Старик Хо, конечно же, не собирался отказывать Хо Сяосяо из-за одной лишь рубашки.
— Хорошо, рисуй.
Хо Сяосяо с воодушевлением нарисовала на его рубашке черепашку, а затем указала на обе вещи с изображениями:
— Моя и дедушкина.
— А папина?
— Папе тоже нарисовала.
— Неблагодарная! Сначала папе, потом дедушке?
— Нет! Больше всех люблю дедушку! Папа плохой — он отправил меня в садик!
Всего несколькими фразами Хо Сяосяо снова рассмешила старика Хо.
— Господин, молодой господин вернулся, — доложил дядя Чэнь.
И Хо Сяосяо, и старик Хо подняли глаза к двери.
Вошёл Хо Суйчэн, шагая решительно и быстро, с рубашкой в руке. Лицо его было мрачным, взгляд полыхал гневом, будто готовым вспыхнуть пожаром. От двери до гостиной он прошёл молча, преодолев расстояние за семь–восемь шагов.
От такой ярости Хо Сяосяо испугалась и инстинктивно захотела убежать.
Подожди…
Бежать нельзя.
Если убежишь — сразу будет видно, что чувствуешь себя виноватой.
А за что виновата?
Ничуть не виновата!
Её папа просто слишком мелочен. Неужели так ужасно нарисовать черепашку? Стоит ли из-за этого злиться?
По его лицу можно было подумать, будто она совершила какой-то чудовищный проступок.
Старик Хо, заметив его мрачное выражение, спросил:
— Что случилось? Почему такой хмурый?
Этот вопрос заставил Хо Суйчэна вспомнить, как раньше он всячески защищал и баловал Хо Сяосяо.
Нет, эту историю нельзя рассказывать старику, пока он не проучит эту дерзкую девчонку.
Хо Суйчэн усилием воли немного смягчил выражение лица и сказал:
— Ничего особенного. А вы тут что делаете?
— Обсуждаем с Сяосяо выбор садика.
— Она же ещё ребёнок, что она понимает? — Хо Суйчэн наклонился, чтобы взять дочь на руки, но та испуганно отпрянула назад.
Он приподнял бровь и просто подхватил её.
— Папа, я хочу поговорить с Сяосяо насчёт садика. Спущусь с ней через минуту.
Старик Хо только рад был, что сын возьмёт на себя роль «злого»:
— Иди, иди, поговори с ней по-хорошему.
Хо Сяосяо в ужасе поняла: он собирается увести её подальше от дедушки, чтобы проучить!
— Дедушка!
Хо Суйчэн тихо приказал:
— Не смей звать!
Хо Сяосяо обиженно замолчала и позволила отцу унести себя наверх, в комнату.
Как только дверь закрылась, остались только они двое.
Хо Сяосяо глубоко вздохнула.
Не паниковать. Держаться. Всё не так уж плохо.
— Папа…
Хо Суйчэн развернул рубашку — на спине чётко виднелся след от маркера в виде черепахи.
— Это ты нарисовала?
Хо Сяосяо честно кивнула.
— Учительница научила?
Она снова кивнула.
— Рисунок получился отличный. Папа даже не ожидал, что ты уже умеешь так хорошо рисовать черепах. У тебя явный талант к рисованию, и я рад. Но… — тон Хо Суйчэна резко стал строгим. — Тебя разве не учили, что рисовать можно только на бумаге или холсте, а не где попало?
— …Учили.
— Кто разрешил тебе рисовать здесь?
Его голос прозвучал так сурово, что Хо Сяосяо испуганно отступила на шаг и робко уставилась на него.
— Ты специально утром из гардеробной взяла эту рубашку, чтобы я надел? Зачем ты это сделала?
— Я… я… — Хо Сяосяо запнулась, заикалась, покраснела от смущения и не могла вымолвить ни слова. — Хотела… хотела нарисовать.
— Хотела — рисуй на бумаге! Зачем портишь папину рубашку? Ты разве не понимаешь, что так поступать нельзя?
Конечно, она знала, что это неправильно. Но если бы он вчера вечером не пытался обмануть её, как маленькую дуру, она бы и не злилась так сильно.
Хо Сяосяо незаметно ущипнула себя за бедро, и её глаза наполнились слезами. Она жалобно посмотрела на отца и медленно кивнула.
Хо Суйчэн пристально смотрел на неё:
— Я собирался вернуть тебе рюкзачок завтра, но из-за твоей выходки решил оставить его у себя ещё на время. Верну, когда увижу, что ты исправилась.
— …
Хо Сяосяо больно сжалось сердце — до глубины души.
Губы дрожали, нос щипало, глаза заволокло слезами, но она упрямо не давала им упасть и зарылась лицом в рубашку, оставляя на ткани мокрые пятна.
— Папа…
Но Хо Суйчэн остался непреклонен:
— Ещё одно. Ты сама испачкала рубашку, значит, сама и отстирай.
С этими словами он поднял Хо Сяосяо и отнёс в ванную, положил рубашку ей на руки и даже любезно принёс жидкое мыло и тазик.
— …
Хо Сяосяо упрямо смотрела на отца. Слёзы наконец покатились по щекам, и она, всхлипывая, прошептала:
— Не буду стирать.
— А почему? Ты же сама нарисовала — разве не должна сама отстирать?
Она крепко прижала рубашку к груди и, плача, покачала головой:
— Не хочу.
— Почему не хочешь? Ты же сама нарисовала — разве не логично самой постирать?
— Но…
— Стирай. Папа будет рядом.
Хо Сяосяо выглядела крайне несчастной. Она обнимала рубашку, как драгоценность, и никак не хотела стирать. Когда Хо Суйчэн начал настаивать, она не выдержала и тихо зарыдала.
— Не плачь. Быстро стирай.
Капли слёз падали в таз. Хо Сяосяо, всхлипывая, опустила рубашку в воду, налила моющего средства и начала тереть ткань маленькими ручками.
Но чернила маркера уже впитались за целый день, и обычное моющее средство их почти не выводило.
Она символически потерла несколько раз — в тазу образовалась пена, но черепашка почти не исчезла.
Слёзы продолжали капать в воду.
— Папа, не отстирывается.
Хо Суйчэн и не собирался заставлять её до конца отстирать — он просто хотел преподать урок.
— Поняла, в чём была неправа?
Хо Сяосяо кивнула.
Тогда Хо Суйчэн отпустил её, поднёс к крану и аккуратно смыл пену с её ладошек.
— В следующий раз не рисуй на папиной одежде. Запомнила?
Она снова кивнула.
После этого инцидента Хо Сяосяо стала вялой и за ужином почти ничего не ела.
Старик Хо, заметив это, спросил Хо Суйчэна:
— Что ты ей наговорил наверху?
Хо Суйчэн проглотил кусок еды и ответил:
— Сегодня утром она сама выбрала мне рубашку из гардеробной. Я не обратил внимания и надел. Только в офисе заметил черепаху, нарисованную маркером на спине. Только что немного отчитал её.
— Черепаху? Из-за этого?
Хо Суйчэн кивнул:
— Это не шутки. Вы слишком её балуете, вот она и становится всё дерзче.
Старик Хо положил палочки на стол и обратился к внучке:
— Сяосяо, иди сюда, дедушка обнимет.
Хо Сяосяо робко взглянула на отца и бросилась в объятия дедушки.
Едва оказавшись в его руках, она не сдержалась и заплакала.
Тихие, сдержанные всхлипы постепенно переросли в громкий, отчаянный плач.
Она подняла мокрое от слёз лицо и указала на Хо Суйчэна:
— Папа… заставил меня стирать рубашку… Черепашка… исчезла.
— Стирать рубашку?
— Она сама испачкала — разве не должна сама постирать? — возразил Хо Суйчэн.
Старик Хо укоризненно посмотрел на сына:
— Ты… эх, ты!
— Дедушка, черепашка… больше нет!
— Ничего страшного, не плачь. Раз папе не нравится, больше ему не рисуй. Дедушке нравится — рисуй для дедушки.
Хо Суйчэн нахмурился, не успев ничего спросить, как старик Хо уже унёс внучку из-за стола.
Дядя Чэнь, наблюдавший за всем, вздохнул:
— Почему бы вам не уточнить сперва?
— Что случилось?
Дядя Чэнь принёс с дивана две вещи: белую футболку Хо Сяосяо и белую рубашку старика Хо. На спине обеих красовались по две милые черепашки.
— Это всё Сяосяо нарисовала. Похоже, она хотела, чтобы вы носили семейные комплекты.
— …Черепахи?
— Она вчера смотрела мультфильм «Приключения черепахи». Там был дедушка-черепаха, которому больше тысячи лет. Она сказала, что хочет, чтобы вы с дедушкой тоже дожили до тысячи лет, как тот дедушка-черепаха.
Хо Суйчэн онемел. Горло будто сдавило — он не мог вымолвить ни слова.
— Она ещё маленькая, не понимает, как правильно выражать чувства. Пусть и поступила неправильно, но ведь это же от доброго сердца. Как ты мог заставить её стирать свой подарок?
Вспомнив, как он без раздумий велел ей самой смыть с рубашки её рисунок, вспомнив её обиженный взгляд и слёзы, падавшие в таз, Хо Суйчэн почувствовал неведомую доселе вину.
Плач в гостиной становился всё громче.
Дядя Чэнь мягко посоветовал:
— Пойдите утешите её.
Хо Суйчэн положил палочки — есть он уже не мог — и встал.
Хо Сяосяо плакала так горько, будто собиралась сорвать крышу.
— Ладно, ладно, не плачь. Больше не будем рисовать папе. Будешь рисовать только дедушке. Он не хочет — дедушка хочет.
Старик Хо бросил сыну строгий взгляд, давая понять: иди же, утешай.
Хо Суйчэн протянул руки, чтобы взять дочь, но та, увидев его, тут же спряталась за шею дедушки и крепко вцепилась в неё.
— Не хочу папу! Папа уйди!
Руки Хо Суйчэна замерли в воздухе.
— Хорошо. Не хочешь папу — не надо.
— Папа противный!
— Ладно, не будем с ним разговаривать!
— Я смыла папину черепашку… уууу…
— Ну и ладно, ничего страшного. Не плачь.
— Теперь папа не сможет прожить тысячу лет…
— …Сможет. Даже если черепашка смыта, папа всё равно проживёт тысячу лет.
В итоге плач закончился тем, что Хо Сяосяо просто устала и уснула.
Хо Суйчэн сидел в гостиной и смотрел на три вещи с черепахами, погружённый в размышления.
На его рубашке черепашка почти исчезла. На двух других — дедушкиной и Сяосяо — было видно, как старательно ребёнок выводил каждую линию.
— «Она сказала, что хочет, чтобы вы с дедушкой прожили тысячу лет, как дедушка-черепаха».
Хо Суйчэн закрыл глаза.
Всего лишь рубашка. Всего лишь черепашка.
Не следовало так резко реагировать. Нужно было сначала спросить.
Старик Хо спустился с лестницы и, взглянув на сына, тяжело вздохнул:
— Она уснула.
Хо Суйчэн очнулся:
— А…
— Я знаю, ты впервые стал отцом и у тебя нет опыта. Но с ребёнком нужно проявлять терпение. Нельзя сразу же винить её, не разобравшись. Ты заставил её самой смыть свой рисунок — каково ей было?
— Понял. Впредь… буду внимательнее.
Поздней ночью дверь в комнату Хо Сяосяо тихо приоткрылась.
Тёплый оранжевый свет ночника освещал кровать, на которой под одеялом виднелся лишь маленький комочек.
Хо Суйчэн осторожно подошёл. Девочка уже спала, но плакала так сильно, что веки распухли, а на щеках ещё блестели следы слёз. Даже во сне она время от времени всхлипывала.
Он нежно коснулся её щёчки, стирая слёзы кончиками пальцев.
Мокрые ресницы дрожали от всхлипываний. Хо Суйчэн, словно под гипнозом, наклонился и лёгким поцелуем коснулся её щёчки.
Старик Хо был прав. У него нет опыта. Нет терпения. Он слишком часто действует по-своему, не задумываясь о чувствах ребёнка.
В конце концов, рисование — это детская непосредственность. Зачем быть с ней так строгим?
Девочка пошевелилась и тихонько открыла глаза. Маленькая ручка сжала его мизинец, и она робко прошептала:
— Папа…
Хо Суйчэн замер, глядя на её покрасневшие, заплаканные глаза, и смягчил голос:
— Я разбудил тебя?
Хо Сяосяо покачала головой и, икая, робко спросила:
— Ты… всё ещё злишься?
Тепло её пальца, робкий взгляд, неуверенный тон, всхлипывающий голос — как можно было оставаться жёстким?
Он крепко обнял её:
— Сегодня сильно испугалась?
Хо Сяосяо прижалась к его плечу и кивнула.
http://bllate.org/book/8457/777496
Готово:
