Сяо Чунь на мгновение замер, осознав: Ли Нuo не помнит о маленькой деревянной шкатулке.
Она не помнила — и никто ей об этом не говорил. Он колебался, не зная, стоит ли рассказывать, но, увидев тревогу в её глазах, всё же решился:
— Девушка, шесть лет назад, когда с вами случилась беда, мы все думали, что вы погибли. Его высочество тогда был раздавлен горем, жил, будто мёртвый, и даже собирался последовать за вами в тот свет.
Слова его звучали чётко и просто, без излишних украшений, но для Ли Нuo каждое из них прозвучало, как громовой удар.
Каждое слово с тяжестью обрушилось ей на сердце.
Раздавлен горем.
Жил, будто мёртвый.
Собирался последовать за ней в тот свет.
Теперь, в ином состоянии души, эти немногие слова заставили её сердце сжаться от ужаса.
Она почти не смела представить, насколько отчаянным и разбитым был тогда Фу Чэньхуань. Одна лишь мысль об этом причиняла боль — как же он вынес всё это?
Сяо Чунь продолжал:
— Вы тогда оставили мне маленькую деревянную шкатулку и велели передать её его высочеству, сказав, что внутри — ваше заветное желание. Именно благодаря ей он и держался все эти годы, цепляясь за последнюю нить жизни.
Глаза Ли Нuo широко распахнулись от изумления. В её чистых, как родниковая вода, зрачках дрожали искры света, а пальцы, неосознанно сжавшись, впились в край одежды.
Цеплялся за последнюю нить жизни…
Фу Чэньхуань… Какой же он глупец!
Она прекрасно понимала слова Сяо Чуня.
Даже тогда, шесть лет назад, она опасалась, что Фу Чэньхуань может покончить с собой, и оставила ту шкатулку как страховку.
Но никогда не думала, что он дойдёт до такого: не просто возможного самоубийства, а того, что именно эта, казалось бы, нелепая шкатулка станет единственной причиной, по которой он продолжал дышать.
Она никогда по-настоящему не понимала его.
Она думала лишь о своём спасительном задании, знала лишь цифры — уровень любви и степень ожесточения — но не знала его сердца.
Голова Ли Нuo будто раскалывалась, глаза слегка защипало:
— Об этом… он ни разу не упомянул мне. С тех пор как мы встретились вновь, он ничего не говорил…
Сяо Чунь покачал головой:
— Таков характер его высочества. Сколько бы горя ни выпало на его долю, он никогда не станет рассказывать об этом.
Он облизнул потрескавшиеся губы, словно принимая решение, и тихо добавил:
— Девушка, вы ещё не успели вновь узнать душу его высочества так, как знали раньше. Он всегда действует, но не говорит. Однако за эти годы он вынес слишком много. Если никто не скажет за него, он сам никогда не откроет вам правду. Я не удержался… и решил сказать это за него.
Ли Нuo ответила твёрдо:
— Расскажи всё. Ничего не упускай.
— Слушаюсь, — кивнул Сяо Чунь и начал. — Девушка, у его высочества почти нет близких. Юньлань — честный и прямодушный, но не слишком проницательный. Господин Дуань, хоть и старый друг, слишком свободолюбив и не склонен вникать в мирские дела. Я, хоть и не слишком умён, но много лет рядом с его высочеством, поэтому кое-что понимаю в его сердце.
Он пристально взглянул на Ли Нuo и, сжав губы, продолжил:
— Вероятно, вы когда-то, в дни, когда ваши сердца были едины, упоминали о чём-то подобном. Поэтому его высочество всегда считал, что ваше заветное желание в той шкатулке — восстановить империю Ся. И все эти годы он изнурял себя, не зная покоя ни днём, ни ночью, не ради того, чтобы, как думают люди, нещадно карабкаться вверх по власти, а чтобы создать мирное и процветающее государство и исполнить ваше желание. Чтобы как можно скорее преподнести вам этот мир в дар и отправиться к вам.
Ли Нuo прошептала:
— …Ко мне?
Её голос был так тих, что Сяо Чунь не расслышал, и продолжал мрачно:
— Даже то, что его высочество до сих пор терпит Се Сиханя, объясняется не только вашей просьбой, но и тем, что Се Сихань обладает талантом правителя и верен императорскому роду Ли. Новому императору нужен наставник, способный сделать его мудрым государем. Империя только встала на ноги, всё ещё в разрухе, и государю необходим проводник. Но у его высочества нет ни сил, ни желания самому воспитывать императора, поэтому он и закрывает глаза на действия Се Сиханя.
Ли Нuo онемела. Теперь всё, что раньше казалось непонятным, вдруг обрело смысл. Она не знала всех этих деталей. Он терпел всё в одиночку, даря ей лишь нежность и любовь.
Сердце её сжалось так, будто кто-то сдавил его в ладони, и дышать стало трудно. С трудом выдавила она:
— А он… он причинял себе боль всё это время…
Она боялась услышать подтверждение, но ответ Сяо Чуня оказался ещё мучительнее.
— Это зависит от того, как вы это определяете, — сказал он. — На самом деле, с того самого дня, шесть лет назад, он уже умер. Его сердце и душа больше не существовали. Он лишь цеплялся за жизнь, питаясь этой надеждой, чтобы, когда этот гниющий мир возродится, преподнести его вам в дар.
— Он никогда не отказывался от этой мысли.
«Бах!» — в голове Ли Нuo окончательно оборвалась последняя струна.
Она растерянно взглянула на Сяо Чуня:
— Он всё это время думал о смерти… и до сих пор не изменил своего решения… просто хотел сначала исполнить моё…
Сяо Чунь тяжело кивнул:
— Да.
Затем в его глазах мелькнула тень облегчения:
— Но теперь об этом больше не стоит беспокоиться. Вы живы и здоровы, и его высочество больше не станет совершать безрассудства.
Ли Нuo медленно моргнула. Её глаза, обычно ясные и чистые, теперь наполнились горькой кислотой.
Вот оно как…
Вот оно как!
Теперь ей всё было ясно.
Неудивительно, что он посадил на трон Ли Сюаньцзина — ведь ему самому не нужна была власть, он делал всё ради неё.
Неудивительно, что его правление регентом выглядело столь противоречиво — ведь он не стремился к славе или бессмертной памяти в летописях, он просто хотел сделать страну лучше, даже ценой собственной репутации.
Неудивительно, что, читая исторические записи, она всегда думала: зачем он действовал так жестоко? Ведь, действуя осторожнее, он мог бы избежать стольких проклятий. Но кто мог понять, что он просто торопился — хотел как можно скорее найти её…
Ли Нuo закрыла глаза.
Как же всё это глупо. И она, и Агентство переноса в книги — оба глупы и смешны.
Сяо Чунь, видя, как побледнела Ли Нuo и как долго она молчит, пожалел, что сказал слишком много.
— Простите, девушка. Я, наверное, не должен был рассказывать вам всё это. Но я говорю не для того, чтобы причинить вам боль, а лишь чтобы вы… пожалели его высочество.
Ли Нuo глубоко вдохнула и улыбнулась:
— Я понимаю. Я рада, что ты рассказал мне всё это. Теперь я знаю, что мне делать.
Она чуть слышно прошептала, словно для Сяо Чуня, словно для самой себя:
— Я буду добра к нему. Очень, очень добра.
Луна уже поднялась высоко, ночь становилась глубже.
В эти дни Ли Нuo привыкла подождать Фу Чэньхуаня, чтобы увидеться перед сном. Без встречи с ним в сердце оставалась пустота.
Если он возвращался слишком поздно, она засыпала от усталости. Но сегодня всё было иначе.
Сегодня она хотела увидеть его, как бы ни поздно он вернулся.
Ли Нuo налила себе крепкого чая. Пар поднимался над чашкой, слегка затуманивая её черты. Она только поставила чайник на стол, как вдруг в голове раздался голос:
— Как ты можешь держать меня взаперти так долго?!
Выражение лица Ли Нuo не изменилось. Она спокойно поставила чайник и лишь удивлённо спросила:
— Почему ты вдруг появился?
Система была вне себя от ярости:
— Потому что я использовал специальную заявку! Ты же знаешь, я всего лишь маленькая система, у меня нет таких прав, как у тебя, руководителя! У меня на задание всего одна специальная заявка, и я её потратил!
По сравнению с ней Ли Нuo оставалась невероятно спокойной и даже задумчиво кивнула:
— А.
— Ты ещё так спокойна?! Ли Нuo! Ты вообще понимаешь, почему я так спешил и использовал заявку, чтобы выйти и поговорить с тобой? Ты тогда обманула меня! Ты знаешь, насколько опасна твоя нынешняя ситуация?!
Ли Нuo сказала:
— Я всё знаю.
Её столь откровенное признание заставило систему запнуться, и гневный крик застрял в горле.
Через мгновение система спросила уже тише:
— Ты… всё знаешь? Ты можешь сказать, что не влюбилась? Я подам рапорт…
— Успокойся, — перебила её Ли Нuo. — Не подавай рапорт старому Мэну. Ты же сам сказал, что я руководитель и у меня больше прав. Если я не захочу, чтобы твой рапорт ушёл, он никуда не попадёт. Да и старый Мэн, даже узнав, сможет лишь связаться со мной и попытаться уговорить. Он всё равно не сможет вытащить меня отсюда. Но я говорю это не для того, чтобы злить тебя. Я знаю, что ты волнуешься за меня.
Она открыто призналась:
— Ты — моя система, но скорее даже друг. Ты — единственная связь с моим родным миром. Сяо Ши, не злись. Я должна сказать тебе: я люблю Фу Чэньхуаня. Я хочу быть с ним.
Система долго молчала.
Ли Нuo терпеливо ждала.
Когда система заговорила вновь, в её голосе уже не было ярости:
— Ты совсем сошла с ума.
Ли Нuo возразила:
— Не думаю.
— Не думаешь? — удивилась система. — Я спокойно ждал, пока ты заговоришь, а ты в итоге говоришь мне вот это? Ты ведь прекрасно знаешь, зачем ты здесь, понимаешь, какой должна быть судьба Фу Чэньхуаня, и лучше всех осознаёшь, чем для тебя обернётся провал задания!
Ли Нuo тихо улыбнулась.
— Чего ты смеёшься?
— Сяо Ши, знаешь ли… — её взгляд стал рассеянным, голос — мечтательным. — Всё, что ты сказал, верно. Но изначально мне не нужно было сюда приходить.
— Что ты имеешь в виду?
Ли Нuo продолжала, будто разговаривая сама с собой:
— Ты не знаешь. Фу Чэньхуань уже решил, что, как только наведёт порядок в империи, передаст власть юному императору и сам уйдёт из жизни.
На этот раз система замерла:
— Что ты сказала?
Ли Нuo не ответила. Она лишь потерла висок, где нарастала тупая боль.
— Один день в моём мире равен году здесь. Если бы я подождала ещё один день… к седьмому году этот мир стал бы стабильным, Фу Чэньхуань передал бы трон и ушёл бы из жизни. После этого сюжет книги сам вернулся бы на нужную колею и развивался бы дальше без постороннего вмешательства. Нам с Агентством переноса в книги стоило лишь ничего не делать — и всё завершилось бы идеально.
Но она всё же пришла.
Она пришла, чтобы убить его.
Ли Нuo прикрыла лицо ладонью и тихо засмеялась.
Система обеспокоенно спросила:
— Эй, ты… с тобой всё в порядке?
Ли Нuo опустила руку. В её глазах теперь горела непоколебимая решимость:
— К счастью, я пришла.
— Всего на один день… К счастью, я всё же пришла.
Система поняла и похолодела:
— Значит, теперь ты…
— Это слишком жестоко! Невыносимо жестоко! — Ли Нuo стиснула губы, а в её глазах, полных слёз, вспыхнула ярость, словно у раненого зверька. — Как можно так с ним поступать?! Слушай сюда: я отказываюсь! Больше не буду!
Система никогда не видела Ли Нuo такой. В любых передрягах, даже когда она чувствовала вину, она всегда сохраняла хладнокровие и профессионализм. Никогда прежде она не теряла контроль над собой.
Система осторожно заговорила, стараясь не раздражать её:
— Сестрёнка, я понимаю тебя. И даже попытаюсь понять твои чувства. Но прошу тебя — подумай серьёзно и ответственно. Можешь ли ты любить Фу Чэньхуаня? Что он для тебя? Вы ведь из разных миров! Если бы в нашем мире нашёлся мужчина, который так заботился бы о тебе, я бы радовался за тебя и обязательно пожелал бы вам счастья. Но сейчас, если я не постараюсь удержать тебя от безумства, я предам тебя.
Её слова были разумны, и Ли Нuo их услышала.
Однако она лишь вытерла слёзы и улыбнулась:
— Я всё это знаю, Сяо Ши. Я никогда не забывала.
— Когда я говорю, что хочу быть с Фу Чэньхуанем, я не имею в виду безумную, отчаянную любовь, ради которой мы проведём вместе лишь год. Зачем мне такая короткая и трагичная любовь? Я хочу быть с ним навсегда. Хочу прожить с ним целую жизнь.
— У меня уже есть план.
Система неохотно согласилась:
— Ладно. Говори. Послушаю.
http://bllate.org/book/8459/777696
Готово:
