Брови Ли Иня постепенно разгладились. От Су Вэйбай исходил сладковатый аромат, и её тёплое дыхание коснулось его раны. Кожа у него и без того была чувствительной, а теперь он весь вспыхнул от смущения.
Заметив, что он расслабился, Су Вэйбай приподнялась:
— Один мой друг научил меня такому способу. Теперь уже лучше?
— Ага, — кивнул Ли Инь. На самом деле он хотел сказать, что всё ещё немного болит, чтобы подольше насладиться редким проявлением заботы со стороны этой деревяшки Су Вэйбай. Но, увидев усталость в её глазах, передумал и проглотил слова.
— Где ты только набралась столько способов лечить людей? — с любопытством спросил он.
— В прежней школе и по книгам, — уклончиво ответила Су Вэйбай.
— Понятно, — кивнул Ли Инь, задумчиво глядя на неё.
Су Вэйбай погладила его по голове и слегка сжала его худые ручки и ножки:
— Впредь не переживай из-за денег. Мои врачебные навыки неплохи — я вполне смогу прокормить тебя, даже если стану простым деревенским лекарем. Обещаю, сделаю тебя белым и пухлым!
Глаза Ли Иня, яркие, как лазурь, затуманились. Он сдержал подступивший ком в горле и тихо кивнул:
— Ага.
Су Вэйбай удовлетворённо кивнула, встала и задула масляную лампу, в которой остался лишь крошечный огарок фитиля. В комнате мгновенно воцарилась кромешная тьма.
Она нащупала край узкой кровати и, ориентируясь по бледному лунному свету, пробралась под одеяло. Осторожно придвинув Ли Иня поближе к стене, она укрыла его одеялом и ладонью проверила, достаточно ли тёплая у него голова.
— Если ночью почувствуешь себя плохо, сразу скажи, ладно? — прошептала она.
— Ладно, — послушно свернулся он клубочком.
В комнате повисла тишина. Через некоторое время Ли Инь осторожно нарушил молчание:
— Су Вэйбай… я хочу вступить в ополчение.
Он произнёс это робко. Тело Су Вэйбай напряглось, и она сильнее сжала край одеяла.
Ли Инь тут же почувствовал её тревогу. В полумраке, освещённом лунным светом, он внимательно всматривался в её лицо.
На самом деле эта мысль не давала ему покоя уже несколько дней. В этом хаотичном веке что важнее всего для человека, стоящего на самой низкой ступени общества? Деньги? Власть? Или слава?
«Ши, нун, гун, шан» — с древности торговцы занимали последнее место. Особенно в нестабильные времена, когда даже богатый купец без влиятельной поддержки может в любой момент лишиться и головы, и состояния от рук разбойничьей шайки.
Земледелие и ремёсла тоже не подходили. Инцидент с обрывом ясно показал: без силы и власти человек с клеймом преступника обречён быть преследуемым, словно крыса. Ни крестьянином, ни ремесленником ему быть нельзя.
Ему нужна легитимная, уважаемая позиция, власть, позволяющая гордо стоять рядом с любимым человеком и защищать его, а не прятаться, словно крыса.
А самый быстрый путь к этому — служба в армии. С древности власть рождается из ствола ружья. Он не стремился стать героем, но с военной силой и влиянием он хотя бы сможет защитить Су Вэйбай, а не крутиться вокруг неё, как жалкий щенок.
Он не хотел, чтобы с каждым днём расстояние между ними росло, чтобы Су Вэйбай постепенно исчезала из его жизни. От одной мысли об этом он сходил с ума.
Его постоянно грызло беспокойство: он обязан быть для неё самым особенным. Если не получится — тогда он станет самым важным человеком в её жизни, от которого она не сможет избавиться.
С другой стороны, желание Ли Иня пойти в солдаты заставило сердце Су Вэйбай сжаться. В прошлой жизни именно благодаря военной власти он шаг за шагом поднимался к трону, попирая трупы врагов — варваров, императорских чиновников и даже невинных людей, представлявших для него угрозу. Она не знала точно, с чего начался его путь к власти, но чувствовала: это дурной знак. Ей казалось, будто бы она никак не может избежать повторения судьбы прошлой жизни.
Су Вэйбай молчала. Ли Инь почувствовал её недовольство и осторожно ткнул пальцем в её напряжённое тело, стараясь говорить легко:
— Да ладно, я просто так сказал. Если тебе не нравится, я займусь чем-нибудь другим.
Он знал: Су Вэйбай спокойна по натуре и не любит насилия. «Если ей это действительно так противно, я найду другой путь, — подумал он про себя. — Вступление в ополчение — всего лишь самый быстрый способ укорениться рядом с ней. Если не получится, я всё равно найду способ привязать её к себе. Просто это займёт чуть больше времени».
Три года разницы между ними значили гораздо больше, чем просто возраст.
В его словах звучала искренность. Су Вэйбай понимала: стоит ей сказать одно слово — и он немедленно откажется от идеи. Но сон о прошлой жизни был слишком реалистичен. Она не хотела повторять ту же судьбу. Однако его полное доверие и послушание вызывали у неё чувство вины.
Она медленно повернулась к нему и пристально посмотрела в его ясные, сияющие глаза цвета небесной лазури.
В этих глазах отражался только её образ. Су Вэйбай вдруг почувствовала себя жалкой воровкой. Ведь Ли Инь в прошлой жизни стал великим императором, за которым следовали миллионы.
— Если очень хочешь — иди, — глухо произнесла она. Как только эти слова сорвались с губ, в груди будто отпустило тяжесть.
Ли Инь не ожидал такого ответа и на мгновение опешил.
Су Вэйбай обняла его хрупкое тело:
— Маленький извращенец, ты будешь очень сильным.
— А что такое «маленький извращенец»? — удивлённо спросил Ли Инь, крепко прижимаясь к ней. — И почему я буду сильным?
Су Вэйбай соврала:
— Это значит «маленький милый» или «маленький красавчик». Ты же мой человек, Су Вэйбай, конечно, хочу, чтобы ты стал сильным. Как иначе ты станешь великим генералом и будешь защищать меня?
Ли Инь всё понял. Сердце его наполнилось сладостью, будто его залили мёдом. Ему хотелось выскочить на улицу и бегать по горам до упаду. Он радовался не только тому, что она назвала его красивым, но и фразе: «Ты мой человек». Значит ли это, что она наконец начала принимать его? Что больше не хочет отправлять прочь?
— Маленький извращенец? — задумчиво повторила Су Вэйбай и крепче обняла его. — А если кто-то захочет обидеть меня?
Ли Инь поднял глаза на её слегка приподнятый подбородок с изящным изгибом. В её голосе прозвучала лёгкая грусть.
— Кто? — ледяным тоном спросил он.
— Очень-очень сильный человек, — уклончиво ответила она.
В глазах Ли Иня мгновенно вспыхнул холодный огонь. Он даже не задумался:
— Я убью его, прежде чем он причинит тебе вред.
Для него Су Вэйбай была важнее всего на свете — даже важнее его самого.
— Почему ты так ко мне относишься? — в её голосе звучали и благодарность, и смятение. Иногда ей хотелось, чтобы Ли Инь в детстве был жестоким, извращённым мальчишкой с тёмной душой — тогда она могла бы спокойно отбросить его и избежать всех ужасов прошлой жизни. Но сейчас он был таким послушным, что она чувствовала себя мерзкой, если думала о том, чтобы бросить его.
— Потому что ты — лучший человек на свете для меня, — просто ответил Ли Инь.
Су Вэйбай: «Чувствую себя виноватой...»
*
Луна поднялась всё выше. Ночной ветерок всё настойчивее проникал в их хижину сквозь щели в соломенной крыше и обдавал спящих холодом.
Су Вэйбай отдала Ли Иню почти всё одеяло, сама же дрожала от холода. Ли Инь прижимался к её тёплому телу и вдруг услышал, как она во сне что-то бормочет. Он осторожно приблизил ухо к её губам и разобрал лишь тихое «Сяоци...».
Она спала беспокойно, на лбу выступила испарина. Очевидно, ей снился кошмар. Ли Инь сразу понял: она зовёт Вэй Сяоци.
Он не мог не завидовать тому, что Вэй Сяоци оставил в её сердце такой глубокий след. Но в то же время радовался, что сейчас рядом с ней именно он. Мёртвые — мертвы. А он жив, и значит, будет участвовать в её жизни ещё очень долго.
Мысль о том, что Вэй Сяоци мёртв, вызывала у него тайную радость. Это было мерзко и низко, но такие чувства, подобно сорнякам после дождя, росли в нём безудержно. Он стыдился их и никому не осмеливался признаться.
На лбу Су Вэйбай выступили капельки пота. Ли Инь невольно приблизился. От неё слабо пахло орхидеями.
Как во сне, он осторожно приблизил губы к её лбу. В момент, когда их кожа соприкоснулась, весь мир замер — слышалось лишь его тяжёлое дыхание.
Сердце в груди стучало: «Бум-бум-бум-бум!»
Су Вэйбай недовольно застонала во сне. Ли Инь мгновенно отпрянул и снова прижался к стене.
В темноте его обычно кроткие, как у щенка, голубые глаза вдруг засверкали опасным, хищным светом. Если бы Су Вэйбай сейчас проснулась, она бы поняла: рядом с ней вовсе не кроткий щенок...
—————————— Это волчонок в овечьей шкуре.
Авторские комментарии:
Ах, как хочется, чтобы Ли Инь скорее стал сильным и начал мучить всех, превратившись в одержимого, больного, извращённого, одержимого идеей, мрачного и преданного пса! Пожалуйста, добавьте в закладки! Если вам нравятся мужчины-персонажи вроде этого — с элементами одержимости, психопатии, извращённости, фанатичной преданности и мрачного темперамента — смело кликайте на моё имя и подписывайтесь!
Рана Ли Иня быстро заживала под заботливым присмотром Су Вэйбай. Под конец весны, когда уже чувствовалось приближение лета, Су Вэйбай сидела во дворе и внимательно разглядывала Ли Иня, стоявшего перед ней в новом костюме.
Это была переделанная одежда старшего брата из семьи Линь — тёмно-синий мужской костюм для активных занятий.
Хотя Ли Инь всё ещё оставался худощавым, Су Вэйбай заметила, что он начал стремительно расти. С тех пор как она его подобрала, он вытянулся от уровня её груди почти до подбородка.
«Ну конечно, — подумала она, — ему тринадцать–четырнадцать лет — самый разгар подросткового роста. В своё время и я за одно лето из самой маленькой в приюте стала одной из самых высоких».
Она пристально разглядывала его. Ли Инь, чувствуя на себе её взгляд, начал нервничать:
— Су Вэйбай, мне не идёт?
Юноша был стройным, с прекрасными миндалевидными глазами, которые завораживали. Тёмно-синий костюм сидел на нём идеально — он выглядел так, будто сошёл со страниц манги.
— «Соседский сын подрос, в глубине двора неведом миру», — вздохнула Су Вэйбай и честно добавила: — Ещё немного — и будешь соблазнять всех девушек подряд.
Ли Инь аж засиял от радости. Ему нравилось, когда всё внимание Су Вэйбай сосредоточено только на нём.
http://bllate.org/book/8460/777768
Готово:
