Взглянув на Чжан Сяохуэй, Цзи Ши нахмурился.
— Я провожу тебя.
— Не по пути, — ответила она. — Я на такси домой: всего минимальный тариф, совсем близко.
На её щеках проступили две едва заметные ямочки.
— Дай ещё десятку.
Цзи Ши вынул кошелёк.
— Держи.
Чжан Сяохуэй молчала.
Она сжала кошелёк в руке и проводила взглядом его владельца, уходившего прочь.
Уголки губ всё ещё болели. Чжан Сяохуэй вздохнула и, шагая по улице, вспомнила: очнувшись, она обнаружила себя в каком-то складе. Перед ней стоял мужчина по имени Фан и расстёгивал ремень, извергая грубые, пошлые слова; от него несло перегаром.
Руки и ноги Чжан Сяохуэй были связаны. Она с ужасом наблюдала, как этот человек наваливается на неё, и её тошнило.
Когда паника достигла предела, раздался голос — тот самый молодой человек снова остановил мужчину.
Чжан Сяохуэй чувствовала тошноту и сильное сердцебиение. Ей срочно нужно было принять душ.
Примерно в семь вечера пришёл Цзи Ши.
Чжан Сяохуэй следила за плитой, одетая в фартук, волосы собраны в хвост — выглядела гораздо бодрее.
Цзи Ши вдохнул аромат готовящегося блюда и бросил взгляд на гостиную. Его взгляд застыл у входной двери.
Гостиная была одним словом — хаос.
На журнальном столике громоздились журналы, салфетки, кружки, лейка, ручка, фруктовая ваза. На диване вещей было ещё больше. Цзи Ши осмотрел всё это и потёр висок.
— Я ухожу.
Голос Чжан Сяохуэй донёсся из кухни:
— Уходишь? Я ещё не сварила суп! Присядь пока, сейчас будет готово!
«Садиться? Куда мне сесть?» — подумал Цзи Ши. Он не мог понять: как девушка может превратить свою квартиру в такой беспорядок и грязь?
Если бы Чжан Сяохуэй знала, о чём он думает, она бы расстроилась до слёз.
Ведь всё это она специально убрала ради Цзи Ши! Обычно у неё куда хуже. Её жизненный принцип — «хаос в порядке».
Кухня наполнилась паром. Чжан Сяохуэй вышла искать тряпочку для очков и, щурясь, посмотрела в сторону гостиной. Внезапно она замерла.
Цзи Ши закатывал рукава и мыл пол.
Чжан Сяохуэй посмотрела на пол, потом на свои туфли — некуда было ступить.
Цзи Ши швырнул швабру:
— Ступай.
Чжан Сяохуэй послушно потерла подошвы туфель о швабру.
Цзи Ши вдруг заговорил, одновременно схватив её за руку и подтащив поближе:
— Откуда у тебя синяки на шее?
Лицо Чжан Сяохуэй слегка изменилось:
— Душили, наверное.
Она сопротивлялась, и тогда мужчина сдавил ей горло.
Цзи Ши выругался. Вчера он был в командировке и получил неожиданный звонок от старого приятеля по кличке Сяо Юнцзы. Тот вкратце объяснил ситуацию.
Услышав описание, Цзи Ши сразу понял: речь идёт именно о Сяохуэй.
Сначала Сяо Юнцзы оправдывался, что не узнал Сяохуэй сразу, лишь заподозрил, но когда Фан решил тронуть её, он вмешался и не знал, что делать дальше.
Цзи Ши велел ему вызвать полицию. Потом Сяо Юнцзы снова позвонил и сообщил, что она исчезла.
Услышав об исчезновении, Цзи Ши, находясь ещё в дороге, связался с Сун Минсюем, но тот не отвечал. Зато Цзи Ши получил звонок с требованием выкупа.
— У Сун Минсюя есть девушка — Хэ Синь, — сказал Цзи Ши, приподняв бровь. — Семья Хэ — одна из самых влиятельных в городе А.
Чжан Сяохуэй потёрла ухо:
— Я знаю.
— Расскажи, — Цзи Ши положил швабру, — что ещё тебе известно?
Чжан Сяохуэй отвернулась:
— Давай сначала поедим.
Цзи Ши скривил рот.
«Ты только и умеешь, что задираться передо мной. Как только заходит речь о Сун Минсуе — сразу сдуваешься».
Чжан Сяохуэй отлично готовила, особенно умела варить супы.
Желудок Цзи Ши был доволен.
— Чжан Сяохуэй, оказывается, у тебя есть хоть какие-то достоинства.
Чжан Сяохуэй взглянула на пустую тарелку:
— В кастрюле ещё остались рисовые шарики.
Едва она договорила, Цзи Ши направился на кухню.
Чжан Сяохуэй покачала головой. Настоящий обжора.
Она вспомнила кое-что:
— Цзи Ши, ты не знаешь женщину по имени Мань?
Цзи Ши вынес рисовые шарики:
— Не знаю.
— А с именем, в котором есть иероглиф „Мань“?
Цзи Ши взял шарик:
— Нет.
Чжан Сяохуэй почувствовала странность, но не могла понять почему.
— Это Мань спасла меня из рук тех людей. Очнулась я в очень уединённом месте, не знаю где, но слышала постоянный звук воды.
Цзи Ши невнятно пробормотал:
— Продолжай.
— Был там юноша. Мань называла его Сысюй. Сначала я подумала, что он слуга, но теперь думаю — он, скорее, хозяин.
Чжан Сяохуэй приблизилась к Цзи Ши:
— Кстати, Мань, кажется, очень любит носить ципао… И ещё…
— На левой руке у неё всегда перчатка.
Цзи Ши нахмурился:
— Сколько ей лет?
Чжан Сяохуэй задумалась:
— Где-то за тридцать.
— Исходя из твоих слов, я не встречал эту Мань, — сказал Цзи Ши. — Мне нравятся помоложе.
Чжан Сяохуэй молчала.
— Подумай ещё. Мне всё больше кажется, что Мань тебя знает.
Цзи Ши прикрыл ладонью лицо Чжан Сяохуэй и отстранил её:
— Невозможно.
Чжан Сяохуэй сменила тему, убирая со стола:
— Тот миллион… я буду возвращать тебе постепенно.
Такая огромная сумма вызывала у неё головную боль. Откуда ни возьмись — долг в целый миллион.
Цзи Ши безразлично ответил:
— Как хочешь.
— Нет, Цзи Ши, — Чжан Сяохуэй снова подошла ближе, — они потребовали у тебя миллион, и ты реально заплатил?
Она знала Цзи Ши как человека, который не признаёт правил, действует наперекор всему и никогда не делает того, чего от него ждут. Поэтому она даже не думала, что он согласится платить выкуп.
Цзи Ши вытер рот салфеткой:
— Если бы не заплатил, ты бы лишилась конечностей. Не хочу потом видеть тебя калекой, которая придёт ко мне за помощью.
— Да и денег мне не жалко.
Выражение лица Чжан Сяохуэй дрогнуло. Именно последняя фраза и была главной.
Когда Цзи Ши уходил, Чжан Сяохуэй проводила его до подъезда. Недавно прошёл дождь, и дорога была скользкой. Она не обратила внимания и поскользнулась.
Цзи Ши рядом мгновенно подхватил её.
— Что я тебе говорил? Эти туфли скользкие! Велел не носить — а ты всё равно надела!
— Забыла.
— У тебя вообще нет памяти.
— Как же нет? В седьмом классе ты нарисовал мне на лице черепаху, пока я спала после обеда! Думаешь, забыла?
— Ты напомнила — и я вспомнил. А ты в День дурака чем мажешь мой стул? А?
Они переругивались, вороша старые обиды, и вдруг оба замолчали, одновременно уставившись на человека, вышедшего из темноты.
Цзи Ши обнимал Чжан Сяохуэй за талию, а её рука лежала у него на груди. Для них самих это было обычным делом — они всегда так дразнились, но постороннему это могло показаться интимным.
Особенно тому, кто внезапно появился.
Чжан Сяохуэй отступила на два шага, увеличивая дистанцию, и опустила глаза под пронзительным взглядом.
Цзи Ши скривил губы. «Чёрт, будто поймали на месте преступления».
Под тусклым светом уличного фонаря трое бывших одноклассников молча стояли друг против друга.
Чжан Сяохуэй смотрела себе под ноги, Сун Минсюй — на Чжан Сяохуэй. Никто не хотел нарушать молчание.
Звон металла пронзил тишину — Цзи Ши вынул ключи и прикурил сигарету.
— Поговорите, я ухожу.
Ключи от машины крутились у него на пальце. Остановившись у дверцы автомобиля, он обернулся. Люди меняются. Чжан Сяохуэй, ты влюбилась в Сун Минсюя десятилетней давности. Но нынешний Сун Минсюй уже не тот.
После десяти лет в обществе, среди борьбы и компромиссов, он не стал отрешённым от мира — он глубоко погряз в нём.
Пять минут спустя в чёрном Porsche Cayenne сидел необычайно красивый мужчина и набирал сообщение. Он вынул сигарету изо рта и пробормотал себе под нос:
— Ну и заботливый же я, чёрт возьми.
В гостиной Чжан Сяохуэй налила воду. Сун Минсюй не сел, стоял, высокий и стройный.
Зазвенело уведомление о новом сообщении. Чжан Сяохуэй огляделась, но не нашла телефон.
— В диване, — сказал Сун Минсюй.
Чжан Сяохуэй поставила стакан, достала телефон, прочитала сообщение и убрала его в карман, не изменившись в лице.
— Пей воду.
Она сжала пальцы.
Его два пальца легко приподняли её подбородок. Их взгляды встретились — глаза, некогда завораживавшие Чжан Сяохуэй, были чёрными, как звёздное небо.
— Есть ещё травмы? — спросил Сун Минсюй низким голосом.
Чжан Сяохуэй покачала головой:
— Нет.
Тень упала на её лицо. В уголке рта стало тепло и мягко — лёгкое прикосновение. Чжан Сяохуэй замерла, задержав дыхание.
Случайно взглянув вверх, она побледнела:
— Минсюй, как ты ударился лбом?
Похоже, совсем недавно. Кровь слиплась с прядями волос, рана не была обработана. Внизу, при тусклом свете, этого не было видно.
— Ничего страшного, — ответил Сун Минсюй.
Когда она потянулась к нему, он слегка наклонил голову, чтобы ей было удобнее.
Чжан Сяохуэй нахмурилась и приказала:
— Садись на стул.
Инстинктивно Сун Минсюй согнул ноги под прямым углом и послушно сел.
Он смотрел, как Чжан Сяохуэй взволнованно рыщет по ящикам, явно переживая за него. После стольких лет пустота в его сердце наполнилась теплом.
Всё, чего он хотел, — это вот такие моменты.
Раньше Чжан Сяохуэй была неуклюжей, а теперь спокойно и уверенно обрабатывала рану — движения точные, опытные. Это заставило Сун Минсюя задуматься.
— Где ты этому научилась?
Чжан Сяохуэй вырвалось:
— Я часто...
Она резко замолчала.
Сун Минсюй тихо спросил:
— Ты часто что?
Чжан Сяохуэй сжала губы и промолчала.
Между ними возникли секреты. Много секретов.
Если копать всё до дна, разрывая друг друга до крови, получится лишь чуждость — и этого они оба не хотели.
Сун Минсюй глубоко вздохнул:
— Что ты написала в том письме?
Он собрался было выслушать ответ, но торопливо перебил, с тревогой в голосе:
— Ладно, не надо.
Пусть он будет думать, что эта женщина просила его ждать её возвращения.
Прошлое пусть остаётся в прошлом. Сун Минсюй позволил себе выпустить наружу все чувства, которые годами держал внутри. У него было слишком много слов, слишком много вопросов — но он не знал, с чего начать.
Чжан Сяохуэй выбросила ватный диск в мусорный пакет. Её руку взяли в тёплую ладонь.
— Прости.
Сун Минсюй опустил глаза:
— Сяохуэй, прости меня.
Чжан Сяохуэй молчала. Что она могла сказать?
«Всё в порядке»? Невозможно.
Если бы не Мань, её, скорее всего, изнасиловали бы. Даже если бы она чудом избежала этого, что ждало бы её дальше?
Чжан Сяохуэй боялась думать об этом.
Исток всего — чувство. Оно способно дарить счастье и сводить с ума.
После долгой, давящей тишины Сун Минсюй провёл пальцем по её уголку рта:
— Сяохуэй, давай начнём всё сначала. Хорошо?
Чжан Сяохуэй подумала, что ей послышалось. Но, подняв глаза, она увидела в его взгляде мольбу и надежду.
— А она? — спросила Чжан Сяохуэй.
Между ними всё ещё стояла Хэ Синь.
Сун Минсюй ответил:
— Между нами всё кончено.
http://bllate.org/book/8472/778755
Готово:
