Кто вообще заставит девушку, с которой знаком всего два дня, зашивать ему трусы?! Да никто так не поступает! Ладно, у него, конечно, были веские причины: ходить без них в присутствии девушки — неприлично…
Бэйлир могла бы излить здесь целый поток возмущений, но зачем? Он выглядел так несвойственно — будто никогда в жизни не держал иголки в руках, — и при этом был на удивление искренен. Она решила просто сделать доброе дело и поскорее избавиться от этого заносчивого типчика.
Но избавиться-то не успела — сама свалилась. Пока шила, Бэйлир уже чувствовала, что что-то не так: голова кружилась, всё тело ломило, мысли путались. Руки механически двигали иголкой, а она недоумевала: почему ей так плохо?
Теперь, вспоминая, она понимала: наверное, была полной дурой. Не осознала, что болеет. Или осознала, но мозг заклинило — всё думала: «Сейчас прилягу на минутку…» — и так и не легла по-настоящему.
Она не помнила, как забралась в спальный мешок, не помнила, что он сказал, когда забрал свои трусы. Помнила только, что спальный мешок был тонкий, пол — жёсткий, и ей было очень плохо. Она никак не могла расслабиться: тело напряглось, а из груди поднимался жар. Натянув одеяло на голову и плотно закутавшись, она будто плыла в облаках, не находя опоры под ногами.
Ей казалось, всю ночь она слушала завывания ветра — однообразные, скучные и ледяные. Ветер проникал под одеяло, было холодно. Кроме того, доносились другие звуки: лай собак, шаги по полу, назойливый гул, от которого хотелось заткнуть уши. Всё тело горело, боль клокотала внутри, и ей хотелось плакать. Болезнь усилила душевную боль: за что ей всё это? Ведь она ничего плохого не сделала.
Она не виновата. Она вытащила его из снега, лечила, сбивала жар. Может, она просто недостаточно святая, чтобы спокойно переносить недоверие после такой помощи. Почему мир так устроен? Почему тот, кого она спасла, ведёт себя так подло? За что её обвиняют, если она ни в чём не виновата? Почему её занесло в такую даль, где она одна встречает день рождения и боится даже вернуться домой на Новый год?
Иногда её охватывал страх: казалось, выхода нет. Единственное, в чём она была уверена, — она не ошиблась. Но что с того? В этом мире слишком много несправедливости. Жизнь такова: переведёшь дух — и снова возвращаешься на прежний путь.
Бэйлир думала, что долго плакала во сне. А может, и не плакала вовсе — просто снилось. А сны, как известно, всегда заканчиваются.
Она открыла глаза. Горло пересохло, голова распухла. Дыхание всё ещё горячее — значит, жар не спал. Тело ломило и было ватным, но больше ничего особенного не беспокоило. С трудом разлепив тяжёлые веки, она заметила что-то, приклеенное ко лбу и мешающее видеть. Некоторое время она всматривалась в знакомый потолок… и вдруг поняла: её перенесли в комнату.
Она лежала на кровати, прислонённая к подушкам, которые, однако, были сложены так неудачно, что она фактически провисала в воздухе, сидя на жёстком матрасе. Эта противоестественная поза причиняла адскую боль ягодицам и спине — казалось, кости вот-вот сломаются.
Попытавшись пошевелиться, она заметила, что маленький столик перед кроватью сдвинули в сторону. Окно приоткрыто, в щель задувает ветер, а из-за экрана компьютера доносится стук клавиш.
У окна сидел тот самый «белоглазый волк». Свет лампы мягко озарял его лицо. Из-за уха торчала антенна спутникового телефона. Он одной рукой печатал на её ноутбуке, другой — говорил по телефону. Его серебристые волосы, обычно аккуратно уложенные, теперь слегка растрёпаны и ниспадают на плечи мягкими завитками. Чистый подбородок, прямой нос, губы цвета розы, а глаза, опущенные вниз, мерцали изумрудным блеском — словно драгоценные камни, глубокие и прекрасные.
Казалось, сказка о современном лебедином принце воплотилась перед ней. На нём был халат, который явно не был ему впору, но это ничуть не портило его красоты. Рукава закатаны до локтей, обнажая сильные запястья; ткань облегала фигуру идеально, а короткие полы делали ноги будто озарёнными светом… потому что покрывавший их пушок был светло-золотистым, почти невидимым. Она слышала, как за экраном стучат пальцы: «тук-тук-тук».
Лесной домик вдруг превратился в роскошный замок. Принц устал и откинулся на спинку кресла, потер переносицу — движения изящны, пальцы длинны, вся поза — поэма в движении. Бэйлир почувствовала странное головокружение.
И в этот момент его изумрудные глаза случайно встретились с её взглядом.
Воздух словно застыл.
Бэйлир не понимала, что происходит. Возможно, пока она болела и теряла сознание, мир уже успел погибнуть. Его глаза вдруг расширились от ужаса, он подскочил, будто его ударило током! «Бах!» — опрокинулся стул. «Шлёп!» — спутниковый телефон упал на пол и покатился. Бэйлир: «……» Она беззащитно сидела на кровати и молча наблюдала, как он пятится назад, пока не упирается в стену, и смотрит на неё так, будто перед ним привидение. Она с трудом приоткрыла сухие губы:
— Доброе… утро?
Она даже не была уверена, услышал ли он. Воздух продолжал застывать. Она сохраняла напряжённую, слабую улыбку — теперь это выглядело ещё неловче.
Спутниковый телефон всё ещё издавал последние звуки: «&*@#&*）?» — будто кто-то нажал кнопку. Изумрудные глаза мгновенно выдохнули, и человек перед ней вновь облачился в броню из льда. Его лицо исказилось, вернулся «белоглазый волк» — только теперь в улучшенной, более свирепой версии. Он бросил на неё злобный взгляд, быстро поднял телефон и рявкнул: «@&*#（@!»
По тону она поняла: «Подожди, потом перезвоню». Она молча проводила его взглядом, как он, будто коту наступили на хвост, вылетел из комнаты. Его шаги были чёткими, и она невольно заметила: на нём туфли, у которых отрезана задняя часть.
…Ну что ж, ему, наверное, и правда нелегко. Цветок с высоких гор внезапно оказался в этой грязной яме. Она подумала об этом, когда начала осторожно разминать затёкшее тело. В этот момент «белоглазый волк» ворвался обратно, неся поднос.
На нём красовалось всё возможное: молоко, яичница (жирная, будто выловленная из масла, и местами подгоревшая), сосиски, стакан горячей воды и рядом — пузырёк хосянчжэнцишуй и пакетик порошкового отвара «Ганьмао 999».
Он грубо поставил поднос перед ней:
— Ешь.
Бэйлир на секунду опешила. Он наклонился и резко сорвал с её лба пластырь. Больно! Кожа будто оторвалась. …Она неожиданно оказалась совсем близко к его лицу. Изумрудные глаза сияли, как капли изумруда. Лишь вблизи она заметила, как он измотан: тёмные круги под глазами, красные прожилки в радужке. Его настороженность выглядела почти яростной — стоило ей задать хоть один вопрос, и он, кажется, готов был швырнуть весь поднос ей в лицо.
…Ну, впрочем, любить ухаживать за собой — не грех, верно? Она вспомнила его слова: ходить без трусов в комнате с девушкой — действительно пошло.
Она постаралась улыбнуться:
— Спасибо.
Его лицо стало ещё страннее. Бэйлир очень хотелось заглянуть ему в голову. Он сделал два шага назад и резко отвернулся, демонстрируя решимость держаться от неё подальше. Бэйлир опустила глаза на еду и подумала, как объяснить ему, что в Китае при простуде нельзя есть жирное. Но, подняв голову, снова встретилась с его взглядом. Он, кажется, некоторое время просто смотрел на неё, и выражение лица у него было… растерянное.
Она моргнула:
— Что?
Он вздрогнул, будто его ударило током, отступил ещё на шаг и зарычал, скаля зубы:
— Ешь! Сейчас же!
Ладно, Бэйлир решила сказать прямо:
— При простуде… я не могу это есть.
Губы трескались, говорить было больно. Она отодвинула яичницу и сосиски, но из благодарности выпила молоко. Попросила принести печенье — хоть что-то для желудка. Маленький заносчивый тип мрачно отвернулся, будто каждый взгляд на неё грозил ему взрывом. Ей даже стало немного смешно, когда она обнимала пачку печенья и держала предложенную им жидкость для полоскания рта.
Всё-таки, несмотря на характер, он хороший человек, да? Она попыталась заговорить:
— Где ты спал… прошлой ночью?
Его изумрудные глаза тут же вспыхнули, будто хотели её съесть, но он мгновенно отвёл взгляд. Бэйлир растерялась: разве это запретный вопрос? Она просто хотела узнать — может, на диване или в спальном мешке…
«Маленький принц» молча протянул ей свой телефон.
На экране открыта заметка, явно подготовленная заранее:
【Я хочу купить твой спальный мешок. Назови цену.】
…Значит, он спал в спальном мешке. «Э-э…» — Бэйлир хотела сказать, что мешок новый, этикетка даже не снята, не стоит переживать. Но экран уже переключился:
【Назови цену.】
Без пауз. Она поспешно сказала:
— Ты можешь им пользоваться!
Она с радостью одолжила бы ему — особенно учитывая, что он согласился платить за жильё, и ей так нужны деньги. Если он такой чудак, она даже готова подарить мешок. «Мне всё равно…»
Но «маленький принц», даже ухаживая за ней, остался прежним — надменным и властным. Он ткнул пальцем в экран, переходя к следующему пункту:
【Скажи цену и больше никогда не приближайся к этому спальному мешку.】
…Неужели он дурак? Зачем так напускать на себя важность? Он даже три варианта ответа заранее заготовил! Бэйлир заметила, как за ухом у него проступил румянец, и подумала: «Ну и дурачок».
Ладно, она назвала символическую сумму:
— Десять долларов.
Ведь это уже б/у вещь — скидка пятьдесят процентов. Она хотела что-то добавить, но он уже кивнул, не задавая вопросов, и перешёл к следующей странице. Бэйлир уже не удивилась.
Текст был длинный, занимал весь экран, машинный перевод корявый, но она разобрала суть. Это был подробный отчёт о вчерашнем уходе — с точностью до минуты. Она заболела, он вышел из душа и увидел. В 16:38.2, затем в 19:39. Он перенёс её из спального мешка в комнату, дал лекарства, умыл лицо. Она жаловалась на боль — тогда он дал таблетку обезболивающего. В конце, почти небрежно, добавил: у неё был сильный жар и обильное потоотделение… поэтому он раздел её и протёр спиртом.
…ЧТО?!
Бэйлир уставилась на последнюю фразу. Он стоял за телефоном, упрямо не глядя на неё. Как будто знал, что она прочтёт, палец снова нажал — новая страница:
【Я не снимал с тебя нижнее бельё. Если считаешь, что тебе положена компенсация, я вышлю чек.】
Бэйлир: «……» Слова застряли в горле. Раздевание за деньги — мгновенное богатство, мечта всей жизни. Она опустила глаза на свою одежду — действительно, переодета.
Карма — штука справедливая.
Теперь она поняла, почему он смотрел на неё, как на привидение. Ей тоже хотелось умереть от стыда. Щёки пылали, она заикалась:
— С-спасибо… э-э…
Ах, да ладно! Это же гуманизм! Они оба взрослые люди, чего так паниковать? Такие провинциалы!
— Н-нет, нет, нет… денег не надо!
Его изумрудные глаза мельком взглянули на неё. Бэйлир не могла описать, какое сложное выражение было у него на лице — злость, досада, отвращение. Ей тоже было обидно! Она старалась вести себя естественно, но телефон снова переключился. Неужели он не кончается?!
В другой руке у него был спутниковый телефон. Следующая страница:
【Прочти вслух эту фразу на английском: «Я понимаю, что все действия Мари Донодора Этторе вечером 20 декабря были продиктованы гуманизмом. Я полностью принимаю это и не буду впредь преследовать его ни через какие каналы за данное событие и возможные последствия. Я не подвергалась никакому принуждению и добровольно даю это заявление». 21 декабря, 9 утра, Лили Б.】
Ещё одна страница — сплошной английский текст. Рядом — включённый спутниковый телефон, из которого доносился голос, представляющийся как адвокат этого парня.
…Оказывается, телефон всё это время был на связи. Бэйлир сохранила на лице вежливую улыбку, но внутри уже мечтала схватить телефон и разнести ему голову.
http://bllate.org/book/8455/777310
Готово:
