Спасла человека на грани смерти
15 декабря
10:13 утра.
Сегодня её день рождения.
И самый дорогой подарок, который она когда-либо делала себе.
Бэйлир с удовлетворением вздохнула, глядя на аккуратно сложенные в кладовке лесного домика мешки риса и муки, канистры масла и поленья дров.
Может быть, это и была её родина — а может, и нет. В любом случае она по-прежнему любила свою страну, хотя город, где прожила семь–восемь лет учёбы и работы, временами вызывал у неё безотчётное раздражение. Город был огромным и душным: почти десять миллионов человек ютились на территории в десять тысяч квадратных километров. Климат тоже оставлял желать лучшего — летом жарило нещадно, зимой морозило до костей; разве что воздух был чистым. Но цены на жильё достигали небес. Каждый день — одно и то же: из дома на работу и обратно, видя лишь утренний туман или вечерние звёзды.
Вероятно, это и был знаменитый «водный ретроград». С полгода назад он незаметно, но решительно начал переворачивать её жизнь.
Парень, с которым она встречалась несколько лет, расстался с ней. Никаких громких ссор не было — отношения завязались как-то незаметно, спокойно протекали несколько лет, а подойдя к возрасту, когда пора жениться, так же тихо и мирно сошлись на том, что дальше продолжать нельзя. Работа, которую она выполняла годами, вдруг стала невыносимой. Бэйлир не могла точно сказать почему: может, из-за маленькой зарплаты, может, из-за новых, слишком тяжёлых обязанностей, а может, из-за того, что ей надоело сидеть в офисе, вдыхая пыль от давно не чищенного ковра, от которой, казалось, развивался хронический ринит. А ещё от яркого света над головой ей приходилось постоянно носить шапку за компьютером — от этого лоб покрывался жирным блеском.
В общем, она уволилась. Осознав, что зашла в тупик, она спокойно подала заявление об уходе. Собирая вещи, она была в восторге, но уже через три минуты на неё обрушился шквал звонков от родителей.
Они давно знали о её недовольстве — и жизнью, и работой. Вышедшие из бедности родители совершенно не понимали настроения дочери. Кто разве живёт легко? Разве работа и жизнь бывают без трудностей? Парня, с которым встречалась столько лет, нельзя было потерпеть? Работа была стабильной — денег мало, так что ж, родители не прокормят? Нельзя было потерпеть? А как же трудности при поиске новой работы — она вообще об этом думала?
Бэйлир не ожидала, что вместо родительской заботы получит бесконечные нравоучения. Казалось, в их глазах она вдруг превратилась в обузу, неудачницу, лузера, «побеждённую жизнью». Пробыв дома месяц, она поспешила вернуться в тот самый шумный город под предлогом «нужно искать новую работу» — будто бежала к спасению. Два месяца она жила там, пока родители не позвонили в восьмой раз с предложением «встретиться с одним парнем, которого порекомендовали друзья». Тогда она зашла на Taobao и начала искать туристические агентства.
И вот теперь она не знала, как именно оказалась здесь.
Она сняла все свои сбережения и средства с пенсионного счёта, месяц назад оформила визу, десять дней назад села на самолёт и прилетела в другую часть света. Отключила интернет, не отвечала никому, разве что каждые два дня отправляла родителям фото, чтобы доказать, что с ней всё в порядке. Она просто хотела бежать — обязательно бежать. Через полтора месяца наступит Новый год, и Бэйлир не собиралась сталкиваться с тётками и дядьками. Она оформила двухмесячную визу в Швейцарию, понимая, что за это время может остаться без гроша, но ощущение, будто деньги горят в руках, было ни с чем не сравнимым. Она то и дело ловила себя на мысли, что сошла с ума, но раз уж приехала — решила тратить без оглядки.
Правда, она не умела кататься на лыжах, не говорила ни на немецком, ни на французском, английский у неё был ужасный, да и к швейцарской деревенской еде она не привыкла. Но ей нравилось сидеть у двери и смотреть, как мимо проходят толпы туристов. Она была одна — и это приносило радость. На второй и третий день она даже попробовала покататься на лыжах, а потом просто сидела у входа и с удовольствием наблюдала, как люди оживлённо болтают, проходя мимо. На пятый день ей показалось, что провести два месяца так будет скучновато. На шестой день она увидела у хозяина отеля афишу с изображением лесного домика.
Хозяина отеля звали Лука — фамилию Бэйлир не запомнила, потому что она была слишком длинной. Он был очень добродушным мужчиной средних лет с большим пивным животом. Увидев Бэйлир, он сначала подумал, что это потерявшийся ребёнок. Ведь азиатские девушки всегда кажутся моложе, особенно такие миниатюрные, как она. Лука с изумлением попросил сфотографироваться с ней, приложив свою ладонь к её маленькой ручке, и позвал жену Лилю посмотреть на это чудо. В знак доброй воли он сделал ей скидку двадцать процентов на проживание.
Позже, когда Бэйлир стало совсем нечего делать, а интернет за границей стоил недёшево, она часто сидела у камина с iPad’ом и смотрела заранее скачанные фильмы. Лука и Лиля удивлялись, зачем ехать в Швейцарию, чтобы сидеть в номере, но каждый отдыхает по-своему.
Иногда Бэйлир помогала им: подносила вещи, когда было много гостей, или присматривала за плитой, когда Лиля не справлялась с готовкой. Некоторые постояльцы давали ей чаевые — немного, но приятно. А когда кто-то начинал приставать к ней, Лука прогонял его. Тогда Бэйлир отдавала ему одну из купюр, и Лука, хитро улыбаясь, принимал деньги и приглашал её выпить. Обычно она отказывалась — от алкоголя её лицо становилось ярко-красным, что выглядело пугающе.
В общем, они уже могли поддержать разговор. Лука хорошо знал английский — ему приходилось общаться с туристами — и Бэйлир, запинаясь, с помощью бумаги, телефона, жестов и мимики объяснялась с ним. Она поняла, что это зимний курорт: люди приезжают сюда, чтобы почувствовать дух старинной аристократии, насладиться лесными пейзажами и красотой заснеженных гор.
— Снежной бури не будет, — заверил её Лука на ломаном английском, размахивая руками. — В этом году погода отличная. Да, подняться и спуститься будет немного сложнее, но сюда всё равно едут одни сумасшедшие, чтобы насладиться искусством и пейзажами.
Бэйлир заинтересовалась. Увидев на телефоне Луки фотографии домика, она сразу спросила цену. Лука трижды переспросил:
— Это не лучшее место для маленькой девочки.
Цена оказалась по карману — месяц проживания там стоил даже дешевле, чем в отеле Луки.
— Там безопасно? — спросила Бэйлир.
— Там никого нет, диких зверей тоже нет, есть простая лыжная трасса — абсолютно безопасно, — заверил Лука. — Но добираться неудобно, и жить будет немного тяжело.
Он оглядел её с ног до головы: эту девочку, которая приехала в Швейцарию и всё время сидела в номере, теперь ещё и в горы собралась? Но Бэйлир настаивала, и Лука дал ей контакты агента по недвижимости.
Утром десятого дня пребывания в Швейцарии она, наконец, поднялась в горы с простым чемоданом, большим праздничным тортом и бутылкой хорошего вина, одетая в толстую куртку. Торт испекла Лиля — так же гостеприимная, как и её муж. Провожая Бэйлир, она сказала:
— Если не выдержишь — можешь вернуться и спать у нас в сарае, только помогай мне готовить.
До туристического сезона оставалось немного, и номера в отеле были забронированы на недели вперёд. Лиля добавила:
— С днём рождения, девочка! Желаю тебе идеальных каникул!
Бэйлир заранее предоставила данные паспорта, где был указан день рождения. Лиля крепко обняла её и пожелала удачи. Бэйлир покраснела от радости.
Домик действительно был в глуши. Сначала она ехала на вездеходе, потом поднялась на канатной дороге, затем проехала на снегоходе. У последней точки пути стояла палатка, набитая припасами, которые она заказала заранее. Да, это были продукты из китайского супермаркета: приправы, рис, масло, мясо, овощи, яйца, замороженные полуфабрикаты и куча высококалорийных закусок. Агент помог ей погрузить тележку с мясом и проводил до самого домика.
Домик стоял на ровной площадке и полностью соответствовал её мечтам. Снаружи он выглядел старинным, но внутри был обставлен в современном стиле: электрический камин, отопление, кладовка, простая, но удобная кухня, мягкий диван и не менее мягкая кровать. Если захочется топить дровами — дрова есть в сарае, но только на улице. Агент показал, как заправлять генератор, как ухаживать за домиком и убирать снег, а также вручил спутниковый телефон и объяснил жестами, что в случае чего нужно звонить по нему. Раз в пять дней агент сам свяжется с ней в оговорённое время, но при необходимости она может позвонить в любое время. Были записаны номера полиции и лесничих — всё это было настроено на быстрый набор. Звонки стоили дорого, но в горах это был единственный способ связи.
Затем он провёл её по окрестностям. Бэйлир тщательно изучала фотографии и отзывы перед бронированием, поэтому всё вокруг казалось воплощением мечты. В лесу уже начал падать снег — тонкий слой, но агент заверил, что завтра будет толстый покров. Однако это не помешает передвижению.
— Совсем не помешает, — твёрдо повторил он.
Он показал ей покрытый инеем луг, слегка замёрзший ручей и развлекательные площадки, уже скрывающиеся под снегом. У края луга стояло дерево с маленькой хижиной на нём, обёрнутой яркой оранжевой водонепроницаемой тканью. Внутри лежали палатка, дымовая шашка и табличка с надписью SOS. Агент сказал, что при желании можно устроить пикник на лугу с переносной плиткой, а в экстренном случае — подать сигнал бедствия оттуда.
Бэйлир заметила движение в лесу. Агент пояснил:
— Это олени.
Она никогда раньше не видела оленей и с восторгом уставилась в ту сторону. Агент провёл её к краю леса, где начинался обрыв. Там стояли перила. Мельком взглянув вниз, Бэйлир увидела прекрасный пейзаж. Но худощавый лысеющий мужчина строго предупредил:
— Не подходи сюда без надобности. Если всё же пойдёшь — обязательно возьми телефон.
Он объяснил, что дорога за обрывом ведёт в частную собственность, и если она туда зайдёт, её могут засудить и заставить заплатить огромный штраф.
Бэйлир впервые в жизни увидела надпись «частная собственность». Она взглянула на вершину горы и едва различила великолепную виллу. Это была уже другая гора, но, как объяснил агент, предыдущий владелец купил сразу два участка, поэтому и домик, и вилла раньше принадлежали одному человеку. Недавно он продал эту часть из-за каких-то дел.
На самом деле эта дорога была довольно опасной — даже с перилами легко было сорваться. Бэйлир посмотрела вниз и увидела белоснежную извилистую дорогу, петляющую по склону. Она кивнула агенту, заверяя, что ни за что туда не пойдёт.
Агент поставил галочку напротив последнего пункта договора, подтверждая, что всё объяснил. Бэйлир подписала документ и получила связку ключей. Теперь это был её дом на целый месяц. Она уже не могла дождаться, чтобы исследовать окрестности, но вежливо пригласила агента остаться на обед. Тот серьёзно отказался, сказав, что хочет вернуться вниз, чтобы насладиться тёплым огнём и супом с маслом. Он пожелал ей с днём рождения и приятного отдыха. Бэйлир улыбнулась и проводила его взглядом.
Звук снегохода затих вдали. Бэйлир стояла на месте, глубоко вдыхая воздух — холодный, но удивительно бодрящий. Уединённый домик, целый месяц в одиночестве, день рождения и новое начало — незабываемые каникулы.
Она колебалась: то ли сразу начать распаковывать припасы, то ли побегать по окрестностям. В конце концов выбрала первое — вдруг снег усилится и всё замёрзнет? С тележкой несложно, но после двух–трёх поездок уже стало уставать. Она перевела дух и глупо улыбнулась, глядя на полупустую кладовку.
http://bllate.org/book/8455/777295
Готово:
