Что до дяди Чжоу и тёти — их слова можно пускать мимо ушей. Всё равно видитесь раз в неделю, так что просто считайте это тренировкой терпения.
Раз уж дело зашло так далеко, Чжоу Шу больше не могла отказываться. Однако чем чаще становились семейные обеды, тем хуже складывалось у неё впечатление о дяде.
Право слово, не поймёшь, чего ради старается дедушка?
Собравшись, Чжоу Шу позвонила Чжоу И. Брат с сестрой договорились встретиться у ворот университета и вместе вызвать такси.
Чжоу Шу и Чжоу И — брат и сестра-близнецы, вылитые друг на друга. В детстве их постоянно путали.
Но с возрастом черты лица Чжоу И стали резче, рост подскочил, и теперь уже никто не перепутает одного с другим.
В такси Чжоу И всё время поглядывал на сестру, явно собираясь что-то сказать, но так и не решался.
От его взгляда Чжоу Шу стало неловко, и она прямо спросила:
— Если тебе что-то нужно, так и скажи!
Чжоу И развёл руками, изображая безразличие:
— Да в общем-то ничего особенного… Просто если твоя невестка спросит, когда у тебя день рождения, скажи ей, что второго января.
Чжоу Шу широко раскрыла глаза от изумления:
— Что за чушь?
У Чжоу Шу и Чжоу И общий день рождения — второй день первого лунного месяца. Но в паспортах и регистрационных документах стоит дата 2 января. Хотя числа совпадают, один указан по лунному календарю, другой — по солнечному, и разница между ними почти месяц.
По идее, Чжоу И не стал бы делать что-то столь глупое, как подмена даты рождения, лишь ради того, чтобы девушка заранее поздравила его?
Чжоу И почесал затылок, смущённо, но честно ответил:
— Просто моей невестке не нравятся отношения, где девушка старше парня. А у неё самой день рождения как раз первого числа первого лунного месяца, так что мне пришлось родиться чуть пораньше. В конце концов, у нас обоих в паспортах написано 2 января.
Чжоу Шу молчала.
Она долго смотрела на брата и наконец спросила:
— То есть ты обманываешь свою девушку и хочешь, чтобы я стала твоим сообщником?
Чжоу И промолчал.
— И ещё требуешь, чтобы я тоже поменяла свой день рождения?
Он снова не ответил.
— Ты даже готов изменить дату материнских родов? Вот уж действительно: «жена нашлась — мать забылась»!
Молчание.
— Чжоу И, ты совсем обнаглел?
Чжоу И, не выдержав, резко повернулся и протянул пять пальцев:
— Пятьсот!
Чжоу Шу презрительно фыркнула:
— Я, по-твоему, из тех, кого можно подкупить деньгами?
Чжоу И глубоко вздохнул и повысил ставку:
— Восемьсот!
Чжоу Шу гордо отвернулась:
— Мне сейчас не нужны деньги.
— Тысяча! Больше не дам! А не то, как только у тебя появится парень, я каждый день буду ходить к нему и рассказывать про тебя такие вещи, что вы точно расстанетесь!
Чжоу Шу спокойно кивнула:
— Ладно, тысяча так тысяча! Как раз хватит, чтобы купить тебе подарок на день рождения.
Чжоу И с болью в лице достал телефон и перевёл ей тысячу, добавив в комментарии: «Плата за молчание».
Водитель, заметив эту сцену, улыбнулся:
— У вас отличные отношения, брат и сестра.
Чжоу И фыркнул:
— Отличные? Она только тогда ко мне по-хорошему относится, когда хочет денег выманить!
Чжоу Шу, только что получившая тысячу, не стала спорить и весело ответила:
— А ты, когда обманом выманивал у меня новогодние деньги на сборку игрового ноутбука, тоже не ждал от меня хорошего лица!
Чжоу И вспомнил тот случай и промолчал, потирая нос.
Добравшись до дома дедушки, Чжоу Шу едва открыла дверь, как услышала громкий смех и весёлые голоса. Особенно радовались дядя Чжоу и тётя — лица у них сияли, счастье было не скрыть.
Дедушка, увидев внуков, сразу помахал им:
— Приехали? Сегодня у нас радостное событие! Идите умойтесь, скоро обед.
Чжоу Шу направилась к умывальнику, но обернулась и спросила деда:
— А что за радость?
Дядя Чжоу тут же перехватил слово:
— Твоя двоюродная сестра успешно сошлась на свидании! Как только её жених выйдет из больницы, они назначат помолвку.
Услышав это, Чжоу Шу подумала, что ослышалась. Вытерев руки, она с недоумением спросила:
— Из больницы?
Неужели она поняла верно?
Лицо дяди слегка потемнело от неловкости. Он кашлянул и пояснил:
— Твоя сестра долго не могла найти подходящего жениха. А этот парень — во всём хороший, просто не повезло: вышел из дома, а тут какой-то сумасшедший избил его. Так они и познакомились — прямо в больнице.
Тётя тут же подхватила:
— Это же судьба! Ведь твоя сестра работает медсестрой, вот и пошла ухаживать за ним. За этим уходом и сошлись. Раны у него несерьёзные, дня через три выпишут. Тогда родители официально встретятся и всё решат.
Чжоу Шу молчала.
И такое возможно?
Дядя энергично кивал:
— Парень ровесник твоей сестры, ему тоже тридцать два. Родители — госслужащие, он сам работает в учреждении. Надёжный молодой человек, вполне приличный.
Чжоу Шу кивнула, но не стала высказывать мнение.
Она знала: двоюродную сестру давно гоняют на свидания, но её постоянно отвергают. С годами та всё больше теряла уверенность в себе и на семейных сборах старалась держаться в тени, молчать и не привлекать внимания.
Если сестра действительно найдёт себе подходящего человека и обретёт уверенность — Чжоу Шу будет только рада за неё.
Видимо, из-за того, что с дочерью наконец-то всё устроилось, дядя Чжоу за обедом позволил себе лишнего и слегка опьянел.
Язык у него заплетался, но он хлопнул Чжоу И по плечу:
— Сейчас съезди в больницу, передай Сяо Юнь несколько вещей… и заодно посмотри на будущего зятя. Парень… действительно неплохой, с тобой даже сравниться может.
Чжоу И отложил палочки и с досадой посмотрел на дядю:
— Мне совершенно неинтересно, как выглядит будущий зять!
Линь Мэй бросила сыну многозначительный взгляд:
— Ладно, раз просим — съезди. Только купи по дороге корзину фруктов.
Чжоу И промолчал.
Глядя на то, как дядя буквально «распродавал» дочь, Чжоу И подумал, что причины её неуверенности в себе вполне понятны.
Он повернулся к сестре:
— Поедешь со мной?
Чжоу Шу покачала головой. Ей было куда приятнее здесь слушать нравоучения дяди, чем ехать в больницу знакомиться с незнакомым будущим зятем.
Однако едва Чжоу И вышел за дверь, дядя перевёл взгляд на неё:
— Сяо Бэньцзы, послушай от дяди, хоть и неприятно это говорить: ты, конечно, красива, но упрямая. Боюсь, потом мужа найти будет непросто.
Чжоу Шу замолчала.
Как это вообще к ней относится?
Едва дядя произнёс эти слова, лица Линь Мэй и Чжоу Чанъаня одновременно изменились.
Это был первый случай, когда дядя вместо собственной дочери начал критиковать племянницу.
Чжоу Шу быстро сообразила, вытащила телефон из кармана и положила его на стол:
— Телефон Чжоу И забыл! Я отнесу!
С этими словами она бросила палочки и, схватив телефон, выбежала из дома, даже не оглянувшись.
Увидев, что племянница сбежала, дядя покачал головой и, не совсем трезво глядя на Чжоу Чанъаня, спросил:
— Она что, считает меня надоедливым? Да я ведь для её же пользы говорю!
Чжоу Чанъань с фальшивой улыбкой ответил:
— Не волнуйся. Пусть даже Сяо Бэньцзы и не захочет выходить замуж — я всю жизнь готов её содержать.
Лицо Линь Мэй немного прояснилось, но она твёрдо решила впредь избегать встреч дочери с этим дядей.
Пусть он хоть каждый день внушает своей дочери всякие глупости, но теперь уж начал давить и на несовершеннолетнюю племянницу. Какой странный недуг!
Дедушка, заметив неловкую паузу, вынужден был вмешаться:
— Хватит вам! Я собрал вас, чтобы укрепить семейные узы, а не чтобы сердить меня!
После этих слов все притихли и молча принялись за еду. Даже дядя Чжоу перестал «выплёскивать» своё пьяное настроение.
Чжоу Шу вышла из двора и зевнула от скуки. В следующую неделю она точно не придёт на эту бессмысленную семейную встречу.
В итоге она решила вернуться в университет пораньше, вызвала такси и поехала через весь город. Но едва она собралась выйти из машины, как раздался звонок от Чжоу И.
Голос брата звучал необычайно спокойно:
— Я приехал в больницу, купил корзину фруктов, чтобы проведать этого самого будущего зятя… и меня оттуда выгнали.
Чжоу Шу удивилась:
— Как так?
Чжоу И холодно рассмеялся:
— Этот тип заявил, что я два дня назад избил его, а сегодня переоделся в женское платье, чтобы его унизить.
Чжоу Шу молчала.
Чжоу И продолжил:
— Ещё потребовал, чтобы я снял обувь на платформе и прекратил притворяться, будто он не узнает меня по хриплому голосу и новой одежде.
Чжоу Шу: Ой-ой-ой-ой!!!
Чжоу Шу ещё не успела ничего сказать, как снова раздался голос Чжоу И, теперь уже с лёгкой издёвкой:
— Я, конечно, не из тех, кого путают с каждым встречным, да ещё и без ошибки в поле… Таких, как я, должно быть совсем немного.
Чжоу Шу молчала.
Она глубоко вдохнула и в последней попытке спастись сказала:
— Может, ты два дня назад напился и сам переоделся в женское платье, чтобы его избить?
Чжоу И, кажется, разозлился:
— Ладно! Раз так, пусть твой отец сам разбирается с этой семейной драмой. Ты там спокойно отдыхай!
— Не вешай трубку! — торопливо крикнула Чжоу Шу.
Затем она успокоилась и сказала:
— Это была я. Но он сам виноват!
Чжоу И ничуть не удивился, даже рассмеялся:
— Мне-то от тебя толку нет. Эти двое уже чуть ли не драку устроили, а отец вот-вот не выдержит.
Чжоу Шу удивилась: ещё недавно они были у дедушки, а теперь уже перебрались к ним домой. Хотя дома и в том же районе, но в другом корпусе.
Но, подумав, она поняла: наверное, побоялись, что дедушку доведут до инсульта, поэтому и перенесли «поле боя».
После разговора она велела водителю развернуться и набрала номер Е Шо.
Но звонок долго звонил, никто не отвечал. Тогда она вспомнила: Е Шо сегодня в исследовательском институте, наверное, занят.
Чжоу Шу отправила ему сообщение:
[Сохранил ли ты видео, где я избиваю того парня? Если да — пришли, оно мне нужно.]
Отправив сообщение, она смотрела в окно на проплывающие здания и лихорадочно думала, как объяснить встречу с незнакомцем в сети.
Но когда такси уже подъехало к дому, плана всё ещё не было: камеры наверняка зафиксировали, как она сама подошла к тому мужчине, приняв его за другого, а потом уже последовало оскорбление.
И главное — Е Шо уже побывал в больнице в качестве её опекуна и лично общался с этим парнем. Здесь никак не выкрутиться.
Ладно, будь что будет!
Чжоу Шу поднялась на лифте. Едва она вставила ключ в замочную скважину, дверь распахнулась изнутри. Чжоу И посмотрел на неё с выражением «сама виновата».
И правда, едва она переступила порог, как на неё обрушился пронзительный голос тёти:
— Чжоу Шу! Твоя сестра чем тебе провинилась? Зачем ты испортила ей свидание и избила её жениха до госпитализации? Это разве по-человечески?
На это первым возмутился Чжоу И. Он закатал рукава и, закинув ногу на журнальный столик, заявил:
— Кроме меня, она никого не обижает. Обычно она вполне разумна и не стала бы бить человека без причины.
Дядя Чжоу махнул рукой с раздражением:
— Чжоу И, не вмешивайся. Ты же сам видел сегодня, какие у Чэнь Фа синяки. Не могу представить, какая девушка способна так жестоко избить человека!
Чжоу Чанъань кивнул:
— И я не могу. Значит, у Сяо Бэньцзы должна быть веская причина?
С этими словами он многозначительно посмотрел на дочь.
Чжоу Шу тут же воспользовалась моментом:
— Он первым начал меня оскорблять, поэтому я и ударила. Из-за этого я два дня назад даже в полицию загремела. Полиция сочла, что я поступила правильно, иначе бы меня так быстро не отпустили.
Чжоу Чанъань нахмурился:
— Полиция? Почему я об этом не знал?
По правилам, несовершеннолетнего в полиции обязаны уведомить опекуна. Тем более, если, как сказал Чжоу И, у того парня серьёзные травмы и даже шрамы остались — обязательно должны были обсудить вопросы компенсации.
Что до «оскорблений» — он не придал этому значения. Его дочь цела и невредима, а тот парень лежит в больнице. Очевидно, кто пострадал больше.
http://bllate.org/book/8462/778002
Готово:
