Случайность — сегодня Ан Лань снова встретила Хо Синли в лифте.
На этот раз она уже не дулась, как в прошлый раз, а сама приветливо поздоровалась:
— Господин Хо, добрый вечер!
Хо Синли вежливо кивнул. Сегодня он, похоже, был в хорошем настроении — даже улыбнулся ей, пусть и мимолётно. Но Ан Лань всё равно это заметила и обрадовалась: глаза её засияли. «Когда он улыбается, выглядит совсем неплохо. Зачем же всё время ходить с таким ледяным лицом?» — подумала она.
— Ты тоже так рано вернулась? Разве не собиралась обсуждать дела?
Вспомнив свой случайный взгляд мимоходом, Хо Синли небрежно спросил:
— Вернулась одна?
— О нет, — ответила Ан Лань. — Меня привёз кандидат на помолвку, которого подобрал мой отец.
Хо Синли кивнул, и его взгляд стал чуть темнее:
— Понятно. Похоже, госпожа Ань не слишком довольна?
При мысли о лице Цзэн И, изрытом следами чрезмерных удовольствий, Ан Лань невольно вздрогнула.
Довольна?
Она предпочла бы постричься в монахини, чем выходить замуж за такого человека.
Но Хо Синли она не могла откровенничать — они ведь всего лишь соседи, да и знакомы совсем недавно. У неё просто не было оснований выгружать на него свои семейные неурядицы. Поэтому она лишь улыбнулась, не дав прямого ответа.
Как раз в этот момент лифт прибыл на нужный этаж. Ан Лань весело выпрыгнула наружу, помахала рукой и сказала:
— Я пойду домой!
Хо Синли на мгновение замер, затем хрипловато ответил:
— Хорошо.
Тихая ночь, как и вчера, одинокая и пустынная. В огромной квартире царила непроглядная тьма — свет не был включён. Хо Синли сидел у мини-барной стойки, словно старый монах в медитации, медленно и изящно налил себе бокал красного вина, слегка покрутил бокал в руке и, любуясь насыщенным рубиновым оттенком вина в хрустальной посуде при свете яркой луны, едва заметно усмехнулся и опрокинул содержимое одним глотком.
Чем яснее сознание человека, тем чаще он обрастает тревогами и заботами.
А как бизнесмену ему необходимо было сохранять трезвый ум в любых обстоятельствах — чтобы по малейшему жесту, взгляду или слову собеседника сразу определить его истинную суть.
В последнее время у корпорации Аня готовился крупный проект. Если бы удалось быстро найти инвестора, проект почти наверняка пошёл бы в реализацию. Потенциальные инвесторы в основном уже были переманены Ань Канго, но до сих пор никто из них не дал чёткого ответа о своих намерениях.
Видимо, Ань Канго уже отчаялся и потому изо всех сил заставил дочь вернуться домой, решив использовать её как средство достижения цели.
Выпив ещё немного вина, Хо Синли подошёл к панорамному окну и стал смотреть на звёздное небо и городские огни внизу.
Спустя долгое молчание в тишине ночи прозвучал низкий, бархатистый голос мужчины:
— Есть одно дело, которое нужно поручить тебе.
******
Ан Лань не понимала, почему её маленький Чжу Чжу всё больше походит на межвидовую особь.
Она сидела на ковре, глядя на его круглое белое тельце, и задумчиво размышляла: не перекормила ли она его за эти дни? Как же он так располнел?
Прошло всего несколько дней с её возвращения, а собачье тело уже явно расширилось вширь. Это её серьёзно тревожило.
Чжу Чжу всего год, и она не хотела, чтобы у него развилось ожирение — последствия для здоровья были бы куда серьёзнее, чем казалось на первый взгляд.
Её взгляд упал на мешок с кормом — израсходовано было меньше трети.
Неужели этот малыш тайком ест её закуски из холодильника?!
Но тут же Ан Лань отбросила эту мысль — она явно чересчур тревожится. С таким коротким тельцем и толстенькими лапками он вряд ли вообще дотянется до дверцы холодильника.
Бессознательно почесав ему животик, она вызвала у него довольное ворчание. Чжу Чжу ласково перекатился к ней на руку.
Ан Лань подняла его и почувствовала, что что-то не так:
— Что случилось, малыш? Где-то болит?
Чжу Чжу смотрел на неё влажными глазами — невинно и обаятельно, только хныкал и хныкал.
— Может, ты просто устал? — Она уложила пухленького пёсика в специально оборудованную для него лежанку и нежно погладила по шерстке. — Спи, мой хороший.
Лежанка Чжу Чжу стояла на балконе. Причиной такого расположения был его ужасный храп. Ещё в Англии из-за него её соседка по комнате бесконечно жаловалась, и в итоге, не выдержав, Ан Лань последовала совету Ань Канго и вернулась домой.
На следующее утро, позавтракав, Ан Лань повела Чжу Чжу на пробежку.
Она решила, что этот малыш обязан сбросить лишний вес, иначе скоро она вообще не сможет его поднять.
Вскоре она составила подробный план: утром — бег и прогулка с собакой, вечером — просто прогулка. Ведь она безработная, и времени у неё хоть отбавляй.
Ан Лань училась на дизайнера. Но, по её собственному признанию, она была человеком без амбиций. Единственное её настоящее достоинство — несравненная красота. Ещё в старших классах художественной школы, где учёба была гораздо легче, чем в обычных, она выбрала путь, которым шла до сих пор, и в итоге поступила на факультет, связанный с рисованием.
Правда, училась она без особого рвения, проводя всё время в безделье. За границей это стало ещё хуже. Каким-то чудом закончив университет, она так и не научилась ничему стоящему, кроме разве что рисования картинок без особой техники.
Ах да, она ещё умела писать сценарии.
Это было одной из немногих вещей, которые её по-настоящему увлекали. В студенческие годы она написала пьесу для театрального кружка — и получила восторженные отзывы. Но потом больше не писала.
Почему?
Просто лень.
В семь часов утра Ан Лань вывела Чжу Чжу на прогулку и прямо у подъезда столкнулась с «неспешно приближающимся» Хо Синли.
На две секунды она замерла, потом улыбнулась и первой поздоровалась:
— Привет! Добрый вечер!
Хо Синли сначала не заметил её, но, узнав, слегка кивнул. Его манеры по-прежнему были холодноваты и отстранённы, но по сравнению с прошлым разом стали заметно мягче:
— Добрый вечер.
Его взгляд задержался на белой собачке, которая вдруг подбежала к его ногам.
Ан Лань увидела на чёрном кожаном ботинке резкий отпечаток собачьей лапы и почувствовала, как голова закружилась.
Она сразу поняла: даже не вникая в детали, она узнала эту обувь. Много лет назад она отдала свои новогодние деньги, чтобы купить Ань Канго пару итальянских ботинок ручной работы. Но те, что сейчас были на Хо Синли, выглядели ещё дороже. В голове мелькнула мысль: «Это топовый товар — мне нечем будет заплатить».
Не то чтобы она была бедна — просто ей было жалко тратить такие деньги.
«Чёртов Чжу Чжу!» — мысленно причитала она.
— Господин Хо… позвольте протереть? — с грустным лицом спросила Ан Лань.
Она знала: богатые люди особенно придирчивы. Даже малейшее пятнышко заставит их выбросить всю вещь. Такое она уже видела, поэтому автоматически отнесла Хо Синли к этой категории.
Однако его реакция удивила её:
— Не нужно. Всего лишь след лапы, ничего страшного.
Вот это да! Какой джентльменский и великодушный ответ для капиталиста!
Впечатление об этом новом соседе у Ан Лань ещё больше улучшилось, и она почувствовала ещё большую вину за своё прежнее предубеждение.
— Мне очень неловко из-за этого, — сказала она. Ещё не вернула ему платок, который он одолжил в прошлый раз. Она уже выстирала его до идеальной чистоты и повесила сушиться на балкон.
Надо будет вернуть при удобном случае.
Пока она так думала, Хо Синли вдруг присел на корточки и нежно погладил Чжу Чжу по голове своими длинными, изящными пальцами. Собака, похоже, сразу почувствовала к нему симпатию — хвостик её радостно завилял, а мордочка уткнулась в его ладонь.
Ан Лань остолбенела:
— Он… Чжу Чжу, похоже, очень тебя любит.
— Правда? — спросил Хо Синли.
Ан Лань пояснила:
— Да. Вообще-то Чжу Чжу очень застенчивый. С моей соседкой по комнате он прожил целый год, но так и не позволил ей себя гладить. Однажды Янь Янь всего лишь дважды потрепала его — и он не унимался весь день! А с тобой он сразу так дружелюбен. Удивительно.
Неужели собаки тоже выбирают по внешности?
При этой мысли Ан Лань снова почувствовала гордость — её лицо всегда было предметом её особой гордости.
Уголки губ Хо Синли на миг дрогнули в лёгкой улыбке. Погладив Чжу Чжу ещё немного, он поднялся:
— Я пойду домой.
Ан Лань кивнула:
— Хорошо, пока!
После прогулки она сняла с балкона давно развевающийся на ветру платок, аккуратно сложила его и положила в изящную коробочку. Помедлив немного, всё же постучала в дверь соседа.
Вскоре Хо Синли открыл дверь. Увидев её, он слегка удивился:
— Госпожа Ань?
Ан Лань протянула ему коробочку:
— Вот, вернула ваш платок. Спасибо.
Коричневая коробка и её белая изящная рука создавали гармоничную и прекрасную картину.
Хо Синли на мгновение замер, затем взял коробку:
— Благодарю.
Ан Лань с облегчением выдохнула. Этот новый сосед оказался не только джентльменом и великодушным человеком, но и совершенно непритязательным — совсем не похожим на тех коммерсантов, с которыми водил дружбу её отец и которые источали сплошной запах денег. В каждом его жесте чувствовалось благородство и изысканность, даже сейчас, когда он был облачён в тёмный халат, открывавший изящную ямку на ключице, и держал в руке эту крошечную коробочку, столь несочетающуюся с его строгим образом.
Ан Лань улыбнулась:
— Это я должна благодарить вас. Если бы не вы в тот день, я бы опоздала за Чжу Чжу.
Хотя всё началось с того, что его водитель, не глядя на дорогу, забрызгал её грязью.
Хо Синли едва заметно усмехнулся, но спорить на эту тему не стал.
Долгое молчание повисло между ними, и только тогда Ан Лань вдруг осознала, что всё ещё стоит в дверях чужой квартиры. Она поспешно отступила на два шага и неловко засмеялась:
— Ну что ж, миссия выполнена. Я пойду домой!
— Хорошо, — Хо Синли посмотрел на неё и слегка кивнул.
Ан Лань смотрела на его лицо, освещённое ярким светом, такое выразительное и привлекательное, и вдруг почувствовала, как щёки залились румянцем. Она в панике развернулась и побежала домой.
Прислонившись к двери, она прижала ладонь к бешено колотящемуся сердцу, коснулась пылающих щёк и в голове у неё снова и снова всплывал его нежный взгляд и прекрасное лицо…
Чем больше она думала, тем сильнее учащался пульс и выше поднималась температура. В конце концов Ан Лань стоном упала на пол, спрятав лицо в коленях, и тихо застонала.
Она совершенно потеряла голову от красоты мужчины, с которым встречалась всего несколько раз! Ещё чуть-чуть — и она устроила бы позорное представление прямо у него на глазах.
В ту ночь Ан Лань долго ворочалась в постели и заснула лишь под утро.
Цзян Янь сказала, что у неё есть друг-режиссёр, которому сейчас очень не хватает свежих, оригинальных сценариев. Он уже потратил немало денег и сил, пытаясь найти талантливых сценаристов, но пока безрезультатно — ни один из присланных вариантов его не устраивал. В отчаянии он спросил Цзян Янь, не знает ли она кого-нибудь подходящего. И тут она вспомнила об Ан Лань.
Услышав по телефону эту новость, Ан Лань целую минуту визжала от радости на диване. Чжу Чжу подумал, что в дом ворвались грабители, и бросился проверять, но в итоге они долго смотрели друг на друга, а потом Ан Лань, не выдержав, закружилась с ним на руках:
— Чжу Чжу, у мамы появилась работа! Теперь я смогу зарабатывать деньги и куплю тебе красивую одежду!
— Хрю-хрю~ — отозвался Чжу Чжу и лизнул её палец.
Цзян Янь на другом конце провода зажала уши и в итоге строго прикрикнула:
— Ань Сяолань! Если ты ещё раз так закричишь, я не стану поручать тебе это важное задание!
— Ай-ай-ай, нет-нет! — Ан Лань поспешно прокашлялась, посадила Чжу Чжу и глубоко вдохнула. — Не волнуйся, я обязательно устрою Вань Дао! Дай мне месяц — я напишу отличный сценарий.
Цзян Янь одобрительно кивнула:
— Сначала можешь написать короткий черновик. Я передам его режиссёру, пусть посмотрит и даст замечания.
Ан Лань тут же начала заискивать:
— Ыыыы, моя Янь Янь — самая лучшая! Люблю тебя!
От этой череды приторных слов у Цзян Янь по коже побежали мурашки. Она фыркнула:
— Отвали.
http://bllate.org/book/8485/779838
Готово:
