В конце концов, остался лишь нежный, мягкий и сладкий голос девушки, дававший обещание.
Фу Чэньхуань прикрыл глаза ладонью, вспоминая чистый, чуть слышный звон её голоса, ещё звеневший у него в ушах, и уголки губ незаметно изогнулись в улыбке.
Он всё-таки не выдержал её тёплой мягкости. Его воля перед ней оказалась настолько хрупкой, что он наконец не устоял и последовал зову собственного сердца.
Он признал свою эгоистичность — и всё же… обнял её.
Кончики ушей залились румянцем, а улыбка стала ещё шире.
За окном только-только начало светать. Фу Чэньхуань опустил руку и молча поднялся, чтобы умыться.
*
В тот день Фу Чэньхуань официально отправился в дом принца Аньского с предложением руки и сердца.
Весь город пришёл в смятение.
— Молодой генерал, вы точно не хотите ещё раз подумать? — Ло Чжэнь, с тех пор как Фу Чэньхуань вернулся домой, уже в третий раз задавал один и тот же вопрос. — Как вы вообще… как вы вообще решились жениться на дочери принца Аньского?
Фу Чэньхуань стал серьёзен:
— Дядя Ло, не нужно больше уговаривать. Я всё хорошо обдумал.
Он обошёл Ло Чжэня и окликнул Сяо Чуна:
— Возьми список свадебных даров и проверь всё в кладовой.
Стоявший у ступеней молодой человек тут же ответил:
— Есть!
Глядя на то, как Фу Чэньхуань лично всем этим занимается, Ло Чжэнь почувствовал, что у него от злости во рту появились язвочки.
— Почему именно дочь принца Аньского? — воскликнул он. — Вы же прекрасно знаете, что за люди принц и его наложница! Если бы это был ваш ход в игре, ладно бы… Но ведь вы искренни! Молодой генерал, я всего лишь слуга и не имею права вмешиваться в ваш брак, но не могу молча смотреть, как вы сами идёте в огонь!
Эти слова прозвучали довольно странно, однако Фу Чэньхуань никак не отреагировал, а Сяо Чунь лишь слегка улыбнулся, смущённо прикусив губу.
— Тебе ещё смешно?! — возмутился Ло Чжэнь. — Ты ведь больше всех рядом с молодым генералом, а всё равно молчишь, как рыба об лёд! Почему не говоришь, когда что-то происходит?
Сяо Чунь тут же стал серьёзным и пояснил:
— Ничего особенного не случилось. А если и случилось, то только хорошее. Господин Ло, не волнуйтесь так. Маленькая юньчжу очень добра к генералу.
Фу Чэньхуань молча слушал, но, видимо, что-то вспомнив, слегка повернул лицо и тихо улыбнулся.
— Да что ты понимаешь, какая она добрая! — Ло Чжэнь чуть не лопнул от злости. Он повернулся к Фу Чэньхуаню и с болью в голосе произнёс: — Молодой генерал! Даже если эта девушка раньше много для вас сделала, наверняка это было по приказу её отца! Это же самый примитивный «план красивой женщины»! Как вы, такой проницательный человек, не можете этого понять?
Фу Чэньхуань спокойно ответил:
— Когда я был тяжело ранен и хромал, все считали, что мой путь окончен и мне не подняться. Принц Аньский тогда хотел втоптать меня в грязь и всячески унижал. Если бы он действительно задумал «план красивой женщины», ради чего? Какой в этом смысл?
Ло Чжэнь замолчал.
Прошло немало времени, прежде чем он пробормотал:
— Может, он хочет подстраховаться… на случай, если вы вдруг снова подниметесь…
Но сам же понял, что это нелепо: если бы так, зачем тогда так жестоко издеваться над ним?
Фу Чэньхуань покачал головой:
— У принца Аньского нет таких изощрённых замыслов. Нола… искренне ко мне относится и никем не подстрекаема.
В те первые дни он был в полубреду — не то что строить планы, даже в сознании оставаться было трудно.
В таком состоянии кто бы мог подумать, что с него ещё можно что-то получить?
Только эта глупая девчонка, не боясь трудностей и не ожидая ничего взамен, просто искренне хотела ему помочь.
Будь у неё хоть капля корыстных побуждений, как бы тонко они ни были скрыты, он бы обязательно это заметил.
Сяо Чунь поддержал:
— Совершенно верно, господин Ло. Маленькая юньчжу добра и очаровательна, и прекрасно подходит генералу.
Ло Чжэнь бросил на него презрительный взгляд:
— Конечно. Ты вообще всех за хороших считаешь.
— Нет, — возразил Сяо Чунь. — Маленькая юньчжу одинаково искренна всегда. Даже когда генерала нет рядом, она делает для него ещё больше. Она совсем не такая, какой вы её себе представляете. Вы сами всё поймёте со временем.
Фу Чэньхуань нахмурился:
— Что ещё Нола делала? Почему ты мне об этом не доложил?
Сяо Чунь опешил и тут же стал просить прощения:
— Виноват, господин! Я не знал ваших чувств и не осмеливался говорить лишнего. Э-э… генерал, положение маленькой юньчжу непростое. Лекарства для вас, питание, уход — всё это требует огромных усилий. Дел много, и всё мелочное, долго рассказывать.
Фу Чэньхуань сказал:
— Сначала выполни моё поручение. Потом подробно всё расскажешь. Ни о чём не умолчи.
К этому моменту Ло Чжэнь уже понял, что переубедить Фу Чэньхуаня невозможно и что решение неизменно. Тем не менее, он не мог не вздохнуть:
— Раз вы так решили, молодой генерал, я больше не стану упрашивать. Но всё же боюсь последствий. Вы ведь сами сомневаетесь… Этот недавний покушение…
Фу Чэньхуань спокойно взглянул на него:
— Принц Аньский — это принц Аньский, а Нола — это Нола.
Ло Чжэнь, зная, что не должен, всё же выдавил сквозь зубы:
— Но он хочет вашей смерти!
— Раз он не может меня терпеть, я тоже не стану проявлять к нему снисхождение.
Ло Чжэнь окончательно остолбенел.
Он никогда не думал, что однажды услышит от Фу Чэньхуаня такие жёсткие слова. Когда-то в нём чувствовалась мягкость и отрешённость, но теперь в них проступала холодная, острая решимость.
Он вздохнул:
— Зачем вам всё это? В мире ведь столько хороших девушек…
— Хороших девушек? — терпение Фу Чэньхуаня, казалось, иссякло, и его брови слегка нахмурились. — Дядя Ло, назовите хоть несколько. Послушаю.
Ло Чжэнь действительно задумался, но в итоге так никого и не назвал.
— Идите, — махнул рукой Фу Чэньхуань.
Он взглянул на небо и пошёл переодеваться.
За эти полдня его левая нога уже сильно распухла, и сквозь повязку проступали алые пятна крови. Фу Чэньхуань молча перевязал рану заново.
Он посмотрел на тонкий металлический протез, стоявший рядом. К постоянной боли в теле он уже привык, но к этой вещи, которая теперь должна сопровождать его всю жизнь, всё ещё испытывал отвращение.
Его движения стали быстрее, почти грубыми, будто это было не его собственное тело. Быстро сменив одежду, он спрятал все недостатки под широкими складками халата.
В этот момент вернулся Сяо Чунь. Увидев наряд Фу Чэньхуаня, он слегка удивился:
— Генерал, вы идёте во дворец?
— Да.
Сяо Чунь улыбнулся, но в глазах мелькнула тревога:
— А яд в вашем теле… Вы точно не хотите, чтобы доктор Дуань осмотрел вас?
Фу Чэньхуань ответил:
— Я всё контролирую. Не нужно его звать.
Затем спросил:
— Того человека поймали?
Сяо Чунь опустил голову:
— Прошу наказать меня, генерал. Я был невнимателен — не успел выведать противоядие, как он покончил с собой.
Фу Чэньхуань помолчал немного:
— Ничего страшного. У «Золота, пожирающего кости» и так нет противоядия.
Он и не рассчитывал на противоядие и прекрасно знал, кто стоит за всем этим.
Просто… тот человек посмел ранить Нолу, и злоба в его душе никак не утихала. Хотя, даже окажись убийца в его руках, всё равно ждала бы его смерть.
Сяо Чунь тихо сказал:
— Благодарю вас за милость, генерал. Но всё же… яд «Золото, пожирающее кости» при приступе…
— Я понимаю, что ты хочешь сказать, — прервал его Фу Чэньхуань, и его голос стал чуть тише, словно от смущения. — Об этом поговорим, когда я вернусь. Иначе я опоздаю на встречу.
Ли Нола находилась во дворце, поправляясь после ранения. Услышав от слуги, что Фу Чэньхуань сделал предложение, она на мгновение замерла.
Она не беспокоилась о реакции принца Аньского и его наложницы. Во-первых, Фу Чэньхуань уже начал проявлять свою силу, и его нельзя было игнорировать. Если он сам пришёл с предложением, это лишь вызовет насмешки в обществе, а принц Аньский будет только рад. Во-вторых, Фу Чэньхуань всегда действовал безупречно — даже повода для притеснений найти трудно. Император давно хотел посадить рядом с ним своего человека. Если дочь принца Аньского окажется рядом с Фу Чэньхуанем, она будет куда послушнее, чем любой другой шпион, и удобнее в управлении. А если представится шанс обвинить его в чём-то или устранить вовсе — для них это будет лёгким решением серьёзной проблемы.
В-третьих и самое главное: даже если однажды Фу Чэньхуань взбунтуется и одержит победу, принц Аньский всё равно надеется сохранить жизнь благодаря этому родству.
Хотя между ними и накопилась глубокая вражда, этот брак в любом случае выгоден принцу Аньскому. Он точно не откажется от такой выгоды из-за глупого упрямства.
— Только одно странно, — сказала система. — Согласится ли император? Ведь Фу Чэньхуань уже так силён, а принц Аньский — его родственник. Разве император не испугается, если они породнятся?
Ли Нола думала иначе:
— Есть большая разница между тем, когда Фу Чэньхуань сам приходит с предложением, и когда принц Аньский сам инициирует брак. Как бы ни строил планы принц Аньский, он всё равно желает смерти Фу Чэньхуаню. Если Фу Чэньхуань умрёт, никто больше не сможет поднять мятеж, и угроза исчезнет. К тому же он не забыл убийство сына.
— Кроме того, император прекрасно понимает: даже если Фу Чэньхуань однажды взбунтуется, он точно не станет делать это ради того, чтобы посадить на трон принца Аньского.
Система согласилась:
— Логично. Похоже, всё решено.
Ли Нола лениво кивнула.
Она знала, что всё пройдёт гладко, но не ожидала, что Фу Чэньхуань так быстро примет решение. Он действительно оказался таким, каким она его себе представляла: серьёзным и искренним в чувствах.
Ли Нола оперлась подбородком на ладонь и вздохнула.
Потом спросила:
— Как продвигается работа с отделом мониторинга? Фу Чэньхуань действительно перенёс мой яд в своё тело? Не умрёт ли он от отравления раньше положенного срока?
Система ответила:
— Да. Но отдел мониторинга сообщил: аномалий нет. Фу Чэньхуань полностью контролирует ситуацию.
— Что это за яд? — Ли Нола долго думала. — Почему он не использовал мгновенно смертельный яд?
Система пояснила:
— Принц Аньский — мразь. Он не хочет, чтобы Фу Чэньхуаню было так легко умереть. Хочет, чтобы тот помучился.
Значит, яд ещё коварнее:
— Так что это за яд?
— Пока не удалось выяснить. Там сказали, что если хочешь узнать, тебе самой придётся здесь разбираться. Но, по-моему, это не нужно. Хотя Фу Чэньхуань и отравлен, но раз всё под контролем, не стоит переживать.
— Это… настоящая ошибка. Не ожидала, что он пойдёт на такое.
Ли Нола, казалось, не была до конца спокойна. Она потёрла волосы, чувствуя раздражение.
Система бодро утешала:
— Не волнуйся, всё в порядке! В тот момент было так срочно, ты не могла быть уверена, успеет ли Фу Чэньхуань увернуться от метательного оружия. Броситься вперёд и закрыть его — было вполне логично. Мы думали, он просто поможет тебе сдержать яд, но не ожидали, что он такой дурак — перенесёт весь яд в себя! Но ничего страшного: какой бы ни был яд, в худшем случае ему будет больно и тяжело, но Фу Чэньхуань сдержит его, и это не повлияет на финал.
«Ах, ты ничего не понимаешь», — подумала она.
Если бы Фу Чэньхуань не был отравлен, всё было бы проще. Но теперь в его теле скрывается такой опасный яд… Что, если после её смерти он в отчаянии решит не сопротивляться яду и умрёт вместе с ней?
Даже малейшая вероятность этого должна быть исключена.
Она обязательно должна придумать способ, чтобы он ни за что не покончил с собой.
Очевидно, система не могла предложить ничего полезного, и Ли Нола сама чувствовала, что мысли путаются:
— Ладно, об этом потом. Так просто это не останется. Подумаю ещё.
Небо начало темнеть, солнце медленно клонилось к закату.
— Маленькая юньчжу, генерал-хранитель прибыл, — доложила служанка, входя в покои.
Ли Нола моргнула, откинула одеяло и выбежала из комнаты.
Фу Чэньхуань как раз шёл навстречу. На нём был длинный халат цвета нефрита, и в лучах заката его черты лица казались настолько прекрасными, что затмевали собой всю красоту мира.
— Братец Чэньхуань! — Ли Нола на миг застыла, заворожённая его видом, потом встряхнулась и радостно бросилась к нему, обхватив его руку и задрав голову. — Ты правда пришёл меня навестить!
Теперь, когда Фу Чэньхуань смягчился, она могла позволить себе гораздо больше.
Фу Чэньхуань с нежной укоризной посмотрел на неё, но голос был тёплым:
— Потише. Рана ещё не зажила.
Ли Нола послушно сбавила пыл, осторожно взяла его под руку, бросив взгляд на его ногу:
— Знаю-знаю. Быстрее заходи, садись.
Она уселась рядом и тут же засыпала вопросами:
— Братец Чэньхуань, нога болит? Прости меня, глупую, за то, что заставил тебя идти так далеко. Вчера не стоило просить тебя приходить снова.
Глядя в её чистые глаза, полные заботы, Фу Чэньхуань почувствовал, как сердце сжалось от нежности, и мягко ответил:
— Не болит.
Он хотел сказать что-то тёплое и заботливое, как она, но долго думал и в итоге тихо спросил:
— Ты эти два дня хорошо пила лекарства?
Ли Нола сияла, полная энергии:
— Конечно! Я уже почти здорова. Ведь это же просто царапина, ничего серьёзного.
Фу Чэньхуань невольно улыбнулся.
— Ой, у тебя на брови пылинка, — сказала Ли Нола, подняв руку, чтобы смахнуть её, но вдруг лукаво блеснула глазами и наклонилась, чтобы дунуть. — Готово! Братец Чэньхуань, у тебя такие красивые брови.
Она искренне восхищалась, и её глаза сияли, как звёзды.
Тело Фу Чэньхуаня слегка напряглось. Хотя Ли Нола и раньше проявляла к нему нежность, сейчас всё было иначе.
Он уже считал её своей невестой.
Фу Чэньхуань невольно потянулся и осторожно сжал её тёплую ладонь. Сердце его забилось так громко, будто барабан.
http://bllate.org/book/8459/777652
Готово:
