Марио Донадор молчал. Он, конечно, знал, что замена лампочки может быть опасной. Особенно внимательно он запомнил, как она произносит «kai» и «guan» — «включить» и «выключить».
Лампа висела прямо посреди сарая. Её местоположение заранее определили с помощью фонарика. Бэйлир залезла на стремянку, но высота оказалась слишком большой — голова закружилась. Она потянулась, чтобы убедиться, что достаёт до лампочки. Абажур был огромный и тяжёлый — его можно было бы надеть вместо шляпы. Потолок в лесном домике представлял собой не сплошную доску, а переплетение балок; между ними протягивались провода и крепился абажур, а выше начинался чердак.
От долгого использования абажур покрылся пылью, и Бэйлир чувствовала себя неловко. Случайно качнувшись, она услышала снизу встревоженный возглас Марио: «**&#» — не разобрала, что он сказал. Бэйлир тут же ухватилась крепче, убедилась, что всё в порядке, и махнула ему, чтобы шёл к рубильнику. Высота кружила голову, сердце дрожало. Рубильник находился в противоположном углу, и Марио пришлось идти туда в полной темноте — фонарик остался у неё, чтобы освещать работу.
В помещении было действительно темно, а с высоты свет казался ещё тусклее. Луч фонарика косо падал вниз, и она разглядела его глубокие зелёные глаза. Бэйлир вдруг подумала, что, кажется, никогда не говорила ему, какие у него красивые глаза. Живя в Китае, она находила любой необычный цвет радужки удивительным, но из вежливости никогда не смотрела на чужие глаза слишком пристально — разве что на эти зелёные. Это были самые долго и внимательно разглядываемые ею глаза. Несколько лучей отразились в их глубине, и Бэйлир на мгновение показалось, будто эти изумруды сияют, глядя прямо на неё.
«О чём это я?» — вернулась она к реальности и махнула ему: «OK, you go?»
Изумруд тихо ответил: «Be careful». Он решительно развернулся и исчез в темноте, словно настоящий герой.
Через некоторое время она услышала щелчок — рубильник выключили. Из угла донёсся неуклюже произнесённый возглас: «Гуань!» — затем шаги удалились. Марио отправился в подвал, чтобы убедиться, что свет действительно погас. В горах царила тишина. Бэйлир ждала на стремянке, снаружи время от времени слышался тревожный скулёж Золотка. Потом раздался ещё один щелчок выключателя, но свет не загорелся.
Тем не менее она дождалась, пока он вернётся и скажет «OK», и только тогда приступила к работе. Раскладная стремянка была неудобной — стояла сама по себе, без опоры посреди сарая, и при усилии слегка покачивалась. Бэйлир немного побаивалась. Она протянула руку и начала откручивать лампочку, когда вдруг почувствовала, что кто-то придерживает стремянку снизу. Она посмотрела вниз: Марио стоял, отвернувшись — он ведь обещал, что после выключения света сразу пойдёт к рубильнику и будет ждать там. Возможно, она смотрела чуть дольше обычного — он тут же рассердился и рявкнул: «Do your work!»
Ха. Бэйлир усмехнулась, выкрутила старую лампочку и вкрутила новую. Затем пнула стремянку: «Gogogo!» Он ещё раз проверил, устойчива ли она, убедился, что Бэйлир стоит крепко, и только потом отправился к рубильнику.
«Щёлк» — рубильник включили. Бэйлир не успела приготовиться — яркий свет ослепил её. От резкой вспышки даже слёзы выступили, и она вскрикнула, хватаясь за стремянку. Марио даже не успел выкрикнуть «Гуань!» — в тот же миг его волосы на затылке встали дыбом: Бэйлир покачнулась. «Ж-ж-ж-ж!» «Пи-пи-пи-пи!» — ослепительные искры вспыхнули в воздухе. Бэйлир закричала и покатилась со стремянки.
Перед тем как упасть, она изо всех сил ухватилась за стремянку, что немного смягчило падение. Марио бросился вперёд и прижал её к полу!.. Чёрт, она уже лежала на земле — зачем ещё давить?! Она чуть не задохнулась! Бэйлир едва не лишилась дыхания под его телом. Когда перед глазами перестали мелькать звёзды, он уже тащил её прочь из сарая, спасаясь бегством.
Белый свет снега резал глаза Марио. Он был напуган до смерти и до смерти перепуган. Она лежала у него под плечом и стонала. Он осторожно коснулся её лица, проверяя, всё ли с ней в порядке.
— Are you OK? — торопливо спрашивал он. — Are you OK? *#&@*#?*@（#）?
Он не заметил, что перешёл на итальянский — свой родной язык. Она ничего не понимала. Только когда он осознал это, он разозлился ещё больше — сам не зная, на кого. Она ведь даже не знала, что он итальянец… Он просто умел читать и писать по-французски, но не был французом.
Столько всего хотел сказать, а она ничего не понимает. Он торопливо повторял одно за другим: «No!» Ладно, забудь про этот проклятый сарай! Без сарая можно прожить! Без света — тоже! Бэйлир чуть не задохнулась — если бы не падение, то точно задохнулась бы от его объятий! Она тоже начала повторять: «No!» Отпусти меня! Отпусти!
Сопротивляться было бесполезно — принц есть принц, мужчина всё-таки, и силы у него хватало. Золоток, испугавшись, прижал хвост и последовал за ними.
Марио спросил:
— Are you OK?
Бэйлир, всё ещё в его руках, глубоко вдохнула пару раз, пока он держал её за лицо… И тут они одновременно осознали происходящее и отстранились. Вернее, отстранился Марио. Бэйлир осталась лежать, совершенно подавленная.
Она упала на спину, и на голове, где уже был синяк, появился новый. Даже то, что она успела немного сгруппироваться перед падением, не спасло — лёгкий удар всё равно заставил её увидеть звёзды. Через некоторое время перед глазами замаячили тени, и она почувствовала, как чья-то рука осторожно подняла её, мягко похлопывая по руке. Они сидели в толстых пуховиках, и прикосновение казалось далёким, почти ненастоящим.
Бэйлир чувствовала лёгкое головокружение. Ей показалось, что он очень осторожно держит дистанцию, вежливо обходя её спину, и аккуратно обнял её за руки, повторяя: «It’s OK», — и тут же отпустил. Затем он похлопал её по руке.
— There, there, — сказал он. — I’m here, there, there.
Они сидели у двери, позволяя холодному ветру задувать внутрь, пока Бэйлир не пришла в себя. Сарай, очевидно, был полностью выведен из строя — вспышка света и последующая темнота ясно давали понять: случилось нечто серьёзное. Убедившись, что с ней всё в порядке, Марио вернулся в сарай, чтобы забрать телефон и осмотреться. Вернувшись, он сообщил ей: [Это была мёртвая мышь].
Неизвестно, какая именно мышь забралась в абажур или на балки, но в момент включения лампочки она вызвала короткое замыкание всей цепи. Марио с помощью палки вытащил уже обугленную тушку и выбросил её в снег — так ей и надо. Он снова попытался включить рубильник, но свет так и не загорелся. Ситуация оказалась худшей из возможных: теперь не работало даже освещение в самом домике.
Он воспользовался спутниковым телефоном, чтобы связаться с семейным врачом. Врач дал удалённые инструкции, и после осмотра подтвердил, что с Бэйлир всё в порядке. Слава богу, с ней ничего серьёзного не случилось. Марио чувствовал сильное раскаяние: [Мне не следовало просить тебя менять лампочку].
Бэйлир взяла телефон: [Кто бы ни пошёл — всё равно было бы так].
Они посмотрели друг на друга — оба в пыли и саже, растрёпанные и измученные. Бэйлир, конечно, выглядела хуже, но и Марио, хоть и не пострадал физически, пережил такой шок, что выглядел не лучше. Когда он бросился к ней и прижал к полу, он не сдержал силы — чуть не сломал ей рёбра. Теперь он смотрел на свои руки: белые, изящные, с длинными пальцами, обычно такие элегантные, а теперь — содранные до крови ладони, с кожей, стёртой об пол.
Зелёные глаза молча смотрели на его руки, будто только сейчас осознавая боль. На прекрасном лице не было выражения, но казалось, будто белый нефрит покрылся трещиной. Бэйлир почувствовала вину. [Если бы я тщательнее осмотрела домик, когда заселялась, этого бы не случилось].
Если бы она сразу проверила всё, обнаружила бы проблему с мышами, и они не оказались бы в такой ситуации. Без света, с продуктами, заражёнными грызунами… А ведь надвигалась метель. Она подавленно произнесла:
— Sorry.
Марио покачал головой и взял у неё телефон, чтобы напечатать:
[Если бы ты всё проверила, я, скорее всего, умер бы два дня назад]. Он улыбнулся ей и сказал: — Thank you, Лили.
Его зелёные глаза отражали свет, и в определённом ракурсе действительно сияли, как драгоценные камни.
Он наклонился и обнял её.
21 декабря, день
Позже они снова позвонили — Марио связался со своим управляющим и местной полицией, чтобы сообщить о текущей ситуации. Проводка сгорела, завелась крысиная чума, отсутствие света само по себе не угрожало выживанию, но в такой момент любая плохая новость вызывала тревогу.
Руки Марио уже были перевязаны: песок вымыт, раны обработаны антисептиком, наложены бинты. На обеих руках красовались два больших банта — женский вкус, не иначе. Какой бы ни была лента, она обязательно завязывалась бантом… Он некоторое время смотрел на эти банты, пока управляющий и полиция вели совещание и сообщали данные метеорологов.
Холодный фронт должен был обрушиться на Швейцарию завтра днём и продержаться минимум три-пять дней, но это ещё не конец — последующие снегопады и время на расчистку дорог могут затянуться до десяти и более дней. Метель накроет всю Швейцарию, а не только этот городок, поэтому спасательные ресурсы и персонал будут крайне ограничены. Ситуация Марио и Бэйлир не считалась критической: у них был прочный дом, отопление и запасы еды, и полиция не собиралась тратить силы на их спасение прямо сейчас.
Теперь полиция и юристы спорили о запасах еды, пытаясь договориться о расчистке дороги сразу после бури или хотя бы организовать сброс продовольствия по воздуху. Управляющий и семейный врач вели видеоконференцию, сверяясь со списком продуктов из сарая и составляя идеальное меню на десять дней — а может, и на одиннадцать или двенадцать, включая диету для восстановления после травмы.
— С таким количеством продуктов невозможно составить рацион даже на десять дней, — сдался врач. — Господин Этторе, вы хотите, чтобы вы с госпожой Бэй были сыты и довольны целых десять дней, но с таким запасом это невозможно. Вам придётся строго планировать рацион.
Продукты Бэйлир тоже вызывали вопросы. Её запасы ярко отражали личные пристрастия: половина — снеки, фастфуд, чипсы, газировка, причудливые печенья и даже мороженое. Основные блюда состояли из макарон и риса, яиц, овощей, бобовых и картофеля. В углу лежало несколько пакетов с мясом — поровну красного и белого. Когда Марио открыл холодильник, зелёный оттенок мяса заставил его почувствовать тошноту.
Рацион не был скудным, просто количества не хватало, особенно мяса. Девушка явно родом с юга и не имела представления о снежных бурях. В одиночку это не было бы проблемой — можно было бы растянуть месячный запас на полтора, но теперь за столом должны были сидеть не только она, но и собака, и взрослый мужчина. Марио надеялся, что хотя бы её отдых в лесном домике не будет испорчен из-за него — он знал, что она приехала сюда отдыхать.
Половина мешков с рисом в сарае, очевидно, оказалась непригодной для употребления. В таких условиях рисковать нельзя, да и остальные продукты ещё не проверены — неясно, сколько из них можно безопасно есть. Одна мысль о том, что он мог есть еду, по которой ползали крысы, вызывала мурашки по коже. Врач предложил:
— Если вам удобно, вы можете перебраться в виллу.
Действительно, это был более разумный выбор: вилла прочнее и безопаснее, с огромным подземным холодильником и складом на первом этаже, надёжной защитой от грызунов, просторными помещениями и разнообразными развлечениями и спортзалом. И для Золотка, и для Бэйлир, и для Марио пребывание на вилле во время бури было бы гораздо комфортнее, чем в лесном домике.
Единственная проблема: виллу нельзя было открыть, и, возможно, там не было отопления.
http://bllate.org/book/8455/777317
Готово:
