Они сидели напротив друг друга и допили лекарство от простуды, после чего настало время ложиться спать. Маррадо задумался, что делать без спального мешка: он скорее умрёт, чем вернётся в сарай за ним. Он стоял у дивана, размышляя, поместится ли на нём. Это был всего лишь двуспальный диван, а он был слишком высок.
Бэйлир немного помедлила, затем ткнула его в спину. Она протянула ему свой телефон, на экране которого было написано:
[Ты хочешь лечь спать со мной?]
Он взглянул на неё. Странно, но на этот раз подобный вопрос не вызвал у него раздражения, как в тот первый раз после пробуждения. Её выражение лица… наверное, было таким же растерянным и неловким, как и его собственное. Но всё же она написала:
[Мы оба больны и нам нужен хороший отдых.]
Они составили ещё одно соглашение, в котором чётко указали: «Мы делим одну кровать исключительно по гуманным соображениям и обязуемся не совершать никаких недопустимых действий». Маррадо торжественно поставил свою подпись. Блокнот лежал на маленьком столике у кровати, яркость экрана была снижена до минимума, но даже так он всё ещё казался слишком ярким — ведь им нужно было записывать видео всю ночь.
Золоток устроил себе тёплое гнёздышко из футболки Бэйлир и чехла с дивана, зевнул и положил голову между передних лап. Бэйлир провела постельным одеялом черту посередине кровати. Маррадо стоял и смотрел на ложе с неопределённым выражением лица.
В итоге он всё же отправил ей сообщение на телефон:
[Я пойду в душ.]
Конечно, он принимал душ каждый день, но в данный момент это, возможно, имело и иной подтекст. Она сидела на кровати, прижимая одеяло к себе, и кивнула с тихим «м-м», её лоб всё ещё украшал охлаждающий пластырь. По её лицу было неясно, испытывает ли она хоть каплю сожаления. Маррадо опустил голову и вышел, прижимая к себе одежду.
Бэйлир не знала, сколько проспала, прежде чем проснулась. Она хотела подождать его, но была слишком уставшей… Лекарство вызвало сонливость, и она незаметно уснула. Возможно, это был самый лучший способ избежать неловкости. Когда она открыла глаза, прикроватный светильник всё ещё горел — приглушённо, чтобы не мешать записи видео, но этого было достаточно, чтобы видеть в комнате.
Она немного понервничала и задержала дыхание. Комната была маленькой и тихой; между сном и пробуждением не было никакого перехода. Она отчётливо ощущала дыхание другого человека в помещении. Она спала на боку, лицом к стене, а Золоток лежал с её стороны. Услышав шорох, он открыл глаза при свете лампы и поднял голову, чтобы посмотреть на неё.
Бэйлир медленно высунула руку из-под одеяла и погладила его по голове. …Стоп, что-то не так с ощущением от кровати. Она обернулась: она прижалась к самому краю, а другая половина кровати была совершенно свободна — и одеяло-разделитель, и самого Маррадо там не было. Бэйлир крепче прижала к себе одеяло и некоторое время лежала, тихо дыша.
Потом она осторожно поползла вперёд.
Когда ангел спит, он снова становится похожим на ангела: серебристые волосы прикрывали лицо, а губы в тёплом жёлтом свете выглядели такими алыми, будто розы. Она вспомнила, что его ресницы — золотистые, почти незаметные, и сейчас они нежно лежали на веках, словно изящные веточки цветов. Он жалобно ютился между кроватью и стеной, а рукав халата натянулся до локтя, явно ему мешая. Он спал крепко-крепко, под глазами легли тонкие тени. Бэйлир оперлась подбородком на ладони и некоторое время смотрела на него, пока он спал.
Матрас бесшумно просел — Золоток, осмелев, без разрешения забрался на кровать. Он подошёл к Бэйлир, заглянул ей в лицо и, тихо завыв, улёгся рядом, положив голову ей на локоть.
Бэйлир погладила его по голове.
— Он на самом деле довольно милый, правда?
* * *
Бэйлир проспала остаток ночи очень крепко.
Проснувшись, она почувствовала, что за окном ещё темно, но настроение у неё было хорошее: иногда, едва открыв глаза, ты сразу понимаешь, что хорошо выспался и получил полноценный отдых. Это также означало, что её организм идёт на поправку. Она потрогала лоб — температура значительно снизилась.
Перед глазами играл свет. Прикроватная лампа всё ещё горела, мягко и уютно окрашивая комнату в тёплый жёлтый оттенок. Окно было чуть приоткрыто для проветривания; казалось, за окном шуршит ветер, но, возможно, это ей только мерещилось. Она перевернулась пару раз под одеялом и потянулась — но замерла на полпути.
Маррадо стоял у окна с чашкой в руке и разговаривал по телефону. Услышав шорох, он обернулся. Его изумрудные глаза, кажущиеся особенно глубокими в контровом свете, встретились с её взглядом.
Она забыла, что в спальне может быть ещё кто-то… Он, похоже, снова принял душ и вымыл голову: серебристые пряди мокро свисали у него по лицу и капали водой, на плечах лежало полотенце, а на нём был тот самый не очень подходящий по размеру халат. Спящий и стоящий — в халате он выглядел совершенно по-разному. Она застыла в этой неловкой позе на долгое время, чувствуя смущение.
Маррадо, напротив, выглядел совершенно естественно. Он поставил чашку на подоконник и прикрыл ладонью микрофон. Его изящный подбородок, всё ещё с лёгкими следами крови, чуть отстранился от телефона, и он кивнул ей:
— Good morning.
Бэйлир подумала, что, возможно, всё ещё спит. Она сдержалась, чтобы не ущипнуть себя. Золоток, кружащийся под кроватью, радостно вилял хвостом, визжал и подпрыгивал, вставая на задние лапы и опираясь передними на край кровати, чтобы поприветствовать её. Она запнулась:
— G-good morning… too?
«Too» — что за чушь? Она хотела себя прибить. Но принц ничего не сказал, лишь слегка улыбнулся, кивнул и жестом показал, что она может заниматься своими делами. Его выражение лица тут же стало серьёзным, и он снова отвернулся к окну, продолжая разговор. Эта сцена выглядела чертовски эффектно; если представить, что он одет в свой обычный костюм, Бэйлир подумала, что, наверное, он говорит по-французски что-то вроде «Когда становится холодно, короли падают».
Она не осмеливалась заговорить, прижала одеяло к себе и некоторое время наблюдала за его спиной, пока не убедилась, что он не обернётся. Тогда она осторожно спустилась с кровати и тихо поползла в ванную. Тело всё ещё болело, но ей стало лучше. Когда она вышла из комнаты, махнув рукой, ушибленный локоть отозвался невыразимой, но приятной болью. Золоток весело следовал за ней, а Маррадо, оставшийся позади, на мгновение выглядел неловко.
Домоправитель услышал неладное в его голосе.
— Вы всё ещё плохо себя чувствуете? Может, я снова подключу вашего личного врача?
Маррадо отмахнулся:
— Ничего особенного, просто немного отвлёкся. Продолжайте.
Маррадо проснулся рано — он всегда вставал рано, да и спать на полу было совершенно неудобно. …Возможно, у него была ещё одна, не поддающаяся объяснению причина мгновенно проснуться, даже если он был уставшим: он инстинктивно не хотел, чтобы она увидела, как он спит на полу. Хотя скрыть это было невозможно — ему предстояло провести здесь ещё пять-шесть ночей, — он предпочитал об этом не думать.
Он не специально смотрел вчерашнюю запись — просто по привычке проверял видео. Он не вникал в детали, просто быстро перематывал. Но в какой-то момент сцена мелькнула перед глазами, и Маррадо, совершенно не готовый к этому, поперхнулся водой и тут же вернул запись назад. Экран снова показал тихую картинку: приглушённый свет лампы, мягкие тени. Он увидел, как шевельнулось одеяло — девушка проснулась, чуть приподнялась и погладила собаку. Поняв, что его нет рядом, она некоторое время смотрела в пустоту.
Он наблюдал, как она поползла к краю кровати. Вся её поза из-за необходимости двигаться бесшумно выглядела почти комично. Она склонилась над краем и заглянула вниз, в тень, где он, как он знал, спал в крайне глупой позе. Всю ночь он чувствовал дискомфорт: твёрдый пол, недостаточно мягкое одеяло, узкое пространство, в котором невозможно пошевелиться, и слишком тесный халат, совершенно неподходящий для сна.
Маррадо почувствовал лёгкое смущение и раздражение. Зачем она пошла смотреть на него? И эта проклятая собака — даже если он не спал там, это ещё не повод ей так бесцеремонно забираться на кровать! …А потом она потянулась и натянула на него одеяло.
Она вернулась и снова уснула. Маррадо стоял с чашкой в руке, оцепенев. Она, похоже, совсем забыла, что компьютер записывает видео и всё это попадёт в кадр. Одежда снова сбилась в маленький комок, подушка была низкой, и лица не было видно — только чёрные волосы, рассыпанные по наволочке. Вскоре её дыхание стало ровным и глубоким, и видео вновь погрузилось в тишину.
Он долго сидел, не в силах вымолвить ни слова. Сначала его захлестнуло чувство стыда — ужасного, всепоглощающего стыда. Но вслед за ним пришёл странный прилив тепла и… почему-то даже радости. Хотя что в этом радостного? Он ведь обещал оплатить ей арендную плату и отказался от угроз обратиться к адвокату. Её забота — вполне естественна: если она его разозлит, ей самой не поздоровится, верно? Но тут же он снова разозлился: ведь в её глазах он явно ничем не отличался от собаки.
Даже если они оба были спасены ею из снега, это ещё не значит, что они одинаковы! Она обязана проводить между ними чёткое различие! Маррадо решил, что эта девушка — полная дура. Даже святые любят людей, а не собак — людей и так слишком много, чтобы ещё заботиться о пёсиках!
Чёрт возьми. Но тут же подумал: а с чего это ей вообще нужно проводить различие? Пусть она хоть кого угодно ставит на одно место — это меня не касается. Хотя… она явно не понимает приоритетов, но я не стану с ней из-за этого спорить. Это странное чувство было настолько запутанным, что Маррадо бросил Золотку, радостно вилявшему хвостом, презрительный взгляд. Затем, неохотно, но всё же вывел его на прогулку. Вернувшись, почувствовал себя грязным и пошёл принимать душ. После этого позвонил домоправителю, так и не решив, как ему вести себя с ней.
И тут она проснулась. Маррадо вдруг осознал: «Чёрт, забыл подумать, как помешать ей посмотреть это видео». Он инстинктивно обернулся и, автоматически надев светскую улыбку, поздоровался:
— Good morning.
«Ты идиот, Маррадо Этторе», — ругал он себя про себя, слушая, как домоправитель в телефоне докладывает о прогнозах после взрыва детонаторов в особняке. «Ты полный идиот».
Он обсуждал с домоправителем смету на ремонт виллы и расходы на расчистку дороги. Обычно этим занимались весной или летом, но сейчас, зимой, затраты будут значительно выше обычного. Ему показалось, что разговор затянулся — отчасти, возможно, потому, что он намеренно тянул время. Конечно, это было исключительно из вежливости: он хотел дать даме возможность спокойно привести себя в порядок перед их следующей встречей.
Услышав звуки из гостиной, он закончил разговор, собрался с духом и вышел. Бэйлир уже умылась, на кухне всё было готово, и она расставляла на столе яичницу. В мисках уже лежали сваренные макароны.
Это были итальянские макароны, немного переваренные и пожелтевшие. Маррадо не понимал вкусов китайцев: и яйца, и макароны у них почему-то всегда пережарены или переварены. Разве им нравится всё чрезмерно прожаренное? Но он уже научился молча сидеть за столом и ждать свой завтрак. Телефон спросил:
[Ты хочешь макароны с соусом или суп с макаронами?]
Бэйлир приготовила немного прозрачного бульона с луком и кунжутным маслом и отдельно — макароны с соевым соусом и арахисовой пастой. Оба варианта она поставила перед ним, чтобы он выбрал.
Маррадо долго молчал.
— Good morning, Лили, — наконец выдавил он.
Его не покидал образ, как она тянулась к нему. Он не понимал, зачем она это сделала. Ведь они — чужие. Раньше он с ней не церемонился. Она ничего у него не просила — ни любви, ни денег. Зачем она накрыла его одеялом? Неужели он недостаточно красив?
На этот раз даже светская улыбка не получилась — она треснула на его лице, застывшем, как бетон. Маррадо почувствовал, что снова всё испортил, и разозлился на себя, оставаясь молчаливым и неподвижным. Девушка удивлённо посмотрела на него, а затем серьёзно ответила:
— Good morning too, Мадо.
Её глаза не изменились — всё так же походили на полумесяц или звёзды, упавшие с неба.
За окном перестал идти снег, всё было спокойно. В гостиной открыли шторы, и в комнату хлынул яркий свет. Он никогда не думал, каково это — услышать, как его называют этим прозвищем. Ощущение было странным: будто по всему телу пробежал мурашками зуд, и всё стало неловким, будто это прозвище относилось не к нему. Он вдруг почувствовал стеснение.
http://bllate.org/book/8455/777315
Готово:
