— … — Бай Чжи с облегчением погладила Цзи Юэ по голове. — Хорошо, что ты сдержался.
В его кошачьих глазах мелькнула хитринка:
— Тогда, может, наградишь меня?
Бай Чжи кивнула:
— Ты прав.
И тут же почесала ему подбородок.
Цзи Юэ: «……………»
Его лицо мгновенно потемнело, но Бай Чжи нарочно делала вид, что ничего не замечает, и потянула его к деревянному домику.
— Давай быстрее зайдём. Разве тебе не кажется, что сегодня особенно холодно?
— Не кажется, — резко бросил он.
— Ах, как же я тебе завидую! Тебе и жарко не бывает, и холодно не бывает. Хотела бы я иметь такое же телосложение… — болтала Бай Чжи, торопливо таща его за собой.
Ей показалось, будто Цзян Сяньсюэ всё ещё смотрит на неё. Хотя, конечно, в такой темноте и с такого расстояния он вряд ли что-то мог разглядеть.
— Тогда можешь спать, обнявшись со мной, — неожиданно сказал Цзи Юэ.
Бай Чжи тут же возразила:
— Ни за что!
На этот раз он обиделся всерьёз:
— Почему «ни за что»?
— Потому что комнат всего две, и, конечно же, мы должны спать отдельно: мужчины — в одной, женщины — в другой. Значит, я сегодня проведу ночь с Су Муяо, а ты — с Цзян-дагэ и остальными…
— Нет.
Бай Чжи недоумевала:
— Почему нет? Су Муяо — девушка, мы же одного пола. Это гораздо безопаснее, чем спать с тобой в одной постели.
— Без обсуждений. Я запрещаю.
Голос Цзи Юэ внезапно стал ледяным, в нём прозвучала жестокая угроза:
— Айчжи, ты же обещала мне.
— Если ты не останешься рядом со мной, я всех их перебью.
Он остановился и посмотрел на неё сверху вниз. Его прекрасное, изысканное лицо теперь было пронизано убийственной решимостью.
Рядом с ней он лишь притворялся послушным котёнком, но это вовсе не означало, что он стал по-настоящему кротким.
Напротив, по своей природе он был жестоким и кровожадным. То, что он до сих пор сдерживался, — уже само по себе чудо.
Каждый день, глядя на этих людей, особенно когда они приближались к Айчжи, он с трудом удерживался, чтобы не прикончить их всех на месте.
Айчжи — его добыча. Его ровня.
Она принадлежит только ему.
— …Ладно, — вздохнула Бай Чжи с покорностью. Она подняла руку и нежно коснулась пальцами его щеки. — Давай отдадим им обе комнаты, а сами переночуем в общей зале.
На лице Цзи Юэ тут же расцвела искренняя, довольная улыбка, будто только что проявившаяся жестокость была всего лишь плодом воображения Бай Чжи.
Она машинально оглянулась, а затем развернулась и пошла прочь вместе с ним.
Под большим деревом фигура Цзян Сяньсюэ уже исчезла.
* * *
В итоге комнаты распределили так же, как и раньше.
Вэй Ли, как хозяин, занял одну спальню. Су Муяо, чей пол теперь был известен всем, разумеется, получила отдельную комнату. Она даже настойчиво приглашала Бай Чжи переночевать с ней, но та вежливо отказалась.
— Мы с Цзи Юэ переночуем в общей зале. К тому же кому-то же нужно дежурить ночью.
Такой довод был неопровержим. Су Муяо пришлось согласиться. Тан Инь, напротив, был явно доволен: он боялся, что Бай Чжи окажется в одной комнате с наследным принцем, и теперь, когда она сама отказалась, вздохнул с облегчением.
Что до Цзян Сяньсюэ — он не проронил ни слова.
С тех пор как вернулся с улицы, он ни разу не взглянул на Бай Чжи и Цзи Юэ, из-за чего Су Муяо даже решила, что между ними произошёл конфликт.
— У нас нет ссоры, просто мы по-разному смотрим на Сянъэцао, — пояснила Бай Чжи, выходя на помощь. — Верно, Цзян-дагэ?
Только тогда Цзян Сяньсюэ перевёл взгляд на её лицо.
Девушка обладала длинными ресницами, опущенными уголками глаз и прозрачными, чистыми, как крылья цикады, глазами. Её губы слегка изогнулись в улыбке, а в зрачках отражался тусклый свет лампы, словно далёкие звёзды в ночи.
Она будто забыла обо всём, что случилось ранее, и улыбалась ему так же, как всегда: спокойно, вежливо, уместно. Без единой ряби на поверхности.
Цзян Сяньсюэ тоже слегка приподнял уголки губ:
— Да.
— Цзян-сюнь, ты что, улыбнулся?! — воскликнула Су Муяо, словно открыла для себя нечто невероятное. — Боже мой, Цзян-сюнь умеет улыбаться! Я думала, ты деревянный!
В голове Бай Чжи невольно прозвучала фраза: «Больше всего ненавижу, когда ты как деревяшка».
…Нет.
Произнеся это единственное слово, Цзян Сяньсюэ развернулся и вошёл в комнату. Тан Инь и Су Муяо последовали за ним, и в общей зале остались только Вэй Ли, Бай Чжи и Цзи Юэ.
— Значит, ты тоже солгала, сказав, что о Сянъэцао тебе рассказали родители? — неожиданно спросил Вэй Ли у Бай Чжи.
Та виновато почесала нос:
— Прости… Я тебя обманула.
Вэй Ли задумчиво произнёс:
— Ну конечно. Люди вроде тебя вообще не имеют родителей.
Бай Чжи: «???»
Да он издевается?!
Вэй Ли, сказав это, без эмоций захлопнул дверь своей спальни, оставив Бай Чжи стоять на месте с выпученными глазами.
Чёрт возьми, этот акционер! Хорошо ещё, что в конце концов он не стал главным героем!
Бай Чжи сердито топнула ногой. Цзи Юэ, увидев, как её обидели, не только не разозлился, но даже радостно рассмеялся.
— Я тоже думаю, что у Айчжи нет родителей.
— Как это «нет родителей»? Почему у меня не может быть родителей? — возмутилась Бай Чжи.
— Потому что ни один ракшас не рожает маленького ракшаса, который не ест человеческое мясо, — прошептал Цзи Юэ ей на ухо так тихо, что слышала только она.
Бай Чжи парировала:
— А ты? Разве ты ешь человеческое мясо?
— …Значит, и я не рождён ракшасом, — улыбка Цзи Юэ постепенно погасла.
Сердце Бай Чжи сжалось. Она больше не стала расспрашивать.
Интуиция подсказывала: это не тот вопрос, в который стоит углубляться.
Если продолжить, Цзи Юэ, возможно, сойдёт с ума. По-настоящему, без остатка утратит рассудок.
* * *
На следующее утро Бай Чжи проснулась в объятиях Цзи Юэ.
В общей зале не было места для сна, поэтому они просто расстелили на полу одеяло и провели ночь на нём.
Раньше, когда она жила в пещере, могла заснуть даже сидя, не говоря уже об одеялах — тогда ей и сухой травы хватало. Но теперь, привыкнув спать на кровати, она явно не могла примириться с полом.
Хорошо хоть рядом был Цзи Юэ. Сейчас он для неё словно снотворное: если перед сном не увидит его лица, Бай Чжи, скорее всего, не уснёт.
На самом деле она проснулась довольно рано, но Вэй Ли встал ещё раньше.
Поэтому, едва открыв глаза, она увидела, как Вэй Ли смотрит на неё с выражением «старик в метро, смотрящий на смартфон».
Бай Чжи: «…Позволь объяснить…»
Вэй Ли брезгливо фыркнул и вышел.
— Что это за выражение лица? — спросил Цзи Юэ.
Бай Чжи устало вздохнула:
— Наверное, он считает, что мы ведём себя непристойно…
Цзи Юэ склонил голову набок:
— Непристойно?
Ах да, она забыла: Цзи Юэ вообще не понимает, что означает это слово.
Бай Чжи с досадой поднялась, и они вместе умылись колодезной водой, после чего она задумалась, как бы побыстрее заставить Вэй Ли создать противоядие от Сянъэцао.
Кстати, она до сих пор не видела саму траву. Действительно ли она на неё подействует?
Бай Чжи взглянула на дверь комнаты Су Муяо — та была плотно закрыта, значит, та ещё спала. Вторая дверь тоже оставалась запертой: похоже, Цзян Сяньсюэ и Тан Инь ещё не вышли.
Она решила сама пойти выяснить.
Выйдя из домика, Бай Чжи увидела, что Вэй Ли, как и описано в книге, уже занимался своими травами — целой горой, от которой рябило в глазах. Она подошла и присела рядом, будто невзначай спросив:
— Что это за травы?
Вэй Ли даже не поднял головы:
— Во всяком случае, не Сянъэцао.
…Сдохни!
Бай Чжи впервые осознала, насколько велика пропасть между бумажным персонажем и реальностью. Когда она читала книгу, ей казалось, что этот замкнутый юноша мил и симпатичен. Но теперь, столкнувшись с ним вживую…
Милота? Да он просто просит, чтобы его череп раскрошили!
Бай Чжи уже собиралась разбудить Су Муяо и поручить ей разобраться с этим человеком в глубокой депрессии, как вдруг в сторону Вэй Ли полетел камень —
— Вон отсюда! Проклятые чужаки, убирайтесь из нашей деревни! Не смейте губить наше селение! — кричали несколько сельчан, швыряя камни издалека. — Вон! Убирайтесь вместе с Вэй Ли!
Бай Чжи: какого чёрта они бьют всех подряд? И вообще, бросать гнилые яйца или помидоры — ещё куда ни шло, но сразу камнями — это уже перебор!
Острый камень полетел прямо в лоб Вэй Ли. Бай Чжи не выдержала, ловко поймала его и раздражённо крикнула:
— Вы что, с ума сошли? Такими штуками можно убить человека!
Едва она это произнесла, как целый град мелких камней посыпался на сельчан. Каждый точно попадал в цель, и те завопили от боли, катаясь по земле и убегая кто куда.
Бай Чжи обернулась и, как и ожидала, увидела, что Цзи Юэ с явным удовольствием швыряет камешки, весело улыбаясь — крики сельчан явно поднимали ему настроение.
…Ну и ребёнок.
— Хватит бросать, — сказала Бай Чжи, подходя к нему. Она раскрыла его ладонь и смахнула все камешки на землю. — Они и так нас недолюбливают.
Цзи Юэ равнодушно пожал плечами:
— Так давай просто всех перебьём.
Бай Чжи тут же зажала ему рот:
— Тс-с!
Она бросила взгляд на Вэй Ли. Тот, очевидно, всё слышал, но остался совершенно безучастным.
Что ж, сельчане только что кидали в него камни — какая ему разница, живы они или нет?
— Как только тот внутри проснётся, вы можете уходить. У меня нет еды для вас, — снова начал прогонять их Вэй Ли. Он смотрел на Бай Чжи без эмоций, весь его вид кричал: «Не подходи!»
К счастью, Бай Чжи была достаточно наглой: даже будучи выгнанной в лицо, она оставалась невозмутимой.
— Внутри трое ещё не проснулись. Подождём, пока они встанут?
Вэй Ли странно на неё посмотрел:
— Кто сказал, что никто не проснулся? Остался только один. Остальные двое уже давно вышли погулять.
Бай Чжи: «???»
Когда?! Как она этого не заметила?!
Она бросилась в дом и резко распахнула дверь комнаты Тан Иня и Цзян Сяньсюэ.
Внутри был только Тан Инь, который в поту делал отжимания на одной руке. Такой резкий вход заставил его дрогнуть, и он рухнул на пол.
— Ты чего?! — испуганно выкрикнул он, глядя на Бай Чжи.
Та даже не взглянула на него, быстро окинув комнату взглядом:
— Где Цзян-дагэ?
— Он вышел! Закрой дверь! — закричал Тан Инь в ярости.
— Зачем он вышел?
— Наверное, тренироваться с мечом… — на секунду задумался Тан Инь, а затем снова взорвался: — Закрой дверь!
— Да заткнись уже! Ты Су-гэгэ разбудишь, — закатила глаза Бай Чжи и с грохотом захлопнула дверь.
Тан Инь: да как она смеет на него жаловаться?!
Бай Чжи была права: Су Муяо действительно проснулась от их шума. Она сонно приоткрыла дверь и помахала Бай Чжи:
— Сяо Бай, доброе утро.
Да не рано уже! Цзян Сяньсюэ ведь уже полдня мечом тренируется!
Мысль о том, что Цзян Сяньсюэ всё видел — как она и Цзи Юэ спали вместе, — вновь вызвала у Бай Чжи приступ стыда. Она решительно отогнала эту мысль и, подталкивая Су Муяо наружу, поторопила её наладить отношения с Вэй Ли.
— Су-цзецзе… то есть Су-гэгэ, пойди проверь Вэй Ли. Кажется, он в плохом настроении.
— В плохом настроении? — удивилась Су Муяо. — Что случилось?
Бай Чжи тут же принялась жаловаться:
— Эти злые сельчане кидали в него камни.
— Как они посмели?! — возмутилась Су Муяо.
— Да! Они ужасные! Так что, Су-гэгэ, пойди посмотри на Вэй Ли, он, наверное, сейчас расплачется. — Бай Чжи ловко подыгрывала, а заодно напомнила: — И заодно спроси, где Сянъэцао.
Это ведь и была их первоначальная цель, но сейчас, похоже, только она об этом помнила.
— Хорошо! — Су Муяо воодушевилась и вышла.
http://bllate.org/book/8452/777097
Готово:
