— Если бы не слухи, что у семьи Цяо приличное состояние, он бы и не взглянул на такую женщину!
— Пфф, ха-ха-ха… ха-ха-ха…
Из соседнего столика раздался сдерживаемый до этого взрыв смеха — будто специально высмеивая неудачное свидание Ли Сяна.
Тот мгновенно почернел лицом, злобно сверкнул глазами на двух мужчин за соседним столиком и, фыркнув от злости, направился к стойке расплатиться.
Ведь только что заказал несколько закусок — и всё зря.
Подумав, он велел упаковать всё с собой.
— Сэр, ваш счёт уже оплатила та девушка. Сказала, что это урок для самой себя, — улыбнулся официант за стойкой, вежливо передавая слова Цяо Яо.
Ли Сян моментально побагровел и, фыркнув, вышел из кофейни.
— Ха-ха-ха… Эта девушка — огонь! — не мог остановиться от смеха Лю Янь, следовавший за Ли Сяном к кассе.
А его спутник бросил лишь:
— Кофе отвратительный, я ухожу.
— Эй, куда так спешить? Разве не собирались ко мне… Эй! Ты что, на похороны торопишься? — крикнул ему вслед Лю Янь.
Цяо Яо уже собиралась садиться в машину, как вдруг кто-то постучал в окно.
Увидев за стеклом мужчину, она быстро опустила стекло:
— Это ты?
Цинь Яо лукаво усмехнулся:
— Похоже, это судьба.
И правда, судьба!
— Куда собралась? Если домой — подвези меня?
Цинь Яо прислонился к дверце, и от него исходила почти хищная уверенность.
— А разве у тебя нет машины? Porsche Cayenne?
— Друг взял. Неужели не поможешь?
— Боюсь, моя скромная машинка не для такой важной персоны.
— Ничего, я на велике и на тракторе катался. В детстве, в деревне, садился на трактор и чувствовал себя королём всего холма. Помню, был такой солнечный день…
— …
Цяо Яо дернула уголком рта. «Парень, у тебя, наверное, с головой не всё в порядке?»
Выглядел вполне серьёзно, а оказался глуповат.
— Так что подвези меня. Я не против.
Но я-то против!
Цяо Яо решила, что у этого человека явно проблемы с мозгами. Говоря грубо — наглец.
— Ладно, я как раз домой еду.
Цинь Яо чуть приподнял подбородок:
— Тогда я отдам ключи другу.
Только что вышедший из кофейни Лю Янь получил в руки связку ключей:
— Держи.
— Эй, Яо-гэ, что за дела?
Он хотел ещё спросить, но Цинь Яо уже быстро сел в красную машину.
Через пару минут на телефон Лю Яня пришло сообщение.
[Цинь Яо: Отвези машину домой.]
[Лю Янь: Зачем? У тебя же есть авто, зачем лезть в чужую машину?]
[Лю Янь: Подожди… Это же та девушка со свидания?! Вы двое!!!!!!]
Лю Янь отправил шесть восклицательных знаков подряд, чтобы выразить весь свой восторг и любопытство.
Цинь Яо ответил двумя словами: [Отвали!]
— Чёрт, даже на свидание не берёшь!
В машине Цяо Яо стала гораздо тише.
Цинь Яо немного поиграл с телефоном, не услышав от неё ни слова, и с любопытством поднял глаза.
— Я тоже был в кофейне.
Цяо Яо, не изменившись в лице, ответила:
— О? И правда судьба.
— Да уж, за несколько дней встретились трижды. Наверное, небеса так решили.
— …Если ещё раз так скажешь, вышвырну тебя на ходу!
Цинь Яо тут же сделал вид, что застёгивает рот на молнию.
— Значит, ты всё видел? — спросила Цяо Яо.
Он честно кивнул:
— Сидел за соседним столиком. Сначала не узнал, только когда встала. Тебя так сильно родители подгоняют?
— Ну, скажем так… у мамы в среднем возрасте развилась болезненная тревожность за дочь.
Цинь Яо приподнял бровь и оценивающе осмотрел её с ног до головы — довольно откровенно.
— Ты выглядишь совсем юной. При твоих данных не стоило бы так торопиться.
Вспомнив очередной провал на свидании и предстоящие упрёки матери, Цяо Яо тяжело вздохнула.
— Мама нервничает. Одна гадалка наговорила ей всякой ерунды, и теперь она готова знакомить меня с любым мужчиной, лишь бы он дышал и был свободен. С окончания вуза она устроила мне десять свиданий… Нет, одиннадцать — с сегодняшним.
Госпожа Цяо была прекрасной матерью, но чересчур суеверной — и заразила этим всю семью, кроме Цяо Яо.
Она ещё раз тяжело вздохнула.
Увидев её уныние, Цинь Яо не удержался и рассмеялся. Получив от неё сердитый взгляд, он быстро сбавил тон:
— Сколько тебе лет?
— Двадцать два.
— …
— Тоже думаешь, что мне рано выходить замуж?
Цинь Яо кивнул и усмехнулся:
— Конечно. И этот тип… В наше время мужчины с такими запросами вообще находят себе пару?
— Думаю, нет.
Но мысль о том, что ближайшие пару лет её будут мучить вопросами о замужестве, не давала покоя. Она ведь не против отношений — просто ещё не встретила того, кто бы пробудил в ней желание влюбиться.
— Скажи, обязательно ли женщине выходить замуж?
Вопрос застал Цинь Яо врасплох.
— Ну…
— Или вы считаете, что без мужчины женщина не может жить?
— Нет.
— Значит, ты тоже думаешь, что женщина может отлично прожить без брака? Современные женщины ничем не хуже мужчин: зарабатывают, решают те же задачи, полностью самостоятельны. Зачем жертвовать собой ради брака? В молодости можно скопить денег, а в старости — жить в хорошем доме для престарелых.
— Хм… В чём-то ты права.
Но через мгновение он добавил:
— Хотя не всё так просто. Любовь, брак, дети — это естественная часть жизни большинства людей. Конечно, холостяцкая жизнь сейчас в кайф. Но не стоит искать таких… ну, ты поняла… как сегодняшний кандидат. Таких надо избегать. А ты — замечательная девушка. Обязательно встретишь достойного мужчину. Не позволяй одному неудачнику лишить тебя веры в любовь. Ты ещё молода, впереди столько хороших людей!
Цяо Яо кивнула. Хотя он и возразил ей, последняя фраза прозвучала как комплимент.
Но тут Цинь Яо добавил:
— Например, такого, как я.
— …
— Что, не так сказал?
Цяо Яо рассмеялась:
— Цинь-синьшэн, вы всегда так разговариваете с девушками?
— Хочешь сказать, что я наглец?
«Если знаешь — зачем спрашиваешь?» — подумала она.
— На самом деле я так говорю только с теми, с кем связана судьба. Например, с тобой.
Цяо Яо усмехнулась:
— …Цинь-синьшэн, вы очень остроумны!
— Спасибо! Остроумие — мой врождённый дар. Говорят, я родился и сразу начал рассказывать анекдоты — мама три дня смеялась без остановки.
— …У такого человека вообще есть друзья?
Цинь Яо почувствовал, что пора сменить тему, и стал серьёзнее:
— Ладно, хватит шутить. Просто со студентами приходится быть весёлым — иначе они не учатся, а если хмуриться, можно заработать морщины.
— О? Так Цинь-синьшэн — учитель?
Цяо Яо с удивлением оглядела его. Не похож на педагога — скорее на бездельника из богатой семьи.
— Не веришь?
— Нет-нет.
— И правильно. Я и сам не выгляжу как учитель. Скорее как… хулиган!
Его самоирония заметно подняла ей настроение.
— А чем же вы преподаёте?
— Интересно, счастливы ли мои студенты? Ведь каждый день видят такого красивого и остроумного преподавателя — наверняка учатся с удовольствием!
— О? Правда? Красота — это факт. А насчёт счастья студентов… — Цинь Яо вспомнил их страдальческие лица. — Ну, надеюсь, они это чувствуют.
— Обязательно приду на вашу лекцию!
— С удовольствием! Только скажи, чему ты учишь?
— Судебная медицина.
— …Судмедэксперт?
Цяо Яо была поражена. Этот весёлый, непринуждённый человек преподаёт такую серьёзную дисциплину?
Для неё профессии вроде полицейского, адвоката или судмедэксперта были священными. Особенно судмедэксперты — ведь они работают с мёртвыми, раскрывают преступления, ищут правду.
— Удивлена? — спросил Цинь Яо.
— Нет… Просто это очень узкая и тяжёлая специальность.
— Поэтому и нужно шутить — чтобы студенты не напрягались.
Цяо Яо поверила.
— Я думала, вы преподаёте физкультуру. Не ожидала, что вы — судмедэксперт. Теперь буду называть вас Цинь-лаосы — учитель Цинь. Учителя — самые великие люди!
— Можно ли это понять как комплимент моей фигуре? — нагло спросил Цинь Яо, внимательно осмотрев себя и одобрительно кивнув.
— …
«Братец, хоть немного стыда имей!»
Когда машина проезжала мимо супермаркета, Цинь Яо сказал, что хочет зайти за покупками.
Цяо Яо вежливо припарковалась и, по его просьбе, зашла вместе с ним.
Но у овощного прилавка Цинь Яо долго выбирал зелень, так и не найдя ни одного подходящего пучка.
Цяо Яо насторожилась:
— Неужели овощи несвежие?
— Нет… Просто вдруг расхотелось готовить. Пойдём поедим в кафе? Ты ведь тоже голодна? Поблагодарю тебя за подвоз.
— Пригласить меня поесть?
Перемена темы была слишком резкой!
— Ну, не откажешь?
— Не надо, я не голодна.
— Уже почти полдень. Я знаю неподалёку отличное кантонское кафе.
— Но в прошлый раз ты подвозил меня до автостанции, и я ещё не отблагодарила.
— Тогда отблагодаришь в следующий раз.
— …
«Разве не должны компенсации взаимно погаситься?»
— Рядом есть кантонское кафе. Я там бывал — вкусно. Пойдём, не сомневайся.
Цяо Яо и правда проголодалась, и под напором его соблазнительных описаний блюд она без стыда согласилась. Ведь голод — не тётка.
Кафе называлось «Юэсянчи» — «Хочу есть кантонское». Название было забавным. Цяо Яо уже бывала там — кафе находилось недалеко от её дома. Она побывала в Гуандуне, и знала: кухня здесь настоящая. Очень нравилась, но цены кусались.
Как бедняжка, она с подругами Сяо Фэном и Сяо Мяо приходила сюда всего раз — и влюбилась. Но теперь не могла позволить себе часто тратиться, поэтому приходилось ограничиваться двумя блюдами за раз, от чего сердце болело.
Цинь Яо заказал отдельный кабинет. Кафе было оформлено в классическом стиле: повсюду стояли резные ширмы, а тусклый свет старинных фонарей создавал уютную, почти волшебную атмосферу.
Просто находиться здесь — уже наслаждение, не говоря о еде.
Цяо Яо просматривала меню: мёдовый чарсю, жарёный молочный поросёнок, жареный голубь… Слюнки потекли сами собой. Чтобы сохранить лицо, она делала вид, что не очень голодна и не очень хочет есть.
Но, взглянув на цены, чуть не лишилась дыхания от боли в кошельке.
Цинь Яо протянул ей меню:
— Заказывай, что хочешь.
Она дрожащей рукой сглотнула слюну:
— Выбирайте сами, Цинь-лаосы. Я редко ем кантонскую кухню — вы лучше знаете.
(На самом деле редко ела только из-за цены, но всё очень хотелось!)
Цинь Яо не усомнился и заказал несколько фирменных блюд: мёдовый чарсю, тофу с начинкой по рецепту реки Дунцзян, отварную курицу, лобстера в бульоне, свинину по-кантонски в кисло-сладком соусе, суп из костей с пятью пальцами и корнем лонгана, и рис.
Цяо Яо слушала и всё чаще сглатывала слюну.
Странно… почему так захотелось есть?
Цинь Яо, опасаясь, что мало, спросил:
— Хватит? Может, ещё что-то заказать?
— Достаточно! Достаточно! Хватит. Слишком много — будет жалко выбрасывать.
http://bllate.org/book/8465/778190
Готово:
