— Эй, Цинь Яо, чего ты там бормочешь? Ты же обещал сегодня сводить меня поесть чего-нибудь вкусного и развлечься! Не забывай.
Молодая женщина с лёгким макияжем подбежала, вся в возбуждении.
Цинь Яо бросил на неё недовольный взгляд:
— Совсем без воспитания? Неужели не можешь сказать «братец»?
— Ой, что ты такое говоришь? Я ничего не слышу! Наверное, у меня с ушами что-то случилось.
— Да, с ушами у тебя беда. Так что и есть тебе нечего! Кстати, сейчас же сообщу дяде, что ты снова пришла ко мне прятаться.
Услышав это, Цинь Чжу тут же бросилась к нему и, умоляюще цепляясь за руку, жалобно завопила:
— Братец, ты не можешь так поступать! Я же твоя сестра! Неужели ты допустишь, чтобы меня снова затащили в эту яму? Папа и остальные знакомят меня с какими-то уродами — даже твои приятели лучше них! Я еле-еле вырвалась из их лап, и ты хочешь снова отправить меня в пасть зверя? Если так, я умру, но не прощу тебе этого!
— Ладно-ладно, собирайся быстрее. Пока Яо Яо не вернулась, пойдём поедим.
Цинь Чжу мгновенно выпрямилась и, чётко отдав честь, радостно отозвалась:
— Есть!
По дороге домой братец кое-что ей проболтал о Цяо Яо и их отношениях. Раньше Цинь Чжу знала лишь, что её брат знаком с её богиней Тао Чжи Яо Яо, но не предполагала, что между ними такое. Однако, вспомнив, как недавно она в пылу собственных переживаний отправила своей богине какой-то жалкий кукольный подарок и чуть не обозвала её, девушка почувствовала себя ужасно неловко.
— Братец, а вдруг моя богиня на меня обиделась? Я принесла ей куклу в качестве извинения… Как думаешь, она примет? Ведь богиня не из тех, кто гонится за деньгами… Неужели моя кукла сможет её умилостивить?
— Конечно… нет!
— Цинь Яо! Ты вообще брат или нет? Я же делаю это не ради себя!
Цинь Яо приподнял бровь с вызовом:
— Правда?
— Я делаю это исключительно ради тебя! Не думай, будто я не знаю, зачем ты привёл свою богиню домой! Ты просто жаждешь её красоты! Но скажу тебе прямо: моя богиня — не та, кого можно заполучить кому попало. Она столько лет остаётся одинокой не просто так — её вкусы чересчур высоки! Вот тут-то тебе и понадобится моя помощь как гениального стратега. А разве не я, женщина, лучше всех понимаю женщин? Я помогу тебе быстрее добиться её расположения — веришь?
Выслушав весь этот монолог, Цинь Яо лишь кивнул и в конце бросил:
— Её вкусы действительно высоки. Кто, кроме меня, достоин быть рядом с ней?
Цинь Чжу: «…»
Мой братец чересчур самовлюблён. Есть ли от этого лекарство? Очень срочно нужен совет!
Цяо Яо купила материалы и распрощалась с Мяомяо — ей нужно было идти к своему парню.
Она села за руль и покружила немного, глядя на жилой комплекс Линвань вдалеке, но всё не решалась подъехать.
Был уже пять часов вечера. Зима приближалась, и даже в южном городе А солнце быстро садилось — небо уже наполовину потемнело.
Цинь Яо с беспокойством смотрел на сгущающиеся сумерки:
— Почему Яо Яо до сих пор не вернулась?
Цинь Чжу лежала на диване в доме брата и уныло бурчала:
— Неужели богиня узнала, что я здесь, и специально избегает встречи?
Цинь Яо бросил на неё раздражённый взгляд:
— Я же ей ничего не говорил. Откуда она узнает?
Тем не менее он снова набрал Цяо Яо.
На самом деле машина Цяо Яо уже стояла у подъезда, но она всё колебалась — заходить или нет?
Она думала: если у Цинь Яо действительно есть девушка, то, даже если он великодушно разрешил ей жить здесь, ей больше нельзя оставаться — это вызовет недоразумения.
Но мысль о том, чтобы уехать, заставляла её сердце сжиматься от пустоты.
Взглянув на телефон, она обнаружила, что из-за выключения устройства автоматически вышла из WeChat и пропустила множество сообщений от Цинь Яо.
[Цинь Яо: Яо Яо, я уже вылетаю, скоро буду дома.]
[Цинь Яо: Яо Яо, я в самолёте. Через пятнадцать минут взлетаем.]
[Цинь Яо: Яо Яо, я приземлился. Скоро дома.]
Читая эти сообщения, Цяо Яо стало ещё тяжелее на душе.
«Дурак Цинь Яо, зачем ты мне столько писал?»
В этот самый момент в трёхстороннем чате оживились подруги.
[Фэнхуацзюэдай: Эй, Яо, почему ты молчишь? Неужели в этот светлый день занята чем-то особенным? [подмигивает][подмигивает]]
Сяофэн явно намекала на что-то, и Деревце тут же поддержала её.
[Деревце: Да уж, расскажи, как продвигаются твои отношения с профессором Цинем?]
Цяо Яо задумалась и отправила шесть точек.
[Тао Чжи Яо Яо: …]
[Фэнхуацзюэдай: Так это успех или провал?]
[Деревце: …Яо Яо, ты уже призналась ему в чувствах? Забыла спросить — совсем голову потеряла. Призналась профессору Циню? Слушай, девочка должна быть скромной, не стоит первой признаваться. Пусть мужчина делает первый шаг.]
[Фэнхуацзюэдай: Я с этим не согласна. Если любишь — признавайся! В чём стыдиться? Даже если не получится — ну и что?]
[Деревце: Но честно говоря, всё же не одобряю, чтобы Яо Яо сама признавалась. Девушка должна сохранять скромность. Если Цинь Яо тебя любит — он сам признается. А если даже признаться не решается, зачем он тогда вообще нужен?]
Под влиянием Деревце Сяофэн тоже задумалась и согласилась, что в этом есть смысл.
Читая их советы, Цяо Яо не знала, смеяться ей или плакать.
[Тао Чжи Яо Яо: Он уехал в командировку и долго не выходил на связь. Сегодня вернулся… но, кажется…]
[Тао Чжи Яо Яо: У него есть девушка.]
[Фэнхуацзюэдай: Чёрт!]
[Деревце: Чёрт!]
Как раз в момент их шока зазвонил телефон — звонил Цинь Яо.
Цяо Яо на мгновение замерла, прежде чем ответить.
— Алло?
— Яо Яо, ты ещё не дома?
— Ещё нет, но уже скоро.
— Отлично, тогда поторопись. Я хочу сводить тебя поесть чего-нибудь вкусного.
Слушая его лёгкий, радостный голос, Цяо Яо подумала: «Неужели он так радуется, потому что нашёл себе девушку, и теперь хочет устроить мне прощальный ужин?»
От этой мысли ей стало ещё хуже, но она всё равно ответила:
— Хорошо.
Машина медленно въехала в жилой комплекс и остановилась у дома Цинь Яо, не заезжая в гараж.
Цинь Яо, услышав звук двигателя, сразу вышел на улицу. Цинь Чжу же спряталась внутри — ей было стыдно показаться перед своей богиней.
Если бы она не знала об их прошлом конфликте, Цинь Чжу немедленно бросилась бы обнимать богиню. Но теперь, чувствуя вину, она решила подождать, пока брат уладит всё, и только потом появиться перед ней.
Цинь Яо улыбнулся и подошёл ближе:
— Яо Яо, вернулась?
Цяо Яо кивнула, неохотно и без улыбки, и направилась к багажнику за покупками.
Цинь Яо подскочил помочь, всё ещё с улыбкой на лице.
Раньше его улыбка казалась ей тёплой, как весенний ветерок, но сегодня она напоминала ледяной холод зимы. Цяо Яо не было настроения отвечать ему взаимностью.
— Тебе следовало подождать меня. Я бы сходил с тобой за покупками. Столько ткани — тяжело же нести?
Цяо Яо покачала головой:
— Нет, не тяжело.
Её сухой тон заставил Цинь Яо, обычно полного энтузиазма, насторожиться.
Он то и дело поглядывал на её лицо, помогая нести сумки.
— Ты плохо выглядишь. Может, нездоровится?
— Нет.
— Ладно… Если что-то случится, обязательно скажи. Я могу позвать Линь Цзычана — он врач.
Цинь Яо протянул руку, чтобы взять у неё вещи, но Цяо Яо уклонилась:
— Со мной всё в порядке.
Её отчуждённость окончательно сбила Цинь Яо с толку.
Перед отъездом их отношения были вполне тёплыми. После того случая, когда он напился, между ними произошло многое — хоть он и не помнил всего чётко, но кое-что осталось в памяти. Он знал, что Цяо Яо, возможно, относится к нему не так уж и холодно, как кажется.
Он даже планировал, что по возвращении стоит укрепить их связь.
Но сейчас она явно отдалялась от него.
Глядя, как она молча заносит вещи в дом и уходит наверх, не подарив ему ни одного взгляда, Цинь Яо почувствовал, как его улыбка медленно гаснет. Он не знал, как реагировать.
Однако вскоре он снова собрался и легко пошёл за ней.
— Я слышал от Ду Вэя, что ты волновалась обо мне и даже приходила в университет узнавать, всё ли со мной в порядке. Он сказал, ты очень переживала, боялась, что со мной что-то случилось. На самом деле, меня срочно вызвали на академическую конференцию, поэтому я быстро купил билет и улетел. Думал, за два дня управлюсь, но…
— Я просто как арендаторка поинтересовалась у домовладельца, как у него дела. Не преувеличивай, как Ду Вэй, — перебила его Цяо Яо.
Улыбка Цинь Яо застыла на лице. В гостиной воцарилась гнетущая тишина, нарушаемая лишь звуками распаковки материалов.
Цинь Яо с досадой смотрел, как Цяо Яо аккуратно расставляет всё по местам, а затем молча поднимается наверх. Ни одного доброго слова, ни одного взгляда.
Это было невыносимо!
Он не понимал, что сделал не так.
В этот момент в гостиную вошла Цинь Чжу, которая тоже наблюдала за их разговором.
— Братец… Неужели моя богиня злится на тебя?
Цинь Яо бросил на неё сердитый взгляд, но потом задумался.
Он устало опустился на диван:
— Сам не знаю, что происходит. Сегодня весь день она меня избегает, будто всё изменилось.
Цинь Чжу присела рядом:
— Может, она просто тебя не любит?
За это она снова получила гневный взгляд от брата.
Цинь Яо чувствовал себя растерянным — чужие слова легко сбивали его с толку.
— Возможно, она злится, потому что я уехал и не звонил ей? Не сообщал, что всё в порядке?
Это казалось ему единственным объяснением.
Тем временем Цяо Яо разложила все материалы, аккуратно убрала их и теперь сидела на кровати, глядя на закат.
Она не знала, что делать: уезжать или сначала выяснить, есть ли у Цинь Яо девушка?
Увидев, что она долго не спускается, Цинь Яо сам поднялся наверх.
Он постучал дважды.
— Входи, — раздался её голос.
Она знала, что это он, но всё равно разрешила войти.
Однако, когда он вошёл, она не знала, что сказать.
Цинь Яо тоже чувствовал неловкость. С Цяо Яо всё было впервые — никакого опыта.
Он осторожно подошёл, сел на стул и смотрел на неё с искренней, почти молящей надеждой.
— Яо Яо, сегодня ты ведёшь себя странно. Ты злишься на меня?
Его голос стал мягким, почти умоляющим — совсем не похожим на обычно уверенного профессора.
Цяо Яо никогда не видела его таким. Она растерялась и не знала, что ответить.
— Я…
— Я уехал на несколько дней и не связывался с тобой. А ты даже в университет пришла узнавать обо мне… Ты ведь переживала?
Все обиды и сомнения, накопившиеся за эти дни, растаяли под его искренним взглядом.
— В этот раз я ездил на академический симпозиум. Думал, вернусь через два дня, но возникли непредвиденные обстоятельства. К тому же телефон сломался, и я не мог тебе написать. Как только починил — сразу связался.
Цинь Яо смотрел серьёзно, без тени лжи. Да и зачем ему врать?
Цяо Яо вспомнила, как сама недавно была дома, почти не пользовалась телефоном и тоже долго не выходила на связь.
Поняв это, она почувствовала себя виноватой и опустила глаза.
Раньше она не осознавала своих чувств к Цинь Яо, поэтому не так сильно переживала. Но теперь, услышав его объяснения, она вдруг почувствовала, будто сама совершила ошибку.
— Прости…
http://bllate.org/book/8465/778222
Готово:
