Она пряталась в тени, съёжившись в углу, лицо уткнула в локоть, и в глазах на миг вспыхнула жестокая решимость.
Она собственными глазами видела: на тележке стояли две порции еды, даже столовые приборы были расставлены на двоих.
Кто?
Обогнал её.
Её ногти глубоко впились в ладони, а тонкое горлышко бутылки с вином чуть не лопнуло от напряжения.
Кто же это? — повторяла она про себя. — Кто посмел отнять у неё избранника и её трапезу?
Зависть, словно душащая лиана, сжимала горло, не давая вздохнуть.
Она непременно выяснит, кто осмелился посягнуть на то, что принадлежит ей.
* * *
Чжоу Ханьсяо принёс Линь Цзюйчэнь заказанный рамэн и подошёл к краю термального источника.
Линь Цзюйчэнь небрежно положила руки на край бассейна, спиной оперлась о стену и холодно произнесла:
— Вкусно ли французское вино?
Неизвестно, кого она высмеивала — его или Эмили, которая принесла вино.
Чжоу Ханьсяо приподнял бровь и протянул ей палочки:
— Не так вкусно, как немецкое тёмное пиво, что только что было у тебя во рту.
Линь Цзюйчэнь рассмеялась — с досадой.
Она покрутила лапшу в миске и, улыбаясь, сказала:
— Очарование партнёра Чжоу поистине необъятно. Сколько же цветущих персиковых ветвей несёт за тобой судьба.
Чжоу Ханьсяо снял рубашку и брюки, оставшись лишь в плавках, и, не обращая внимания на зимний холод, ступил в тёплый источник.
— Ты преувеличиваешь, — ответил он. — Ты тоже не отстаёшь.
На той вечеринке у «Му Цзы» он всё прекрасно видел. По крайней мере, Аминь явно питала к ней непристойные намерения, а Чэнь Чу пока требует особого наблюдения.
Поэтому он всё ещё размышлял: после ухода Лао Цао отделу сделок предстоит перестройка, и Чэнь Чу — ключевая фигура в этом процессе.
Линь Цзюйчэнь бросила на него косой взгляд и с лёгкой издёвкой сказала:
— Но всё же не так, как несравненная красота партнёра Чжоу. Главное — я не хочу заразиться.
Чжоу Ханьсяо наклонился вперёд, обхватил её за талию и прижал подбородок к её хрупкому плечу. Его горячие поцелуи посыпались на ухо:
— Неужели госпожа Линь ревнует?
Его грудь плотно прижималась к её спине, между ними оставалось лишь тонкое пространство двух слоёв ткани.
Линь Цзюйчэнь повернулась к нему, положила руки ему на плечи и, едва дыша, прошептала прямо в ухо, заставив его почувствовать щекотку:
— Господин Чжоу, вы думаете…
Пар от источника клубился в воздухе, окутывая всё вокруг.
— Ммм… — донёсся из воды тихий, прерывистый женский стон. — Потише… потише…
Голос то затихал, то вновь поднимался, разливаясь по поверхности воды.
Чжоу Ханьсяо прижимал Линь Цзюйчэнь к краю бассейна, его движения были ритмичны и настойчивы. Она едва удерживалась, цепляясь пальцами за каменный бортик. На руках ещё блестели капли воды, а шею обрамляли мокрые пряди волос.
Температура воды была чуть выше температуры тела — достаточно, чтобы разогреть кровь.
— Медленнее… — просила она, голос дрожал в горле, глаза наполнились слезами, которые вот-вот должны были упасть. Её лицо выражало одновременно боль и наслаждение.
Но Чжоу Ханьсяо в этот момент злонамеренно ускорился.
Он приблизился к ней, не сбавляя темпа, прижался горячей грудью и, склонившись, укусил её за мочку уха. Его голос был хриплым, сдержанным:
— То просишь быстрее, то медленнее… Тебя не угодишь.
С этими словами он резко толкнулся вперёд. Линь Цзюйчэнь зажала рот ладонью, чтобы не вырвался стон.
Его движения сливались с тёплыми волнами воды, поднимая их обоих всё выше и выше.
Вода журчала, стекая с тел.
Щёки Линь Цзюйчэнь пылали — то ли от жара источника, то ли по иной причине. Её аккуратная причёска растрепалась, длинные чёрные волосы плавали в сероводородной воде, словно густые водоросли, будоража воображение.
Взгляд, обычно ясный и прозрачный, становился всё более рассеянным, но она стискивала зубы, стараясь сдержать стоны.
Боялась, что звуки разнесутся далеко.
В этот момент из-за кустов донеслись шаги.
— Эх, уже столько времени прошло, а Линь Цзюйчэнь всё ещё не вышла из номера? — донёсся любопытный женский голос.
Частный термальный бассейн Чжоу Ханьсяо был окружён полуметровыми кустами, образующими плотную живую изгородь. За ними шла каменистая дорожка, а журчание ручья терялось в спешке шагов — мало кто обращал на него внимание.
— Не знаю, наверное, проспит до четырёх-пяти часов дня. Кто-нибудь с часами? Посмотрите, сколько времени, — раздался голос Ван Мань. — Если уже поздно, я зайду в номер и разбужу её.
Они с группой побывали в общем источнике, немного поболтали, сделали массаж — теперь, наверное, уже около трёх часов дня.
Зимнее солнце грело приятно и лениво.
— Сейчас без четверти четыре, — сказал мужской голос. — Ты пойдёшь в номер? Старина Ван уже ждёт нас — не хватает нескольких человек для маджонга.
Оказывается, после этого планировалась игра.
Ван Мань замялась:
— Может, вы идите без меня?
Она раздумывала, стоит ли возвращаться и будить Линь Цзюйчэнь.
— Да брось, пусть спит! Проснётся — сама придёт. В курорте всего-то несколько мест, проголодается — пойдёт в ресторан, — успокоил её кто-то. — Игровая комната прямо рядом с рестораном.
— Да, старина Ван и остальные уже ждут в холле, — подхватили другие.
— Но… — Ван Мань всё ещё колебалась.
Услышав это, Чжоу Ханьсяо внезапно ускорился. Линь Цзюйчэнь уже была на грани, и теперь её белые, стройные ноги обвились вокруг его талии, как лианы, готовые сорваться в пропасть.
— Ммм… — прижавшись к нему, она прошептала: — Тише…
Чжоу Ханьсяо прижал ладонь к её губам:
— Не шуми.
Линь Цзюйчэнь обвила его шею руками, словно белоснежные лотосы, и зарылась лицом в его плечо. Он крепко держал её за бёдра, не давая соскользнуть.
Её нос наполнился запахом его мужского тела и сероводорода воды.
Она впилась зубами в кожу на его шее и долго не отпускала.
Шея — уязвимое место Чжоу Ханьсяо. От укуса он чуть не выдал себя глухим стоном, но Линь Цзюйчэнь лишь злорадно усмехнулась.
— Не шуми, — прошептала она, приложив указательный палец к его губам и возвращая его же слова.
Чжоу Ханьсяо на мгновение замер. В его глазах отражалось её пылающее лицо — румяное, как цветущая персиковая ветвь, взгляд — затуманенный желанием. Он облизнул губы, и в его взгляде вспыхнул опасный огонь. Линь Цзюйчэнь почувствовала дрожь в сердце.
В следующее мгновение он стал ещё грубее.
Она невольно вскрикнула.
Он, очевидно, ожидал этого. Его ладонь мгновенно прикрыла её рот, не дав звуку вырваться наружу.
К счастью, стон был заглушён вовремя.
Шаги Ван Мань и компании постепенно удалялись. Последнее, что донеслось из-за кустов:
— Ладно, если к пяти часам она не появится, я зайду в номер…
— Пошли уже! До ужина успеем сыграть пару партий…
— Ах ты, негодник! Жена не с тобой — и сразу распустился? Осторожнее, дома придётся на стиральной доске стоять! — кто-то подшутил.
Голоса растворились вдали. Чжоу Ханьсяо всё ещё прижимался к ней, не торопясь отстраниться. Напротив, он злонамеренно немного поёрзал внутри.
Линь Цзюйчэнь обмякла, полностью повиснув на нём. Спина упиралась в твёрдую стенку бассейна, подбородок лежал на его плече, дыхание было прерывистым.
— Возбуждающе? — прошептал он ей на ухо с насмешливым тоном. — Держись крепче.
Он собрался её отпустить.
Линь Цзюйчэнь встала на ноги, но едва обрела равновесие, как резко толкнула его в воду. Чжоу Ханьсяо не ожидал нападения — упал в бассейн и даже наглотался воды.
Его растерянный вид рассмешил её. В её глазах плясали озорные искорки.
— Спрашиваю же тебя: возбуждающе?
Чжоу Ханьсяо вытер лицо, откинул мокрые волосы назад, обнажив высокий лоб. На ресницах ещё висели капли воды.
Он не рассердился.
Они устроились по разные стороны бассейна, опершись спинами о каменные стенки, закурили и молчали, наслаждаясь редкой тишиной.
Вокруг слышалось лишь журчание воды.
— Как насчёт Huayang Holdings, за которым я просил тебя следить? — неожиданно заговорил Чжоу Ханьсяо.
— Не так хорошо, как кажется на первый взгляд, — выдохнула дым Линь Цзюйчэнь и потерла оголённые руки. — Ты уверен, что хочешь делать крупную позицию по акциям Huayang Holdings?
Она прищурилась, глядя на него с сомнением.
Чжоу Ханьсяо не ответил сразу. Взял с берега бокал и сделал глоток тёмного пива. Холодное пиво с его горьковато-хмелёным вкусом стекало по горлу, снимая жар от источника.
— Возможно, будем продавать в шорт, — сказал он, проводя пальцем по краю бокала. — Каково твоё мнение?
Линь Цзюйчэнь знала: он никогда не скажет ей всей правды. Но раз просит следить за Huayang Holdings, значит, замышляет что-то серьёзное.
— Думаю, вместо массовой покупки лучше занять акции у брокера и продать в шорт, — сказала она, сохраняя профессиональную объективность. — Продовольственный сектор сейчас переполнен конкурентами. Huayang Holdings — старожил рынка, но даже он не выдерживает натиска новых иностранных компаний.
Чжоу Ханьсяо кивнул, приглашая её продолжать.
— Кроме того, согласно моему исследованию, Huayang Holdings последние годы ради повышения прибыли изменил рецептуру нескольких ключевых продуктов, — сказала она, взяв бокал с берега. — Это временно улучшает балансовый отчёт, но в долгосрочной перспективе — самоубийство.
Huayang Holdings держался именно за счёт своих старых хитовых продуктов и напитков. Но ради сокращения издержек они заменили сахар на сахарные спирты. Сладость осталась, но вкус ухудшился.
Потеря клиентов была неизбежна.
Однако жадные акционеры видели только краткосрочную выгоду и не заботились о том, какой урон это наносит будущему компании.
Чжоу Ханьсяо одобрительно кивнул:
— Жадные акционеры, слепые инвесторы и самодовольные менеджеры… Что может быть лучшим поводом для шорта акций Huayang Holdings?
Наконец он раскрыл свои истинные намерения.
Линь Цзюйчэнь заинтересовалась:
— Почему именно Huayang Holdings? На рынке А-акций тысячи компаний. Зачем выбирать эту, ничем не примечательную?
Чжоу Ханьсяо затянулся сигаретой, закинул руки за голову и спокойно ответил:
— Потому что они потеряли непереступаемую черту.
— Потеряли непереступаемую черту? — нахмурилась Линь Цзюйчэнь. — Какую непереступаемую черту?
Может, они занимались нелегальным привлечением средств? Или манипулировали рынком? Она вспомнила график акций Huayang Holdings за последние годы — ничего подозрительного не заметила.
Чжоу Ханьсяо покачал головой:
— They cheat on their clients. Они обманывают своих клиентов. Вот и вся непереступаемая черта.
Линь Цзюйчэнь промолчала.
Действительно.
Huayang Holdings последние годы приходит в упадок. Многие хитовые продукты сняты с производства, а существующие тайком меняют состав, экономя на качестве. При этом зарплаты менеджмента растут с каждым годом. Это прямое издевательство над потребителями.
Продавать такие акции в шорт — вполне логично.
Однако Линь Цзюйчэнь чувствовала: это лишь прикрытие. Настоящая причина до сих пор скрыта. Но она не торопилась.
http://bllate.org/book/8470/778623
Готово:
