Чжоу Сянь многозначительно улыбнулся:
— Госпожа Фан, разве вы не справляетесь превосходно? Подумайте-ка лучше о безопасности своего брата и не будьте такой самоотверженной. Некоторые… просто не стоят того, чтобы их спасать.
Он слегка кивнул и ушёл.
Фан Сяо повернулась к окну, и добрая, открытая улыбка исчезла с её лица.
«Столько всего наговорил, а на самый главный вопрос — „Вы пробуждённый?“ — так и не ответил», — подумала она.
Судя по воспоминаниям Цинь Сюэ, среди выживших пробуждённых пока немного. По словам Цянь Цзюэ, в их караване всего двое: один с водной способностью — благодаря ему все пользуются чистой водой; другой — с растительной, умеет ускорять рост и созревание растений. Большая часть зерна на базе, где они раньше жили, выращивалась именно с её помощью.
Ни один из них почти не участвовал в боях. У водного пробуждённого способность вроде бы боевая, но опыта нет, так что он даже хуже обычного человека вроде Цянь Цзюэ. В этом караване беженцев полно стариков и детей, боеспособность явно слабовата — поэтому даже таких небоевых, как сёстры Сунь, послали на задание.
Пока они сидели в доме, за окном постепенно рассеялась толпа зомби, и группа решила выходить.
Цянь Цзюэ умел чинить машины. Именно во время ремонта они и столкнулись с зомби, поэтому тогда и бросились бежать без оглядки.
Шестеро вышли строго по порядку: впереди шли Цянь Цзюэ и Чжоу Сянь, в середине — сёстры Сунь, замыкали колонну Фан Сяо и Ли Фэймо. Хотя способность Ли Фэймо была не слишком надёжной, всё же она давала хоть какое-то преимущество перед сёстрами Сунь, так что он идеально подходил для арьергарда.
Каждый держал в руках оружие: деревянные палки, метлы, швабры… Самыми смертоносными были самодельные клинки Цянь Цзюэ и Сунь Эрли — деревянные палки с привязанными топорами, покрытые пятнами засохшей крови, очевидно, уже не раз пригождавшиеся в бою.
Группа двигалась осторожно, оглядываясь по сторонам, и медленно приближалась к машине, которую они оставили ранее.
Зомби, которые ещё недавно толпились вокруг, куда-то исчезли. Сначала они прошли мимо места, где прятались Фан Сяо и Ли Фэймо, забрали чемоданы и продолжили путь. Машина уже маячила совсем близко, и Фан Сяо напрягла всё внимание.
«Столько зомби — и вдруг ни одного? Подозрительно… Уж не Чжоу Сянь ли снова затевает что-то?»
Сёстры Сунь явно расслабились, раз зомби не видно. Сунь Эрчжи опустила швабру и направилась к Цянь Цзюэ, который уже спешил починить машину.
Именно в этот момент Фан Сяо, всё время подозревавшая неладное под машиной, заметила оттуда внезапно высунувшуюся уродливую голову зомби. Она одним прыжком схватила ничего не подозревающую Сунь Эрчжи и со всей силы ударила метлой по черепу монстра.
Зомби не обладали достаточным интеллектом, чтобы специально прятаться под машиной и устраивать засады, поэтому ни Цянь Цзюэ, ни сёстры Сунь даже не подумали проверить это место. Только Фан Сяо, крайне настороженно относившаяся к Чжоу Сяню, следила за каждой деталью.
Сунь Эрли, ближе всех находившаяся к происшествию, тоже быстро среагировала: увидев, что удар метлы лишь отбросил зомби, а тот упрямо пытался выползти и укусить, она немедленно подскочила и вогнала свой топор прямо в его череп. Голова зомби отлетела в сторону, катясь по земле.
«Если бы не нужно было скрывать свою истинную силу, я бы сейчас показала этому типу средний палец! — мысленно возмутилась Фан Сяо. — Наглец! Как ты смеешь пытаться перехитрить меня — первую убийцу мира, которая только вчера устранила пробуждённого пятого уровня?!»
Автор говорит: читатели, пролистывающие главы, возможно, сильно удивятся последней фразе: «Неужели до сих пор пишут истории, где главная героиня — убийца из другого мира?»
Добрая авторша: ха-ха-ха! Конечно, это просто её собственное самонадеянное прозвище!
В этой главе разыгрывается 50 красных конвертов — кому повезёт первым!
Сунь Эрчжи, ставшая жертвой нападения, только сейчас осознала произошедшее и побледнела. Она бросилась в объятия сестры.
Сунь Эрли мягко успокоила её, и, когда та немного пришла в себя, с благодарностью обратилась к Фан Сяо:
— Только что спасибо вам огромное! Если бы не вы, Цзицзи точно получила бы укус.
При мысли об этом ей стало не по себе: ведь после укуса превращение в зомби происходит очень быстро. Даже если сразу отрезать укушенную часть, это не спасает — через пару часов Цзицзи уже не будет.
Фан Сяо приняла вид, будто сама едва оправилась от испуга, и скромно ответила:
— Просто повезло… Но с чего это зомби стали такими хитрыми? Они что, теперь умеют устраивать засады? Я впервые вижу такое.
Она сделала паузу, будто что-то вспомнив, и посмотрела на Чжоу Сяня:
— Господин Чжоу, вы ведь говорили, что здесь может быть человеческий фактор… Как вы думаете, что это может быть? Неужели кто-то управляет зомби, чтобы те кусали людей?
Таким образом Фан Сяо спокойно обозначила способность Чжоу Сяня. Тот резко взглянул на неё, словно пытаясь что-то понять. Фан Сяо внутри ликовала, но внешне сохраняла полное неведение, нахмурившись, будто размышляя.
Слова Фан Сяо потрясли Цянь Цзюэ и сестёр Сунь.
Цянь Цзюэ воскликнул:
— Неужели может существовать такая способность пробуждения? Тогда этот человек станет абсолютно неуязвим! Он сможет делать всё, что захочет!
Для выживших сейчас самое главное — ресурсы. Но запасы сосредоточены в крупных городах, где из-за плотности населения зомби особенно много. Даже пробуждённый пятого уровня не осмелится туда соваться — слишком велика опасность быть растерзанным толпой.
Но если рядом есть тот, кто может контролировать зомби, всё меняется. Он легко создаёт «стену из зомби» вокруг себя, и дальние зомби его просто не замечают — не чувствуют. Такой человек может свободно гулять по городу и брать любые ресурсы.
Мысль Цянь Цзюэ была ясна: такого ценного пробуждённого будут охотно принимать в любую базу. Зачем же ему связываться с ними, простыми людьми, даже не пробуждёнными?
— Господин Цянь, я просто предположила, — сказала Фан Сяо, дав намёк и тут же смягчив его. — Не стоит воспринимать всерьёз. Главное сейчас — починить машину и как можно скорее найти ваших людей.
Сунь Эрли добавила:
— Нам ещё нужно найти место, где можно обосноваться.
Цянь Цзюэ кивнул:
— Одних ресурсов нам хватит максимум на десять дней. Потом начнутся проблемы.
Фан Сяо задумалась и повернулась к Ли Фэймо:
— Сяо Хэй, ты ведь говорил, что где-то рядом есть база… как её… Чэнская?
Ли Фэймо приподнял веки. Он отлично играл роль молчаливого младшего брата и ответил:
— База «Пэнчэн». Говорят, находится в трёх километрах за концом шоссе 829.
У Цянь Цзюэ загорелись глаза:
— Эта база большая? Принимают ли туда выживших?
Ли Фэймо, достаточно сообразительный, чтобы не выдать себя в подобной ситуации, ограничился:
— Мы только слышали.
Цянь Цзюэ понял, что переборщил, и смущённо улыбнулся.
Чжоу Сянь легко рассмеялся, привлекая внимание всех:
— Пока Цянь Цзюэ чинит машину. Сначала надо добраться до каравана, а потом уже решать остальное.
Цянь Цзюэ энергично закивал и вернулся к ремонту.
Остальные разошлись по периметру для охраны.
Чжоу Сянь неспешно подошёл к Фан Сяо:
— Госпожа Фан, вы умеете водить?
«Подозревает?» — мелькнуло у неё в голове.
Она покачала головой:
— Нет, но Сяо Хэй умеет. Вам нужен запасной водитель? У него не самый лучший навык, но в нынешних условиях, думаю, сгодится.
Она считала, что вчерашней ночью при слабом освещении Чжоу Сянь не мог разглядеть водителя в машине. Если бы он знал, что за рулём была она, он не стал бы задавать такой вопрос и тем самым выдавать своё подозрение. Раз спрашивает — значит, лишь смутно догадывается, что водитель был женщиной, и теперь подозревает её.
Чжоу Сянь улыбнулся:
— Да, дополнительные водители никогда не помешают. Лучше перестраховаться.
Фан Сяо взглянула на него. За этой доброжелательной маской невозможно было угадать, какие коварные планы он строит. Может, он намеренно даёт намёки, чтобы потом убить водителя?
Некоторые психопаты действительно любят так поступать: заранее намекают жертве на гибель, наслаждаясь её беспомощностью.
Она сделала вид, что ничего не понимает, и с любопытством спросила:
— До вашего каравана далеко?
Чжоу Сянь перевёл взгляд на Цянь Цзюэ, который в поту чинил машину, и ответил:
— Цянь Цзюэ говорит, недалеко. День пути на машине — и приедем.
Фан Сяо посмотрела на небо:
— Хотелось бы успеть до заката.
— Боюсь, это маловероятно, — улыбка Чжоу Сяня в лучах солнца казалась особенно ослепительной. — Кто знает, что ждёт нас в пути?
«Ты умрёшь — и тебе уже ничего не будет грозить», — мысленно закончила за него Фан Сяо.
Она сдержала желание напасть. Хотя она всегда относилась к Чжоу Сяню с враждебностью, всё это пока лишь предположения. Он числится в её списке «возможно, стоит устранить» лишь как резервный вариант.
Хотя она и считала, что убийство цели со склонностью к самоуничтожению — самый простой путь к выполнению задания, на деле всё не так просто. Этот мир ощущается слишком реальным. Но разум подсказывает, что это лишь иллюзия, поэтому она нашла компромисс: убивать можно только тех, чья вина абсолютно доказана. Всех остальных подозреваемых она обязана убивать лишь при наличии веской причины.
Поэтому убийство Чжао Вэня было не вполне оправдано — она до сих пор не знала, за что именно он должен был умереть. Возможно, тогда она просто воспользовалась удобным моментом и действовала импульсивно.
А вот Пэй Тянь умер заслуженно. Теперь его любимая машина отправилась с ним в последний путь — она даже посчитала себя внимательной.
— Надеюсь, дорога будет спокойной, — сдержанно улыбнулась Фан Сяо.
Чжоу Сянь, казалось, многозначительно усмехнулся, развернулся и пошёл охранять другой участок.
— Наконец-то починил!
Цянь Цзюэ завёл двигатель. Убедившись, что машина работает, он радостно позвал всех садиться.
Шестерым в маленьком седане было тесновато, но выбора не было — не стоять же кому-то на крыше? В апокалипсисе никто не проверяет перегруз.
Цянь Цзюэ сел за руль, Чжоу Сянь — на пассажирское место, сзади разместились сёстры Сунь и «сестра с братом» Фан.
На заднем сиденье было особенно тесно. Фан Сяо не знала сестёр Сунь хорошо, поэтому не хотела тесниться к ним и старалась прижаться к Ли Фэймо. Тот сидел у двери и буквально прижимался к ней, сохраняя образ молчаливого юноши.
Фан Сяо тихо сказала:
— Извини, что давлю. Мне кажется, я уже несколько дней не мылась… Может, откроешь окно, чтобы не воняло?
Ли Фэймо тихо ответил:
— …Не воняешь.
Пот, конечно, есть… но до вони далеко. И, честно говоря, ему даже нравилось сидеть так близко к ней. Гораздо больше его раздражало то, как недавно Чжоу Сянь разговаривал с ней — будто между ними какой-то секрет.
Ли Фэймо бросил взгляд из-за спинки сиденья на Чжоу Сяня, виднелась лишь его профиль. Рука его непроизвольно сжалась.
«Жаль, моя способность пока плохо поддаётся контролю и недостаточно сильна… Иначе…»
Этот автомобиль, набитый людьми как сардинами, покатил вперёд. По пути Цянь Цзюэ остановился, чтобы долить запасной бензин, и снова двинулся в путь.
Фан Сяо не сводила глаз с Чжоу Сяня. Пока он на виду, ей нечего бояться его козней.
Даже такая избранница судьбы, как она, обладающая двумя способностями пробуждения в одном теле, на самом деле не так уж уникальна. Сразу после переноса способность Цинь Сюэ исчезла, и осталась лишь её собственная — огненная.
Разве Чжоу Сянь может быть особеннее её, настоящей путешественницы между мирами? Очевидно, нет. Даже если он и окажется целью со склонностью к самоуничтожению, он всё равно подчиняется законам этого мира. Его способность управлять зомби кажется всесильной, но у неё есть смертельная слабость — его тело крайне уязвимо.
Поэтому он вынужден прятаться и издалека командовать зомби или, как сейчас, притворяться безобидным, чтобы проникнуть в группу и творить зло изнутри. Но стоит кому-то раскрыть его секрет — и его игра окончена. Любой сможет его обезвредить.
Машина ехала плавно, когда вдалеке на шоссе вдруг появилась другая машина.
Цянь Цзюэ, сидевший за рулём, заметил её первым и удивлённо воскликнул:
— Эй, навстречу едет машина!
В апокалипсисе работающий автомобиль — большая редкость.
http://bllate.org/book/8458/777564
Готово:
