— Прости, Лу Чжэн… — Су Муянь смотрела на него сквозь слёзы, в глазах стояла вина. — Я не знала, что твоя жизнь так страшна.
Лу Чжэн холодно фыркнул:
— Янь-янь, даже если бы ты всё узнала, разве бросила бы своего брата Юя ради меня? Если бы хоть раз в жизни мне досталась капля тепла, я бы не поступил с тобой так, как сейчас.
Су Муянь покачала головой, избегая его пронзительного взгляда, и тихо произнесла:
— Лу Чжэн, семья Су ошиблась. Отец не должен был становиться на сторону Цинь Цзиня и предавать вас. Но Цинь Цзинь спас ему жизнь на поле боя, рискуя собственной. Отец поклялся исполнить любое его желание, каким бы оно ни было. А тогда Цинь Цзинь держал в заложниках маму и меня… У отца не было выбора — он вынужден был предать дом Лу.
— И что же теперь, Янь-янь? — голос императора дрожал от гнева. — Мне отказаться от мести? Мои муки и позор, перенесённый матерью, — как мне всё это загладить? Отец с небес смотрит на меня. Я потерял трон, не сумел защитить мать… Боюсь умереть — боюсь, что не посмею взглянуть ему в глаза!
— Лу Чжэн, я… — Её жалобное личико не успело договорить: его ладонь обхватила её подбородок, и его губы, жёсткие и требовательные, прижались к её дрожащим устам.
Су Муянь отчётливо чувствовала бешеное сердцебиение Лу Чжэна и пульсирующие вены на его шее. Его руки крепко сжали её ладони и прижали к груди. В его глазах горел кровожадный огонь — будто она была добычей, обречённой на заклание. Его язык властно вторгся в её рот, зубы слегка прикусили нижнюю губу. Она не могла вырваться. Он будто мстил ей, жадно вбирая её губы, заставляя издать тихий стон и пошатнуться.
Голова закружилась от нехватки воздуха, тело охватило жаром, взгляд стал расфокусированным, будто она тонула. Он, с кроваво-красными глазами, целовал её подбородок, мочку уха, изящную шею.
— Лу Чжэн! — выдохнула она в панике.
Он поднял на неё взгляд и медленно произнёс:
— Янь-янь, знаешь ли? Когда я убил первого зверя на горе Маншань, мои глаза залились кровью. В теле бушевало неистовое пламя, и мне отчаянно хотелось разрядиться. В тот момент я подумал о тебе. Перед глазами стоял твой чистый, невинный взгляд. Я мечтал лишь об одном — прижать тебя к себе и ласкать так, чтобы утих этот внутренний огонь и обрести покой. Но тебя не было рядом…
Су Муянь покраснела до корней волос и возмущённо воскликнула:
— Лу Чжэн, ты мерзавец!
Лу Чжэн, глядя на её пылающее личико, почувствовал прилив удовольствия и насмешливо произнёс:
— Янь-янь, раз уж ты так считаешь, позволь показать тебе, каким именно мерзавцем я могу быть.
Су Муянь широко распахнула глаза, глядя на его приближающееся лицо, и попыталась отступить, но споткнулась о камень и упала. Лу Чжэн оперся руками по обе стороны от неё, приблизил губы к её уху и тихо рассмеялся:
— Янь-янь, этого достаточно, чтобы ты запомнила навсегда: весь мир — наш свидетель, а горы — наша свита.
Цзо Чжун спокойно сидел в павильоне с закрытыми глазами. Линъэр стояла у края обрыва, встав на цыпочки и всматриваясь в противоположную вершину. Кроме смутно видневшихся валунов, там ничего не было.
— Цзо Тунлин, — не выдержала Линъэр, — почему ваш господин повёл мою госпожу на гору вдвоём?
Цзо Чжун открыл глаза:
— Не пристало слугам тайком выведывать дела господина.
Линъэр надула губы:
— Я просто переживаю за госпожу! Император ненавидит семью Су и генерала. Что, если он повёл с собой только госпожу, чтобы причинить ей вред?
Она обеспокоенно посмотрела на противоположную вершину.
Цзо Чжун потер лоб и вздохнул:
— Девушка Линъэр, если бы император хотел чью-то смерть, он убил бы её в любой момент. Ему не нужно взбираться на самую высокую вершину гор Цинфэн, чтобы мучить госпожу Су.
Линъэр кивнула, но тревога не покидала её. Немного помолчав, она тихо сказала:
— Я пойду проверю. Если с госпожой случится беда, я отдам за неё свою жизнь!
Цзо Чжун поморщился про себя: «Эта девчонка, которая всегда дрожит от страха, теперь вдруг героиня? Если бы к её горлу приложили меч, она бы сразу струсила».
Линъэр развернулась и направилась к тропинке. Цзо Чжун поспешил остановить её:
— Девушка Линъэр, не ходите туда! Вы рискуете навлечь на себя гнев императора.
Линъэр не обратила на него внимания и ускорила шаг, бросив через плечо:
— Я незаметно подкрадусь. Если госпожа в безопасности, я тут же вернусь.
Увидев, что Линъэр убежала далеко, Цзо Чжун быстро приказал своим подчинённым оставаться на месте и никого не подпускать. Затем он бросился следом за Линъэр.
С детства Линъэр была непоседой, обожала лазить и бегать. Несмотря на постоянные упрёки нянь, она так и не смогла усидеть на месте. Теперь, живя в доме Су без хозяйки и не имея дел, она скучала. Вместе с другими служанками она упросила домашних воинов научить их боевым навыкам. Сначала все с энтузиазмом занимались, но вскоре интерес пропал. Только Линъэр упорно продолжала тренировки — ей нравилось всё, что делают мужчины: фехтование, метание клинков.
На полпути Цзо Чжун догнал Линъэр, но не осмелился схватить её — из уважения к границам между полами он лишь пытался уговорить. Линъэр игнорировала его и шла вперёд, широко расставляя ноги — совсем не так, как подобает девушке.
Цзо Чжун нахмурился:
— Девушка Линъэр, не идите дальше. Вы нарушите покой императора, и нам обоим не поздоровится.
Линъэр обернулась и, взглянув на его каменное лицо, насмешливо сказала:
— Если Цзо Тунлин боится, возвращайтесь. Если император разгневается, я одна возьму вину на себя.
Цзо Чжун нахмурился ещё сильнее:
— Если вы не послушаете, мне придётся применить силу.
Линъэр насторожилась:
— Цзо Тунлин, что вы задумали? Я хоть и служанка, но знаю, что такое честь и стыд. Если вы сейчас нарушите приличия и насильно удержите меня, я устрою скандал — вам будет не позавидовать!
Цзо Чжун не ожидал такой решимости. Он с трудом сдержал раздражение и уже собирался что-то сказать, как вдруг Линъэр резко замерла, прислушалась и тихо спросила:
— Цзо Тунлин, вы ничего не слышите?
Цзо Чжун насторожился и тоже прислушался. Ветер доносил едва уловимые звуки — женский стон, перемешанный с хриплыми вздохами мужчины, — звуки, полные страсти.
Цзо Чжун сразу всё понял, покраснел и отвернулся.
— Вы слышите? — Линъэр оглядывалась. — Это не госпожа?
Её слова оборвались — Цзо Чжун зажал ей рот ладонью.
От прикосновения чужого тела Линъэр вспыхнула, сердце заколотилось. Она разозлилась и стала вырывать его пальцы изо рта.
— Тс-с! — Цзо Чжун отпустил её и прошептал ей на ухо: — Девушка Линъэр, лучше вернёмся.
— Почему? — возмутилась Линъэр, отстранившись от него и снова направляясь вперёд.
Внезапно клинок коснулся её шеи. Линъэр замерла, не в силах издать ни звука.
— Девушка Линъэр, — тихо сказал Цзо Чжун, — император сейчас в приподнятом настроении. Если вы ворвётесь туда, вы не только помешаете ему, но и поставите в неловкое положение вашу госпожу — ведь вы застанете её в самый интимный момент.
Линъэр оцепенела:
— Что вы имеете в виду?
Цзо Чжун убрал меч и твёрдо произнёс:
— Пойдёмте обратно.
В этот момент до них донёсся ещё один стон — высокий, полный наслаждения. Линъэр наконец поняла, отчего горят её щёки и уши. Она смутилась, развернулась и пошла обратно, сердце её гулко стучало.
Цзо Чжун шёл следом. Чем дальше, тем злее становилась Линъэр, и наконец она выкрикнула:
— Это поступок мерзавца!
Меч вновь сверкнул у её горла. Линъэр замерла.
— Оскорблять господина за спиной — опасно для жизни, — предупредил Цзо Чжун и убрал клинок, обогнав её.
Линъэр прижала ладонь к груди, где сердце колотилось, и про себя выругалась: «Сдохни!»
На вершине, на чёрном пуховом плаще, лежала растрёпанная красавица.
Су Муянь открыла затуманенные глаза и посмотрела на лицо, оказавшееся совсем рядом.
— Закончилось? — хриплым голосом спросила она.
Лу Чжэн поцеловал её обнажённую ключицу и прошептал:
— Ну что, навсегда запомнишь?
Су Муянь моргнула:
— Лу Чжэн, ты доволен?
Лу Чжэн усмехнулся, помогая ей поправить одежду:
— Янь-янь, сможешь идти?
Су Муянь, смущённая и разгневанная, закрыла глаза и отвернулась. Лу Чжэн радостно рассмеялся, встал и накинул на неё белый плащ.
Завязав пояс, он осторожно помог ей одеться, застегнул плащ. Су Муянь пошатнулась и прислонилась к нему.
Лу Чжэн улыбнулся, поднял её на руки. Она бессильно обвила его шею и закрыла глаза, прячась от его насмешливого взгляда.
Линъэр сидела в павильоне, дуясь. Цзо Чжун стоял у обрыва, скрестив руки.
Издали появился мужчина в чёрном плаще, несущий на руках женщину в белом.
Цзо Чжун пошёл навстречу. Лу Чжэн многозначительно посмотрел на него, давая понять говорить тише.
Цзо Чжун кивнул и прошептал:
— Ваше величество, я приготовил носилки. Может, отнесём госпожу Су…
— Не нужно, — Лу Чжэн взглянул на спящую женщину в своих руках и усмехнулся.
Линъэр шла позади, бросая на спину императора взгляды, словно острые ножи. В душе она кипела от возмущения: «Ясный день, чистое небо, а император, глава государства, позволяет себе такое на вершине горы Цинфэн!» Она мысленно молилась: «Будда, моя госпожа чиста и добра. Если кто и виноват, так это этот бесстыдник. Не взыщи с неё!»
Открыв глаза, она встретилась с предостерегающим взглядом Цзо Чжун. Линъэр отвела глаза.
Лу Чжэн шёл вниз с горы быстро и уверенно, так что Линъэр отстала. Цзо Чжун оставил двоих охранять её, а остальные последовали за императором.
В монастыре Су Муянь наконец проснулась. Лу Чжэн осторожно опустил её на землю. Она с досадой поняла, что уснула у него на руках.
Лу Чжэн потёр уставшие руки и насмешливо сказал:
— Янь-янь, если бы ты весила ещё чуть больше, мне пришлось бы оставить тебя на полпути.
Су Муянь покраснела и отвернулась, прячась от чужих глаз.
Когда Линъэр вернулась, Су Муянь уже поела. Небо темнело. Су Муянь велела Линъэр приготовить горячую воду для ванны — после всего пережитого тело липло от пота.
В горах было холодно. Приняв ванну, Су Муянь рано легла спать. Линъэр убралась и тоже забралась под одеяло.
Ночью Линъэр разбудила Су Муянь. Та сонно села.
— Госпожа, скорее одевайтесь! — Линъэр уже была полностью одета и с тревогой смотрела на неё.
— Что случилось? — удивилась Су Муянь.
Линъэр помогала ей надевать одежду и шептала:
— Госпожа, вы хотите увидеть наследного принца?
Су Муянь замерла:
— Брат Юй?
Линъэр кивнула:
— Да. Он прислал людей за вами. Быстро идёмте!
Су Муянь оделась и не поверила:
— Как он сюда попал? Это же опасно! Пусть не рискует!
— Не волнуйтесь, госпожа, — торопила Линъэр. — Идёмте за дом, там стена. Перелезем — и будем свободны.
Су Муянь растерялась:
— Я не могу уйти… Что будет с мамой?
— Госпожа! — Линъэр почти плакала. — Вы здесь ничего не измените. Император всё равно не пощадит ни госпожу, ни генерала. Подумайте о себе! А ещё есть молодой господин Юнь — ему сейчас особенно нужна вы.
— Му Юнь… — в сердце Су Муянь заныло. Перед глазами возник образ младшего брата — милого, послушного. Он уже потерял отца и мать. Неужели он должен потерять и старшую сестру?
— Хорошо, Линъэр, я иду, — решительно сказала Су Муянь.
Переступив порог, она почувствовала, будто что-то важное навсегда осталось позади — и в душе воцарилась тревога.
Задняя стена монастыря была невысокой. Линъэр заранее поставила у неё деревянный ящик.
Су Муянь залезла наверх. За стеной стояли несколько человек в чёрном. Увидев её, они поклонились:
— Госпожа наследная принцесса!
Су Муянь замерла. Один из них протянул руку, чтобы помочь ей спуститься. Она опомнилась и обернулась:
— Линъэр!
Линъэр стояла внутри двора и тихо сказала:
— Госпожа, наследный принц ждёт вас у подножия горы. Идите скорее. Я не могу пойти с вами — Цзо Чжун слишком проницателен, скоро начнёт патрулировать.
http://bllate.org/book/8446/776633
Готово:
