Она огляделась: впереди и вокруг, до самого горизонта, тянулся сплошной чёрный массив камелий японских, усыпанных алыми цветами. Одно дерево за другим, все в пышном цвету, тихо и прекрасно расцветали в этой глухой, редко посещаемой ночью. Сюй Цзяхэ не могла поверить в невероятную красоту открывшейся перед ней картины — всё казалось ненастоящным, как во сне.
— Пойдём ещё чуть дальше, — предложил Цзи Му, шагая рядом.
Сюй Цзяхэ нагнулась и, проскользнув в пролом, который он для неё придержал, вошла в самую гущу сада. Вокруг неё раскинулось море алых цветов, а под ногами мягко хрустели упавшие лепестки. Она огляделась и невольно воскликнула:
— Цзи Лаоши, здесь просто волшебно!
Цзи Му стоял невдалеке и, видя, как на её лице наконец расцвела улыбка, тоже улыбнулся:
— В прошлый раз, когда я сюда приходил, кусты камелии едва доходили до пояса. А теперь уже выше человека выросли.
— Фан Лаоши тоже бывал здесь? — машинально спросила Сюй Цзяхэ.
— Да, именно он и открыл это место.
Сюй Цзяхэ осторожно взяла ближайшую ветку цветущей камелии и принюхалась — сладковатый, нежный аромат. Ей вдруг захотелось запечатлеть этот момент. Обернувшись к нему, она с улыбкой спросила:
— Цзи Лаоши, у вас с собой телефон?
— Есть, — ответил он и протянул ей свой смартфон.
Сюй Цзяхэ включила вспышку и сделала несколько снимков цветущего моря позади себя. Фотографии получились неплохими — с лёгкой дымкой, будто снятые на старую плёнку, но цветы на них сияли особенно ярко.
Пока она разглядывала результат, Цзи Му подошёл ближе:
— Не хочешь, чтобы я тебя сфотографировал?
— А? — Сюй Цзяхэ взглянула на него, почувствовала лёгкое смущение, но в конце концов уступила красоте момента и кивнула: — Хорошо.
Она встала под деревом, усыпанным цветами, и улыбнулась в объектив. Цзи Му нажал на кнопку — и её улыбка навсегда осталась на экране его телефона. Он взглянул на снимок и подумал: «Особенно красиво».
Побродив ещё немного, они отправились обратно под лунным светом. Сюй Цзяхэ всё это время не решалась заговорить о том, что терзало её сердце. Но когда они уже подходили к вилле, она наконец окликнула:
— Цзи Лаоши.
Он повернулся к ней.
— Я хочу задать вам один вопрос, — сказала она, подбирая слова. — Допустим… я имею в виду, допустим, кто-то в вас влюблён, но вы не хотите причинять ему боль. Что бы вы сделали?
Цзи Му ответил:
— Влюбляться — не преступление. Но если вы не можете ответить взаимностью, лучше честно сказать об этом как можно раньше. Не бойтесь причинить боль — возможно, человек окажется сильнее, чем вы думаете.
Сюй Цзяхэ задумчиво кивнула. Хотя она и спрашивала о ситуации с Цзоу Цзанем, на самом деле вопрос был адресован самой себе. Она уже давно влюблена в этого человека, но не знает, будет ли её чувство встречено. Если бы она, как Цзоу Цзань, открыто призналась, смогла бы вынести боль и разочарование после отказа? Она ещё не знала ответа.
Цзи Му остановился и посмотрел на неё:
— Цзяхэ, какое бы решение ты ни приняла, я надеюсь, ты последуешь зову своего сердца.
Только так можно избежать сожалений и разочарования в самом себе.
Сюй Цзяхэ почувствовала, как в её душе медленно проясняется ответ.
Вернувшись во виллу, они обнаружили, что все уже разошлись. У двери своей комнаты Сюй Цзяхэ сняла куртку и протянула её Цзи Му:
— Цзи Лаоши, спокойной ночи.
— Спокойной ночи, — улыбнулся он и пошёл наверх с её одеждой в руках.
Сюй Цзяхэ взяла сменную одежду и собиралась идти в душ, как вдруг на столе зазвенел телефон. Пришли фотографии — Цзи Му прислал те самые снимки из сада камелий. Пока она их рассматривала, в верхней части экрана всплыло сообщение от Цзоу Цзаня: «Ты вернулась?»
[Сюй Цзяхэ]: Да, только что.
[Цзоу Цзань]: Я у входа во виллу. Можно поговорить?
Она подумала и ответила:
[Сюй Цзяхэ]: Конечно.
Оставив вещи, она вышла на улицу. Цзоу Цзань сидел на ступеньках крыльца и, завидев её, обернулся с улыбкой:
— Пришла.
Сюй Цзяхэ присела рядом с ним прямо на землю.
Некоторое время они молчали. Потом Цзоу Цзань первым нарушил тишину:
— То, что я сказал тебе сегодня вечером… я говорил серьёзно.
Он нервничал и не решался смотреть на неё, но затем собрался с духом, повернулся и прямо в глаза произнёс:
— Цзяхэ, я люблю тебя.
Щёки его залились румянцем.
На самом деле Сюй Цзяхэ уже догадывалась, зачем он пришёл. Но когда он произнёс эти слова вслух, в её душе шевельнулось лёгкое волнение — не от его признания, а просто потому, что он хороший и достойный человек. Однако её сердце давно принадлежало другому.
— Спасибо за твои чувства, — ответила она. — Но прости… у меня уже есть тот, кого я люблю.
Ей вдруг стало ясно: признаться в любви Цзи Му — задача почти непосильная, но отказать другому — оказывается, совсем несложно.
Цзоу Цзаню стало больно. Он надеялся, что у него есть шанс. Но, ожидая её у виллы, он заметил, как она вернулась вместе с профессором Цзи, и, вспомнив всё, что происходило ранее, уже почти знал ответ. Тем не менее он решил, что раз любит — должен сказать, даже если получит отказ.
— Это профессор Цзи? — спросил он.
Сюй Цзяхэ подняла на него глаза — он угадал.
— Неудивительно, — сказал Цзоу Цзань. — Когда человек влюблён, он может молчать, но глаза всё равно выдают его. А он… он тоже тебя любит?
Сюй Цзяхэ покачала головой:
— Он ещё не знает.
— Значит, в тот самый первый раз, когда я увидел тебя у лифта… вы действительно были вместе. Так вот кого ты тогда ждала, — сказал Цзоу Цзань.
— Да. Мы познакомились очень давно, благодаря одному случаю. Он много для меня сделал, поэтому… даже если всё останется так, как есть, мне будет неплохо.
Цзоу Цзань, получив отказ, не собирался сдаваться и не стал говорить банальных фраз вроде «иди и борись за свою любовь». Он лишь горько усмехнулся:
— Получается, мы с тобой в одной лодке.
— Цзяхэ, не чувствуй себя виноватой. Я сказал то, что чувствую, — это моё дело. Я всё равно буду любить тебя. Может, однажды ты заметишь, какой я хороший, и оглянёшься на меня. А может, однажды моя любовь просто закончится. Но в любом случае мы останемся друзьями.
Сюй Цзяхэ улыбнулась — от этих искренних и благородных слов ей стало по-настоящему легко на душе.
Цяньвэй вышла из спальни, чтобы налить себе горячей воды на кухне, и неожиданно услышала у входа знакомые голоса. Она тихо подкралась ближе и, заглянув в прихожую, замерла. Перед ней, на ступеньках крыльца, сидели Сюй Цзяхэ и Цзоу Цзань — рядом, о чём-то смеясь и непринуждённо общаясь.
— Цзяхэ, у тебя в волосах что-то зацепилось, — сказал Цзоу Цзань.
— Что? — удивилась она.
Он потянулся и снял с её растрёпанной пряди зелёный репейник:
— Вот это.
Сюй Цзяхэ потрогала затылок:
— Странно… откуда он тут взялся?
Цзоу Цзань не выбросил репейник, а спрятал в ладонь, оперся локтями на колени и, запрокинув голову к небу, тихо произнёс:
— Какая сегодня прекрасная луна.
Цяньвэй, стоявшая за их спинами, дрожала всем телом. Она видела, как Цзоу Цзань нежно снял с волос Сюй Цзяхэ репейник, как незаметно обвёл её рукой, как скрыто признался в любви через поэтическую фразу. Ревность, ярость и отчаяние хлынули в её сердце, поглощая всё живое внутри.
Сжав кулаки, она развернулась и ушла.
Автор пишет:
Ладно, в следующей главе начнётся заварушка.
Му-гэ, ну хоть немного пошевелись! Жена у тебя уходит к другому~
С тех пор как они вернулись с горы Юйшань, жизнь снова вошла в привычное русло. Единственной сложностью оставался еженедельный курс по венчурным инвестициям по понедельникам утром. Сюй Цзяхэ посмотрела на Сюэ Яо, по-прежнему спящего, уткнувшись лицом в парту, и подумала, не поговорить ли с ним после занятия.
Когда прозвенел звонок, она не спешила уходить и, увидев, что Сюэ Яо поднимается, окликнула его:
— Сюэ Яо, мне нужно с тобой поговорить.
Он замер на месте, не вставая с кресла.
Цяньвэй и Се Шицинь бросили на них взгляд и тут же отвернулись. Цяньвэй сказала:
— Цзяхэ, мы с Се Шицинь пойдём, у нас дела.
— Хорошо, — кивнула Сюй Цзяхэ.
Она повернулась к Сюэ Яо. Тот по-прежнему скрывал большую часть лица за чёрной маской, а глаза прятались под чёлкой, косясь по сторонам.
— Ты заходил в логин Bloomberg, который я тебе дала?
Он не ответил.
— Я не хочу вмешиваться в твою жизнь. Но это групповой проект, и преподаватель зачислил тебя в нашу команду. Даже если все считают, что ты просто числишься, ты сам так думаешь? В понедельник нам нужно сдавать работу. Если сможешь, до выходных собери аналитические отчёты нескольких крупных брокерских компаний по PTA и пришли мне. Это и будет твой вклад в проект.
Сюэ Яо наконец поднял глаза:
— Почему ты мне помогаешь?
— Мы же одногруппники, да и ты — член нашей команды.
Он откинулся на спинку стула и презрительно фыркнул:
— Ха! Только ты так думаешь.
— Возможно, ты слишком циничен, — сказала Сюй Цзяхэ.
— Просто ты не такая, как они, — внезапно горячо возразил он.
Сюй Цзяхэ почувствовала, что он не в себе. Она уже выполнила свой долг как руководитель группы — сказала всё, что нужно. Делать или нет — его выбор. Подхватив рюкзак, она встала:
— Подумай. Главное — успеть до выходных.
Сюэ Яо понял, что сорвался и напугал её. Хотел что-то объяснить, но не знал, как. Глядя, как Сюй Цзяхэ быстро покидает аудиторию, он в отчаянии схватился за голову и начал яростно тереть волосы.
— Ну и ответственная же эта Сюй Цзяхэ, — говорила Се Шицинь Цяньвэй у раковины в общественном туалете, включая воду. — Я же сказала: пусть Сюэ Яо просто числится, а она всё тянет его за собой. Не устанет ли?
— Я знаю Цзяхэ, — сказала Цяньвэй. — Она просто добрая.
— Доброта — это хорошо, но не в ущерб команде! Мы могли бы просто разделить его часть между собой и закончить всё заранее. А теперь из-за неё ждём до последнего, хотя понедельник уже на носу, а у нас ни отчётов, ни аналитики!
— Ты слишком всё драматизируешь, — попыталась успокоить её Цяньвэй. Её взгляд случайно упал на зеркало — там мелькнула фигура Сюэ Яо, проходившего мимо. Она тут же сменила тему: — Цзяхэ как-то говорила мне, что внешность для неё не главное. Она считает, что уверенность исходит из силы духа, а не из внешности.
— Да брось! — фыркнула Се Шицинь. — Сюй Цзяхэ так может говорить только потому, что сама красавица. Стоя на высоте, легко быть великодушной.
Цяньвэй заметила в зеркале, что Сюэ Яо остановился за стеной и не уходит. Она продолжила:
— Она ещё надеется, что однажды Сюэ Яо снимет маску и сможет уверенно смотреть людям в глаза.
— Ты что, шутишь?! — Се Шицинь повернулась к ней. — У Сюэ Яо лицо настолько уродливое, что он вообще смеет так мечтать? Хотя… подожди… неужели Сюй Цзяхэ влюблена в него? Иначе зачем она так за него заступается?
— Не говори глупостей, — возразила Цяньвэй.
— Почему глупости? Я уверена, что так и есть! К тому же они оба из провинции, оба замкнутые, ни с кем не дружат. Идеальная пара!
— Лучше не повторяй этого при других. Цзяхэ будет очень расстроена.
— Ты слишком мягкая, — вздохнула Се Шицинь. — Всегда думаешь о чувствах окружающих.
Цяньвэй улыбнулась:
— Просто я такая. Если кто-то делает мне добро, я стараюсь отплатить в десять раз больше.
Но если кто-то заберёт у меня хоть что-то — я требую возврата в десятикратном размере.
— Ладно, хватит болтать, пойдём есть, — предложила Се Шицинь.
— Идём, — согласилась Цяньвэй, бросив последний взгляд в зеркало — фигура Сюэ Яо уже исчезла.
В пятницу Сюй Цзяхэ собиралась на занятия, как вдруг у двери встретила Гэ Вэйвэй из соседней комнаты. Та стояла с рекламными листовками в руках и выглядела крайне озабоченной.
— Что случилось? — спросила Сюй Цзяхэ.
— В этом году Рождество совпадает с юбилеем университета, и все клубы должны подготовить по два номера. Наш танцевальный клуб решил поставить один сольный и один групповой танец. Цяньвэй уже взяла сольный, а я сейчас хожу по общежитию и набираю людей на групповой.
Гэ Вэйвэй была председателем танцевального клуба, поэтому эта задача легла на неё.
— У вас не хватает участников? — уточнила Сюй Цзяхэ.
— Нам нужен именно степ, а в клубе даже всех вместе не наберётся, — объяснила Гэ Вэйвэй. Её взгляд упал на Сюй Цзяхэ, и вдруг глаза загорелись: — Цзяхэ, а ты не хочешь попробовать?
— Я? — Сюй Цзяхэ растерялась и замахала руками. — Я совсем не умею танцевать!
Гэ Вэйвэй будто нашла спасение и вцепилась в её руку:
— Да ладно тебе! Степ очень простой — главное, чтобы ноги двигались!
— Пожалуйста! Ты такая стройная и красивая — идеально подойдёшь!
Сюй Цзяхэ помедлила пару секунд и, собравшись с духом, согласилась:
— Ладно, попробую. Но чур — я вообще не умею танцевать, так что если получится плохо, не ругайте!
http://bllate.org/book/8443/776361
Готово:
