Бэйлир: «……»
Пусть даже она и продала спальный мешок за десять баксов — дом-то не резиновый! Что в нём такого постыдного, что ты обязан прятать его?
Так и не удалось Бэйлир выяснить, куда исчез тот самый спальный мешок.
Она не понимала, как устроены мысли богачей. Может, ему правда показалось, что некуда его положить, но просто не захотелось объяснять. Её взгляд скользнул по весело бегающему по деревянному полу псу. Тот был в восторге: четырьмя пушистыми лапами исследовал новый мир. Наскучив шуршать пакетом от чипсов, он принялся рвать диван или с любопытством нюхать камин. Всего за один день на некоторых местах уже заметно осела собачья шерсть.
Если он действительно испытывает отвращение — она вполне могла это понять. Подумать только: пёс бегает повсюду, ведь он не знает, где можно ходить, а куда нельзя. Если бы спальный мешок лежал на полу, то часть для головы — своего рода капюшон — из-за свойств материала сама расправлялась бы обратно, даже если её сложить. Так что пришлось бы оставлять его раскрытым. А теперь представить, что лапы собаки наступили прямо туда, где лежит голова… Эмм… Бэйлир мысленно посочувствовала избалованному богачу.
Но разве из-за этого стоило прятать мешок? Ведь у него же есть специальный чехол! Она рассеянно почёсывала уши пса. Чехол совсем маленький, чтобы запихнуть туда мешок, нужно приложить усилия. Возможно, ему просто было лень — по крайней мере, ей самой лень было этим заниматься, и она убирала спальник только перед отъездом.
В лесном домике работало отопление, было жарко, а на кухне ещё и горел огонь, отчего поднимался пар — стало ещё жарче. Золотой высунул язык и сидел рядом с Бэйлир, нетерпеливо тяжело дыша. Обычно кухню закрывали, когда там никого не было — не все продукты хранились в холодильнике, и боялись, что пёс испортит еду. Но сейчас, когда оба находились внутри, дверь оставили открытой, и он тут же с любопытством вломился, повсюду нюхая и тёршись, а потом начал докучать им, требуя поиграть.
Бэйлир гладила его, но ему быстро наскучило, и он отправился обнюхивать Мадо. Пёс явно его помнил и вёл себя гораздо ласковее, радостно виляя хвостом у его ног.
Увы, «принц из золотой клетки» не оценил внимания. Стоя у плиты и помешивая содержимое кастрюли, он недовольно отталкивал пса ногой. Тот, однако, воодушевлённый, снова и снова прыгал, терся корпусом и хлестал хвостом. После нескольких безуспешных попыток отвязаться пёс вдруг осмелился и лизнул его в ногу. Тот моментально взбесился и отскочил с проклятием:
— Чёрт!
Он так резко отпрянул, что напуганная собака метнулась обратно к Бэйлир. Та прижала его голову и формально почесала. Он был очень живым и совершенно не боялся людей — когда она гладила его, он сразу же оборачивался и лизал её в ответ. Они вместе сидели за столом и наблюдали, как «хозяин дома?» с перепуганным видом убегает прочь, проходя мимо и бросая на пса сердитый взгляд.
«……» — Бэйлир серьёзно прижала лапой его морду и сказала: «……Ты его напугал».
Пёс: «Гав-ууу».
Испугавшийся «бедолага» вскоре вернулся, громко топая, и снова бросил на них сердитый взгляд. Затем продолжил энергично мешать содержимое кастрюли лопаткой.
Его ноги были мокрыми — влага стекала по коже. Бэйлир старалась не выдать смеха, хотя ей очень хотелось рассмеяться.
Она вдруг решила, что его ворчливый характер довольно забавен. Подойдя поближе, она заглянула в кастрюлю и проткнула кашу палочками. Каша уже сварилась и пузырилась на огне. Бэйлир похлопала его по руке, давая понять, чтобы он держал кастрюлю, а сама поперечной палочкой придержала край и аккуратно слила рисовый отвар. Отвар она поставила остывать на стол. Он молчал — возможно, потому что не получил сигнала прекратить, — и снова начал усердно мешать кашу лопаткой.
Спина его выглядела до невозможности глупо. Бэйлир оперлась подбородком на ладонь и смотрела на него. Несмотря на множество раздражающих черт, которые всё ещё вызывали раздражение, она решила, что, вероятно, всему виной просто его богатство.
Она забыла погладить пса, и тот блаженно замурлыкал у неё под рукой, терясь мордой о ладонь. Как бы ни злился хозяин, он лишь сердито поглядывал на собаку. Бэйлир чувствовала, что он просто хочет её прогнать, но у него ничего не выходит. Ей стало весело, и она рассмеялась. Кстати, как зовут пса?
Спросить, пожалуй. Хотя, скорее всего, он не знает. Она тихо окликнула:
— Мадо?
Впервые произнеся его имя, она почувствовала странность — голос вышел слишком тихим, будто ей почудилось. Но зелёные глаза, сердито уставившиеся на неё, подтвердили: это не галлюцинация. Она указала на пса и спросила, как его зовут.
Как и ожидалось, он резко ответил:
— Не знаю.
Но тут же, видимо почувствовав, что ответ прозвучал грубо, он глубоко вдохнул и начал оглядываться вокруг в поисках чего-то.
Бэйлир протянула ему телефон и взяла лопатку, не в силах прерывать его недоразумение, продолжая мешать кашу. Она поворачивала лопатку кругами и одновременно наблюдала, как он печатает. Его пальцы были ещё влажными, но длинные и красивые, как она и представляла. Через некоторое время он протянул ей телефон.
На экране было написано: [Ты можешь сама дать ему имя].
Затем он резко выхватил лопатку и грубо оттолкнул её, чтобы она не стояла у плиты. Бэйлир неожиданно пошатнулась, но успела ухватиться за край стола. Зелёные глаза тут же снова уставились на неё.
Она уже стояла устойчиво. Хоть взгляд и был злым, лицо — хмурым, выражение — пугающим, да и раньше он совершал немало действий, от которых хотелось рычать от злости…
Но на этот раз она решила простить его.
[Это же твоя собака. Я могу дать ей имя?]
— Это... не... моя, — медленно, с расстановкой произнёс он.
Ладно. Она вернулась на место, и Золотой последовал за ней, наклонив голову и глядя на неё чёрными глазами. Она обхватила его морду и, глядя прямо в глаза, сказала:
— Как тебя зовут?
Погладив его по голове, она решительно объявила:
— Будешь Золотком!
Зелёные глаза сердито спросили:
— Как его зовут?
Ранее они уже проверили — пёс оказался мальчиком. Бэйлир ответила:
— Йеллоу.
Боясь, что он не поймёт (ведь её английский ужасен), она добавила:
— Цвет. Знаешь? Цвет — жёлтый.
«……» Выражение лица Мадо стало крайне сложным. Он продолжал мешать кашу, губы шевельнулись, но в итоге он сдержался и не стал её перебивать. В конце концов… в конце концов это же не его собака. Какое ему дело, как её назовут? За её спиной звучал её звонкий, непонятный для него голос. Наверное, это и есть китайское произношение слова «йеллоу»? Она болтала целую тираду, смеялась и веселилась, но он ничего не понимал.
Он сжал губы. Ему не нравилось это ощущение, когда всё выходит из-под контроля. Он хотел понимать её слова, чтобы знать, что именно ему следует делать в этом доме, а не стоять здесь, словно глупый осёл, бесконечно помешивая водянистую рисовую кашу.
Что за чёртова еда. Хотя… он немного догадывался. Это была та самая каша, которую она подавала ему в первый раз, когда они встретились. …Тогда он её не ел. Он не знал, почему до сих пор стоит здесь и мешает её. Возможно, просто из чувства справедливости — ведь она тоже мешала для него эту кашу. Она говорила, что это еда для больных. Какое-то странное, хлопотное и совершенно бессмысленное блюдо.
Бэйлир, поглаживая уши Золотка, сказала ему:
— Больше не приставай к нему, а то великого злого духа рассердишь.
Она нарочно сказала это по-китайски, зная, что он не поймёт, и сама над собой посмеялась: ха-ха-ха-ха! Посмотрев на него ещё раз, она заметила, что он вспотел — серебристые пряди прилипли ко лбу, а лицо покраснело от пара. Он выглядел жалко. Ей стало немного жаль, и она решила, что не стоит его так дразнить.
Подойдя, она отстранила его и сама перемешала кашу. Та уже стала густой и лениво пузырилась на огне. Бэйлир добавила щепотку соли, накрыла крышкой и дала немного настояться. Затем поставила другую кастрюлю, налила воды и начала резать имбирь. Бросив имбирь в кипяток, она нашла яйца. Сначала она налила себе порцию каши, в кастрюле осталось ещё две трети. Сравнив размер яйца, она решила, что одного мало, и взяла второе. Два яйца она взбила, добавила немного масла, воды и сахара.
Под его странным взглядом она спокойно вылила яичную смесь в кашу. Белая каша приобрела приятный нежно-жёлтый оттенок, и в воздухе разлился аромат яиц. Через пару минут она сняла имбирный отвар с огня и разлила по чашкам — по одной каждому. Указав на чашки, она велела ему отнести их на стол. Затем она подала свою простую белую кашу и его кашу с яйцом.
Она развернула два вакуумных пакетика солёных яиц. Изначально она взяла их с собой на случай, если за границей начнётся расстройство желудка — тогда можно будет сварить сладкую рисовую кашу и подать с этими яйцами. Привезла из дому: сказали, деревенские, специально сваренные и запакованные в вакуум. Срок годности короче, чем у магазинных, зато вкуснее. Она слегка промыла грязь с поверхности и разрезала яйцо ножом. Желток потёк аппетитным маслянистым ручейком по лезвию прямо на разделочную доску.
Она разделила яйца поровну — по одной тарелочке каждому. Получился простой, но питательный обед для больного. Они сели друг против друга за стол. Под столом расположился только что получивший имя Золоток, жадно поглядывая на еду.
Мадо смотрел на свою тарелку… Внешне блюдо выглядело убого: разваренный рис, перемешанный с жёлтой яичной массой. Да ещё и скудно: одна миска этой странной каши, другая — с какой-то жёлтой водой, и одно грязное яйцо. Кто знает, чем болело то несчастное утконосное существо, если его яйцо такое красное? У него возникло желание вообще не притрагиваться к еде.
Она подвинула к нему сахарницу и набрала на телефоне: [Если мало сладости, можно добавить ещё сахара. После еды выпей имбирный отвар]. Подумав, она дописала: [Когда китайцы болеют, они едят лёгкую пищу — мало жира, легко усваивается, с добавлением сахара и соли]. Затем она подвинула и остывший рисовый отвар — тоже по чашке каждому.
Он ведь не китаец. Ему хотелось стейка или хотя бы картофельного пюре. Мадо сидел за столом с каменным лицом и наблюдал, как она ест. Она пила рисовый отвар, затем ела кашу, запивая солёным яйцом, и снова пила отвар.
Действительно ли этого хватает, чтобы наесться? Он сомневался. Не поэтому ли она такая маленькая? Пьёт столько воды, будто вообще ничего не ест — только жидкость. Он долго смотрел на свою тарелку, внутренне борясь, и в итоге начал есть с видом человека, принимающего яд.
Каша… ну, в общем, такая себе. С яичным привкусом и сладковатая. Рис разварился, покрылся маслянистой плёнкой. После пары ложек стало ясно, что вкуса почти нет. Он колебался между привычками и рекомендациями диетолога, но в итоге открыл сахарницу и добавил ещё ложку сахара. Солёное яйцо скользило и никак не давалось вилке, поэтому он взял вилку, чтобы зафиксировать его. Желток оказался восхитительным, а белок — настолько солёным, что мир вокруг покачнулся. Как она вообще может есть белок вместе с кашей? У них что, разные языки? Он с трудом, скрежеща зубами, проглотил и белок — всё-таки невежливо оставлять еду, приготовленную хозяйкой.
Затем он выпил рисовый отвар. Тот оказался ароматным и густым. Она пила из чашки, и когда поставила её, вокруг рта остался белый след… Его рука, державшая чашку, испуганно опустилась. Он больше не смотрел на неё, а молча стал зачерпывать отвар ложкой.
Он пил медленно. Она уже закончила обед и, заметив, что его имбирный отвар остыл, отправила его в микроволновку подогреть. Затем она поставила кипятить воду для лекарства от простуды. …И снова две чашки с горячей водой появились на столе, дожидаясь, пока остынут. …Не вредно ли это для желудка?
Он совершенно не понимал китайских желудков.
Бэйлир, уроженка юга Поднебесной, где пить супы — обычная практика, совершенно не ощущала его ужаса. Она с удовольствием закончила обед. Пощупав лоб, она почувствовала, что температура ещё держится, но в целом стало лучше. Посмотрев в окно, она увидела, что погода прекрасная — снег прекратился. Решила вечером выйти и расчистить дорожку. А пока — вздремнуть после обеда. Она спросила Мадо: [Ты спишь после обеда?] Уставший от того, что выпил три с половиной чашки жидкости (включая воду из каши), несчастный кивнул без эмоций.
http://bllate.org/book/8455/777312
Готово:
