Минсю наконец-то радостно собрала свои вещи и отправилась к озеру Дайюэ служить Юэланю.
Я всё ещё не могла понять, почему ещё мгновение назад её до глубины души расстроили слова той проклятой птицы, а теперь она без колебаний выбирала служить ему.
А я, её прежняя госпожа, в её глазах, вероятно, уже стала увядшим цветком вчерашнего дня.
Меня просто бесило: что такого хорошего в этом Юэлане, что Минсю так к нему привязалась? Но эта глупышка всё же предала мои заботы и, весело подпрыгивая, убежала к Юэланю.
Сиинь, должно быть, заметил мою унылость из-за отъезда Минсю и вдруг милостиво предложил взять меня с собой в путешествие по миру смертных.
С тех пор как я очнулась после тяжёлых ран, я потеряла все воспоминания о прошлом. Всё, что мне известно об этом мире, — лишь те дни, проведённые в Пэнлае.
Хотя Пэнлай и считается раем, о котором мечтают все, мне всё это уже порядком наскучило.
Поэтому его предложение отправиться в человеческий мир показалось мне величайшей радостью.
Я с восторгом последовала за Сиинем в мир смертных и несколько дней провела на водных просторах Цзяннани — в самом нежном уголке Поднебесной.
Сиинь вёл меня по шумным улицам рынка, и всё вокруг казалось мне невероятно новым и удивительным.
К тому времени он уже скрыл свою истинную внешность с помощью иллюзии. Хотя для меня он оставался таким же прекрасным, в глазах простых людей он превратился в обычного высокого мужчину ничем не примечательной наружности.
Но его благородная осанка не подделать — поэтому, куда бы мы ни шли, люди всё равно бросали на него любопытные взгляды.
На рынке было так людно, что плечи прохожих едва не соприкасались. В этот момент кто-то случайно толкнул Сииня, и я выскользнула из его ладони прямо на землю.
Как раз в этот миг навстречу нам шёл белокурый пухленький мальчик с сахарной клюквой на палочке и счастливой улыбкой на лице.
Когда его нога наступила мне на самый кончик хвоста, пронзительная боль заставила меня свернуться калачиком, забыв даже дышать.
— А? Что это? — мальчик почувствовал, что на что-то наступил, поднял ногу и увидел меня, корчившуюся от боли.
В этот миг передо мной возникла изящная, словно нефрит, рука и бережно подняла меня с земли. Я подняла глаза и встретилась взглядом с Сиинем — его чёрные зрачки были холодны, как иней.
Он опустил на меня взгляд, плотно сжал губы и в конце концов ничего не сказал.
Затем он повернул голову к мальчику с клюквой и долго смотрел на него, но так и не сделал ни единого движения. Повернувшись, он уже собрался уходить.
Однако, сделав несколько шагов, он вдруг остановился, будто что-то вспомнив, развернулся и вернулся к мальчику. Он аккуратно протёр меня о край одежды ребёнка, тщательно смахивая с меня пыль.
Мальчик замер на месте, не смея пошевелиться.
Когда Сиинь наконец очистил меня дочиста, он выпрямился и уже собрался уходить, но вдруг задумался, протянул руку и вырвал у мальчика ещё не съеденную сахарную клюкву. Удовлетворённо улыбнувшись, он ушёл, унося меня с собой.
Позади нас раздался плач ребёнка, и я всё ещё была в полном недоумении.
Неужели этот знаменитый на все шесть миров божественный повелитель Сиинь способен грабить детей ради сладостей?
Когда Сиинь привёл меня в трактир, он посадил меня на стол и поднёс сахарную клюкву:
— Ешь.
Я посмотрела на эту клюкву, которая была больше меня самой, и решила, что он просто издевается надо мной. Поэтому я развернулась и упрямо отвернулась от него.
— Не хочешь есть? — он ткнул меня длинным белым пальцем в спину.
Я по-прежнему сохраняла холодное молчание и не собиралась давать ему ни малейшей реакции.
— Видимо, эти дни я слишком тебя баловал, раз у тебя такой характер вырос? — он холодно фыркнул за моей спиной, и от этого меня всего передёрнуло.
В итоге я, конечно же, безвольно повернулась обратно, но всё ещё молчала.
— Почему злишься? — спросил он, сверху вниз глядя на меня.
Я пошевелила губами, но так и не ответила.
— Ладно, если не хочешь — не ешь, — сказал он.
Я уже приготовилась к новой шутке, но вместо этого он лишь тихо вздохнул, коснулся кончиком пальца моей макушки и заговорил спокойно:
— Не хочешь — не ешь.
Я внимательно осмотрела его с ног до головы, но, как ни присматривалась, не могла понять, почему он вдруг стал таким добрым.
Как раз в этот момент подошёл слуга с блюдами. Аромат еды был настолько соблазнительным, что я невольно сглотнула слюну и тут же забыла обо всех странностях Сииня.
Еда в Пэнлае, по сравнению с земными яствами, явно лишена живого духа, а мне, как оказалось, именно этого духа и не хватало.
Но сейчас Сиинь уже спрятал меня в свой рукав, так что я могла лишь чувствовать аромат, но не дотронуться до лакомств.
Когда дверь «скрип» — закрылась, я нетерпеливо обхватила его мизинец обеими лапками, давая понять, что хочу немедленно оказаться за столом.
На удивление, Сиинь не стал меня мучить и сразу посадил на стол, даже приготовив для меня маленькую тарелочку и положив туда немного еды.
Я присела у края тарелки и маленькими глоточками ела, но глаза всё ещё жадно смотрели на другие блюда.
— Прожорливая, — тихо рассмеялся он в этот момент.
Я подняла на него глаза и вдруг поймала его улыбку.
Она была подобна распустившемуся цветку байданя — ослепительно прекрасной и ослепляюще яркой.
Родинка под его правым глазом, словно слеза, заставляла меня забывать дышать всякий раз, как я на неё смотрела.
В тот миг я будто опьянела, хотя и не пила ни капли вина. Голова закружилась, и я словно стояла на облаках, не зная, где нахожусь.
— Зачем так смотришь на меня? — его холодный палец снова ткнул меня, и его голос прозвучал чисто, как родник.
Я сама не знаю, почему, но глупо ответила:
— Я хочу мяса.
Тут же передо мной снова расцвёл этот прекрасный человек — его чёрные глаза засияли, словно в них закрутилась галактика.
Лишь тогда я осознала, что только что сказала, и мне стало неловко без причины.
Я опустила голову и больше не смела смотреть на него.
Но он действительно положил мне на тарелку кусочек мяса и даже аккуратно нарезал его на мелкие кусочки ножом.
В тот момент его лицо было спокойным, длинные ресницы напоминали крылья бабочки, а профиль сиял, словно нефрит — невероятно прекрасен.
Я смотрела на него, как заворожённая, сердце бешено колотилось, и даже дышать становилось трудно.
Я не понимала, что со мной происходит, и откуда взялись эти странные чувства, но в этот момент он казался мне невероятно милым.
Для меня он всегда оставался загадкой: хотя он стоял прямо передо мной, я чувствовала, что никогда по-настоящему его не понимала.
Он говорил, что ненавидит меня, но при этом изо всех сил спасал.
Хотя он постоянно называл меня глупой, ни разу не обидел по-настоящему. Если подумать, у него, кроме язвительного языка, вовсе нет недостатков — он даже добрый человек.
По крайней мере, именно так я думала в тот момент.
Все эти дни Сиинь водил меня по миру смертных, и мы отлично проводили время.
За это время он почти перестал называть меня глупой и стал необычайно приветливым — отчего мне стало даже непривычно.
Я часто думала об этом и ругала себя за слабость: он наконец перестал меня дразнить, а я всё равно не могу привыкнуть?
В тот миг я почувствовала, что, наверное, совсем испортилась, и на душе стало тяжело. Но стоило ему снова угостить меня чем-нибудь вкусненьким, как я тут же забывала обо всём.
Однако такие беззаботные дни быстро закончились. Пока я ещё наслаждалась суетой человеческого мира, Сиинь вдруг объявил, что пора возвращаться в Пэнлай.
Но едва мы собрались в путь, как неожиданно появился незваный гость.
В тот момент лунный свет мягко озарял двор, а тени сосен и кипарисов играли на ветру.
Перед Сиинем внезапно возник незнакомый мужчина в зелёных одеждах, окутанный сиянием звёзд и луны.
— Повелитель Сиинь, видимо, в прекрасном настроении, — произнёс он, и его голос был мягок, как шёлк.
Хотя я не помнила ничего из прошлого, его голос показался мне странным образом знакомым.
Сиинь вдруг опустил руку, и его широкий рукав скрыл меня в белоснежной ткани.
Перед глазами стало темно, лишь изредка пробивался лунный свет, но я всё равно не могла ничего разглядеть.
В нос ударил тонкий аромат лотоса, и в ушах прозвучал его звонкий голос:
— Повелитель Юй Нин, похоже, тоже ничем не занят?
Оба говорили спокойно, без малейших эмоций, но между ними явно чувствовалась напряжённость, будто они соперничали, не желая уступать друг другу.
— Благодарю вас, повелитель Сиинь, за спасение Чу Ин, — снова заговорил незнакомец по имени Юй Нин.
Услышав эти слова, я растерялась.
Он назвал меня Чу Ин и говорил так, будто знал меня давно. Неужели… он знаком мне из прошлого?
Я заерзала, пытаясь вырваться из рукава Сииня, чтобы получше рассмотреть этого старого знакомого.
Но Сиинь слегка сжал пальцы и ущипнул меня — явное предупреждение. Я тут же сникла и больше не смела шевелиться.
— Повелитель Юй Нин явился сюда лишь для того, чтобы поблагодарить меня? — спросил Сиинь.
— Повелитель должен знать, что Чу Ин — божественная дева Чанминшаня. Она должна вернуться домой… Я пришёл, чтобы забрать её обратно. Прошу вас разрешить, — ответил Юй Нин.
Я поняла, что он пришёл за мной.
Я попыталась вспомнить что-нибудь о Чанминшане, но в памяти не возникло ни единого образа.
Разочарованная, я опустила голову на ладонь Сииня, и на душе стало тяжело.
Мне очень не нравилось это чувство: я не помнила ничего из прошлого, не узнавала старых друзей, но ясно чувствовала, что потеряла что-то очень важное. Сколько бы я ни старалась, воспоминания не возвращались.
Я не знала, насколько важным было моё прошлое, но точно не хотела оставаться с пустой головой.
Погружённая в свои мысли, я вдруг услышала, как Сиинь сказал:
— Повелитель Юй Нин, вам лучше вернуться.
— Повелитель! Чу Ин не из Пэнлая! Почему вы удерживаете её и не отпускаете? — в голосе Юй Нина прозвучала тревога.
Сиинь холодно рассмеялся:
— С того самого дня, как я её спас, она стала человеком Пэнлая.
Его голос был тихим, но полным непреклонной уверенности.
Мне показалось, что он чересчур самоволен: не спросив моего мнения, он уже решил, что я теперь из Пэнлая!
Я потянула его за рукав в знак несогласия.
Он тут же снова ущипнул меня, и я замерла, не осмеливаясь сопротивляться.
«Вот ведь негодяй, — подумала я, — только что похвалила его за доброту, а он уже снова издевается!»
— Повелитель, Чу Ин — хозяйка Чанминшаня. Она не может навсегда остаться в Пэнлае. Вы это прекрасно понимаете.
— Чанминшань значит для неё очень многое. Она никогда не бросит его и не останется в Пэнлае.
— Прошу вас… позвольте мне отвести Чу Ин домой.
Юй Нин говорил долго, и я внимательно слушала каждое слово.
Когда он произнёс слово «домой», моё сердце дрогнуло, и в носу защипало.
Горячие слёзы сами потекли по щекам и упали прямо на ладонь Сииня.
Он, почувствовав это, резко поднял руку. Я подняла глаза и встретилась с его потемневшим взглядом.
Я растерянно смотрела на него, всё ещё с влажными глазами, и не знала, что делать.
Он пристально смотрел на меня, и его голос стал ледяным:
— Почему плачешь?
Видя, что я долго молчу, он стал ещё холоднее:
— Отвечай. Почему плачешь?
Он явно злился, а я была в полном замешательстве и не понимала, отчего он вдруг так разозлился.
Но под его пристальным взглядом я не смела молчать и честно ответила:
— Сама не знаю… Наверное… соскучилась по дому?
Эти слёзы появились внезапно, даже я сама не понимала, откуда они взялись.
Видимо… я действительно скучала по дому.
Чанминшань… наверное, это и есть мой дом. И я действительно хочу вернуться туда.
http://bllate.org/book/8474/778926
Готово:
