— Прежде всего нужно выяснить, что именно повредила ударная волна, — сказал управляющий. — Сидеть и считать калории или прислушиваться к капризам желудка куда менее разумно. В наших оценках повреждений системы отопления есть несколько вариантов, которые можно исправить вручную. Если ремонт удастся, вам не придётся оставаться с госпожой Бэй в этом деревянном домике, чья безопасность вызывает серьёзные сомнения.
Мари Донорель машинально взглянул на Бэйлир. Та очень переживала из-за его звонка и, заметив его взгляд, сразу же внимательно посмотрела на него. Золоток тыкался носом в её ладонь, пытаясь поиграть, и она подняла его к себе на колени, ласково почёсывая за ушами.
Ему, конечно, тоже не хотелось, чтобы она оставалась в этом домике. Более того, он считал, что после расчистки дороги она должна уехать с ним с горы. Как девушка может оставаться одна в таком месте? Представьте: куча крыс, глухой лес, повреждённое жильё. Это же начало какого-нибудь кровавого фильма ужасов категории B, а он всегда презирал этот визгливый мусор. Да и куда угодно можно отправиться после этого! В качестве компенсации он готов был увезти её куда угодно. Он не знал, сколько ещё продлится её отпуск, но если в паспорте есть виза, он готов был отправить её даже на Луну.
Однако он не сказал этого вслух. Не знал даже, почему молчит — возможно, просто потому, что такие предложения не соответствовали его обычному стилю. После того импульсивного объятия он чувствовал, что всё больше теряет лицо перед ней. И он знал: ей всё равно… Чем меньше она обращала внимания, тем сильнее он злился и стыдился.
Он сделал вид, что ему всё безразлично, и набрал ей на телефоне: [Они предлагают перебраться в виллу.]
Мари Донорель не упомянул, что запасов еды хватит, если немного сократить порции. Планировать рацион в условиях изоляции — вполне нормально, но он просто не хотел, чтобы она… чтобы она снова шла на какие-то уступки. Это заставляло его чувствовать себя совершенно беспомощным.
Бэйлир некоторое время размышляла над этим сообщением. Она сама думала о сокращении рациона — любой, кто смотрел фильмы-катастрофы или читал постапокалиптические романы, знает, что в подобных ситуациях можно применять аналогичные решения. Правда, она не знала, сколько ест Мари Донорель, и ей было неловко от мысли, что он будет голодать. Мари Донорель продолжил объяснять ей все возможные опасности, связанные с пребыванием в домике: крысы, метели, сломанные лампы, нехватка еды.
С лампами точно ничего не поделать — никто из них не разбирается в электропроводке. Больше всего Бэйлир тревожили крысиные экскременты, найденные в подвале: она не знала, могли ли крысы перегрызть провода генератора. Мари Донорель сказал, что это вполне возможно. Во время бури покидать дом будет крайне опасно, а если в этот момент откажет отопление, они окажутся в полной безвыходной ситуации.
В итоге они решили всё же сходить на виллу. Даже если отопление там не удастся починить и жить там нельзя будет, хотя бы заберут оттуда еду и другие вещи. Например, одежду Мари Донореля, бритву, зубную щётку и так далее. Бэйлир немного смутилась и написала: [Если получится починить, ты сможешь вернуться туда жить.] Сидеть в этом лесном домике, ютиться в порванной пуховке и чужом халате, спать прямо на полу — это уж слишком унизительно для принца.
Потом она постучала по клавишам, сделала паузу и задумалась… Конечно, она знала, что сможет перебраться туда вместе с ним, но прямо так и сказать казалось невероятно нахально.
[А сколько ты возьмёшь за аренду виллы?]
Спрашивать так тоже было нахально, но если бы Мари Донорель назвал цену, Бэйлир, конечно, заплатила бы. Его зелёные глаза пристально смотрели на неё. Ей стало немного неловко. Принц протянул руку — на обеих до сих пор были бантики, которые она завязала.
Ему, честно говоря, не нравились эти бантики, но он оставил их. Бэйлир чувствовала, что между ними установилась какая-то особая связь — почти душевное родство. Он понимал её нелепые переживания, ведь они ещё не настолько близки, чтобы она не стеснялась таких мыслей, но при этом между ними уже возникла та самая негласная гармония: он не должен был ничего писать, чтобы она поняла, что он хочет сказать.
Ему было совершенно всё равно. Он, конечно, рад был бы видеть её у себя. Без арендной платы — точно так же, как она не требовала ничего взамен, когда тащила его обратно в домик. Он спросил:
— May I?
Она не поняла, зачем ему компьютер, но отодвинулась, уступая место.
Мари Донорель вставил флешку в компьютер и при ней удалил все ранее составленные соглашения. Бэйлир сидела рядом и смотрела, как он печатает. На пальцах всё ещё были бантики, но они не мешали его движениям — длинные пальцы порхали над клавиатурой, будто бабочки.
[Вы, разумеется, отправитесь со мной. Вы — мой гость, и арендная плата не требуется. Я искренне приглашаю вас разделить со мной жильё, уважаемая госпожа.]
Эти зелёные глаза продолжали смотреть на неё с полной серьёзностью, будто написать такое вовсе не стыдно.
Хотя холодный фронт достигнет Швейцарии только завтра, уже к полудню снова похолодало. Небо затянуло тяжёлыми тучами, низко нависшими над лесом. Ветер время от времени поднимался, проносясь сквозь деревья и поднимая облачка снега. Мари Донорель сначала не хотел брать Бэйлир с собой, но она настояла. Принц изнежен, но вдвоём обсуждать что-то бессмысленное всё же лучше, чем одному. После обеда она выпила ещё одну чашку имбирного отвара и приняла лекарство от простуды, а ушной термометр показал, что температура немного спала. Отдохнув немного, они оделись потеплее и в полной экипировке отправились к вилле.
Золотка держали на поводке, который Мари Донорель держал в руке. Пёс весело бежал впереди. Они не знали, куда его девать: оставить в доме — разнесёт всё, а на улице — боишься, что убежит. В итоге решили привязать, завернули в один из свитеров Бэйлир, погладили по голове, и Мари Донорель повёл его за собой. Так они и двинулись к вилле.
Пройдя примерно половину пути, они попали под мелкий снег. Бэйлир выдохнула пар и протянула ладонь, чтобы поймать снежинку.
Они находились у края обрыва — горы всегда прекрасны. В прошлые разы у них не было времени любоваться пейзажем, да и такой волшебной зимней красоты тогда не было. Скалы полностью покрылись инеем, белым и безмолвным, что делало чёрные участки ещё глубже и мрачнее. Чёрное и белое — серый тон между ними стал почти незаметен. Вдали сквозь туман и снежную пелену, поднимающуюся из леса, просвечивался лазурный оттенок — как во сне.
Мари Донорель видел подобные зимние пейзажи не раз и не впечатлялся. Он сказал:
— Follow me.
Он был в перчатках, и одной перчаткой легко сжал другую, а второй держал поводок пса, ведя их по деревянной дорожке. По обе стороны дорожки перила были покрыты пушистым снегом. Бинты, которые Бэйлир когда-то привязала к перилам, теперь окаменели от холода; пористая марля вытянулась, покрывшись узорами льда, словно хрустальная лента, приветствуя их по пути.
Идти по горам было тихо, одиноко и немного жутко. В этом белом мире остались только они двое и золотистый ретривер. Ветер усилился, завывая между скалами. Шапка прикрывала уши, давая немного тепла, но большую часть холода он чувствовал на лице. Они быстро прошли по дорожке и вышли на подвесной мост.
Вилла уже была видна — её кирпичный фасад мягко скрывался под снегом. Дом выглядел точно так же, как и в день их отъезда. Мари Донорель ослабил поводок, и Золоток, побоявшись высоты, рванул вперёд, добежал до кустов, а потом вернулся, высунув язык и недоумённо глядя на них: почему они не идут?
Под мостом зияла бездна. Бэйлир переоделась слишком тепло, и теперь, стоя на мосту, она запыхалась. Ей не было холодно, но ноги будто подкашивались. Мари Донорель снял защитные очки, обнажив сияющие зелёные глаза, и посмотрел на неё.
— Are you afraid of the… — он показал рукой вниз.
Бэйлир посчитала это невежливым и поспешила натянуть свои очки, но он остановил её и аккуратно надел обратно. Они стояли на ветру, на подвесном мосту, совершенно одни. Бэйлир растерянно смотрела вперёд. Ветер развевал его серебристые волосы. Он уже выздоровел, щёки порозовели, губы стали мягкими и алыми, как розы.
Честно говоря, у неё подкашивались ноги. Она думала, что не боится высоты, но, видимо, это и есть «боязнь высоты». Он даже улыбнулся. А потом легко толкнул её к краю моста. Бэйлир, не ожидая такого, вцепилась в него:
— А-а-а-а-а!
Они оказались рядом, глядя вниз на спокойное, словно во сне, озеро.
Когда Бэйлир впервые переходила этот мост, она уже видела озеро и знала, что оно прекрасно. Но смотреть на него вот так, прижатой к нему, было совсем иначе: оно лежало внизу, между скалами, нежно и глубоко окружённое горами. Казалось, это целый другой мир — глубокий изумрудный кристалл.
Снежинка упала на поверхность воды, вызвав лёгкую рябь. Бэйлир не заметила, как затаила дыхание. Будто именно её дыхание упало в озеро, и когда она вдруг вдохнула, снежинки вокруг закружились в воздухе.
— Лили, — тихо произнёс Мари Донорель ей на ухо, — Do you like it?
Он был рад, что ей нравится это озеро. Смутно вспоминал, как в детстве часто приходил сюда. Зимой катался на лыжах, а в снегопады плавал на лодке по озеру. Под водой здесь проходят геотермальные источники — поэтому оно никогда не замерзает.
Он указал вверх, туда, где, за скалами, не было видно, но всё равно старался объяснить:
— There are room… — и показал на озеро.
— You can ha/ve the lake.
Если ей нравится, он отдаст ей комнату с видом на озеро. Там есть просторная терраса, открытая ванна и подведённый источник горячей воды. Она сможет закрыть купол, чтобы защититься от ветра и снега, и наслаждаться видом на озеро — хоть в ванне, хоть с бокалом вина, хоть просто так, сколько душе угодно. Мари Донорель был рад, что ей нравится.
За защитными очками сияли глаза, похожие на звёзды. Он не видел их, но знал, как она улыбается. Они смотрели друг на друга, разделив красоту зимы и восторг от открывшегося вида, и оба чувствовали полное удовлетворение. Затем они снова двинулись вперёд, покачиваясь на мосту.
Снег продолжал идти, но на земле он уже немного подмёрз, и теперь под ногами хрустел, в отличие от того мягкого снега, по которому они тащили Мари Донореля в первый раз. На земле ещё виднелись следы от колёс и их собственные отпечатки, оставленные во время второго похода за телефоном. Лапы Золотка проваливались в снег, оставляя глубокие ямки, отчего он бежал ещё веселее, радостно кружа вокруг. — Гав-гав-гав! — звонкий лай разносился по горам.
Дорожка, по которой шли люди, была покрыта снегом, и на каждом шагу приходилось скользить. Они осторожно поддерживали друг друга. Золоток хотел последовать за ними, но не смог взобраться и прыгал внизу, отчаянно лая: — Гав-гав-гав! Бэйлир обернулась и ткнула Мари Донореля: — Золоток…
Он уже знал, что это слово означает «жёлтый». Он сосредоточенно помогал ей подняться, и его лицо выглядело немного раздражённым.
— Wait, — сказал он. Она больна — он, конечно, не мог позволить ей одной карабкаться по такой скользкой лестнице.
Когда он убедился, что с ней всё в порядке, Мари Донорель спустился вниз и, нахмурившись, поднял Золотка. Только во время созерцания озера всё было прекрасно; в остальное время наступала суровая реальность. Золоток болтался у него в руках вверх лапами, радостно виляя хвостом, уши у него вывернулись, и Бэйлир даже за него переживала. А он всё пытался дотянуться языком до руки Мари Донореля.
Неизвестно почему, но пёс всегда как-то особенно тянулся именно к Мари Донорелю, даже когда тот его дразнил. Возможно, в памяти его предков заложено: люди из семьи Эторе — его хозяева по праву рождения.
Они обошли дом и попробовали войти. Вилла была устроена так: первый этаж — гараж, оттуда лифт ведёт прямо внутрь дома, а отдельный лифт-наблюдательная кабина поднимается к парадному входу. Взрыв Мари Донореля снёс большую часть снега с горы, и теперь сугробы полностью засыпали первый этаж — попасть внутрь было невозможно.
http://bllate.org/book/8455/777318
Готово:
