— Умер, конечно. Но по-настоящему ли — или лишь притворился мёртвым? Правда всплывёт лишь тогда, когда Ханьмэнь поднимет настоящую бурю, — сказала Цзянь Юэ.
— Ох… — Гу Цинъи опустил голову, уставился на пирожное в руках и медленно начал его есть. Некоторые вещи он не видел собственными глазами, но это вовсе не означало, что не знал о них. Как, например, смерть старого главы союза. В Красном особняке он слышал от разгуливающих там воинов мира воинств, будто старый глава союза погиб, однако в душе всё равно оставалось сомнение: как мог столь искусный и осторожный старик пасть от руки одного-единственного человека из Ханьмэнь за одну ночь? — Так что нам делать?
Заметив растерянный взгляд Цзянь Юэ, он поспешил добавить:
— Ты ведь сама говорила, что я злодей и что за мной охотятся многие.
Цзянь Юэ на миг засомневалась: уж не притворяется ли этот человек полным простачком?
— Да, именно так. Поэтому я тоже собираюсь вмешаться в дела Ханьмэнь… Если получится, заставлю всех тех, кто гоняется за нами, прятаться в тёмных углах и не высовываться.
Холодно усмехнувшись, она выглянула в окно, вспомнив кое-что.
— Ладно, ешь быстрее. После еды пойдём прогуляемся. Всё это время, проведённое в Красном особняке, я уже вся извелась от скуки.
Услышав, что можно выйти на улицу, глаза Гу Цинъи засветились. Ему столько дел предстояло уладить, столько людей понадобилось бы задействовать в тени!
— Отлично! Я тоже хочу выйти.
Цзянь Юэ улыбнулась ему и, оперевшись подбородком на ладонь, погрузилась в размышления о своём плане…
Серия кровавых дел, устроенных Ханьмэнь, заставила всех, чьи руки были в крови, занервничать. Особенно те, у кого совесть была нечиста, теперь боялись, что в любую ночь их могут настигнуть и расправиться с ними. Конечно, ни один из этих людей не был беззащитной жертвой — все они были опасны и жестоки. Но даже самые дерзкие из них теперь плохо спали по ночам, равно как и те, кто воспользовался ветром перемен, дующим от Ханьмэнь, чтобы действовать в темноте.
В такой неразберихе больше всех радовался новый глава союза, а больше всех тревожились беспомощные «алюшки» мира воинств. Сейчас Цзянь Юэ особенно беспокоили именно эти самые «алюшки». Если кто-то решит напасть на них, она первой придет им на помощь, чтобы поднять их на ноги. Ведь сила одного — ничто перед множеством сил. Цзянь Юэ прекрасно понимала: её собственных сил недостаточно, поэтому сейчас важнее всего было собрать как можно больше сторонников, чтобы укрепить свой авторитет как главы культа. А главной опорой для неё был Мо Юй. Пусть у неё пока и не было достаточного перевеса, но пока Мо Юй рядом, даже самые упрямые «алюшки» будут вынуждены подчиниться ей.
— Здесь всё такое необычное! — Гу Цинъи вдруг вырвался из руки Цзянь Юэ и бросился к прилавку. — Вот это тоже красиво!
Цзянь Юэ покачала головой. Заметив мрачное выражение лица Мо Юя, стоявшего позади, она сразу поняла, что его гложет ревность.
— Раз нравится, бери. Мы ведь взяли с собой достаточно денег.
Как и в прошлый раз, Цзянь Юэ переоделась в богатого купца. На сей раз она даже не пыталась скрывать свою внешность. Она считала, что этот образ вполне подходит благородному торговцу, хотя прохожие думали совсем иначе.
— Это мне нравится, и это тоже! — Гу Цинъи собрал в охапку все нефритовые безделушки с прилавка.
Цзянь Юэ хотела сказать, что всё это подделки, но, увидев его счастливое лицо, молча подошла заплатить.
Мо Юй был недоволен. Более того — крайне недоволен. Если бы Гу Цинъи был настоящим глупцом, и глупцу нравились фальшивки, он, пожалуй, закрыл бы на это глаза. Но когда Цзянь Юэ сама достала деньги и заплатила за него, Мо Юю стало больно. Ведь теперь её жизнь и она сама принадлежали ему. А значит, каждая монета, которую она тратит, — это его монета. Если бы она тратила их на себя, он бы и бровью не повёл. Но тратить на Гу Цинъи? Это было невыносимо. Поэтому, как только Цзянь Юэ собралась убрать кошелёк, Мо Юй резко схватил её за руку.
— Здесь толпа, да и тебе ещё Гу Цинъи нужен. Лучше пусть кошелёк будет у меня — так надёжнее.
С её позиции Цзянь Юэ могла разглядеть каждую черту лица Мо Юя, тогда как Гу Цинъи, стоявший за спиной Мо Юя и обнимавший груду нефрита, видел лишь его спину.
— Ладно, временно отдам тебе кошелёк, — сдалась Цзянь Юэ перед угрозой. — Но если понадобятся деньги, не вздумай прятать их.
— Разумеется, — усмехнулся Мо Юй, повесив кошелёк себе на пояс. Он обернулся и, увидев уныние на лице Гу Цинъи, тут же приободрился. — Слушай, ты собираешься таскать эту груду с собой дальше или сначала отнесёшь обратно в Красный особняк?
Руки Гу Цинъи крепче сжали нефрит. Глубоко вдохнув, он вдруг швырнул всё на землю.
Звонкий хруст и глухой удар заставили окружавших прохожих мгновенно оживиться. Хотя вещи и были поддельными, даже такие подделки стоили денег. Увидев, как ценные, по их мнению, предметы так беззаботно бросают на землю, толпа сразу заволновалась.
То, что для Гу Цинъи было обузой, для других стало сокровищем. В ту же секунду, как нефрит упал, люди бросились подбирать его, и Гу Цинъи чуть не сбили с ног. Мо Юй же, увидев эту суматоху, первым делом схватил Цзянь Юэ за руку и побежал.
Цзянь Юэ, запыхавшись, смотрела на Мо Юя, который тащил её за собой, и не знала, что сказать. Она прекрасно понимала: весь этот хаос устроил именно он. Более того, теперь было ясно — Мо Юй заранее планировал отделить её от Гу Цинъи. Поэтому он и не мешал покупкам, а дождался, пока Гу Цинъи получит товар, и лишь тогда задал вопрос, который имел единственный возможный ответ: бросить всё и идти дальше. Ведь возвращаться в Красный особняк с этой грудой подделок заняло бы полчаса, и даже Гу Цинъи, будучи «глупцом», не стал бы этого делать. Так что Мо Юй просчитал всё верно.
— Что, всё ещё переживаешь за своего защитника? — спросил Мо Юй.
— Ты… — начала было Цзянь Юэ, но Мо Юй тут же зажал ей рот ладонью.
— Хватит капризничать. Посмотри-ка наверх, — он улыбнулся и убрал руку. — Вчера ты так переживала из-за смерти старого главы союза. А теперь в резиденции главы союза повсюду белые траурные ленты. Если повезёт, может, и увидим, как старый глава союза воскреснет прямо перед нами.
Цзянь Юэ поняла его намёк. Очевидно, Мо Юй заранее спланировал эту вылазку, чтобы разузнать правду о смерти главы союза. И, судя по всему, он уже кое-что выяснил — иначе не стал бы говорить о «воскрешении».
— Если уж удастся увидеть, как старый глава союза воскресает, то прогулка не пройдёт даром, — сказала она, устремив взгляд на высокую стену, и вздохнула. — Жаль только, в моём нынешнем состоянии я не перепрыгну через эту стену.
— А разве я не рядом? — Мо Юй указал пальцем на свой нос и обнял Цзянь Юэ за талию. — Пока я с тобой, не то что эта жалкая стена резиденции главы союза — даже во дворец императора проникнем без труда.
У него были все основания так говорить, и Цзянь Юэ это прекрасно знала.
— Ладно, держись крепче, сейчас прыгаем! — сказал он.
Цзянь Юэ хоть и не очень хотела, но, глядя на стену, всё же схватилась за его плечи. На самом деле она и сама могла бы перелезть через неё, но не желала раньше времени раскрывать Мо Юю свой истинный уровень. Поэтому, когда его руки крепко обхватили её талию, она не сопротивлялась.
— Я уже бывала в резиденции главы союза. Там запутанные тропы, и если неосторожно — можно нарваться на ядовитых змей, — начала она.
Но Мо Юй уже подпрыгнул, перенеся её за стену одним рывком.
— Змеи? Ты забыла, кто я такой? — Он вынул из-за пояса маленький фарфоровый флакон и положил его ей в ладонь. — С этим зельем любые змеи сами уползут подальше от нас.
Цзянь Юэ и правда чуть не забыла: перед ней стоял знаменитый странствующий лекарь. Если бы он не мог справиться с парой змей в резиденции главы союза, его давно бы лишили права практиковать.
— Раз так, мне не о чем волноваться, — сказала она, но тут же насторожилась, увидев густую растительность по колено. — Сейчас день, надо быть особенно осторожными.
Всё в резиденции главы союза казалось странным — она это почувствовала ещё снаружи. Но раз они уже внутри, отступать было поздно. Что бы их ни ждало впереди, им предстояло идти до конца.
Мо Юй, увидев её настороженность, лишь усмехнулся.
— Именно днём мы можем действовать смелее.
Пока Цзянь Юэ ещё не сообразила, что он имеет в виду, Мо Юй схватил её за запястье и резко поднял на ноги…
Из-за кустов внезапно выскочили две тени, напугав проходивших мимо слуг. Те раскрыли рты, вытаращили глаза и не могли вымолвить ни слова.
Цзянь Юэ вырвала руку и виновато улыбнулась слугам. Она как раз думала, как объяснить их внезапное появление, когда Мо Юй снова схватил её за запястье.
— Не пугайтесь, мы приглашённые гости, — сказал он с лёгкой усмешкой, протягивая слугам приглашение. — Вот, смотрите.
Цзянь Юэ изумлённо уставилась на него: откуда у него приглашение?
Слуги всё ещё не приходили в себя. Приглашение висело в воздухе целую минуту, прежде чем один из них, наконец, взял его.
Высокий слуга внимательно изучил бумагу, нахмурился, но кивнул.
Цзянь Юэ заметила, как на лице слуги мелькнули эмоции: сначала восторг, потом разочарование. Когда она посмотрела в третий раз, слуга уже шагнул к Мо Юю.
— Раз вы гости, приглашённые госпожой, прошу следовать за мной.
Мо Юй бросил взгляд на Цзянь Юэ, давая понять, чтобы она шла за ним. А она всё ещё размышляла, зачем Мо Юй так старался — сначала перенёс её через стену, а только потом достал приглашение. Она и не догадывалась, что он спрятал его в рукаве лишь для того, чтобы воспользоваться случаем и прижать её к себе.
— Прошу вас, следуйте за мной, — сказал второй, низкорослый слуга, прищурившись на Цзянь Юэ, всё ещё стоявшую на месте. — Госпожа Хугуань уже ждёт гостей в главном зале.
«Значит, приглашение есть, и Хугуань уже в главном зале…» Цзянь Юэ невольно заподозрила, не заключили ли Мо Юй и Хугуань какую-то сделку.
— Хорошо, веди, — сказала она. Раз у Мо Юя есть приглашение, эта поездка в резиденцию главы союза, скорее всего, принесёт немало интересного…
http://bllate.org/book/8461/777870
Готово:
