела на него серьёзно и, словно давая клятву, сказала:
— Хорошо. Я не буду смотреть на них и не стану общаться. Буду смотреть только на тебя и быть только с тобой. Устраивает?
Уголки губ Хо Синли чуть приподнялись — улыбка была едва заметной, но Ан Лань сразу поняла: он доволен.
Его ресницы были длинные, густые и тёмные. Черты лица — изысканные и красивые, но вовсе не женственные, а скорее мужественные и притягательные.
Пальцы, сжимавшие её подбородок, смягчились. Он тихо рассмеялся и ответил:
— Хорошо.
Затем поцеловал её.
Он закрыл глаза.
Но в тот самый миг Ан Лань медленно открыла свои. В её обычно живых и сияющих глазах теперь стояла ледяная пустота, без единой искры чувств. Она смотрела на мужчину перед собой так, будто видела незнакомца.
— Сосредоточься, — прошептал он, слегка ущипнув её и крепче обнимая за талию, углубляя поцелуй.
Через мгновение Ан Лань убедила себя раствориться в этом долгом, нежном поцелуе и тоже закрыла глаза.
Однако вскоре после этого мужчина, казалось бы, полностью погружённый в сладость момента, вдруг открыл глаза. В их глубине мелькнула сложная, мрачная тень.
***
Следующая неделя прошла спокойно.
Правда, примечательным было одно: Ан Лань заметила, что поведение Цзян Янь стало странным.
Когда они пили вместе чай, Цзян Янь часто отвлекалась, иногда по десять минут смотрела в телефон, будто ждала сообщения от кого-то.
Ан Лань прищурилась и потянулась за её телефоном, но Цзян Янь оказалась проворнее — мгновенно спрятала устройство в ладони и прижала к груди, словно сокровище.
— Ты чего?!
— Скорее, ты чего? — парировала Ан Лань. — Мы с тобой встречаемся, а ты всё в телефон уставилась! О ком думаешь?
Щёки Цзян Янь покраснели, она энергично замотала головой:
— Ни о ком! Это… рабочие дела.
Ан Лань фыркнула:
— Думаешь, я дура?
Цзян Янь мысленно ответила: «Ага, именно так!» — но вслух, конечно, сказала совсем другое, сохраняя лицо подруге:
— Как ты можешь так думать? Наша Ланьбао — ведь выпускница престижного университета!
При этих словах Ан Лань сразу сникла и больше не стала допытываться:
— После ссоры с Хо Синли мы помирились.
Цзян Янь сделала глоток напитка:
— Раз помирились, чего грустишь?
— Я не грущу… Просто чувствую, что между нами всё ещё огромная пропасть.
— Какая именно?
— В сердцах… и в положении.
Цзян Янь прищурилась:
— Ты что, влюблена?
Влюблена?
В Хо Синли?
Ан Лань растерянно вздохнула. На самом деле, она сама не могла точно объяснить своих чувств к нему. Да, она сильно зависела от него, но нельзя сказать, что любила по-настоящему.
Возможно, она и сама не понимала, что такое настоящая любовь.
Но одно она знала точно: ей совершенно не нравился их способ общения.
Пусть изначально это был её собственный выбор, но теперь Ан Лань начинала жадничать — ей хотелось большего. Ей не хотелось, чтобы его ласка и забота были лишь наградой за её красоту и тело.
Однако, судя по всему, именно так всё и обстояло.
Иначе за что бы такой выдающийся, успешный Хо Синли — мужчина, за которым гоняются все женщины Цзиньчэна и которого называют «национальным мужем», — обратил внимание именно на неё?
Ответ очевиден.
Ему нравилось её лицо.
Со временем Ан Лань поняла: он особенно одержим её телом.
Поэтому в таких неравных, странно завязавшихся отношениях она не собиралась быть настолько глупой, чтобы отдавать ему своё сердце.
— Не влюблена, — сказала она.
— Тогда зачем переживаешь из-за этой дистанции? — пожала плечами Цзян Янь. — Это же просто обмен: каждый получает то, что хочет. Не усложняй.
Так ли это?
Ан Лань пыталась убедить себя в этом, старалась принять слова подруги, но почему-то в груди будто камень застрял — дышать становилось трудно.
Она нахмурилась и, чтобы отвлечься, быстро отправила в рот большую ложку приторного торта, сказав себе: «Просто плохо спала прошлой ночью, вот и нехорошо себя чувствуешь».
Однако когда Цзян Янь в ярости протянула ей телефон с экраном, на котором мелькала статья, Ан Лань вдруг поняла, откуда берётся эта тяжесть в груди.
— Ланьлань, смотри скорее!
Первая новость в разделе светской хроники: «Сенсация! Финансовый магнат Цзиньчэна Хо Синли замечен в компании эффектной актрисы — вместе входили и выходили из роскошного отеля, последний раз провели там целых четыре часа!»
К фотографии: Хо Синли и женщина в откровенном наряде выходят из дверей отеля.
Хотя расстояние между ними не выглядело слишком интимным, видеть Хо Синли рядом с другой женщиной, да ещё и в таком свете, с массой двусмысленных комментариев в СМИ, было невыносимо. Ан Лань впилась ногтями в ладони, изящные брови нахмурились.
Увидев её бледное лицо, Цзян Янь поспешно убрала телефон:
— Ланьлань, ты в порядке?
— Всё нормально, — ответила Ан Лань.
— Это, наверное, недоразумение… Журналисты опять нагнетают. Не верь им. Вечером дома спросишь у него, может, там всё не так, как кажется…
— Я могу видеть его только по вечерам? — резко перебила её Ан Лань.
Цзян Янь замерла и молча посмотрела ей в глаза.
— Получается, я такая постыдная, что должна прятаться? Сидеть в золотой клетке, которую он для меня устроил? Ничего не делать, кроме как в назначенное время приходить к нему на ужин, флиртовать и спать с ним? — голос её дрогнул, глаза наполнились слезами. — Я знаю, это мой выбор, я сама виновата. Не должна теперь мечтать о большем… Но если это всего лишь сделка — деньги в обмен на тело, — зачем он так ко мне относится? Зачем дарит мне заботу и нежность, заставляя моё сердце сбиваться с ритма и требовать от него всё большего?
Если бы он просто платил за удовольствие, можно было бы после этого уйти и забыть. Или просто использовать её по расписанию для удовлетворения своих желаний. Но он этого не делал.
Он баловал её, защищал, был добр — и создавал иллюзию, будто она для него не просто игрушка для утех.
Он давал ей деньги, ласку, нежность, всю свою теплоту… Но единственное, чего он не дал — это те слова, которые успокоили бы её сердце раз и навсегда.
Увидев эту новость о его романе с другой женщиной, Ан Лань лишь теперь осознала: ей нужно больше.
Ей нужны не только его деньги и забота.
Ей нужно его сердце.
Чтобы он тоже любил её.
Тоже…
В последний раз вспомнив ту фотографию, Ан Лань тяжело вздохнула и закрыла лицо руками.
http://bllate.org/book/8485/779855
Готово:
