Поскольку она читала оригинал, то сразу узнала: доска называлась «Цайюньпань», а фигуры — «Люлизы». Такие вычурные названия, разумеется, придумал сам Сюэ Цюньлоу.
Шесть искусств благородного мужа — обязательное умение для каждого ученика конфуцианской школы. Антагонист, выходец из знатной конфуцианской семьи, освоил каждое из них до совершенства, и всё это стало лишь инструментом для его коварных замыслов.
Цзян Биехань нахмурился, зажав в пальцах белую фигуру, и замер в нерешительности, долго не делая хода. В отличие от него, Сюэ Цюньлоу выглядел совершенно спокойным: его фигуры падали на доску одна за другой, будто без малейшего раздумья. И всё же он ни разу не проронил ни слова, терпеливо ожидая, пока Цзян Биехань наконец решится сделать ход, на который у того ушло целая палочка благовоний.
Никто не произнёс ни звука. В комнате стояла тишина, словно в глубоком ущелье.
Бай Ли не выдержала:
— Давайте поспорим! Спорим, сколько ещё ходов они сделают!
Оба одновременно взглянули на неё. Сюэ Цюньлоу даже не повернул головы:
— Даоист Цзян, не отвлекайся. Она провоцирует тебя.
Бай Ли, внезапно оказавшаяся в роли злодея: «…» — её разоблачили.
Но, видимо, именно эти слова стали последней каплей. Последние ходы Цзян Биеханя вышли нервными и сумбурными, и в итоге он поспешно завершил партию. Глубоко вздохнув, он положил две фигуры в правый нижний угол и твёрдо произнёс:
— Признаю своё поражение. Сдаюсь.
Перед началом партии они условились о ставке, чтобы добавить интереса, поэтому, проиграв, Цзян Биехань без возражений передал тщательно выкованную пилюлю-меч — проигрыш есть проигрыш.
— Позвольте мне сыграть следующую партию вместо старшего брата Цзяна, — сказала Линъ Яньянь, молча наблюдавшая за игрой, и села напротив. Она положила на край стола высококачественный боевой талисман: — Это талисман, начертанный моим наставником перед отъездом. Я поставлю его.
На краю доски Сюэ Цюньлоу уже лежала нефритовая бирка цвета бараньего жира, размером с ладонь, излучающая мягкий, ровный блеск. На ней был вырезан парящий карп, каждая чешуйка — с безупречной чёткостью, и все они ненавязчиво отливали золотом, словно скрытая роскошь.
Линъ Яньянь взяла фигуру и вдруг застенчиво улыбнулась:
— Даоист Сюэ, я не очень сильна в го… Можно мне фору в две фигуры?
Цзян Биехань удивлённо взглянул на неё.
Сюэ Цюньлоу улыбнулся:
— Конечно, можно.
Линъ Яньянь, держа фигуру над доской, будто колеблясь, вдруг добавила:
— Раз уж даёте фору, давайте сразу три фигуры?
Цзян Биехань: «…»
Сюэ Цюньлоу остался невозмутим:
— Конечно, можно.
Цзян Биехань и Ся Сюань: «…» — они раньше не замечали, что их сестра по ученичеству такая наглая.
Линъ Яньянь в итоге смущённо улыбнулась:
— Ой, ошиблась… Можно тогда четыре фигуры?
— Конечно, можно.
Цзян Биехань, Ся Сюань и Бай Ли: «…»
Теперь даже Бай Ли поняла, что Линъ Яньянь явно злоупотребляет терпением собеседника. Но улыбка Сюэ Цюньлоу будто приросла к его лицу и не дрогнула ни на миг.
Он не стал снисходительным лишь потому, что Линъ Яньянь — девушка. Напротив, его темп стал ещё быстрее прежнего. Она же размышляла чётко и размеренно: ни один ход не занимал у неё слишком много времени, но и не совершался импульсивно. Партия стала куда менее напряжённой и скучной.
Однако на полпути она вдруг остановилась и почесала щёку:
— Я проиграла.
Ся Сюань остолбенел:
— Даже с четырьмя фигурами в фору? Неужели сестра так плохо играет? — Он вскочил: — Теперь моя очередь! Я немного лучше сестры, я продолжу партию!
На этот раз всё закончилось ещё быстрее: он даже не понял, как проиграл. Выкладывая две высококачественные боевые талисманы, он смотрел растерянно, будто всё ещё находился в тумане.
Настроение Бай Ли колебалось вместе с остальными, но к концу она почувствовала нечто странное.
Этот внешне добродушный, но на деле коварный тип явно не просто развлекался. Он использовал партии в го, чтобы испытать их.
Игра в го раскрывает характер.
Цзян Биехань сначала играл осмотрительно, тщательно обдумывая каждый ход, не зная сомнений. Но после вмешательства Бай Ли и прямого замечания Сюэ Цюньлоу он сбился с толку и в конце концов поспешно сдался — чисто из упрямства.
Линъ Яньянь, казалось, робкая и неуверенная: сначала просит две фигуры, потом четыре, наглость зашкаливает. Но зато она трезво оценивает свои силы и, поняв, что шансов нет, сразу же сдаётся — честно и без лишних усилий.
Что до Ся Сюаня — он всё ещё ребёнок: импульсивный, самоуверенный и наивный. Единственное достоинство — он слушает старшую сестру.
Свет, проникающий сквозь решётчатые окна, ложился на доску, и простые чёрно-белые фигуры под ним отливали тёплым, прозрачным блеском фарфора. Сама доска словно оживала: переплетение линий становилось густым и туманным, как облака, собирая в себе безбрежное море звёзд, сжимая тысячи гор и рек в единый величественный узор.
Юноша сидел чуть в тени, его белые одежды мягко мерцали в полумраке, словно луна за завесой туч. Он повернул голову и улыбнулся:
— Даоистка Бай, теперь ваша очередь.
Бай Ли не собиралась попадаться в ловушку:
— Я не умею играть в го.
Сюэ Цюньлоу перебирал фигуры в руке, и их звон напоминал звук разбивающегося нефрита:
— Ничего страшного. Вы наблюдали за тремя партиями — уже должны понимать основы.
Бай Ли обернулась и подмигнула троим.
Линъ Яньянь сразу поняла и подсела ближе:
— Не переживай, я помогу тебе.
Ся Сюань показал ей жест «победа», а потом провёл пальцем по горлу — мол, действуй решительно, авось повезёт, а если нет, то он уж точно хуже всех.
Бай Ли: «…» — нет, вы не поняли! Я просто тут для вида!
Разве её глуповатый образ за эти дни ещё не стал очевиден?
Сюэ Цюньлоу придвинул к ней чашу с фигурами. На них мелькнул золотистый отблеск, и он вежливо предложил:
— Если не возражаете, я дам вам фору в тринадцать фигур: девять звёздных пунктов и ещё четыре — три, три и четыре.
…Говори по-человечески.
Линъ Яньянь наклонилась и прошептала:
— Это значит, что вся доска твоя.
Бай Ли: «…» — чувствую себя оскорблённой.
Она задумалась, потом обняла чашу с фигурами и сказала:
— Раз уж дело дошло до этого, давайте сыграем иначе. Я выложу фигуры, а вы попробуете разгадать позицию. Если разгадаете — вы выиграли, и я отдам вам пилюлю «Циндань» высшего качества. А если нет… — она указала на бирку, что всё это время спокойно лежала на краю стола, словно спелый персик, ждущий, когда его сорвут, — тогда она моя.
Сюэ Цюньлоу не мог потерять лицо перед всеми, поэтому, не моргнув глазом, ответил:
— Хорошо.
В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь звоном фигур, стучащих по доске. Чёрные и белые камни постепенно заполняли поле.
— Тэси? — Сюэ Цюньлоу внимательно всмотрелся в позицию и не удержался: — Даоистка Бай, вы сами придумали эту задачу?
— Конечно, сама, — ответила Бай Ли, не поднимая глаз, продолжая выкладывать фигуры с уверенностью человека, который знает каждое движение наизусть.
Взгляд Сюэ Цюньлоу становился всё более странным, остальные трое переглянулись в недоумении.
Вскоре Бай Ли аккуратно поставила чашу на стол:
— Готово. Одной фигурой можно разгадать задачу.
— Одной? — нахмурился он.
— Да, — загадочно улыбнулась Бай Ли и откинулась на подушку: — Всего одной фигурой.
Сюэ Цюньлоу пристально уставился на доску. Хотя изначально он и преследовал скрытые цели, во время игры он полностью сосредоточился: его движения были плавными и точными, и он выглядел настоящим мастером.
Первые три партии для него были просто детской забавой. Он терпеливо сдерживал ритм, позволяя соперникам раскрыться: кто тороплив, кто медлителен, кто упрям, а кто гибок — всё это ясно читалось в их ходах.
Тэси, или задача на жизнь и смерть, — Сюэ Цюньлоу, представитель рода Сюэ с плато Юйлун, считался одним из лучших игроков во всей Восточной области. Оживить мёртвую позицию для него было делом привычным.
Но сейчас он не мог найти ни единого намёка на решение.
Линъ Яньянь тоже ничего не понимала, но чувствовала, что тут что-то важное, и тихонько толкнула Бай Ли:
— А-Ли, нельзя ли дать нам подсказку?
Бай Ли шепнула ей на ухо:
— Нельзя, он услышит.
Этот хитрый лис всё слышит и видит — нельзя давать ему ни малейшего шанса списать.
Сюэ Цюньлоу поднял глаза и посмотрел на девушку, которая, закрутив прядь волос на палец, выглядела довольной собой. Заметив его взгляд, она прищурилась и улыбнулась. Свет играл на её белоснежной коже, делая её похожей на нежный сырный пирожок.
Он не стал долго мучиться и сдался. На лице его не было и тени досады или смущения:
— Даоистка Бай, расскажите, пожалуйста, как решается задача.
— Всё просто, — сказала Бай Ли. — Даоист Сюэ слишком зациклился на шаблонах. Иногда не нужно думать о жизни и смерти фигур, о борьбе или скрытых замыслах. — Она поставила белую фигуру в совершенно неприметное место: — Вот так.
Её пальцы, тонкие, как побеги бамбука, медленно очертили круг вокруг белой фигуры:
— В этой позиции чёрные фигуры вообще не нужны. Просто переверните белые.
Сюэ Цюньлоу перевёл взгляд.
Раньше он играл белыми, и они были окружены чёрными со всех сторон, без малейшего выхода. Сколько бы способов ни придумал, чтобы вырваться, — всё равно оставался в ловушке.
Но если смотреть только на белые фигуры…
Его глаза вдруг заблестели: как будто за густыми зарослями вдруг открылась тропинка, и перед ним предстало новое, светлое пространство.
Чёрные фигуры не нападали — они лишь обрамляли белые, делая их ещё ярче. Не борьба, а гармония.
С детства его учили: в го нужно давить, окружать, отступать ради будущей атаки, атаковать — чтобы уничтожить врага полностью.
Но может быть и по-другому?
Не думать о жизни и смерти, не видеть в фигурах врагов, а позволить чёрному и белому существовать вместе. Белый сам по себе слишком бледен, слишком невесом — и тогда чёрный становится фоном, подчёркивая его, как облака подчёркивают луну.
И получается…
Сюэ Цюньлоу замер, в его глазах мелькнула рябь.
То, что она выложила, было… иероглифом «Цюнь».
Бай Ли: Вы все серьёзно играете в го, а я… серьёзно выложила твоё имя.
ПС: Автор ничего не понимает в го, так что если есть ошибки — пишите!
Фора в го = как в «Королевской битве» дать тебе шесть предметов высшего ранга сразу.
Фора в тринадцать фигур = как в «Королевской битве» сразу дать тебе кристалл противника.
— Образное сравнение с сайта Zhihu.
Обновления по расписанию. С послезавтрашнего дня — ежедневные главы, черновики почти готовы.
Спасибо ангелам, которые поддержали меня с 26 апреля 2020, 12:16:36 по 28 апреля 2020, 12:19:02, отправив «бомбы» или питательные растворы!
Особая благодарность за питательные растворы:
Шуай эр бу цзычжи — 3 бутылки;
Ха на — 2 бутылки.
Большое спасибо за поддержку! Буду и дальше стараться!
Бай Ли выиграла необычным способом, но антагонист честно признал поражение, и она получила свою ставку.
Нефритовая бирка цвета бараньего жира была высоко поднята в её руке, пропуская сквозь себя свет. На ней с поразительной точностью был вырезан карп — весь белоснежный, лишь глаза чёрные, как капли чернил, утопленные в белом нефRITE. Чёрное и белое сливались в единое целое, ничуть не нарушая гармонии.
Это был герб клана Сюэ из Байланхая — золотая чешуя.
Бай Ли задумалась: герб клана Вэнь из Янььюэфана — полумесяц в небе. Клан Сюэ — один из самых знаменитых даосских кланов. Почему же в качестве тотема они выбрали такую хрупкую и нежную рыбу?
Неужели она ещё и пузыри пускает?
— Сегодня небо какое-то странное, — сказала Линъ Яньянь, возвращаясь с ней в покои и глядя вдаль.
Багровые облака растекались по горизонту, будто кровь. Солнце, огромное и красное, наполовину выглядывало из-за моря, окрашивая водную гладь в неестественный багрянец.
На фоне этой тревожной картины вдруг донёсся мелодичный звук шэнга. Мелодию разобрать было невозможно, как и пол не определить — мужской или женский, молодой или старый. Но звуки завораживали, увлекая в облака, погружая в сон.
Перед глазами возник великолепный водоворот, из которого протянулись две белые, змееподобные руки, соблазняя, маня, заставляя добровольно утонуть в этом видении.
Бай Ли почувствовала укол в руку — и яркая иллюзия рассыпалась на миллионы разноцветных осколков.
Её разбудила Линъ Яньянь:
— Беги в покои, здесь опасно!
Бай Ли растерялась.
Что происходит?
Она подняла глаза: небо было залито красным. Тысячи летающих рыб и пёстрых птиц сгрудились в огромное, плотное облако, нависшее над кораблём.
Приглядевшись, она поняла: то, что она сначала приняла за серо-голубую тучу, на самом деле было гигантской рыбой, почти закрывшей полнеба. Она медленно парила в воздухе, и её глаза, пронизанные кровавыми прожилками, были шире роста взрослого человека.
http://bllate.org/book/8441/776162
Готово:
